如今正是多事之秋，回京城的路固然会有凶险，皇帝走时也交代过要暂避他处，只是众武林人士四下散去，去往何处都难免惹上麻烦，白虎和薛历川商议之下，两人都挂念皇帝境况，便都决定立即返回京城。
傅卿莲带着武家兄妹他们来探视过几次。傅卿莲的急切看得出来,只碍于武郁在场不便明说，薛历川便也只作不知，对武沉袖的殷切也视若无睹，几次均以白虎伤重需要静养为由，三言两语将人应付过去。
这些心思动作也不过一瞬息间，武沉袖并非到进退不得的难堪地步，顺ิ势便坐回秦逐洛身侧，脸色未变，只是雀跃之情难免受挫，黯然之色深藏眼底。
一番寒暄后众人落座。傅卿莲留了心,分序而坐时偏空出薛历川左侧一位,正拿眼瞅住武沉袖频使眼色，却不想她玲珑心思，有人比她更通透。
“是否需要，公子何不与奴家到床上深谈？奴家的好，公子可还没尝试过呢！”
今夜耽搁的久些，这会儿回来时都已经快过了四更天，这两人虽然来的怪异，皇帝却也没兴趣和精力再多加追究，反正幕后之ใ人总会自己忍不住跳出来。
少林一派多以掌法见长，辅以阳刚之气。原本练武之人最忌怒火攻心，但无宣不同，他越是动怒，手上纯阳之气越盛，掌法也毫不见杂乱，往往就算一击不中，所带掌风也能ม让人身负内伤。
无宣狠狠顿了顿ู手中禅杖，厉声道：“魔头，老衲今日便要替降魔祖师除魔卫道。”
“我去凑个热闹，回头再来找你们。”东扶君按捺不住，急匆匆撂下这句话，身形闪动，竟是直接推了窗户飞身出去。
“听声音，似乎北院那边动静最大，看来有人在趁机报私仇呢。”
“你跑到外面快活，可让我好等。”
“历川，功夫又见长进啊！”楼梯上原本是偷袭之人所占位置，此时有一白袍男子负手而立，语含笑意的向薛历川打趣。
“京大帝ຓ帮帝王巫ใ百江，人样虽然没见过，这恶名倒是听的烂熟了。”
男ç生喘着气不屑的嘲讽：“怎么现在的小混混都学起英雄来了吗？”
虽说仁王百般追问之ใ下，卫城都不曾吐露半句，但想也知道，定是那日暗杀失败，他回去后受了处罚。
前来暗杀那次，仁王留แ在他身上的伤只是当时痛苦，与根基无损，本来不出十天便能将养完好，昨夜仁王将他按在床上，衣衫褪尽才现他身上伤痕累累，几乎没有一块完好的皮肤，似乎是用了密集的细小铁钩之ใ类钉入皮肉，拔出时豁开周边皮肤，才造成那ว样骇人伤口。
“雷无宗，四十二岁，高八尺，左边脸上有条倒钩๗疤痕，据说前几年他最宠爱的夫人为他生了个女儿，这些年在外，身边经常带着那孩子。”
江湖上的事皇帝不清楚，不过仅凭薛历川ษ对那几人所用武器的描述，白虎能在这段时间里就查出谁是主谋，做的确实很不错了。
“你们……”
薛历川征询的看向皇帝，他却只是摇摇头，说了句：“由你做主。”
“这个无妨，我家大小姐不重名分地位，只要合了她的眼缘，做妾室也甘愿，因此，但凡有像两位公子这样气度不凡的，老朽并不曾查对婚配情况，都放进了场。”
“公子……”老者为难的皱眉，并不伸手去接名牌，“话虽如此，老朽也看出来您二位现下没这打算，但是咱们这历来就没有参赛后又退场的说法，这可是对招亲小姐名声的折辱。两ä位就算是帮个ฐ忙，现在时候未到，参赛的人还不多，等一会开始了，各界人士都会有来参赛的，谁赢谁输也不一定，公子们也就不必为成亲的事烦恼，如何？”
直到现在，武林中仍是以‘六守’为尊，势力平分的局面。
这法子虽然说起来简单，做起来也委实困难，只这旬六守’的过程，因为ฦ牵扯到各家利ำ益，又是一场残酷血腥的拼杀，那时候真正德高望重的并没多少人在，即使出任‘六守’，也有不能服众的时候，各人阳奉阴违，暗地里仍是腥风血雨不断ษ。
玄武驾车用心，偶尔积石乱枝阻拦，才会稍有颠簸，晚间过夜时，食物也都由他照应，虽然不比日常菜肴精细，但味道也还不错，睡觉时皇帝和薛历川睡在马车内，车中锦被也算厚实，两人相拥而眠更是不觉寒冷，再者皇帝又并非骄生惯养，这两日在山林荒野倒是没什么不适，到了下个城镇后，他们进城休整了一夜，第二日便换了马匹上路。
霍习文也算得上是难得的为官之才，以他今日身份地位，究竟是为何起了异心，实在是令人费解。总之袁烈势必是要回京的，只要严å密布署，不愁他不自投罗网，那时一切便都能水落石出。
“老爷，您是说过。怎么好端端又想起这事了？”柳念儿嫁给他已有多年，知道他这些年都是怎么过来的，平日便体恤他为民为家操劳疲累，听他又提起往事，心下便更是心疼。
可是天命难违。让他有机会争取来这一切的那个人，他的尸体这会就躺在衙门的义庄里，大睁双眼满脸惊恐的那ว张脸深深印在他的脑海ร里，挥之不去，虽然也知道他死有余辜，但是如果不为他做点什么，他的余生将永远不得安宁。
“近来宫中无事，你想必也手生的紧，就去拿他们练练手吧。”
“出来。”“快出来。”
皇帝慢悠悠的答了，就见薛历川颇为惊讶的转过头看他，眼中又是期待又是疑惑，那副打定了主意随便皇帝ຓ予取予求的恭顺驯服神色不见踪影，皇帝ຓ整个人也跟着心情舒爽起来。
薛历川ษ对这武林盛会向往已久，前些年出宫时间上总赶不及，近两年皇帝更是甚少放他出宫过，所以自他听说以后，倒还从未去亲眼见识过一次。
“几时现人不见的？之前可曾有人来牢里探望过他？”
“逃走的还有谁？”
“宁卿也不必如此自责，想来也是为国事操劳，于家中管教过少。这样吧，也不算是惩戒，年宴过后，你便在家休养月余，权当是放休了。”
皇帝神色冷厉，加重语气说：“朕知你最重王法，但礼教家法亦不可废，当朝御史大夫家的女儿如此不守礼法，若是引来其他女子效仿，成何体统！”
“你呢，你会喜欢我，还是喜欢越桃？”
宁大小姐脸上有了笑意，眼睛里神采又亮了几分：“那跟越桃相比呢？我知道你们来这都是为了见越桃的，连哥哥都是那样，哼。”
皇帝走到他面前停下，突然俯身盯着他的眼睛，语调森然的补上一句：“但是朕会！”
见再问不出其他，皇帝从椅子上站了起来，他叹了口气似乎ๆ有些惋惜的说：“十六王爷其实心肠最软，皇室狩猎都从不愿参加，他跟你家长子袁烈又素有交情。无论你听不听从他，他都不会把你家人怎样。”
皇帝说这句话时，语气淡淡面不改色，就像这是个再正常不过的命令，但薛历川ษ却还是被吓到เ了，他就算再不留意宫中规矩，这点常识还是有的。帝ຓ王寝殿本来就甚少他人出入，自皇帝住进这昭德殿后，更是连正宫娘娘都未曾留宿过，薛历川不知道皇帝突然说出这话的用意，无论这是种恩惠还是其他什么，都不是他能承受得起的。
“不是你的错，这件事就别多想了。你身上的伤要小心调养，这段日子就住在朕的昭德殿吧。”
仁王气色并不好看，比之昨天没有好转反倒更差了些，但他脸上还是神色如常，并不多说其它，给皇帝请了安，便催促道：“圣上，该起程了。”
经这一吓，皇帝也不敢再动手脚，替他盖好被子，整了整额头乱，便下了床。为免吵到他，皇帝穿戴整齐后去了外屋才唤人服侍洗漱，早膳摆下，皇帝没动筷，端了碗粥进屋，一勺勺给床上的人喂下，才出来填自己的肚子。
皇帝下令向来简洁有力，跟他人相处，也只有在仁王面前才稍稍多话。如今对着薛历川啰嗦了这一堆，听在仁王耳里无疑像是担忧的叮咛嘱咐，可怜他身上有伤，忍笑着实辛苦。
皇帝当然晓得分寸，如今没外人在，仁王面前无需隐瞒，而他目光灼灼盯着看的人，除非剥了他的衣服丢他上床，不然他可反应不过来。机会难得，但时间不等人，皇帝只好留แ恋的从头到脚๐扫了他一眼，然后才收回目光。
第二日天刚大亮，两人便被外间的响动惊醒，武沉袖随即起身站到了床头。两人对视一眼，均是暗暗戒备。
来人自是雷无宗，他一路哈哈大笑，推门进来时满面不加掩饰的春风得意，身后跟着几个小厮，流水价往房内送膳食。
雷无宗进来，见武沉袖挡在床头，脸上的笑意更深，他挥退下人，负手上前道：“薛大人果真是人中俊杰，昨日皇帝为你以身犯险，今又得佳人挺身相护，实在令人艳羡。”
薛历川在被中握紧了拳头，掌心掐出血来，才克制住自己้想要跳将起来，只是厉声道：“你们对圣上做了什么？”
“哈哈哈哈，”雷无宗大笑，“放心放心，那皇帝也不是吃素的，起先倒是碍着你为人质，被袁大将军打了几拳，尊贵的龙颜上挂了点彩，但他也没一味退让，拿着袁家小女儿反而逼得袁大将军处于被动，他如今是全身而退，薛大人不必挂怀。”
雷无宗观他放松的神情，复又调侃道：“原本怀疑薛大人的能耐，是雷某的不是，你真该在场看看，袁大将军交不出你时，他和他那可爱的小女儿死的有多惨！”
薛历川道:“你背叛了袁连凯？”
雷无宗摆了摆手:“谈不上背叛。雷某是生意人，可不做赔本的买卖。上次运气不好接了他的生意，伤了薛大人你，恐怕我们生意馆早就成了皇帝的眼中ณ钉，此次若不趁着筹码在握，给自己求个ฐ保命符来，日后他袁连凯就算出再多钱财，雷某也没命花啊。”
武沉袖面露不屑，讽道:“无耻小人！”
“雷某也只是明哲保身，那位十六王爷可是将我们都算计在内了。他也非真心助袁家，你当袁大将军的儿子为什么เ不急着进京城劫狱？还不是十六王爷从中作梗，劝他改主意，留在柳溪镇伏击皇帝。他当然知道以袁烈的能力必死无疑，那时袁大将军岂会不迁怒身为人质的薛大人？！人在我们手中ณ受了伤，皇帝会为此作出什么样的反应，便能说明你究竟对皇帝有多重要。十六王爷自己没胆试验你的重要性，便假借他人之手，我听说他和袁烈还是好友呢，啧，我们生意人再怎样还是比不上皇室中人啊。”
薛历川心情复杂，沉默着也不知在想些什么，武沉袖却是不掩厌恶的啐道:“一丘之貉！”
雷无宗也不恼怒，假意温和道:๘“雷某当然比不上姑娘你重情重义。你哥哥的未婚妻被人抓走你都不顾，一心扑在薛大人身上，宁愿……”
武沉袖断喝:“住口！”
“自废武功，也要留下照顾他。真可谓痴心一片！”
闻言，薛历川惊愕不已:“武姑娘？”
武沉袖脸色惨白，只一味咬紧嘴唇，不发一言。
瞧他二人如此情形，雷无宗甚觉愉悦，又道:“不管如何，还是要感谢薛大人，雷某向皇帝讨了块免死金牌，眼下召集了各地分馆往关外迁移，这中原是不敢再待了。三日后，就送你与皇帝团聚，咱们后会无期。”
雷无宗志得意满的离开，房间里又只剩两人独处。薛历川心头情绪万千，既ຂ对皇帝的所作所为感到困惑，又无措于武沉袖深重情意，难言的沉默弥漫在房内，一时压抑万分。
也不知过了多久ื，武沉袖忽道:“那日我跟在你们后面出了城，虽然被青掌门发现，却默许我继续跟踪。风雪掩盖了足迹，没多久ื我就跟丢了，后来却见傅小姐独自回返，我知她肯定是不想我知道你们之间的交易，便悄悄躲在了一边，原想等避开她再回城，不料却出了意外。不知从哪冒出来一帮蒙面人，将傅小姐抓了去，我勉力跟了一段路，可惜武功太弱，很快也被他们抓了起来，被带着和雷无宗碰了面。”
“那应是十六王爷，他抓傅小姐做什么？”
武沉袖摇头，“我只知道傅小姐对他们有用，肯定不会有性命之忧。而我没有利用价值，一定会被灭口。正巧那时我看到เ马车上昏迷的你，我便自废武功，借口要照顾你。他们不想你有事，我一个废人又没威胁，便留下了我。其实只是为了保命，薛公子不必多想。”
她话中错漏百出，薛历川又如何听不出来，只是他嘴巴๒张了张，最终也只吐出一句:“抱歉！”
眼中ณ毫无预兆泛起湿意，武沉袖忙别过脸去，不愿他看到自己的脆弱。此时也算是真正死了心。
这之后，薛历川又6续放了几次血，功力渐渐有所恢复。三日之期前夜，怕皇帝再次受制于人，薛历川一次性放了大量血液ຂ，准备背水一战。
只是他这边尚未及动手，小楼里先闯进一位不速之ใ客。