当惠主任介绍到查志强和项明春时，说这两个ฐ同志是咱们的主笔，杜书记说：“不错不错，我已๐经看了你们的花名册，志强是我同学，明春是我同行。”两个人马上领会到，查志强是杜书记的校友，所以同学；杜书记是学物理出身，所以同行。对于杜书记这么心细地关注自己，俩人都有一种莫名其妙的幸福感，他们对于宋书记、史主任的离去产生的困惑，立刻一扫而光了。杜书记说这话时，显然没有料到，其余的同志心中就有些异样，都似乎感到เ，以后这两个ฐ人的进步可能比别人快一些了。尤其是司马皋，心里更是充满了醋意，转念一想，自己与他俩相比，历来没有优势，也就很快释然了。
听到熙熙攘攘的人声，全体人员乱七八糟地站起来，人人带着一幅蒙受领袖接见的幸福表情，热烈鼓掌欢迎杜书记。杜书记面带亲切的笑容，演戏一般地和大家亲切握手，道“今后有劳同志们辛苦了！”大家都很激动和快乐。除了女同志与杜书记轻描淡写地拉一下外，其余男同志，无一不是伸出双手，紧攥着杜书记多少人握剩下的手，与杜书记进行亲密接触。相对于杜书记，这个礼节，对于县委办工作人员来说，一生不过有两次，这是第一次，告别杜书记时还可能有第二次，但有的同志顶多只有这一次。如果有超过两次的话，那ว握的就不再是现在的杜书记，而是高级的杜书记或者杜市长、杜部长、杜厅长什么的了。所以，握手的礼节是分人的，县委办公室主任是书记的副官，县委办公室人员是书记的亲兵，又一种通俗的说法是，这一大群人整体上看，根本不算人，只是领导的左ุ右手。你想，哪有一家人整天彬彬有礼地握手的？哪有“首脑แ”跟自己的“左右手”讲礼节的？
大家一听，纷纷叫好。于是几个ฐ人在一起，把每个ฐ人听说的情况往一块凑一凑。大家提出了不少线索ิ，如农经委的秘书任贵路前年死时才三十三岁；文化局的编剧花生壳笔名，很负文名，常说自己剥出去的，尽是“花生仁”，又香又脆，也是不到四十岁，在去年死了，死因版本不少，但多数认为还是积劳成疾。还有梁家岗乡的政府秘书田剑，二十几岁陪客，替领导喝酒，喝醉了，骑摩托回家，撞在一棵树上，当即咽了气等等，这样说来说去，扒拉扒拉他们几个ฐ知道的近几年死去的文化人，确实有一个共同特点，就是年纪不大。项ำ明春就把这个快报的立意为：《文秘人员英年早ຉ逝的现象值得引起注意》，他先请示史主ว任，史主任认为很好，又顺嘴提供了几个ฐ例证，要他们再认真地调查一下，开掘得再深一些，写好后他要亲自签发上报。
邬庆云、吕双朋和姜青发都同意项ำ秘书的分析。大家围绕丁主任的身前身后，议论了很长时间。邬庆云偶尔说起，丁主任才四十五岁，正是年富力强，干事创业的好年华，可惜死得太早了。不要说没有当上副处级领导，连家里好多事情都没有来得及办。现在他爱人下岗，由一名工作人员成了家庭妇女。女儿高中毕业了，还没有安排工作，一直在家闲着。丁主ว任就算被批准为烈士，按照政策，也不知能不能把人家死后的困难给解决了。
正在进行春节慰问活动的宋书记、吴县长、库书记们听说这个ฐ噩耗，也都很快来到了医院。这么多领导前来，丁主任如果灵魂有知，一定会感到เ无比地激动和幸福。可这次，丁主任撒手西去，什么也不知道了。
顾主任碍于面子，只得与庞部长一同上楼找丁主任。推开丁主任门一看，两个人顿时吓傻了：只见丁主任的头扁在办公桌面上，脖子窝在抽屉旁。顾主任一边惊呼，一边跑到丁主任跟前，一捂鼻子，已经断气了。他和庞部长两人抬着丁主ว任平放在地上，丁主任手脚已๐经冰凉。办公室其他人纷纷跑来，打电话要救护车，几乎ๆ用闪电般的速度送到了医院，齐院长赶到救护车跟前，一边看那些护理人员正在压迫丁主任胸部做人工呼吸和心脏起勃，一边翻开眼皮看看，平静地对大家说：“停下来吧，没有用了。”
志强对项ำ明春解释说：“这一点也不奇怪，其实是一种机关病。你看看，多少年了，各级各部ຖ门整天喊叫砍文山、填会海，还有就是裁减冗员，精减机构。办到没有？从来就没有办到过。砍文山的办法就是下发一个ฐ限制乱ກ行文、发文的规定，给文山再增添一份垃圾文件；填会海就是自上而下多开几道填会海的会议。至于冗员是越裁越多，精减机构之前，先成立一个ฐ‘精减机构办公室’，一阵风过后，机构一个也没有减掉，反而多出一个ฐ‘精减机构办公室’，而且领导发话说，为了今后进一步‘精减机构’，暂时不要撤消它。”
其中吉祥分的题目是《农民致富以后花钱干什么》，小吉洋洋洒洒地写了万把字，交上了差事。但里边的内容无非是，现在的农民已经富了起来，有了钱，向三个方向投资。一是投向再生产，二是修房盖屋，三是给孩子娶媳妇。吉祥找到项ำ明春，对曾经的领ๆ导说：“明春哥，我看，我的调查题目的结论，用两句话就可以概括了，农民有了钱，一是花钱买x操，二是花钱盖一个操x窝。”说罢，二人对如此简练准确的调研总结大笑不止。