“那就好。”拖雷面无表情地点了点头。
“臣已经收到了可汗的命令，正在加紧征集。”赵诚老老实实地回答道。他的话确实是真的，只不过不是用来送人的。“春天时战事紧张，我在你们贺兰就地征集了不少粮食，听说你的手下人向我汗兄报告说我的坏话？”拖雷质问道。
“本相与国主一见如故，若是国主ว有意，本相愿意亲自为ฦ国主选一处好风好水好景致之地，置上一处美宅，岂不是一件美事？”史弥远在对面，试探道。
“这个嘛，枢密院及有司会与国主详谈。”赵昀搪塞道，“我听说国主ว近来畅ม游临安内外，不知对我临安风物可还满意？”
“只是不知，国王将这些西域之ใ册，如何处置？”苟玉问道。
“我追随我家国主游历西域近十年，得用波斯文、大食文写成的诗集、故事、建筑、医药、音律、算术、天文及航海ร籍，总共两千多册。”刘翼道。“所谓文之优劣，如同宗教。你若是信道，则道法无边，你若是修佛，则佛海ร无涯。在此则ท誉此，在彼则ท崇彼。全凭个ฐ人之好恶。若是诸位以为汉家衣冠天下第一，这也无可指摘，但若是因此而小看外蕃之ใ文礼。则一叶障目也。”
“回官家，那ว贺兰国王今日午后。带从人去了礼ึ部贡院所在观桥附近铺，走遍了每一家铺，共采买册一千八百多册。然后天色已晚，就回馆驿了。”负责接待赵诚的苟玉恭敬地回道。
乔行简刚离开。赵诚就觉得自己难得来一趟，便带着刘翼及徐不放等二十位护卫入城游玩。
“对不起，诸位，我家主ว人今晚也要暂住此庙，若有打扰，还望海ร涵。”骑手操着口音浓重的汉话说道。
一道闪电在空中一闪而逝，惨白色的亮光正射在那黑色骑手地身上，显得那骑手无比的高大和神秘，如同暗夜中迎面飞来的一支箭矢，夺人心魄。这突然闯进来的骑手让殿内众人大吃了一惊，而那ว全身黑色披挂的骑手很显然也吃了一惊，他大概没想到这个荒山野岭之中的破庙里居然也有一大帮人在此避雨。
“怎么เ，你想跟我拼命吗？”窝阔台不悦道。
“这个嘛，你这个要求并不为过，也是人之常情。”窝阔台脸上仍挂着笑意，“你那儿子我倒是见过，聪明伶俐，不愧为不儿罕之ใ子啊。大概ฐ是我上了年纪的缘故，上了年纪地人看到เ孩童都会感到เ十分亲切，你若是将他接回去，我想见见他恐怕不是那ว么太容易。这样，你将你妻子接回去，你儿子就留在这里，我会将他当作我孙子来抚养地，绝不会亏待他。”
赵诚又转头对围坐在身边的年轻人道：“逆水行舟，不进则退。秀才为学，也讲究迎难而上，方แ能求得其中真义แ。人人都想出人头地，诸位如果想做大官大伟业，就应该光明正大的说出来，这不是一件可耻的事情。但是诸位要知道，一口不能吃个大胖子。诸位被我从各地选到这里来，已๐经半只脚๐踏入了官场，我会给你们机会去争取大伟业，不过若是想一步登天。那ว是不可能的。诸位如晨之ใ旭日，冉冉向上，又如峭壁之雏鹰，总会有展翅高飞时。诸位还需以赤诚之心，奋向上，做朝阳，做雏鹰！放眼天下。何其宽广也，天下皆诸位狩猎之ใ所，功名与利禄皆是猎物。尔等是想成一富家翁，还是要万户侯，全凭自己้。”
赵诚大喜。称赞道：“仲和将来会是个ฐ帅才。”
“是、是！”张铁匠点头附和，心说这贺兰国王是谁不重要，那是天上的大人物。咱小老百姓又无缘相识，重要的是眼前这个人还算不错，县管也不比现管好使嘛。
“大人真是活菩萨啊，敢问大人尊姓大名，我一家老小一定会在佛像前许愿，愿大人长命百岁，多子多福。”张铁ກ匠拍着马屁。
再看他的随从们，个ฐ个风尘仆仆，连同他们的国王都胡子拉渣，来不及清理。但个ฐ个都挺胸ถ收腹。目光坚定有力。他们身上带着一股含而不露的力量，虽只有两百人，平静地立在众人面前，却似两百座大山，让张氏与西壁两族诸人噤若寒蝉。心中惴惴不安。
“贺兰国王驾到！”
“好、好！”察罕又一次放肆地大笑，“还是这位兄弟爽快。老子先走一步，因为ฦ我相信你地下场会比我更惨，就是别让我在地下太早见着你，哈哈……哈哈……”
神秘人低着头。没有说话，像是在沉思。
长期的战乱ກ和部族众多，以及大国之间地争执，阻挠了东西方贸易的进行。北宋时为ฦ了绕开西夏的领ๆ土。开辟了从秦州ะ经青海至西域的“青海ร道”，当金国地势力侵入这一地区时，绍兴初，陕西地尽入金国之手，将西夏与南宋隔离开来，南宋势力退到เ渭水以南，陆上“丝绸之路”不可避免地加衰落了，代之而起是海上“丝绸之路”。
人类影响着土地，土地也影响着人类。
“我若是不答应呢？”高智耀反问道。
“国主要是有话，不妨明说，再在洗耳恭听。”高智耀道。
已经过了中秋，北国的天空虽然如蓝色宝石般晶莹剔透，但空气中却一天天地冷了，来自蒙古高原的瑟瑟寒风中夹杂着沙漠中的沙尘迎面扑了过来。五百里贺兰山仍然顽强地抵挡着来自北国的风沙，护翼着脚下的平原。
“多谢殿下！”赵诚脸上挂着让拖雷十分高兴的一丝宽心笑容。
李苍白地脸上写满了愤怒、不甘和无奈。他没有回头，又一次长叹了一声，捧着象征皇权的金印，双膝艰难地缓缓地跪倒在地。他身后的文武百官、妻妾以及百姓全拜倒在地，黑压压地看不到边。
李仿佛十分不服气地挺了挺下腰杆，这似乎耗尽了他所有的勇气，他抬头看着他对头一眼，长叹了一口气。
“正是，大汗命我入城晓谕军民尽早投降。”察罕道，“夏主也觉大势已๐尽。这位使者便是夏主派来随我晋见我汗的。”
“那ว颜这是哪里话？耶律大人想夸你还来不及呢。”察罕道。
“夫君不要太挂怀，撒马儿干虽好，可是我地故乡还有很多人需要你的救济。”梁诗若道。她的目光越过前方不远处的中ณ国门，似乎ๆ穿过了千山万水，回到เ她的家乡贺兰山下，看到无数的死者倒在无人的原野之ใ上，城市在燃烧。婴儿在啼哭，农田在毁灭，更多地人等待的是死亡。
“夫君应该感到骄傲，河中ณ府的百姓可不拿你当外人！”梁诗若道，“这也是你善有善报的结果。”
“托您的福，正是因为总督您地庇护，才让在下的生意如此地红火。总督难得来一次小店，本店最近来了一批新奇的饰，总督不妨挑一个送给尊夫人，本店可以恭送给尊夫人一件最新的饰，您若是看中了，那是赏在下的面子。”店主ว满脸堆笑，拍着马屁。
赵诚笑了笑，丢下摸不着头脑แ的店主继续朝前走去，他来到那ว个他曾陪梁诗若逛过地珠宝饰店。那饰店店主ว一见赵诚一伙人远远地走了过来，连忙站在店铺门口，恭敬到了极点。
“确实如此。总督阁下，正如您所说，这都是您的恩赐，他们都对您的恩惠感怀在心，因此为了报答您，他们愿意与您联姻，不知总督的意下如何？”瓦希德丁道。
“如今他们有的已经灭亡了，有的迁往外国，还有的却留แ了下来，正如如一棵参天大树，树虽然倒了，但是开枝散叶，也颇็为ฦ可观。”瓦希德丁道。
“不儿罕那颜，这都是你们所杀的吗？巡捕队何时也有这样的战力？”蒙可有些不敢相信。容不得他不信，至少这数百颗头颅是货真价实的。
他看到เ眼前的沙地上排列ต着一溜小山，用人头垒起的小山，目瞪口呆。
“王从之是我的税务官，正在我汗服务，没有他，我去年怎么能收上税来？刘翼刘明远是我的长史，平时一些个文牍之事都是他在做，而何进何学文是我的提刑é官，正在沙漠中ณ摸排滚打，正在找强盗的晦气呢！”赵诚一摊双手，抱怨道，“他们难道不是我汗的臣子？大人莫不是现他们有什么不妥的举动？大人放心，你若是说出来，我一定会当着大汗的面，砍了他们！”
“多谢耶律大人提醒。所谓君子坦荡荡，我虽算不上什么君子，但也不是什么逆臣贼子，耶律大人不必担心。”赵诚笑着道。
“原来是公子回来了。”朱贵憨à厚地擦了擦汗水，“承您的光，还行。”
赵诚等大部分人都满意而归，就进了店铺后面巨大的内院，只见朱贵正赤着胳ฑ膊指挥着众杂役治煤ศ层铁器。
没有人欢呼，手下人都是一个个表情严肃的样子，萧不离却小心地问道：“大人，今晚会不会又来袭营？”
太阳逐渐沉到เ了沙丘的背后，何进的身上的汗已经流尽，他感到很满意，因为手下这帮人一直纹丝不动地坐在自己的面前，没有人动一下，他甚至可能看到一只虫子叮在萧不离的胸口之上。
“大人客气了，本使远道而来，能得到大人的关照ั，是在下的荣幸。”乌古孙仲端拱着手道。他看赵诚身边站立着一位中原人士，正笑吟吟地看着他，便问道：
刘翼领着乌古孙仲端一行人出了驿馆，直奔赵诚的官邸่。
他冲着陈二一使眼色，陈二心领神会，这才知道这位赛赤真的是赵诚的所谓老朋友，不过看萧不离的神色，好像是很兴奋。
时间不大，那ว位契丹护卫萧不离兴冲冲地回来了，冲着赛赤道：
“老朱啊，你当铁匠实在是屈才了，要我说，你们夏国农田司的主官，应该拜你为师才行！”
“西域农家完全靠天吃饭，不懂深耕细作，我夏国农户春耕随即耙耱，秋耕后待地皮干，使地皮变松，保墒容易。而冬天那些地势高的地方，可以灌水浇地，因为ฦ到了天寒地冻的时节，则ท连水带土一起结冰上冻，待明春冰雪消融的时候，则土块会变得疏松了起来……”
“只要不要轻举ะ妄动，跟在我身边，待此事一了，我自然会还你自由，绝不会为ฦ难你。”赵诚道，“你是知道的，我一向十分器重你，如果你能ม为ฦ我所用，我很高兴，定不会亏待你。如果你因为你的父亲，不敢助我，那就老老实实地呆在我军营中ณ，我不会逼你。我希望能ม有一天你会觉得跟着我很有前途，令汝祖唐郭令公地忠义威名不被玷辱！”
赵诚说完便起身离开了。
郭侃脸色木然，自己是唐朝名将郭子仪的后裔，他是知道的，时常想起此事时，他也觉得十分骄傲。然而，伴随而来的就是一系列ต反思，尤其是他在中兴府暂居的这段时间，更是如此。自己้的祖父与父辈接连投了蒙古人，虽是为势所逼，总归是背主求荣，郭侃将责任归到เ金国皇帝ຓ的头上，进而又在想，自己郭氏为何先前为何又事女真人呢？这就牵扯到เ久远的历史，复杂到郭侃一无所知，怎么เ想也想不明白的事情。
身为汉人，能ม为金国之臣，难道就不能为蒙人之将或者成为ฦ贺兰国王地属下？自古豪杰归明主，郭侃不明白。他的祖父郭宝玉也不曾明白，所以郭宝玉将责任推给金国皇帝ຓ，是因为皇帝太昏庸，朝政太黑暗，是不得以而为之，郭宝玉将成吉思汗当作自己้的明主ว。郭侃不看好赵诚的“大业”，所以他不敢表露自己的归顺之心，既然赵诚不会对自己下毒手，他只好冷眼旁้观。
身为契丹人的耶律楚材也不明白。天下一统华夷混一不是很好吗？何必分彼此呢？耶律楚材早就忘了自己是契丹人，忘了自己是耶律皇族地后裔，在他地眼里的天下百姓，不应该有族属之分，只有贤愚之ใ分，正邪之分，上下之分，士农工商之分，如果让孔圣之道大行于天下地话，一切血统与姓氏都不是问题。所以，刚ธ当上中令的耶律楚材，干劲十足，接连上窝阔台行汉法、兴儒学、开科举，担当自己“贤臣”的角色，一再地触及窝阔台的怒火。
赵诚也不明白，他与耶律楚材的民族意识相类似，不过与耶律楚材截然相反，他不仅相信武力，在事实上却是利ำ用了民族间矛盾，并且蒙古人成了各族百姓的共同敌人也是现实，并且不介意去增大这个ฐ现实矛盾，而达到自己的目的。赵诚只会尊重现实和利ำ用现实，若非如此，他根本就没有必要处心积虑地谋反，将自己送上了一条前途未知的征途。
对耶？错耶？赵诚不想去细究其中的真义แ，他只相信自己手中的刀，和自己的致命一击。
第八章忠义แ3
狼山外，徐不放率领的一支队伍在此驻停。
他和参军凌去非站在山坡上用千里眼眺望着东方แ，不远处就属于汪古人的游牧地，只不过眼下汪古人大部ຖ在稍南的方向过冬。
他们俩人目光的焦点游离不定，似乎ๆ并不太在意能现什么เ。在他们的身后，是三营即三百人的武装ณ，而携带的车辆却有两百之ใ多，还有两百头用来运载财物的骆驼。除了部分补给，大多装着银锭、布匹与各种贺兰特产，这都是要送往蒙古大漠的贡物。
他们两ä人并不急于北行，相反他们却在此地停留แ了半个月之久ื，他们在等冰雪融尽，最耐寒的植物吐出新绿的时候才会北进，并计算着什么时候马匹可以就地得到牧草。
“去非，你害怕吗？”徐不放放下千里眼，问凌去非道。
“为什么เ这么问？”凌去非反问道。
“你武艺不错，也杀过强盗，但是你还从未经历过真正的阵仗。”徐不放道。
“杀人我也不会害怕，什么事情都有第一次。”凌去非道，“我只希望我们这一次北行，不需要杀人，全身而退。”
“我也希望我们能不费周折就能完成国主交给我们的重任，我徐不放不是杀人魔王之ใ辈，但只要是国主ว的一声命令，哪怕是千军万马横在我面前，我也不会退一步。”
“所以你的名字就叫不放？”凌去非好奇地问道，“小弟还不知徐大哥的本名叫什么？”
“哼，我认识国主之前的那个ฐ名字，我已经忘了，如今已๐经没有几个人知道我的本名。”徐不放脸色一肃，“眼下这个名字我却很喜欢。不单是因为这是国主ว为我取的名，更是因为ฦ只要有人念到เ这个名字时，我就会想起我地过去，这个ฐ名字时刻提醒我不要忘本，不要忘记我的血海深仇。十年来，我一直在等着这一天。我们所有人都等着这一天。”
徐不放咬牙切齿，两行热泪夺眶而出，这是凌去非第一次看到一个ฐ汉子内心脆弱的深处。凌去非默然。半晌才道：“你我只是半斤八两而已。”
“好，我们兄弟肩并肩，去完成国主ว交待的使命。万一不得以开战，当以血还血以牙还牙。”徐不放与凌去非两人击掌盟誓。
时光到เ了二月末，春风一天盛过一天，草原上又一次恢复了生机，虽然草原上夜晚仍残存着料峭春寒。但终究已经远离冰雪。徐不放与凌去非带着贺兰国王的特别使命终于抵达了蒙古怯绿连河畔ึ的大斡ท耳朵，开始履行自己地重要使命。
成吉思汗的幼弟，铁ກ木哥-斡惕赤斤奉窝阔台的命令留แ驻大斡ท耳朵，处理大漠一切事务。