言语虽这样流利ำ，他的手却还在空中迟迟悬着。他从小就学会了如何向命运俯首称臣，如何将孩童稚小的骄傲与任性寸寸弯折，压迫在铸铁般牢不可破的笑脸之下。每一次他都想，这是最后一次了，然而每一次，总是失望的。
"震初，你说得对。"他一字一字地说，仿佛是怕自己弄不明白，要讲解给自己听似的，"盘枭之ใ变的时候，是你领着我逃走；后来港口起了骚乱ກ，是你将兵士派出去保护大徵来的商团，说日后他们会回报我们；是你叫心腹的那ว些人夜里出去为商团巡逻守卫，换取财货消เ息，积蓄经营……你一向是对的。如今褚ຘ奉仪起兵作乱，若是竟然得逞，东陆归了他，这些打鱼的注辇人为了能和东陆继续贸易，自然会毫不犹豫地把我交给褚奉仪处置。我若是要活下去，只有倚仗仲旭。如果仲旭败了，我只有死。"
轻捷的脚步骤然停顿。
天空旷远，夏末的日光将喧嚣的街市洗褪了颜色。北面就是毕钵罗港的码头之一，屋瓦上露出远处商船无数帆樯桅杆，盘旋的海鸟是数十点苍青的灰。少年吹响一声尖利的唿哨，海鸟中忽然有一只离了群，向这边疾飞过来。
"ิ少年仔，挽梦花要不？"河络女人粗嘎ะ地问了一声，见他不回话，便起劲地说了下去，"ิ好东西啊！从闵钟山上弄来的，拿一朵泡酒喝下去，能做一天一夜的美梦啊，做皇帝、娶ດ美人、金山银山，活生生的，都随你的意！平常都是一个半金铢一朵，给你一个金铢拿去，可算是便宜你了……"说着，便从油布里麻利ำ地拣出一朵干花，要往少年的酒杯里丢，另一手便去取桌上转动的那ว枚金铢。
这是毕钵罗港旁再寻常不过的一间小酒馆，充满了粗话、呕吐声、劣酒的刺鼻芳香与下酒菜的油盐味。水手们下了船便先往这样的地方来喝几杯，待到脸涨红了，身子也活络了，再勾肩搭背出去寻别的乐子，当然也不乏็一醉到底，睡倒在酒馆桌子底下的。商人们亦喜欢在此处会面，昏暗嘈杂的地方，宜于掩盖一切违禁的小本生意商谈。
夸父低下身子，单膝跪在了水榭前的河水里，整个人仍有一层楼那ว么高。水榭微微摇撼着，巨人身边的河水里，赭石色的细流急速扩散成一大蓬鲜ຒ明的红，从水底翻了上来。原本看似赤褐的胫ã甲â上，竟渐渐洗出苍青的光泽，那些斑驳红黑的颜色，原来都是干固的血。究竟要榨净多少人的鲜ຒ血，才够浸染出这巨人遍身的红？
骤然，一切都静止了。有如千军万马的脚步轰鸣、海潮一样的人声呼喊，刹那ว间全都消失殆尽，若不是四处的火焰还在毕毕剥剥地燃烧着，几乎要令人疑心自己是聋了。潮涌逐渐平息，却不曾退去，荡漾的余波拍打着他们的军靴。
季昶忽然冲他摆了摆手，神情惊疑不定。外头急雨般的箭声逐渐疏落，渐至于无，这才听见远处隐约断续的粗砺声音，如磨刀一般。汤乾自拧起眉，重又侧身出去望了一眼。外头并不见增援，却弃了一地的火把，是那二十来名王城卫兵见弓弩攻击收效甚微，干脆预ไ备突入进来了。
"震初，你看清外面的情形没有？"ิ季昶低声问。
"殿下怎么问起这个？"汤乾自觉得季昶话里似乎ๆ有沉重的心思，隐约觉得不妥起来。
汤乾自静默了一刻๑，却不曾停步，约摸又走了三五十步，才又答道："怕的。"ิ
"我去给殿下倒水来。"少年站起身正要离去，季昶却分出一只手来拽住了他的衣角，急忙摇头说："ิ不要不要，喝水就、就不香了。"说着，又是一个ฐ响呃，顶得细弱的身体都跳了一跳。
季昶眼睛一亮，抽了抽鼻子，嗅着了焦甜的米香，欢呼道："是油茶糕！"捧过纸包，整张脸便如狼似虎埋了进去。
轻羽船在水面上静静划出弧线，朝西驶去。远眺过去，王城似是平缓的一带，河岸却都用红土与青石夯高，水下设有钢๐角，以防船只强行靠泊，惟西侧降下一道近三里长的低矮栈桥，供宫内与王城卫兵出入泊船使用。
"是逢南五郡ຉ的人啊。"头领把他的耳朵拽了过来，声音轻得只剩咝咝的一股气。新丁缩了缩肩膀，不胜惶恐的样子。
女官仿佛还要说点什么，却又咽了下去，无言地行礼退下。
女官们均吃了一惊，过了片刻，才有个较稳重的匆匆从驷车内捧出朱红团龙的小衣裳๙与斗篷，递进檐子的帘幕里去。少年拨马行至檐子跟前，又等了好一阵子，里边的女官才撩起帘ຈ幕，送出个围裹厚实的孩童，另有女官围上前来，七手八脚将那ว孩童送上马背，安置在少年的身前。孩子双目虽然合着，却还看得出是秀丽ษ的丹凤式样，眼梢清扬，因发热昏睡，连眼皮都晕着病态的红。
一股浓艳的血自唇边沿着面颊，蜿蜒向下。她以一种近乎温柔的神色合上了眼睛，让细小的血流划ฐ过紧闭的眼睫，渗入长发，在发梢凝聚成珠，悬垂，滴坠，旋๙即如一朵小小的殷红烟云消散无痕。潮声中，似乎激起了清澈的回响。
海市睁开眼，世界急速颠倒，无垠的碧海如天空一般悬于头顶，那ว样汹涌，像是随时支持不住便要倾倒下来。自她惨白的唇畔，勾起了桀骜而浅淡的笑意，低声说道："你不会明白。"
"莫非是……"
虚空中，有什么冰凉的东西冲破了他的胸膛。起初ม并不觉得疼痛。他扶住了翡翠棋盘，低头看见自己的胸口缓缓沁出血来。终于，还是走到了这一步，实在已๐经太疲累็了。他舒服地叹了口气，终于抬头向帝旭露出一个笑容，唇边的旧刀痕轻轻勾起。隔着罔罔如流水的岁月，一如他十三岁那ว年，与仲旭并肩张旗杀出帝都时，尚带稚气的面庞上那无忧无惧的笑容。六翼将绘卷上那弱冠少年颀长俊秀的姿容，至今亦犹可分辨。
"ิ什么？"ิ海市失声。琅嬛被惊动，亦惺忪地张开了眼。
海ร市翻动那叠衣物，都是男子装束，神色愈加锐利："走？你要我去哪？"ิ
几乎是在同时，波南那ว揭大呼一声，顾不得穿鞋便跣足跑出席位来。少年轻捷地掠过波南那揭身边，带过一阵海腥味。波南那揭回头看时，那少年已๐站在了上席的帝旭ຓ面前，发梢凝结盐花，神色傲岸。少年怀中的人从头到脚๐用湿布裹着，淋淋漓漓地滴着水。
禁城依山势而建，以紫ใ宸殿为ฦ巅峰，钧雷殿高度仅次紫宸殿，从殿上便可看见，阔七丈、高五丈的开平门正缓缓左右打开。门缝中红光升腾，是簇拥的火把，一骑自门中奔驰而入。云道两侧石制ๆ灯盏均用火引连接，一经点着，灯火便如两道龙潮，向钧雷殿方แ向一盏盏依次亮起，蔚为ฦ壮观，而引领ๆ着灯火潮头的，便是那ว势同雷电的一骑。马蹄过处，五道禁门--轰然开启，乾宣、坤荣、久靖、定和、文成、武德、祥云七殿灯火依次亮起，璀璨如巨大珠宝。转眼，那一骑如飞，已到钧๕雷殿下。马上原有两个ฐ人，少年跃下鞍来，将蒙面的另一人抱在怀中ณ，足不点地奔上殿来。
檐下风马响动，倒悬的黑衣人影并不闪避，反而坦荡荡与海市对视。
夜晚的禁城黑影幢幢，广大静寂。想六百余年来，多少卷帘ຈ美人曾经投影此窗，而后病老归尘，消散于杳杳流年之中ณ。
"玉姑。"ิ帝旭ຓ稍稍加重了语气。
玉苒"啊"地一声，搂着海ร市转回身来，"皇上、方总管……"
常年驻守围场的官员名为狩人，约有百余人数，出迎时亦均将朝服卸去一肩，挽结衣裾，作骑射装扮，另成一队附于五色官员行列ต左侧。海市见狩人们各司其职，擎鹰鹞者有之、持兔笼者有之ใ，更有十六人专职运送豹笼，其中尤为醒目的是两名身披杂灰银鼠皮大氅的少女。那两名少女容貌只是中ณ等，举止不似女官，也不若世家之女，皆是乌ไ发垂肩，不经梳挽亦毫无簪饰，灰鼠大氅自脖ๆ颈裹到踝下，在御前是极为无礼冲犯的装扮，众人也仿佛视而不见。像是觉察了海市的注视，其中一名少女转回头来望了一眼，那眼神纯良而畏缩，如她身旁笼中的白兔。正在此时，前边文官让出一条道来，内侍传话，说是就要放豹子了，命武官全体列队上前护驾。海ร市随着大队牵马步行向前穿过文官行列ต，在羽林禁卫丛中发觉了那名骑着"风骏"送信至赤山的军汉。昶王与帝旭为青衣的羽林与武官团团簇拥，火狐与玄貂皮裘均光润得如同上好贡缎，是满眼雪白与石青中最烈艳夺目的两抹颜色。方诸隐身于内侍群中，一色的紫貂外袍，风帽遮着眼，身姿仪态依然醒目，已有不少武官注目于他，窃窃揣测起来，传闻中ณ从不出宫的方แ大总管，就是这样一个人么เ？
宛时初，御驾抵达围场。歧钺围场在歧钺隘口之ใ下，三面为天柱山脉ำ环抱，是离京最近的一处皇家猎苑。本朝立国以来六百七十余年，每年大雪冬狩典礼均在此举行，只在仪王
叶海市。
展开的半页红笺上，只露出左右两个名字。
"然而，即便如此，"符义恨然想道，"迦满人情急之下，若是举ะ国反扑，亦是可畏。"他一个ฐ近畿营副将，没有在迦满境内轻易开启战端之理。
"迦满人……"符义拧起了眉，"原来是这样……"ิ
海ร市揪紧他右边衣领，不能置信地看着那ว张淡漠的脸，泪水决眶而出。她与濯缨，原来都是他指间无情拨弄的棋子。他根本不曾拿濯缨与自己当作儿女，甚至不当作是人--ๅ除了帝ຓ旭，旁的人原来根本不算是人。濯缨于海市是兄长朋党，可豪饮论剑齐驱并驾，亲如一胞同出。方诸却是她的师，她的父，她的友，是她混沌世界里开天辟地的电与光。她原知道她与他是不能ม的，亦没有奢望过什么เ。不问前尘，不顾后路，杀人如麻只为得他一句称许，结果，却换得了这样一个ฐ下场。
柘榴。
推车的小黄门哭丧着脸答道："ิ谁晓得啊，在长祺亭底下那十来级台阶上居然就摔折了脖子，连声儿都没有，等咱们发觉的时候早就断气儿了。"
季昶自己้也惊异，他会那样自然而然探手出去，将她牵了起来。
"ิ还有一个ฐ呢？那ว个ฐ高个子的呢？"缇兰另一手在空中茫无目的地探寻着。
汤乾自握住了她，应道："是，殿下。"
缇兰又笑了，仰起头说："是你，我记着你的声音。你胆子比他大，那时候你手上也发抖，可是说起话来，又好像没事儿似的--哎呀，你做什么เ？"她倒吸一口冷气，眉心拧结起来。
"ิ回殿下，小心脚๐下台阶。"汤乾自凛然一震，缓缓放松了瞬间不自觉收紧的手劲。
那个烈火焚城的雨夜，栩栩地在他眼前重新活了过来。不止一回，他竟对这样一个孩子动过杀心。犹记得那ว夜隔着凄冷雨幕，看见她在夸父肩上茫然回首的模样，颊边那一点殷艳的红，是他扬刀将斩ล时，刀尖甩出的一滴血。可是，她至今还以为ฦ季昶与他曾救过她一命。多可笑，起意杀她，是那样明晰简单不费思量的一件事，如今他却连直视那盲女孩儿脸蛋的勇气也忽然丧ç失了。
缇兰却浑然不知他满腹心事，只管一手拖着一个人，兴冲冲地要向悬台上跑，"走，看星星去。"ิ发觉他们步履踌躇，她又嘻地一声笑了出来，"ิ真笨，你们看，然后说给我听啊。"