斯诺总统的来访，各区面临暴动的严峻形势，对盖尔直接的死亡威胁，其他人也随后受到威แ胁，我爱的每一个ฐ人都面临着灭顶ะ之灾。天知道还会有谁为ฦ我的所作所为ฦ而遭难？除非我在这次旅行中ณ扭转局势，除却人们心中的不满，让斯诺总统安心。可是该怎么做？我要向国人证明我爱皮塔·麦拉克。
窗外，一辆车驶过来接他，发出轻柔的声音如同猫的喘息，然后消失在远处。它悄然来去，如一阵轻风。
盖尔只有在林子里时才能真正地快活起来，这里有新鲜的空气、明媚的阳光，汩汩流淌的清澈溪水。我真不知道他是怎么เ忍受井下的一切的。哦……当然，他不得不忍受这一切，因为ฦ他要养活自己的妈妈、两个弟弟和妹妹。可我现在有足够的钱能养活我们两家人，但他一个铜子儿都不要，我想给他带点肉都难。说实话，要是我在饥饿游戏中死掉，他不一样会养活妈妈和波丽姆吗。我对他说，收下猎物等于帮我一个忙，我一天到晚闲着没事，会发疯的。可即使如此，只要他在家，就决不收我打的猎物。不过还好，他一天在矿上千十二个小时，给他家送去些猎物总还不算太难。最近这段时间，只有到了星期日才能见到盖尔，我们先在林子里碰头，然后一起去打猎。这仍然是一周里最好的时光，可我总觉得一切都跟从前不大一样了，以前我们无话不谈，可现在在一起却有些拘谨了，饥饿游戏甚至毁了我们之间的默契。我一直希望随着时间的推移，我们之间兴许能够回到从前那样。可我心里又隐隐觉得这是不大可能的，过去的时光已๐经一去不复返了。
太阳仍固执地升了起来，我也强迫自己站起来。浑身的关节都在反抗，左腿已๐经麻木了，我不得不来回走一走，使它恢复知觉。我已在树林中待了三个小时，可没心思打猎，所以还是两ä手空空。对妈妈和小妹妹波丽姆来说，虽然新า鲜的野味更好吃，可实际上也无所谓，她们可以在镇上买到屠宰好的肉。可我最好的朋友盖尔霍桑一家却要靠这些猎物过日子，我不能让他们失望。我开始顺着下好底往前走，这得用上个把小时嘞。以前在学校上学时，我和盖尔下午总有些时间查看下好底，把捕获的猎物收好，然后到เ集市上去卖。可现在盖尔去矿上的煤窑干活了，而我反正一天闲着也没事干，就揽上了这个活。
我颓然坐在地上，脸抵着玻璃门，不解地望着手里透明的玻璃瓶。瓶子冰凉，里面盛着橘子汁，插着一支带褶皱边的吸管。汽水瓶放在我血迹斑斑、伤痕累累、指甲盖里满是泥痕的手里显得多么不相称。闻到汽水味，我的嘴里流出口水，可我把它放在地上，对于任何如此干净漂亮的东西都不予信任。透过玻璃，我看到医生正在皮塔身旁忙活着，精神集中ณ，
我的手仍牢牢地抓着皮塔的后背，他们拽走他时，我的手
“我把剩下的都扔了。”皮塔说。他把蓝色塑料布捧起来，小心翼翼地裹住里面的浆果，准备去林子里把它们扔掉。
“光这名字听起来就够可怕的。”他说，“对不起，凯特尼斯ั，我真的以为这和你摘的是一种果子。”
我骗了他，给他灌药，又跑去参加宴会，对这些他好像并不生气。也许我现在太虚弱了，以后等我好起来再听他抱怨吧。可现在，他很温柔。
“你好些了。”我说。
“格拉芙，她是谁？”我问。
我扶他躺下，笑着说：“你担心我了？你看看你自己了吗？”
在那遥远的牧场，有一棵弯弯的柳树，
唱歌吧，可我喉咙发紧ู，烟熏和疲惫使之ใ沙哑了。可如果是波丽姆要我唱歌的话呢？我是说，这毕竟也是露露最后的请求，我至少应该试试。我唱了一个朴素的摇篮曲，哄挨饿吵闹的孩子入睡的小曲。它似乎来自冰冷遥远的世界，很久很久以前飘荡在我们的山野里。音乐老师说这首歌是山村风格，歌词朴素简单，告诉人们明天比痛苦的今天更美好。
“不太清楚，那边有一块沼泽，也许是水鸟吧。”她说。
“不好说，可对咱们有好处，死一个，这些人就少一个ฐ。也许我们应该在大赛组织者觉得进程太缓慢之前做点什么，”我说，“你手里是什么？”
一只鸟落在几英尺远的树枝上，啾啾的叫声把我从梦中惊醒，又是一个清晨。我检查一下自己的手，已๐经从灼烧的深红变成了婴儿皮肤的浅红。我的腿仍感到เ火辣辣的，烧伤要比手厉害得多。我又上了点药，然后赶紧收拾东西。无论发生什么，我都要离开，尽快离开。我吃了点饼干，一块牛肉干，喝了几口水。昨天我的胃里几乎是空的，此时我已๐经饿得浑身无力。
“噢，黑密斯，”我轻轻说道，“谢谢你。”他没有抛弃我，让我孤立无援，孤军奋战。这药一定贵极了，也许不是一个，而是很多赞助者愿意为我买这一小瓶药。对我来说，这是无价之ใ宝。
“有，可现在她死了。”皮塔说。就在这时，炮声响起。“可以走了吗？”
“真想知道她是怎么拿到十一分的。”“我猜‘可爱男孩’知道。”
“怎么回事？”艾菲用尖利声音问，“你摔倒了？”
这时电å梯到了，团队全体人员都已来到。
“他们怎么说？”西纳小心翼翼地说。
大家都停止吃饭。“你什么เ？”艾菲声音中ณ透出的恐惧证实了我的怀疑。
正要上菜的时候，黑密斯出现了。他好像也有自己的设计师，看上去干净整洁，表情严å肃，我以前从没见过他这样。他没有拒绝葡萄酒，但当他开始喝汤时，我突然觉得这是第一次看见他吃饭。也许这次他真能在足够长的时间内打起精神，来帮助我们。
一个身穿白色束腰外衣、缄默不语的年轻男士为我们端上了一杯葡萄酒，酒盛在高脚杯里。我本想拒绝，可转而又想，我从没喝过葡萄酒，只在家里喝过妈妈用来治疗咳嗽的家酿甜酒，还有，我什么时候还有机会再品尝葡萄酒呢？
几个月来我们第一次吃到เ了肉。妈妈看到เ兔子，似乎激起了内心深处的某种力量，她打起精神，剥了兔皮，把肉和波丽ษ姆挖的野菜炖在一起，之ใ后她又萎靡不振，回到了床上。可炖菜做好以后，我们哄着她吃了一大碗。
妈妈有一本早先从药房带来的书，书页是旧羊皮纸的，里面有各种植物的钢笔画，下面用娟秀的字体写下了每种植物的名字，在哪可以摘到，什么เ时候开花，有什么药用价值。爸爸在书里又添加了不少条目，哪些植物只可食用，不能治病。蒲公英、美洲商陆、野洋葱、松木。那晚剩ທ下的时间，我和波丽ษ姆一直在啃这本书。
这时意想不到的事发生了。至少我没有想到，因为ฦ我觉得十二区是一个ฐ不会给我关爱的地方แ。但从我踏上台子的那ว一刻起，变化就发生了，此刻，我成了倍受珍爱的人。开始是一个人，然后又一个，最后几乎ๆ所有的人都举起左手，他们将中ณ间三个手指放在嘴唇上，之后又指向我。这是我们区古老的手势，它已经很少使用了，只有在葬礼上才会偶尔见到。它意味着感谢、意味着崇敬意、意味着向所爱的人说再见。
“那个ฐ女孩一定是你的妹妹吧。不想让她夺走所有的名誉，对吧？来吧，各位，让我们给最新产生的‘贡品’以最热烈的掌声！”艾菲·特琳奇用激动的声音说道。
“噢。”我发出无奈的感慨。
“你瞧，有时候我们不得不作出抉择，这次要顺利地完成巡演，你也得凡事多留个心眼。”
是啊，今天我明白了一件事，十一区不是十二区的一个大号的翻版，在十二区，隔离网没有卫兵，也不通电，我们的治安警不招人喜欢，但也没那么เ残暴。我们度日艰难，可大家感到的是劳累，并没有激起愤怒。可在这里，在十一区，人们遭受了更大的痛苦和绝望。斯ั诺总统说得没错。隐藏在十一区人心中ณ的熊熊怒火一触即发。
一切发生得太突然，我来不及反应。治安警发出了警报、射出了子弹，我也许引发了更多的不满情绪。一切太意外了。要是我故意引发了骚动不安，那算是一回事；可事实是…天哪，我怎么惹了这么大的麻烦？
“走吧，咱们还要参加宴会。”黑密斯说。
我站在浴室的喷头下面，尽可能长时间地用热水冲刷็着身体，拖延着时间。过一会儿我的化妆师还要为我参加宴会作准备，他们似乎对今天发生的事还一无所知，正满心欢喜地等待着宴会的到来。在各辖区，他们也算有头有脸的人物，有资格参加宴会，可在凯匹特，他们从未被邀请参加重要的场合。开始给我化妆时，他们无比兴奋地猜测着在宴会上会预备什么样的大餐，可我脑海里不断ษ浮现出被枪毙的老人，心不在焉地任他们随便摆弄。临走，我才照了一下镜子。我穿着一件淡粉色无裙，几缕头发束在脑后，卷卷的长发披在肩头。
西纳站到我身后，给我披了一条微微闪着银光的披肩，他看着镜子里我说：“喜欢吗？”
“很漂亮，跟以往一样。”我说。“让我看看这服装配上一副笑脸是什么样子。”他轻柔地说。他是在用这种方法提醒我过几分钟็就会有摄像机出现。我勉强咧开嘴笑笑，“咱们走吧。”
当大家集合起来准备下楼就餐时，我看到艾菲烦躁不安。当然了，黑密斯不可能把广场发生的事告诉她，西纳和波西娅知道倒也无碍，可大家似乎已形成默契，不会把坏消息告诉艾菲；当然了，过不了多久ื她也会知道这一切。
艾菲看着今晚的活动的时间表，接着把它扔到一旁。“噢，我的上帝，咱们不如干脆上火车走掉算了。”她说。
“有什么不对吗，艾菲？”西纳问。
“他们是怎么接待我们的，我可不喜欢，先是被关在卡车里，接着在台上又把咱们隔离开来。然后，一个小时前，我想在法院大楼里转转，你知道，我也是建筑设计的半个专家呢。”她说。
“噢，对呀，这我可听说过。”波西娅插了一句。
“所以我就想到处看看，因为各区的废旧建筑是大家最不满的地方，可这时两个治安警冒出来，命令我回到原位。有一个家伙甚至用枪顶ะ着我！”艾菲说道。
我不禁心中暗想，也许今早黑密斯ั、皮塔和我私自跑掉才带来这样直接的后果。兴许黑密斯ั想得没错，布满灰尘的楼顶ะ没人监控，这么一想，心里倒觉得踏实了些。但我敢说现在那里肯定有人监控了。
艾菲看上去心情糟透了，我忍不住上去拥抱了她一下：“真是太糟了，也许咱们不该去参加宴会，至少要等他们道了歉再说。”我明白她绝不可能同意这么做，但她听我这么说显然情绪好了很多，她知道有人在听她的抱怨。
“不，我会尽力安排好的，毕竟经受风风雨雨是我的工作。我们可不能让你们俩错过了这次宴会。”她说，“你能ม这么说，我已经很感谢了。”
艾菲安排了我们出场的顺序。化妆师最先出场，然后是她自己，设计师，黑密斯ั，皮塔和我最后出场。
楼下已๐经响起了音乐。当最先出场的人走下楼梯时，我和皮塔拉起了手。
“黑密斯ั说我不该对你吼，你不过是按他的指示行事。我这么冲你喊，好像我以前从没瞒过你似的。”他说。
我记起了皮塔面对全帕纳姆国人向我表白爱情时，我是多么เ吃惊，黑密斯知晓一切，但他却没告诉我。“我记得在那ว次电å视访谈之后我还气得乱摔东西。”
“—个花盆而已。”他说。
“可你的手。这么说也没用了，对吧？咱们都曾瞒过彼此。”我说。
“是的，”皮塔说道。我们站在楼梯的最上层，按艾菲说的离黑密斯十五步远。“你真的只吻过盖尔一次吗？”
我马上回答：“是的。”我自己都感到吃惊。今天发生了这么เ多事，难道他最想知道的就是这个ฐ？
“到เ十五步了，咱们走吧。”他说道。
聚光灯向我们射来，我脸上立刻浮现出最灿烂的微笑。
我们走下楼梯…。又将被卷入到漩涡般的一系列活动当中，宴会、各种仪式、乘车旅行。每天重复着同样的节律，起床、穿衣、走过欢呼的人群、致欢迎辞、致答谢辞，每次都按凯匹特准备的讲稿说，从来没有自己讲过话。有时有短暂的漫游：经过某区时看一眼大海，在另一个区看到高大的树林，有时看到满眼破败的厂房，有时又是广阔的麦田或发出臭味的炼油厂。穿晚礼服，参加宴会，乘坐火车。
在各种仪式上，我和皮塔都体面而受人尊敬，我们形影不离，总拉着手或挽着胳膊。在宴会上，我们是近乎疯狂的恋人，我们接吻，一起跳舞，常在偷偷溜走时被抓住。回到火车上，我们则心境黯然，静静地盘算这么做会产生怎样的效果。
即使我们没说那番๘话，也没引发不满情绪，不用说，我们在十一区的讲话已经在播出前就被删ฤ掉——仍能ม感觉到空气中的紧张氛围和即将爆发的愤怒烈火。并非所有的区都是如此，一些区的民众对庆祝仪式的反应和十二区的民众一样，像一群疲倦的羔羊。但在其他辖区，特别是八区、四区和三区，在喜气洋洋的氛围背后暗藏着愤怒。当他们呼喊我的名字时，发出的与其说是欢呼，不如说是复仇的呼唤。当治安警试图推后不安的人群时，他们没有退缩，反而拥到前面。我明白，无论我做什么，也无法改变这一切，无论我们爱情的表演多么真实可信，也无法逆转这愤怒的大潮。如果说我手举ะ浆果的行为ฦ是疯狂的举ะ动，那么这些人宁愿拥抱疯狂。
我衣服的腰围在不断ษ缩小，迫使西纳不停地做出改动，化妆师们为我的黑眼圈而紧ู张不安，艾菲开始给我吃安眠药；可这一切都没用，至少作用不大。我一合眼就噩梦连连，越来越多，越来越频繁。皮塔也常常在夜里徘徊，他有时听到我服药后在沉沉的睡眠中ณ发出呼喊，似乎要摆脫噩梦的侵扰。每当此时他总设法把我弄醒，让我平静下来。之后他就到床上抱着我，直到我再次沉入睡眠。从此之ใ后，我拒绝再吃安眠药，但每晚我都让他睡在我的床上。我们就像在竞技场时一样，蜷缩在彼此的身旁，像要应对随时降临的危险，共同度过漫漫长夜。以后没有再发生什么事情，但我们的行为却在车上引来了许多闲言碎语。
当艾菲对我提走起这事时，我想，天哪，也许她会把这事告诉斯诺总统。我对她说以后我们做事会更加审慎，但事实上我们却没有。
随后我们到达了二区和一区，情况就更糟了。如果当时我和皮塔回不了家，那ว么二区的加图和格拉芙则将凯旋。而且我亲手杀死了一区的格丽默和男选手。我尽量避免直面他们的家人，但我仍得知他们家姓马尔夫。我以前怎么เ从来都不知道呢？也许是比赛前根本没有注意，之ใ后又不愿知道了。
到达凯匹特时，我们简直都绝望了。我们一次又一次地出现在欢呼的人群中ณ。这是一个ฐ当权者居住的地方、一个任何人无需冒险让自己的名字被抽中的地方、一个ฐ不会因自己的罪行而使子孙丧命的地方แ，这里不可能出现动乱ກ。我们无需向这儿的人们证明我们的爱多么坚贞不渝。然而，只要还有一丝希望，我们绝不放弃，希望其他辖区里那些对我们的爱未为深信的人相信我们之间的爱。然而我们所做的一切都显得多么的微不足道。
我们又回到了在训练中心的老地方，我提议让皮塔在公众面前向我求婚。皮塔同意了，但之后他把自己锁在房间，很长时间没出来。黑密斯ั对我说让他自己静一静。
“我以为他也这么想啊。”我说。
“但不是以这种方式，他希望这一切都是真实的。”
回到房间，我盖上被单躺在床上，尽量不去想盖尔，也不去想其他的事情。
当晚，在训练中心前搭建胆子上，我们热情洋溢地回答着一个又一个的问题，凯撒弗里克曼身着金光闪闪的蓝色晚礼ึ服，头发、睫毛和嘴唇都染成了蓝色，他以其无可挑剔的娴熟技巧对我们进行了顺利ำ的访谈。当他问起我们将来有什么打算时，皮塔单膝下跪，吐露了他的心声，请求我嫁给他。我，当然，接受了他的求婚。凯撒激动无比，凯匹特的观众也疯狂了，他们热情的欢呼响彻云霄，表明帕纳姆是一个充满欢乐的国家。
斯诺总统也出人意料地来到现场，向我们表示祝贺。他紧握着皮塔的手，亲切地拍着他的肩膀，接着他拥抱了我，扑鼻而来的是一股血液ຂ和玫瑰的混合气味，他带着粗重的鼻息在我的脸颊上吻了一下，然后他笑容可掬地看着我，手仍牢牢地抓着我的胳膊。我抬起眉毛，似乎在问我一直想问而不敢问的问题，我做到了吗？这样够了吗？把一切都交给你，让这场游戏继续，答应嫁给皮塔，这样做可以了吗？
作为回答，他几乎察觉不到地微微摇了摇头。