“有的，我在洋行做，兑美元还算方แ便。”
“法币不行吗？要多少？做什么เ用？今晚就要？”启元的问题确地符合一个会计的职业要求。
“听说有些人暗暗入了□，一直等被捕，一家人还不知道这事。”
“你找时间提醒提醒你姐，这些话我们外人不便说，承文也不一定爱听，但我这几次看他说话太露，得有人劝他收敛着点儿。如果他是□，更得收敛，连我都看着起疑ທ，那些专门抓人的更会找到เ他。如果他不是，若说话太不讲究被人怀疑，更冤。你姐现在有身子，一家子都还是小心做人为好。”
述承文的话，说这辈子都感谢小哥俩自发自愿的帮助。启元忠厚，没说什么เ，只是笑，启仁则说这句话记账，以后讨还人情。
信，当然是封好的，小哥俩即使对着阳光照半天也没照出一个字来。不过大姐看了后高兴，他们也就满意了。何况大姐还转
--ๅ---ๅ---ๅ----ๅ----ๅ----ๅ----ๅ-----ๅ---ๅ---ๅ-ๅ----ๅ----------ๅ--ๅ----ๅ---ๅ---ๅ--ๅ----ๅ--ๅ
承文却仰脸一笑，“不，我读完中学还要读大学，读完大学……我有更多更重要的事情要做，我绝不能偏安于充满封建思想的小山村，我要冲出去，冲出去，砸烂一切陈旧的封建的官僚的落后的思想，建设一个ฐ全新的年轻的充满朝气的新า中国。”
老爷叹声气，叫声太太的小名，太太很快迈着小碎步从黑暗中走出来，手里还抱着一大包什么东西。三个ฐ人一起来到晴翠楼前的水井边，老爷脱掉长棉袍，让启元手脚利ำ索点儿，动静小点儿，打井水上来，往他头地将宋校长抬去小学，由启元扶着去摆个ฐ场面。
--ๅ----ๅ------ๅ-ๅ------ๅ---ๅ---ๅ-ๅ----ๅ--ๅ--ๅ---ๅ---ๅ---ๅ---ๅ----ๅ--ๅ---ๅ---------ๅ---ๅ---ๅ----ๅ--
粮仓被日本人强行搬空了，地主ว家还得上街买粮吃，过了年，连播种的稻种都成问题，太太再明的人也一筹莫展，可又不能荒着那些粮田à，太太唯有不断动用私蓄，给家里买吃的用的，给农田à买稻种农具。那些好不容易攒下来的小黄鱼转眼就花出去，很不经用。
而伪政府才不管你是死是活，他们开年就早早下了税赋通告，今年的税赋将大大高于往年。太太让会计做得很好的启元打响算盘子一算，今年的地租收来只够缴税，家用一点儿都剩ທ不下来。而这还是建立在老天爷帮忙，今年能旱涝
非常村官吧
保收，和本地那些农田不会被拿来当战场的基础上。日子该怎么过，开源？节流？
宋太太亲自掌刀，裁é了上思房一半长工和佣人。眼下世道艰难，在上思房做工好歹还能混口饭吃，走出上思房还上哪儿吃饭去。启仁礼ึ拜天回家取换季衣服和钱粮的时候，看到好几个从小认到เ大的熟ງ面孔围着他家大门口嚎哭，到底是有点儿感情的，启仁听了几句哭诉，就急了，冲进门找大哥说话：太太再怎么样也不能断ษ人活路，大哥既然在家应该说几句话。
但启元打开账簿给启仁一算账，启仁就哑声了。家里现在没收入，却每天流水般的开支，爹爹每天看病吃药的钱，还有他启仁又来讨要生活费，启元的那些积蓄早ຉ搭了进去，现在就是在用太太的私房钱。“宁做太平犬，不做乱ກ世人。”启仁非常感慨，“一定要把日本鬼子赶出去，每一个人都责无旁้贷。大哥，我从军去。”
“你才十六岁，还是好好读书，先长知识，像刘团长说的，一个团里找不出几个会看地图的，耽误打仗。更别提什么เ开飞机，开军舰，那些都要读完中学才行，耐心点。像小安房启衡兄刚从同济大学毕业，现在全国修铁路运军列，贡献很大。”
启仁听着有理，歇了弃学从戎的心。启元见此放下一颗心。眼下战火遍地，大姐朝华已๐经一年不闻音讯，不知在厦门好不好，或者，还活着没有。他在上海见识了战争，见到เ血之躯遇到子弹弹全无抵挡之力，而今全国子弹弹乱飞，谁知道下一刻落到谁头上呢，谁都是朝不保夕，一家人只有眼对眼看顾着，才能ม稍稍放心。而且，他也不能ม让什么เ烦心事去骚扰爹爹。
想到启仁一来就对太太的非议，启元第一次领ๆ悟到，其实太太当家不容易，她是在替全家人得罪人。
这么一想，启元更有意担起家里的家务，原本打算报考一家中学的念头打消了。他想到家里在不远的海岛上的一块地，非常大的一片，家里其他农田加起来恐怕都还不如那ว块地。那是爷爷的爷爷的爷爷观察潮汐地势，用一辈子的时间围海造地，愚公移山似的向大海围来那么เ一大块地，靠着几代人种植芦苇，加固了海堤，又拔去泥土中的盐分。但那块地除了种植芦苇，至今不曾尝试种别ี的，据说爷爷曾经去种了十亩棉花，结果长出的棉枝还不如筷子高，最后收成算下来，入不敷出。只能继续种芦苇。
在岛上种芦苇的是八家人，那八家人住的是上思房建的石头平房，种植买卖芦苇的钱都不需要向上思房交租，唯上思房有人去岛上小住，他们必须接待，无偿提供食宿。但其实上思房没人去那儿过夜，最多一年就去那ว儿吃两ä三顿中饭而已。启元想到，那儿或许现在可以种棉花了呢。启元让启仁回学校请教农学老师，有没有适合在盐碱地种植的庄稼，那ว边海岛偏僻，即使打仗也轮不到那ว儿。启仁回校后捎话回来，还是种棉花。
为ฦ了生计，启元决定亲自去海ร岛监督试种二十亩棉花。因那些地作荒滩处理，不缴赋税，只要有收成就是收入。他打好行李推车出去，太太在门后白眼以对，这种不事稼穑的大少爷，懂得种地吗？去了只会给那ว边八家人添乱。启元则是有成竹，他听爹爹的锦囊妙计，事先相信咨询了一个很能种棉花的长工，只要他有需要，随时可以将那ว长工拉去海岛帮忙。
冬去春来，伪政府闹哄哄地各就各位了。宋老爷只是冷静地观察，对任何来访者都不透露丝毫想法。一直冷眼旁观到初夏，看那ว些伪职人员将位置坐稳，打死也不肯让位，而日本军人撤离殆尽，部ຖ队开往山区的战场，宋老爷终于开始慢慢“恢复健康”。但这半年不要命地折腾自己身体，终于还是落下病，上思房此后不再有启字辈的孩子出生，宋老爷也是每到冬天寒冷时候异常畏寒，动不动就咳嗽感冒。
乡镇的秩序似乎ๆ恢复了正常，伪政府与原国民政府的那帮人没有什么两样，但有知识的人都清楚事情远远没完，谁都在等着可能ม爆发的一天。宋老爷不动声色地一步一步地回去学校，一步一步地将那委派来的副校长架空，然后着手微调课程，不让亡国奴的教育深入小孩子们的脑海。
启仁夏天放暑假，带着启农一起上海ร岛帮大哥种棉花。渔船把他们送上岸，只见清澈的溪流两旁大约二十来亩的棉花地竟然还真长得还可以，不是传说中ณ的都还不如筷子高。两人的积极立刻来了。但是才一天，启元才安排他们在棉花地捉虫一天，他们还是戴着新鲜ຒ芦苇叶编的大斗笠呢，就已经被晒得受不住了。回来看到大哥顽ื皮地取笑他们晒得像猴子，他们很怀疑大哥是在捉弄他们。可几天下来就知道了，想伺候好庄稼，就得不管日晒雨淋地勤快。他们还见到大哥台风天挖水沟放水去，回来全身脏得像个泥猴子呢。
日子总算这么苦撑着熬过来了。看到棉花如期长高，开花，虽然长得不如陆地上茁壮，可似乎ๆ收成有期，大家都觉得日子有了盼头，明年在这片土地上扩大棉花种植的话，那收入就不会差ๆ了。唯有太太明得从不满足。乱世时候许多人家卖地糊口，宋太太趁机逢低买入，宁可自家生活节约点儿，少吃几顿，少做几件新า衣裳。连小安房为了另一个ฐ儿子和女儿的读书学费也卖地。若不是宋老爷劝妻子不要做得太过分，太占便宜，太太可能还会千方百计让小安房多卖给她几块好地。