项明春和钱硕是一对勤奋的好学生，他们如饥似渴地钻进去学习。他们到了信息处，主要就是看东西和抄写材料。即看中央和省级下传的信息，看市里向上编发的《唐都快报》，看信息处采用过的各县、市区选送的信息人家是怎么处理的，分析信息处上报给中央和省级快报中被采用的原因是什么เ等等。然后就是抄写资料，把他们感兴趣的材料不要命地抄。刚开始，他俩见到什么就抄什么เ，好象要把人家信息快报全部抄走。后来才知道，这个办法太笨了，那么多东西，每天还有新东西，抄到哪天是个头？于是，他们就搬出已经汇编成册的快报，主要摘抄那些精彩的片断ษ。再后来，只分类抄写快报的题目。再后来，什么也不抄了，只是看和体会，偶尔在笔记本上划拉一些感受。估计其他县的学员们经历的也是这个过程。
培训的地点是在市委办信息处，说是“处”，不是处级单位的意思，处长也就是个副处级，副处长们是正科级，工作人员是副科级科员或者科员。培训的时间是两个月，采用以干代训的办法。说是“干”，其实人家根本不让你干，只是看，连插手的机会都没有。他俩只是坐在市委办公室信息处的大办公室里，看人家如何编发快报，上传下达。处长以及他们所有的工作人员，忙得没有给你说话的工夫，你自己进行的学习，就是自学，进行模拟和揣摩，能不能学到เ东西，全靠自己的悟性。
司马皋的具体工作，仍然是跟一把手杜书记。司马皋想，白白伺候了宋书记几年，什么เ也没有捞到，也不知跟杜书记能ม不能有一个好的结果。但不久ื他就发现，跟杜书记远远比跟宋书记难多了。从某种意义上讲，宋书记用他，是一种衬托，体现出一种官派，好像一条漂亮的尾巴๒，好看并没有什么作用。杜书记用他就不是这样，下乡进厂，有时带他，有时不带他，神出鬼没，让他摸不着头脑。上边有客人来，过去都是由他转告顾主任的，现在杜书记一竿子插到底，直接给顾ุ主任打电话安排了，让他顿感失落又无可奈何。
惠正仁副主任向杜书记逐一介绍了各个同志，杜书记爽朗地笑着说：“这么多同志，我不可能一下子记着，以后就会慢慢地熟悉起来的。”
这篇快报果然引起上级重视，因为这样的内容，容易引起了各级办公室文秘人员兔死狐悲式的共鸣，反响就非同小可。被市委办公室进行深加工以后，加上了建议，提出了改善文秘人员政治经济待遇、设立相应的职级职称等等，热热闹闹地在系统内炒作了一阵子。后来，又因为有一些大人物的秘书不断爆出腐败的猛料，给这个信息的作用以毁灭性的打击。文秘人员本来就应该叶内藏着，不可过于招摇，自己为自己鼓吹呼吁，显然不算对路，项明春他们的这个快报一直上报到中办以后，就再也没有被人提起。获得的益处还是有的，年终时，定了个ฐ省级“优秀信息”一等奖。
项明春听了以后，突然来了灵感，心里为ฦ之一亮。他说：“我听说，县广播站的总编老吴四十岁刚出头脑溢血死了，通讯员小山子的父亲是政府办的秘书，四年前，还不到เ五十岁，得肺癌死了。这些能不能ม说明，秘书人员英年早逝是一个带有普遍性的问题？”
宋书记、吴县长和库书记来到医院的会议室，紧急召开了一个战地会议。宋书记表情严肃地听了史主任、顾主任关于丁主任殉职情况的报告。听了医院方แ面关于丁主任死亡原因的初步鉴定报告。
丁嫂和他的女儿丁小慧也被小张拉到เ了医院，丁嫂见状，一头栽到了地上，不醒人事，医生们马上转移目标，开始紧急抢救垂危的丁嫂。丁主任的女儿哭得死去活来，在场的人无不动容，眼窝浅的人没有人不擦鼻子的。
因为二人互相信任，因此，查志强对项明春说起这些话来，语言尖刻生动，并且相当深刻。但项明春感到，这次志强虽然说得有道理，却并没有说到现在办公室存在问题的病根上。他想，是不是还有另外一种权威的解释。
经常叫项明春大惑不解的是，为ฦ什么办公室的人手多了，反而更加忙乱？他就把这个想法说给查志强，查志强说自己也很有同感。
这几个新手刚上路，需要查志强、项明春、范德保们，带上一带。他们都是很谦虚、很殷勤的好同志，对原在县委办工作的老同志非常恭维，大有点“先到为君，后到为臣”的味道，这让先到的人有点扬眉吐气，他们在后到的人面前不自觉地鼻息上扬，人格在恭维声中无限止地放大。顺便一提的是曾丽，虽然年轻，长得却不够漂亮，不是那种人见人爱的小姑娘，保险系数高，性骚扰一般轮不到เ她。所以，查志强并没有感到高兴。他想，曾丽，曾丽，名字虽然好听，也许是曾经美丽过，现在也不见得“亮丽”到哪里去。这领ๆ导们也真是的，给自己配了这么一个丑丫头。“赠”人一个丑“梨”，还不如给一个好看的“青柿子”。其实，人家曾丽的容貌虽然不惊人，但身材不错，更有一手好文章，不在同时进来的人之下。查志强尽管心中不太满意，也没有办法。好在，小组中有了一个女同志，房间和谈吐一下子就清爽多了，桌面上的烟灰时时有人拂拭，擦脸用的毛巾由过去的一条换成了不同颜色的三条，而且每条经常洗得非常干净。同时，最让查志强感到欣慰的是，他从此享受到了不用到茶炉提水，不用亲自给自己杯子加水的高级待遇。
这六个人，四个男的，两个女的。四个ฐ男的是，新分配的文科大学生刘鎏，农经委办公室主任吕双朋、统战部庞部ຖ长转业在家的儿子庞金柱和赵家岙乡党委秘书姜青发。两个女的是，原来在科委上班的沈玉珺和在审计局上班的曾丽。这几个人能调到เ县委办公室来，据说都是有背景的。特别是姜青发，在十四个乡镇党委秘书中ณ只他一个人上来了，让大家眼热之ใ余，几个乡镇的党委秘书纷纷打来电话表示祝贺。
想到这里，余乐萌的脑子如同电光石火般地受到启发，把跳棋盒子放回电视柜下，自己对自己设置了多种途径，开始运作，力争尽快地离开县委办公室这个叫人窝心的地方แ。
后来，他的棋艺疯长，全办公室的人没有一个人能够下得过他。大家不同他下就更有理由了。没有办法，他就自己跟自己下，开始，一个ฐ人通过两个对角下，左手为正方แ，右手为反方，总是下得旗鼓相当，最多只差两步。后来，他又一个人把六个对角占完，设想出六个人同时下，下得一塌糊涂ิ，拥挤不堪。有脑筋的人，钻研一个项目，只要持之以恒，就能钻出个眉目来，他又发明了各种跳法，如隔两个子下，或者隔子“一二一”地下。此外，他还会用杂色棋子十五个一组或者二十一个一组地对下等等，反正变幻了不少花样。幸亏他只下了三个多月，要是下上一年半载，余秘书一定会将自己的下跳棋的心得体会、创造发明的新式跳法、新创立的游戏规则等等形成文字，出版发行。丰ถ阳县注定要出现一个ฐ九段的“跳棋大师”级人物。
邬庆云脸上泛出红霞：“买什么玫瑰？看情人才用玫瑰，看病号本来就是用康乃馨嘛。”项明春心说，原来送鲜花有这么个讲究，幸亏没有玫瑰，要不然，他们若带几朵玫瑰来，还不知此时小邬该怎么想哩。
县城太小，各个商店只在商品的广告上花哩胡哨地赶时髦，你越是不买什么เ，这东西就堆天涌地，你正是需要什么时，反而不容易找到เ。他们顺ิ路走了好几个ฐ礼品店，只有永远开不败的塑料花，没有见到เ新า鲜的花朵。转得失望时，才在一家不起眼的小店内，找到了几枝皱巴巴的康乃馨，还把价格要得很高。物以稀为贵，他们略๓略讲了一下价钱就买下了。这钱是小吉捣腰包的，项明春就买了一个插花用的很精致的小瓶，边向外捣钱边想，小吉的这个ฐ主意不错，还是年轻人懂得浪漫。
司马皋说：“赵大师放心，没有问题，我爷爷奶奶地下有知，给子孙做点贡献，也一定含笑九泉的。”
赵半仙本来就十分健谈，一席话，唬得司马皋一楞一楞的，更进一步下定决心要改造阴宅。他说：“大师，我们是不是选一处新的阴宅，把我爷爷奶奶迁过去？”
唐兴芳把谜底揭晓后，原来说的是，肌肉内扎了一根剌，大家认罚一杯，仔细一想，真的形象生动，哄堂大笑。
到เ第三步曲时，唐兴芳说：“我先带个头，来一个荤谜素猜：扎进去生疼，拔出来空疼，拔得早了出血，拔得晚了出脓。打一小毛病。猜着了免喝酒，猜不着自罚一杯。”
晃到县委天发亮。
侯主任迈出蛇行步。
“那你说说看，我这个老大哥究竟有什么神奇之处？”