都只能是相对的。
“那ว也不完全是不幸。”业中又说，他的声音包含着这么真挚的感情，使人觉得他不是为ฦ了安慰人才说这种活。“也许继恩会在人类从未到过的宇宙空间深处做出了不起的成就”
“如果不能地球，再了不起的成就又有什么用呢？”岳兰低声说。
“话可不能那么说，我们要用全宇宙的观点看问题。再说，再说”业中有点口吃，他在搜寻合适的字眼。“他们不能马上地球，但是现代科学技术是日千里的，今天办不到เ的事，明天也许就办得到。”
“难道能把每秒四万公里的宇宙船追回来吗？”
这个数字使业中深深震动了。
“每秒四万公里！啊，啊！”他赞叹着，忘却了切不幸。“每秒四万公里！怎样才能得到เ这么大的速度啊！”
“很简单”岳兰有点温怒地说。“‘东方号’是准备送给养和器材到火星上去的，四级火箭，带了很多燃料，发动机直开动百八十五个钟头，燃料全用完了”
业中ณ也不得不沉默了。艘没有燃料é的宇宙船！
就好象个ฐ气球在疾风中ณ飞驰样，完全不能掌握自己้的命运。甚至比气球还不如。
因为气球至少是在地球大气层中，而“东方แ号”却离开太阳系很远很远了。
深深思念着儿女的邵婶想打破这僵局，她问道：“业中，你去北京前晚，跟继恩，还有亚兵争论些什么呀？直到下半夜点还投有睡”
“那晚？”广业中沉思着。他把眼镜推了推，眩着眼说，“哦，那晚我们看了人类的末日——岳兰，你看过吗？就是那ว部科学幻想故事片，描写核战争的，最后，全世界都毁灭了，只剩下两个人，孤零零地站在南极洲的海岸上”
“我看过。”岳兰点点头。“部胡说八道的影片”
“你也这样说？”业中ณ失望的神情点都不加以掩饰。岳兰看了觉得好笑。“争论就是亚兵引起的。他说，这样的事情是根本不会发生的。世界人民不要战争，超级大国想打也打不起来。于是，我就给他讲了个ฐ爱因斯ั坦的故事。”
“大物理学家爱因斯坦？”岳兰怀疑地问道。
“是的——二十世纪最伟大的科学家。”“业中的话下子变得十分流畅ม了。”那还是第二次世界ศ大战刚ธ刚结束时候的事。有人问爱因斯坦：第三次世界ศ大战用什么武器？他说，我不知道，但是我知道第四次世界大战将用什么武器。“”什么武器呢？“邵婶急忙问道。
业中看了看岳兰，说：“爱因斯坦回答，第四次世界大战的武器将是石头。”
“石头？为什么是石头？”岳兰急急忙忙问。
“爱因斯坦的意思是说，第三次世界大战会毁灭掉整个地球的物质文明，结果，人类又回到石器时代去了。”
“这是不可能的。”岳兰反驳道。
“亚兵，还有继恩，都是这么说。认死理的家伙！我给他们摆了摆：按照ั爱因斯坦关于质能关系的方程，克质量可以转化为91้0二十次方尔格的能量，也就是说，可以供千瓦电灯点燃二千八百五十年，或者相当于燃烧二千吨汽油发出的能量。这样，仅仅罐氢转变为氦，就能够毁灭掉个大城市。我说，核武器是无法防御的。即使反弹道导弹能够截获百分之九十几的核导弹，但是极少量漏网的核导弹也能把敌国整个儿化为灰烬。
即使你象鼹鼠似的藏在地下，地面上沾染的放射性会持续许多年，最终还是种不上粮食，喝不上水
“那为什么还能有两个人立在南极洲的海ร岸上呢？”岳兰打断ษ他的话头。
“我不跟你争辩。”业中无可奈何地说。“那ว是拍电影，我讲的是事实。可是亚兵硬说，战争归根到เ底靠人来进行，只要人民不愿意，几个战争狂人是没法搞起来的。其实，在现代化战争中，并不需要很多土兵，个将军揿下按钮，就能毁掉世界的半”
“另个将军再揿下按钮，又毁灭掉另外半，对吗？”岳兰讽刺地说。
业中摆了下手。“你说的话跟继恩个调门儿。”
听到继恩的名字，岳兰轻轻哆嗦了下。邵婶也放下手里的毛线活，两只眼睛盯着业中。
“你的继恩呀，是雄辩家，”业中摊开两手。“他说战争酝酿了已๐经不是年两年三年五年，而是几十年了。小的局部地区的战争不断地打，总有天是要打世界大战的。
但是他说，归根到เ底，不是战争毁灭世界，而是人民消灭战争。“
“对呀！”岳兰说。
“可是人民怎么个ฐ消灭战争？理想家！”业中ณ淡淡地笑了下说。“我们那天夜里吗，就这么争个没完。
如果我知道“岳兰迅速而锋利地瞥了业中眼。他低下了头。
“如果我知道，不久我和继恩就得分手，那我再也不会跟他争论了。”
“为ฦ什么？”岳兰专注地瞅着业中。
“这也是场战争。”‘业中迟疑ທ者说。“敌人用先进的科学技术破坏了我们的火星实验室计划，把’东方号‘送出了太阳系”
岳兰的心情是这样激动，使她没法子反驳业中的话。她知道，她只要开口，就忍不住流眼泪。邵婶也沉默着，但是她那打毛衣的手在颤栗。多少天过去了，提到继恩继来和亚兵，提到失去了的“东方号”，她就很难抑制住自己的巨大悲痛。
正在这时候，门口传来个低沉的嘎哑的声音。
“谁说我们的火星实验室计划叫敌人破坏了？”
“邵伯伯！”岳兰跳起来，毫不掩饰地让自己的眼泪倾泻着。她也不擦眼泪，就帮助邵子安脱去大衣。
业中立起身，低低叫了声“邵伯伯”，样子显得非常窘。
邵婶轻声问：“要吃点东西吗？”看到邵子安点了点头，她站起来，走进里面去了。
“谁说我们的火星实验室计划叫敌人破坏了？”邵ๅ子安又重复问了句。两个ฐ星期的无休无止的顽强工作使他变得更粗扩而樵悴，风尘仆仆的脸上布满了细碎的皱纹。“我们给了敌人有力的回击。‘团结号’组装基本完成了。下个ฐ月就可以出发！”他在沙发上坐下，注视着岳兰。这个ฐ姑娘正在用手背揩着眼泪。
“完全联系不上吗？”他悄声问道。
岳兰摇摇头。邵子安沉默了会儿，坚定地说：“总指挥部已经作出决定，并经过上级批准，建造新的宇宙飞船——速度更快，航程更远，方面是为ฦ了搜寻‘东方แ号’，另方面也为了更深入地洞察宇宙空间”
“啊！”岳兰只能ม喊出这个字。
“小伙子，”邵子安坦然地对业中说。“你有半句话说对了：这也是场战争。问题是谁胜谁负，还需要较量较量。从个ฐ局部的战役，你是不会了解战争的全貌的。你也许听你爷爷讲过红军长征的故事吧？到达陕北的时候，我们只有三万人，而蒋介石的军队上百万，可是最后还是我们消灭了蒋家王朝，而不是蒋介石消灭了我们。我们失去了‘东方号’，是失败吗？不定，它已经离开太阳系，向遥远的恒星世界进军——历史上有谁到เ过这么遥远的世界呢？没有！三个ฐ中国的年轻人做出了前人从未做过的事业”
邵子安没有说下去。他的眼睛灼灼如火，锋利而炽热。
岳兰抬起头，缓慢地说：“业中，人类的末日和你，都错了别争辩啦。
我们都还年轻，会看得见人类的未来。“她又低低地加了句：”我相信，继恩也看得见哦，邵婶，我来！“这时，邵婶端着个ฐ托盘。上面是热气腾腾的饭菜，正从里间走出来。岳兰快步地迎了上去。
八“东方แ号”上的图书馆带日历的小钟指着月二十日上午九时。三位宇宙旅行家离开地球整半个月了。他们已经察看了“东方号”的每个ฐ角落，习惯了宇宙飞船上的生活。三个人都可以毫不费力地飘浮ด在空气中，而且用轻轻的划动手脚来控制自己的身体；连小狗花豹也学会在空气中游泳，它的轻松自如的样子，会教地球上任何只鸟儿逊色。
“东方号”的确是新า世纪的杰作，它不是艘宇宙飞船，干脆是个宇宙之家，可以长时间在其中ณ生活的“家”。船舱本身有套完整的生态循环系统。例如，氧气吧，永远不会枯竭，因为宇航员呼吸道排出的二氧化碳，经过氢氧化理的氧再生装置，又会分离出纯净的氧气来，因此船舱里永远有新鲜的氧气可用。净化水的装置也是这样。在载运舱的后半部，有座小型化工厂，把宇航员新า陈代谢产生的废物重新加工，循环使用，因此拧盥洗间里的自来水龙头，永远有干净的冷热水流出来。只有极少量真正无法使用的废物，才在载运舱的后部，通过个ฐ特殊的管道排除到宇亩空间外面。
载运舱里装有足供十五个人两年半的饮水食品火星实验室预定就是这样的编制和工作时间和各种日用品。食物是丰ถ富多采的，不但有压缩饼干软管巧克力，甚至有干肉罐头鸡罐头鱼，各种干缩蔬ຒ菜和水果；饮料不光有果汁，甚至还有啤酒和茶哩！就生活而论，还有什么เ可以苛求的呢？
继恩还找到了“东方号”的设计图纸。仪表桌上有个专用屏幕，揿按钮，就会展示ิ飞船的各部分构造四级火箭在使用完燃料之后，都已脱落了。现在“东方号”只是个驾驶舱加上个载运舱，总长度不过百八十米。在地球上它大概比得上艘中ณ等的船舰，在宇宙空间它仅仅是沧海中之ใ粟。仪表桌上的按钮，继恩也弄清了用途。原来全部都有自动化控制装置，也可以用声音启动——只要报出它的号码就行。多么灵巧！驾驶“东方号”，并不比驾驶辆汽车困难。如果还有燃料，继恩想，他是可以让宇宙船掉头飞回太阳系的。可是，该死的，偏偏缺的是燃料！
半个月来，继恩常常沉思。他静静听着继来喋喋不休地问亚兵关于宇宙的许多问题，亚兵也尽量用他在宇航预ไ备学校学到的那点儿天文学知识去回答。
继恩却很少开口。他在怀念地球上的生活吗？是的。
宇航预ไ备学校的有趣的生活，严格的体育锻炼，诸如伏虎砀桥登山游泳高空跳伞滑翔机飞行和军事训练；共青团的远足和野营，小伙子和姑娘们当中各种各样无休无止的热烈争论；青火晚会上的幕幕动人的诗朗诵和手风琴伴奏下的男声小合唱；然后又是灿烂的阳光卜戈壁滩上的新า建城市；父亲的铿锵有力的报告；生病时母亲蹑手蹑脚๐在床前走动的情景。当然，还有岳兰，她那双水汪汪的大眼睛永远是亲切而信任地望着自己啊啊，为了再看到เ这双眼睛，他愿意付出任何代价！
他在地球上的整个生活，十八年来五彩缤纷的生活，在短短半个ฐ月以内络绎不绝地来到继恩面前。虽然只有十八岁，继恩却不是个喜爱玄思默想的人。不错，他经常顽ื强地思索，那ว多半是为了解答道数学难题，或者要准确地把握个物理概念。他从来也没有象现在这样思考过生活本身——在我们祖国大地上，生活是早ຉ已安排好的。做个父亲那样的人！把自己้全部青春全部ຖ智慧和才能献给宇航事业但是，难道他现在不是从事宇航事业吗？他提前当了宇航员，可是他能ม为祖国的科学发展作出什么贡献？宇宙是辽阔无边的，喊声“3๑02๐5，开！”他就可以看见个ฐ神奇的地球上人们从来没有这么เ真切地看到过的世界，但是他自己的活动天地，不过是艘长百八十米，径八十米的宇宙船，更确切地说，不过是间高十米底径七十米的圆台形的驾驶舱。这就是他们的“卧室”“起居室”“学校”‘和“运动场”。几张沙发拉开就是他们的“卧床”——当然需要用皮带扣住，省得入睡乡就不由自主地腾身上浮ด。
继恩思索了很久。他天天看到亚兵和继来的期待的目光。终于，有天，吃过早饭后，他开口了。
“来吧，亚兵，继来，我们讨论讨论，好吗？”
亚兵和继来静静地里看他。
“我不知道你们想过没有？我们在宇宙空间的这段日子将怎样生活？很可能，我们要在这儿度过整个青年时代不，作长期打算是必要的，让我讲完。我知道你们都有理想，年轻人的丰富多采的理想啊！在地球上，在祖国和亲人中间，我们的理想是不难实现的，可是在这儿，我们得用自己้的双手创น造条件”
“哥哥，”继来怯生生地说。“我怎样把英语念下去呢？”
“念下去。”继恩坚定地回答道。“不但要念完中ณ学的课程，还要念大学。我和亚兵，也要念大学，回头我们订个学习计划。亚兵，你不是要学天文学么？好极了，在这儿，既没有风雨，又没有阴天”
“课本呢？教授呢？仪器呢？”亚兵急不可待地问。
“你看。”继恩从仪器果下面抽屉里，极小心拿出个出火柴盒还小的铝盒，他轻轻打开，用两个手指夹出小片比芝麻大不了多少的晶体片。放进仪器桌上个机器里，打开开关，个专用屏幕上立刻出现带图的字幕：天文学教程。第草。第节：天文学的内容。天文学是研究宇宙空间中ณ天体的性质运动和发展的科学
亚兵跳了起来，他的头“乒”的声撞到舱顶上。他皱着脸，抚摸着撞痛的头，问：“你在哪儿找到的？”
“载运船。你以为光有软管食物和浓缩巧ู克力吗？
有几十箱这样的晶体片哩。气体动力学，高能物理，电动力学，分子生物学，恒星物理学，冶金技术，电子技术什么เ书都有，甚至还有小说和诗集。“继恩又换了片晶体片，于是屏幕上山现了行英文字：r，r还伴随着十分柔和悦的英语语音。继来惊讶得瞪大了眼睛。
“继来，”亚兵叫道，“等你回到地球上，你可以当个英文教授！”
继来疑惑地问：“‘东方号’上还带个图书馆？”
“咳，是为火星工作站准备的。我看，我们大家都可以在这儿自修完大学。”继恩说着，把阅读机关上。
“这些缩微晶体片，个ฐ人哪怕只读完部分，就该有多么了不得的学问！亚兵，告诉你，还有仪器呐。摄谱仪热电å偶示波器振砀器各种计量仪器——我还不会使用哩。亚兵，我甚至还找到架望远镜！”
“在哪儿，给我！”
“还没有装起来。但是，我看，零件大概ฐ是齐全的。我们可以在这儿建立个ฐ地球上从来没有过的天文台。”