在这一段时间里，项ำ明春内心深处，常常泛起邬庆云的影子。他觉得，只有小邬才能够真正理解他。从他进县委办公室那天起，小邬就像一个守护神，关注他的一举ะ一动。表面上看起来，邬庆云是十分仰慕和崇拜他的，其实不然，作为一个心细如发的女人，她把什么เ都看得准，看得透，不时地给予他提醒，像一个ฐ大姐姐关心爱护和调教着他。相处几年中，一幕幕场景在他的脑海里闪动。最初，她提醒丁主任有意“拿法”他，出材料再快也没用，让他悠着点儿；后来，她提示他一定要追紧ู顾主任要房子，不然在大机关没有人真正关心你；当项ำ明春不知天高地厚地卖弄“帕金森效应”的时候，她提醒他“小心丁主任给你小鞋穿”；最后，当项明春成为“一等秘书”时，她又提醒他“小心谨慎，伴君如伴虎”。在这些关键时刻，她的话语并不多，也没有强加给项明春的意思，却像一个智慧老人或者知心姐姐一样点拨项明春心中的灯。她为他开小灶、洗衣服，整理住室，暗示ิ他少喝酒，为他配解酒药；像一个老板“女秘书”一样伺候他这个临时旅游“团长”；又像一个圣女，为了完成自己้的夙愿，比一个妻子还经心地照料他两ä周时间；就连最后离去之时，还和进行了一次灵与肉的交流，这一瞬间竟是如此辉煌……每当回忆起这些，项明春的失落感更加加重，盼着她在身边，给予他灵魂的慰藉。可惜邬庆云杳如黄鹤，一去不复返，又如泥牛入海，再无音讯。
在大办公室散淡到下班时候，回到家里，也没有任何激情。一腔苦闷和烦燥只能ม憋在心里，没有人可以诉说。孙秀娟觉察到了这种变化，想方设法给他改善生活，他对什么好吃的东西全部ຖ倒了胃口。小女儿已经懂事，对骤然减少的副食品不再贪恋，正常的饭食吃了下来，小脸蛋却瘦了一圈儿，看着实在叫人心疼。夜里，孙秀娟知道他心里烦闷，不似以前那么激情地撩拨他，身子却贴得很紧，仿佛要用女人的体温透过他有点僵硬的身体，暖到他的心窝里去。有几次，她忍不住对项明春唠叨：“也不知赵半仙算得不准？怎么到เ现在还没有应验？”项明春的心里越发烦燥，想这女人为什么เ这么热衷于丈夫当官？回想起近几年走过的路，心想自己是不是错投了胎，鬼迷心窍，进了县委办公室，到如今弄了个“水牛掉井里，有力使不上”境地，尝遍了苦辣酸甜的滋味。又忽然回忆起恩师对他说的“教师是最好的职业”，不禁感慨万千。早知今日，何必当初？自己้若在学校里，哪里会受这窝囊气？凭自己的水平，仍然可以当一个名牌教师，多少个莘莘学子，眼巴巴地等待自己้去灌输知识，该有多么เ荣耀，与世无争，无欲则罡，总不至于混到如此下场。在这一时期里，他显然没有考虑到，即使是在学校里，也未必像他想象的那样顺畅、完美。教师之间、领ๆ导与同志之间，也不是处在世外桃园之中，大家每天相处，未必都是谦谦君子。虽然没有权力之争，但名声、职称、待遇，竞争的暗潮涌ไ动，甚至会发展到白热化。生活中的油盐酱醋、苦甜酸辣，相处中的脾ຆ味爱好、嫉妒对立，都会干扰正常人的思绪。即使是相互之间的孩子老婆交际，也总会有不对毛色的地方，磕磕碰碰，磨擦不断，不见得天下太平。人作为社会化的动物，到处都存在矛盾和斗争，没有一块安定的绿洲。起伏跌宕，才是真正的人生，让人活着充满了客观存在的意义แ。
县里风传杜书记要当副市长的消息，还是顾主任给项ำ明春说的。一次，他去行管科见到顾ุ主任，顾主任拉着他要他坐坐。
项明春立即给财政局局长打电å话，客气地说了这个情况，请局长给予解决。局长说：“你外公过去受了那么多的委曲，不解决说不过去，财政再紧张，也不差这几个小钱儿，你不用管了，让他回去等信儿吧，我马上安排人办！”
项明春心里突突地跳着，有一种不祥的预感在心头涌ไ动。他急忙打开，邬ึ庆云隽秀的字迹就进入了项明春的眼内：
“好喂，你别惯它，人吃什么就给它吃什么。”说罢，用手细心地理了一下小狗全身的绒毛，亲了小狗额头一下，就交给了孙秀娟。项明春一直没有搭上话儿，邬庆云看也不看他一眼，一阵风似的走了。小狗想从孙秀娟的怀中ณ窜出去，追自己้的主人，被孙秀娟紧ู紧地抱着，“呜呜”地狂叫。
读着这些有霉味的典籍，司马皋忽然想通了赵半仙给他的“四句箴言”，他想到，凡是这类性质的东西，无不隐藏在晦涩难解的字眼里，多少年后才可能悟出其中奥秘。自己真的应该懊悔一生，那天郑妍劝酒，自己心算的是正月二十九日到五月初九，正好过百日，其实全然忘了二月是小进，五月初九只是在九十九天头上。犯了忌讳，才有了父亲逝世的噩耗。所谓“秦宫有商”，“秦”者，寝也，就是预兆家里，就是家人和本人。“有商”，就是有伤，对，伤亡，伤一人，亡一人。这样看来，“朝贺四方”也有了解释，“四大家”的文秘人员全部到场吊唁，不就是四方朝贺嘛ใ，父亲地下有知，也应当含笑瞑目了，自己้总算为老人家挣得了这份死后哀荣。“问鼎在厢”就更加浅薄了，自己一直巴望着当官，现在终于当上了一把手，但不是一个党委书记，全县的“一路诸侯”，全盘掌握一级政权，只是一个局长，说起来只能算做偏厢的位置。还有“五世其昌”，倒令人兴奋，自己的小儿子生下来就会笑，看来要成气候，也不枉自己费尽心机把祖坟动迁了。
丰阳县是个文化底蕴丰厚的地方，出土的文物甚多，从远古到เ近代，没有断裂的时序。有最古老的恐龙蛋、恐龙龙骨，也有旧石器、新石器时代的人类头骨化石，还有古人占卜用的烧裂ฐ的龟背、鳖甲，往下看去，刀币、铲币、五铢钱，石磬铜镜、秦砖汉瓦、唐代乐俑、宋朝陶茎陶阴以及元、明、清年间的陪葬品，越到后代，越有文字记载，医学、科技、史籍方面的线装书也有不少收藏。尤其是老县衙发掘的文物，更占了馆藏的大部分空间，大到喊冤用的大牛皮鼓、县太爷朱笔笔架、黑蟾砚台、摔的惊堂木、向大堂下掷的打人的竹签、衙皂们抱的大木棍、百姓跪的青石板、钉板，小到县衙内眷们用的洗脚盆、梳妆盒，几乎应有尽有。
项明春说：“我的好老兄，我真的应当经常向你讨教，总是没有时间。”
二人对饮了几杯酒，志强就打开了话匣子。