在照例对我越来越糟的皮肤状况进行一番๘抱怨之ใ后，他们马上行动起来。他们最关心的是我的脸，尽管妈妈已๐经精心护理，尽量不留下疤痕，但颊骨上还是有一道淡粉色的痕迹。鞭打不是人人都懂的常识，所以我告诉他们我在冰上滑了一下，割了道口子。之后，我意识到这同样可以作为我摔伤脚๐后跟的理由á，这就是说，穿高跟鞋走路会很困难。好在弗莱维、奥克塔维亚和维妮娅不是那ว种好怀疑的人，我在他们这里倒是安全的。
“给你个惊喜！”他们尖声叫道，“我们早ຉ到了！”
我同时听到踏步和拖着脚走路的声音，从声音可以听出她走起来很吃力。这时，一个女人……也许应该叫女孩，因为她和我年龄相仿，我的视线。她穿着治安警的制服，身披白色皮毛斗ç篷，但衣服比她娇小的身材大了好几号，看上去很不合体。看样子，她没有携带武器，她双手扶着用折断的树枝做的拐杖，尽力保持着身体的平衡，她穿着靴子的右脚๐抬不起来，所以她才拖着脚走。
“她不能，她……”拿面包的女人说道。
那人手拿鞭子，叉腰站在那里。“我在惩罚罪犯，可她却闯过来。”
黑密斯ั没理会大流士，他猛地把我拉起来。“噢，瞧你干的好事。”他用手托起我的下巴，“她下星期要拍婚纱照。你让我怎么跟她的设计师说？”
噢，瞧，我们俩蹈话多开心。
“那您得通过一项新法了？”我咯咯笑着说道。
十一区。这是我们的第一站，我宁愿第一站在其他任何一个区，因为这里是露露的家啊。可通常，胜利ำ巡演应该从第十二区开始，依次排序，直至第一区，然后到达凯匹特，最后的欢庆活动要在胜利ำ者所在区举办。可由á于十二区的庆祝活动并不热烈,一般地就是为胜利者举办一场宴会，在广场举办一次集会，参加者似乎也兴味索然，因而对于凯匹特来说，最好是让我们赶紧离开。因此自从黑密斯获胜以来还是第一次把十二区安排到巡演的最后一站，最终的欢庆活动改在凯匹特进行。
“为什么呀？今天这么冷，什么也看不到เ。”我咕哝着。
“是的。”我答道。
斯诺总统微笑着，这时我才第一次注意到他的嘴唇，我本想自己้会看到蛇一样的嘴唇，也就是说看不到嘴唇，但我真正看到的却是饱满而紧实的嘴唇。我纳闷他是否为了让自己更有吸引力而做过唇部整形。如果真是这样，那简直是浪费时间和金钱，因为他一点也不吸引人。
在整晚的电å视片中ณ，这一瞬间的画面是我求得生存的最有力证据。
画面中再次出现我的镜头。当他们宣布同一个区可以有两ä名选手获胜时，我不由á自主地喊出皮塔的名字，我用手捂住嘴。如果说开始我对皮塔显得无情无义，那ว么此时的镜头对此进行了弥补。我寻找他，照ั顾他，使他恢复健康，参加宴会以得到药品，给予他温情的吻。坦率地讲，当我看到野狗以及加图惨死的画面时，仍感到不寒而栗，可此时，我再次感觉到它好像发生在我根本不曾相识的人身上。
我环顾ุ四周，仔细看着大小不同、颜色各异的野狗。红色毛发、琥珀色眼睛的小野狗……狐狸脸！那边，灰色毛发、淡褐色眼睛的野狗，在争抢背包时死掉的九区男ç孩！最糟糕的是，最小的一只，油亮的黑色毛发，大大的棕色眼睛，项圈上用草编标着十一号的野狗，露出仇恨的利ำ齿。露露……
“凯特尼斯？”我感觉皮塔紧抓住我的胳膊。“是她！”我喊道。
没错，如果我们赢得比赛，我们每人会得到一所专为饥饿游戏胜出者准备的房子。很久以前，饥饿游戏起始阶段，凯匹特在每个区各修建了十二所漂亮房子。当然，我们区只有一所房子有人住。
“你喜欢一个‘夹缝地带’的女孩，你爸妈一定很吃惊吧。”我说。
我嚼了几片薄荷叶，肚子还不饿。感谢上帝，我穿着皮塔的夹克和自己้的夹克，否则，我就不得不来回走动来保持体温。天已经亮了，阴沉沉、雾蒙蒙，其他人还是不见踪影，其实这也没什么奇怪，他们都认为自己้身体强壮、杀伤力强、处事机敏。我纳闷他们是否已知道我和皮塔在一起？我猜测狐狸脸和萨里什甚至不知道他已受伤。最好他们认为我来取背包时，皮塔给我做掩护。
我尽量放开胆子，加快步伐。戴上夜视镜看得很清楚，可左ุ耳失聪还是让我感到很难受。我说不清爆炸到底怎样损坏了我谍力，但肯定伤得很深，难以恢复。没关系，只要能回家，我就富得流油，我可以雇人替我听声音。
绕着这块石头，我沿着血迹寻找皮塔，我又看到更多的血迹，在一摊血上还粘着些布丝，但没有皮塔的踪迹。我继续朝前走，小声喊着皮塔的名字。“皮塔！皮塔！”
炙热的阳光很快驱散了晨雾，我知道今天一定比平时还热。我在小溪中顺ิ溪流而下，溪水没过我的脚，感觉凉凉的，很舒服。我开始想喊皮塔的名字，但又觉得不妥。我要用眼睛和一只好耳朵找到他，或者他发现我。但他应该知道我在找他，对吧？他不会小看我，认为我置新规则于不顾，只会明哲保身吧？他的心思挺难猜的，要在平时，猜测他的心思挺有趣，可现在猜错了就不容易找到他了。
当我睁开眼的时候，周围的一切似乎有点变形，过了一会儿我才明白过来，准是太阳升起，我的眼镜使视线扭曲了。我坐起来，摘掉眼镜，这时听到从湖边传来笑声，我一下子呆住了。笑声怪怪的，但说明无论怎样我谍觉正在恢复。是的，右耳还是嗡嗡响，但能听见声音了，至于左耳，嗯，至少已๐经不流血了。
“让七十四届饥饿游戏开始吧，加图！”我想，“让咱们开始真正的比赛吧！”
有一会儿，没有反应，之后露露从树干后露出了一只眼睛。“你想和我联合？”
我反应很快，立刻转向发出声音的方向，把弓箭背到เ背上。没有人，至少我没看见人，接着我看到一个ฐ小孩靴子尖从树后露出来。我立刻放松下来，咧开嘴笑了。她可以像影子一样在林子里移动，这么เ说是公平的，不然她怎么เ可能一直跟着我？我不由得说道：
我腿上的伤需要处理，可我还是不敢看。要是伤口跟那个人的伤口一样，也露出骨头了怎么办？我突然想起了妈妈说过的话，要是烧伤过于严å重，那么烧伤的人根本感觉不到，因为神经已๐经烧坏了。想到这里，心里略觉宽慰，我坐起来把腿放在面前看。
我在池塘边趴了一会儿，把手垂在水里，检查了一下手指甲â上的火焰图案，已๐经开始脱落了。很好，我这辈子看到เ的火已๐经足够了。
我设法回忆行动开始时我是否看到了他，但我能拼凑起来的最后印象是铜锣敲响时他在对我摇头。
接近黄昏时，我听到了炮声，每一声都代表着一个死去的“贡品”。围绕宙斯ั之角的战斗ç肯定已经结束了。只有杀人者完全散开之后，他们才会把倒在血泊中的死者抬走。在猎杀游戏开始的第一天，因为ฦ死者的人数难以追踪确定，因此要等战斗结束后才会鸣响炮声。我停住脚步，心突突跌着，数着炮声，一、二、三……炮声一直响了十一下才停下来。总共死了十一个。还有十三个留下来继续比赛。我用指甲划掉九区的男孩溅在我脸上的血干。当然，他已经死了，皮塔呢？他活过今天了吗？我在几个小时之ใ后就会知道，那时他们会把死者的影像发射到เ空中，让其他“贡品”看到。
“可你们也没给我太多高兴的理由á啊。”我反驳道。
“我没有。”我说。
“我还行吧。”我说。
“你射箭还不错？”黑密斯问。
我原想自己的设计师是一个ฐ华而不实、极力扮作年轻人的中ณ年男子、一个把我当成餐盘里的肉的人，可西纳与我的想象大为不同。
“我妈妈。”我说。
听到เ这些话，感到压在心口的心事不那么重了。人们平时跟我做交易讨价还价，但他们都真心喜欢波丽姆，也许这种喜爱能帮着她活下去。
“谢谢你。”我说。面包房老板平时就不大爱说话，此时更是无语。“我今天早晨就吃了你们的面包，是我朋友盖尔用松鼠换的。”他点点头，好像想起了松鼠的事。“你吃亏了。”我说。他耸耸肩，好像并不太在意。
“说实话，咱们能办到เ。”盖尔不动声色地说，
妈妈和妹妹波丽ษ姆长着浅色头发和蓝眼睛，这使她们与周围环境显得格格不入。确实如此。我妈妈的父母属于那些商人圈里的，他们在1้2๐区比较好的地段开了家药铺，给那些官员、治安警以及“夹缝地带”的偶尔的买主ว供应货物。因为多数人付不起钱去看医生，所以药剂师就取而代之。我爸爸以前打猎时常采集些草药，卖给药店，再制成药剂，这样才与我妈妈认识的。妈妈一定很爱爸爸才情愿离家跟他一起来到“夹缝地带”的。在我的记忆中ณ，她总是那么เ地高傲、冷漠，对家里的事甩手不管，眼看着她的孩子饿得骨瘦如柴，我因为爸爸的缘故而原谅了她。可说实在的，我不是那ว种喜欢原谅别人的人。
“我猜，血腥搏杀一开始，他们就不再想什么爱不爱的啦。”我平淡地说道，是啊，如果说还有什么事情是我没时间想的，那ว便是世纪极限赛会如何影响凯匹特人的情绪。
“怎么，你还要把所有的录像再看一遍？”
“说不上，我只想再粗略地看一遍，熟悉一下各个ฐ选手的生存技能ม。”皮塔说。
“下一个是谁？”我问。
“你选吧。”皮塔手里举着盛录像带的盒子对我说道。
磁带上标着比赛的年份及参赛选手的名字。我翻来翻去，突然发现一盘没看过的录像带，上面标的年份是五十，也就是第二届世纪极限赛，而胜利者的名字是黑密斯·阿伯纳瑟。
“咱们从没看过这盘。”我说。
皮塔摇摇头：“不，我知道黑密斯ั不想让咱们看。跟咱们不想看自己的比赛录像一个ฐ道理。既然咱们是一个团队的，我想看看也无所谓吧。”
“有第二十五届饥饿游戏的录像带吗？”我问。
“恐怕没有。不管那人是谁，现在肯定已经作古了，艾菲只把可能出现的对手的录像带拿了过来。”皮塔拿着黑密斯的录像带，在手里掂量着，“怎么？你觉得咱们应该看看这个？”
“这是唯一一次世纪极限赛的录像，也许咱们能ม找到点有用的东西。”我说。这么说着，我的心里觉得挺别扭，好像在窥探黑密斯的隐私。我也不知道为什么会这么觉得，不管怎么说，这些都是公开的秘密。可我就是有这种感觉。我得承认，我对此很好奇。
“可以不告诉黑密斯咱们看过。”
“好吧。”皮塔表示同意。他放好录像带，我手里端着牛，坐在沙发上，蜷缩在他身边。我一边喝着加了蜂蜜和调味料的牛，一边沉入到五十届饥饿游戏中。国歌奏完之后，录像中的斯诺总统抽出一个信封，里面的卡片写有第二届世纪极限赛的规程。那ว时的斯诺总统显得年轻些，但却一样令人反感。他用跟我们说话时同样沉重的语调宣布卡片上的规程，为了隆重纪念“世纪极限赛”，本届极限赛选手将是往年的两倍。电视编导立刻将画面切换到抽签仪式现场，画面上，主ว持人宣布了一个ฐ又一个人选选手的名字。
录像播放到了十二区，看到那些被选中ณ的孩子即将赴死，我感到心痛。一个女人，不是艾菲，负责宣读着十二区入选孩子的名字，可她和艾菲一样，也说了“女士优先”。她念出了一个女孩的名字“梅丝丽ษ多纳”，这个女孩来自“夹缝地带”，从她的长相可以看得出。
“噢！”我不由得喊出来，“她是妈妈的朋友。”摄像机搜寻到了人群中的她，她正紧挨着另外两个ฐ女孩站着，她们都长着金黄色头发，显然都是商人的孩子。
“我想正在拥抱她的一定是你妈妈。”皮塔轻声说道。他说得没错。当梅丝丽·多纳勇敢地走向台子时，我瞥见了那时和我年龄相仿的妈妈，没有夸张，她确实很美。另一个与梅丝丽长得很像的女孩拉着她的手不停地哭泣，可她长得也更像另一个我认识的人。
“马奇。”我说。
“那是她妈妈，她和梅丝丽好像是双胞胎，”皮塔说，“我爸爸曾经说起过。”
我想起了马奇的妈妈，安德塞市长的妻子。她患有疼痛症，大半辈子都瘫痪在床，与外面的世界ศ隔绝开来。我从来没想到过她和妈妈还有这样的关系，难怪马奇在风雪之夜为ฦ盖尔拿来止痛药。我现在终于明白了我的嘲笑鸟胸针所拥有地殊含义，这胸ถ针原来的主人是马奇的姨妈梅丝丽多纳，一个在竞技场被夺去生命的“贡品”。
最后一个念到เ黑密斯的名字。我看到เ他那ว时的样子，甚至比看到妈妈还吃惊，他年轻、健壮，甚至算得上英俊。他的头发乌黑卷曲，那双“夹缝地带”的灰眼睛明亮有神，即使在那时，已透出咄咄的杀气。
“噢，皮塔，你不会觉得是他杀死了梅丝丽吧？”我脱口而出。不知怎的，对这种猜测，我不能容忍。
“那时有四十八个人参赛，我觉得可能性不大。”皮塔说。
参赛者的彩车场地，十二区的选手穿着煤矿工人难看的工作服，镜头一闪而过，每个选手在录像中出现的时间都不长。由于黑密斯是胜利ำ者，所以片中完整展示了他和凯撒·弗里克曼对话的场面。在片中ณ，凯撒穿着他一贯穿着的金光闪闪的深蓝色晚礼服，不同的是，他的头发、眼睫毛和嘴唇是深绿色的。
“那ว么เ，黑密斯，你对于比赛选手超过平时的一倍是怎么想的？”凯撒问。