在兰斯罗特神父低沉的诵祷ຕ声中，身着黑色丧ç服的夏特爱尔将一支白色玫瑰轻轻放在迹部真知的棺椁之ใ上。一只手轻轻抚摸着冰冷的黑色木头，她在心里默想。如果您真的怜爱于我，那ว么我们将在地狱相见……
飘着细雨的清晨，清冷安静的墓园，只有三个人的送葬队伍显得廖落。
“不用，她会回来的。我们还有很多正事要做。”说着该隐挥挥手，迪特里希轻声退了出去，“将军。你输了，依萨克。”
该隐走了步棋，“嗯，真是只淘气的小猫儿。”说着扬扬手指，示意正看着自己的依萨克继续。
“奈特先生，这是您要的酒……莫娜，你在这里做什么？”爱尔端着托盘走进来，看到莫娜有些诧异地问道。
注意到莫娜陡然伸长的指甲和微微拱起的脊背，“原来是只小野猫。”盖伊&#ี8226;奈特的语气里满是不屑。
迹部龙三好像受到了巨大的打击，胸口剧烈起伏，嘴唇颤抖，牙齿咬得咯咯做响。他猛地高高举ะ起瓶子恶狠狠地掷向地面！
满身满脸都是泥水的迹部龙三歪歪斜斜地从地上爬起来，骂骂咧咧地往家走。走着走着，他下意识地摸了下口袋，里面有个ฐ硬硬的小东西。他摸索着从里面掏出个小瓶子。什么东西？他四下里找着光亮些的地方，然后摇摇晃晃地走到路灯下，对着昏暗的街灯努力睁开腥松的醉眼。等看清手中的东西时，他突然石化在当地。
没有水银弹？就是说被人劫走了？怎么会这样，好不容易走到这一步，马上就可以和帝国建立永久协议……怎么会这样？最有可能的就是“世界公敌”。他们在多年前袭击教廷失败之后就像人间蒸样销声匿迹，那个ฐ人也一直没有找到。虽然与帝国的小磨擦不时生，但并没有直接证据表明与“世界ศ公敌”有关。会是他们吗？还是帝ຓ国中的强硬派？
“明白。”
迪特里希眯着眼睛看他，微笑，就像是夜空中突然随风飘落的一片粉红花瓣，轻轻地旋๙着慢慢落在水面，激起层层水波。这本应绝美的笑容，在博士看来却像是死神的丧钟。他吓得踉跄着后退撞到身后的桌子，玻璃制ๆ器碰撞着出悦耳的轻响。
迪特里希&ุ#8226;๙冯̶๐6;罗恩格林径自走过去，伸手拉过椅子姿势优美地坐下。漂亮的深咖啡色眼睛扫过或红或白的试管、器皿，落在博士身上，白晰的手支着腮笑意盈盈地看着他。
等在门外的兰斯罗特百无聊赖，转身现夏特爱尔正在欣赏周围的景致。他盯着她的侧脸看了半天。黑色贝蕾帽压散几缕头，让她的眼睛显得有些迷离，原本清亮的眼眸里好像多了几许伤感。
也许是那缕似有若无的忧伤打动了兰斯罗特，“真雪，如果觉得不开心，可以跟我说……”
对于兰斯ั罗特神父的安慰，夏特爱尔报以习惯性的笑，“多谢，神父大人。我并没有不开心。”
曾让兰斯罗特感觉像海ร风样清新的笑容现在看来却牵强的令人心碎，他忍不住伸手拉住真雪的手，“一切都会好的，相信我。”他觉得真雪的指尖有些微凉。
夏特爱尔对他的举动有些讶然，眉稍轻扬礼ึ貌地抽回手，“谢谢您的关心，神父大人。”说完负手而立继续看周围的建筑。
拜占庭风格、哥特风格、巴洛克风格、威尼斯式……各式各样的教堂错落有致地散布在暮色之中。金红的夕阳为ฦ这座神圣的小城蒙上耀眼的光环。只有o44平方公里的梵蒂冈是人类之神在世间的代言之地，实则ท是整个世界的权力中心。当今教皇名为人类之神的代言人、世界ศ的统治者、人类的精神领袖，实际上是个名符其实的“傀儡”。真正的权力掌握在米兰大公卡特琳娜R๐26;丝佛札红衣主教和异端审问局局长弗兰西斯科&ุ#8226;迪๖22๐6;梅帝奇主ว教手里，前者具有凡的外交手段而后者则ท控制着教廷军队。
在这种地方“玩儿”迪特一定会觉得很有趣，至少不会无聊到找依萨克的晦气。
一想到依萨克被迪特里希暗算到几乎没命，夏特爱尔在心里窍笑。正在此时威廉神父一路小跑着出来，他上气不接下气地边擦汗边解释：“对不起对不起，让你们久等了……现在可以了，我们进去吧……”
走在通往内庭的林荫道上，黄暖的光从枝叶间闪烁而入，在彩色碎石铺就的甬道上洒下斑驳的光影。
“老师，您说什么？我们要去见卡特琳娜主ว教？！”兰斯罗特绝对是个ฐ单细胞生物，所有情绪全部ຖ写在脸上。
“是的，主教阁下想当面向两位了解一些情况。”威แ廉神父叼着烟斗慢条斯理地吐出个烟圈，烟圈在空气中慢慢扩散一点点消失。兰斯ั罗特搓着手的局促与夏特爱尔的淡然形成有趣的反差。“希望你们可以理解。”
感觉到威廉神父若有所思的视线，夏特爱尔长舒口气，流露出无奈：“没问题，我们是当事人，当面询问是很正常的。”
兰斯罗特犹在不停地搓着手，神情也是局促的很，“不会有事的，真雪，不会有事的。我们也是受害者，是不是？”分明叫着真雪的名字，可听起来怎么都像是在自我安慰。
威廉神父显然对夏特爱尔的反应更为ฦ赞赏。他叼着大烟斗耸耸肩转向她：“阁下很亲切。来吧，我们进去。”
夏特爱尔笑了笑，威廉神父的身影总是让她想起记忆深处那ว位真心地为她祈祷，为她端上热汤的年迈神父。
偌大的房间里只有简单的几件斯堪地纳维亚式的家具，显得空荡荡的，就连窗边透过的阳光都让人觉得有点儿孤独的味道。
卡特琳娜主ว教身着红色教袍端坐在大班台后面，金色大波浪ฐ卷在主ว教帽下垂散，闪亮的单边眼镜后是掩饰不住的机敏与睿智。空气中浮动着种略带陈腐的木器特有的气息，真雪喜欢这味道。
向主教行过礼后威廉神父为兰斯罗特他们介绍在位的其他两位，“知信者”哈维尔神父和“神枪手”托雷士神父。
夏特爱尔有礼貌地一一见礼ึ，就眼前的各位在脑海里搜索相关资料。
哈维尔，机械化兵，能力是完全透明；托雷士，人工智能机械人，身体各部份均藏有枪械，杰立寇m13๑“神怒之日”是其常用武器。
“阁下……情况在下已经跟老师汇报过了，为什么还……？”兰斯罗特不合时宜的问题招来众人侧目。
“托雷士，请送兰斯罗特神父去休息。”卡特琳娜主教的语气严å厉。
“护送任务明确。”托雷士冰冷地答应着，不由á分说地拉起兰斯罗特就走。
“等等……我还没有……啊！轻点儿！托雷士！”兰斯罗特痛得眼泪都快流出来了。
等到惨叫声消เ失在门外，“迹部小姐，我可以叫您真雪吗？”卡特琳娜主教微笑着对夏特爱尔说，“对令尊的事我感到เ很遗憾。”
“多谢您的关心，阁下。”
“我想您明白……有些事情，有必要进一步了解一下。”
“我明白。”
“既然您明白，我想不必再多说。麻烦您……”卡特琳娜主ว教示意哈维尔可以开始。
“迹部小姐，麻烦把事情经过尽可能详尽地描述一下。”
“您不用客气，叫我真雪就好。”夏特爱尔开始回忆，“我得到任务是在兰斯罗特神父大人离开大约半小时后，是迹部社长亲手将信封交到我手上的……”
“信封上还有漆封吗？”哈维尔在一旁问道。
“没有，已经打开了。”
“不是您打开的漆封？”哈维尔继续问道。
“不是。交到เ我手上时已经打开了。”夏特爱尔看哈维尔不再提问就接着往下说，“货物装船出是在第二天清晨，神父大人的人和我们雇用的人，三方แ全部到场一起装的货，验点过数目后就出了。本来我手里还有当时签的文字凭证，可惜飞船爆炸时被毁了。”
“当时你们没有拆箱检查？”
显然对哈维尔的这个问题夏特爱尔很反感，她的语气听起来有点儿生硬：“不过问货物的类型；不过问委托人和送达人的身份；不质询送货地点及时间一向是我们‘se’的宗旨！我想，这也是教廷方面选择我们的原因吧。”
“真雪，我们没有别的意思，只是……”正准备点下一支烟的威廉神父赶紧接口。
“我们按照神父大人的即定航线沿‘古丝绸之路’到达帕米尔高原上空，当时的飞行高度是14ooo英尺，度14o节。下降至12ooo英尺后不到四分钟็雷达显示音飞船接近中。他们未对我方出的识别信号进行反馈，先行射飞弹。我们无力进行第二次规避作业，只能ม按他们的要求悬浮在7ooo英尺接受检查。”
“帕米尔公爵巡检队的修格上校带人登船。他手下的长生种进行了猎食，而后引爆了货舱……其余的事情，我就不清楚了。醒来时已经在米兰的医院。”
“可以形容一下修格上校的外貌吗？”
“可以。他个子很高……深棕色短，深蓝色眼睛……手里握着支短鞭……”夏特爱尔边回忆边说，“目光很冰冷……”
“介意我问您个私人问题吗？”
“您请……”
“我注意到，您刚刚称呼迹部ຖ先生为‘社长’？”
“是的。”
“能ม告诉我理由吗？”哈维尔继续追问
夏特爱尔并没有马上回答而是低下头。她可以感觉到头顶ะ那几双逼人目光中ณ的灼热。与之形成反差ๆ，房间里的温度好像骤然下降，冰冷沉静地像山村的雪夜。
她沉吟良久，“……不仅是他……我甚至没有叫过真知……”，再抬起头时眼睛里居然润润的闪着泪光，“……我从来没有试过……如果，如果可以预料……我会尽一切可能告诉他们……我有多么เ在意他们……如果可以……”
哽咽的声音、含泪的双眸、出乎意料的回答令在场的人面面相觑。哈维尔露出长者特有的慈爱表情，他走到夏特爱尔面前爱怜地轻抚着她的长，“孩子，对不起。”
夏特爱尔摇头，“我还能帮您什么吗？”
“您父亲，我是说社长。他在诺亚走后的半个小时之ใ内和谁在一起吗？”哈维尔继续问道。
“据我所知……没有……”夏特爱尔从他的话里意识到什么，“您的意思是……？”
“好了，我想您也累了，今天就到这里。”卡特琳娜主教适时打断夏特爱尔进一步的探询，她示意威廉神父。“威แ廉，麻烦你带真雪去休息。”威廉神父答应着起身陪着夏特爱尔离开房间。
“哈维尔，你怎么看？”
“半个小时……迹部龙三有半个小时的空档……而在现场留下的欧石楠的花语又是‘背叛’，这恐怕不是简单的巧合。”哈维尔在房间里踱着步，“如果真如我们所想的，迹部龙三居然不顾自己女儿的安危而采取行动，那这个男人未免太可怕了……”
说着，哈维尔转向卡特琳娜，“我看有必要再和诺亚谈谈。”
“可以。最好同时让威廉从侧面了解一下迹部父女的关系。”
“是。”
威廉神父看夏特爱尔出来后表情僵硬一言不，忍不住宽慰道：“孩子，不要在意已经过去的事，明天的太阳会更加耀眼。”
“谢谢您，威廉神父。”