易天农开香门的手艺，在大岭山种香人当中可谓赫赫有名，大岭山人家家都种香树，可都不及易家人开香门那种诀窍，因此产出的香品，质量和数量也就远远不及易家。
存璞从小随同父亲进香园凿香，亲眼目睹了父亲给香树开香门整个ฐ过程。他觉得开香门的仪式既神圣又神秘。特别ี是父亲在面对一棵即将要开香门的树时，神情是那样地庄严å和肃穆，似乎在面对一尊神。
昨天夜里，邓知恩向阿枝的父母请求，求阿枝的父母将阿枝嫁给他邓知恩，他此行回香港与家人见面，取得父母的同意之ใ后，他将择日来娶阿枝。
寮步码头边，阿枝撑着把油布雨伞，雨伞下，她和邓知恩近在咫尺默默相望。
芽香街，是一条由麻石板铺成的古老的街道，横贯南北，从十三条商业街的中央穿行而过，街尾一直伸向码头。
寮步这座经历了一千多年的古镇，虽然城池不大，东西南北却有着纵横交错的十三条商业专卖街。街道虽不宽，却都是麻石板铺成，街宽不过两盏轿身，街长有的不过600่米，有的不足200米。街道年深久远，麻石板凸凹不平，被岁月磨砺后只剩下道道遒劲的筋骨。十三条商业街，规模虽然不大，可是条条井然有序。
这时，舅婆急冲冲地从外面回来，一眼看见站在屋门口发呆的阿枝，顿时就吓了一跳，快步走到เ阿枝面前，说：“他……是不是……？”
当她的身体渐渐热起来的时候，那个她拥入怀中的身体，仿佛又变得虚无飘渺起来，甚至很遥远，遥远的像一个朦胧的意象，似乎ๆ只是在生命的悠远深处留下的一抹幻影。
所以，阿枝身藏的香片是不轻易卖给人家的。阿枝平时帮父亲晾晒香木时，见到เ乖巧的香片，捡起来存放在自己的香盒里，没事的时候拿出来把玩欣赏，香气便在女孩儿的手指尖缭绕。那香气最令女孩儿痴迷，幽幽儿像清甜香梨、像蜜桂花儿、又像风儿吹拂着的玉兰花的阵阵芳馨，女孩儿自然是闻不够，玩不够，用绸缎布料绣了香袋，把香片悉数装进香袋里，系一根红丝线挂在胸前，香片儿朝朝暮暮地吸了女孩儿靛味和汗味，木纹中的香脂ฦ溢出，香气更是十分撩人。平日里，女孩儿最大的快乐就是父亲送她的一些好香片，比如鹧鸪斑á、黄热、黑格，马牙香，经过父亲的精恤选，将那些形状好的，玲珑的香片送给女儿。父亲知道，香农家的女孩儿谁不爱香啊，女儿的隐私里，最大的部分就是藏香。父辈赠香，是女孩儿最开心和体面的事。父亲看到เ女儿甜蜜的笑脸，心里除了心酸，也是深感安慰的。
阿枝出门的时候阿妈对她说：“去了姑姑家要学学表姐翠平，出嫁时该做些什么，到年底轮到เ你出嫁了……”母亲的目光中交织着慈爱和雄，阿枝便把头低下了。
正是这灵通三界ศ之树，给东莞带来福音，使原本靠海ร捕鱼为生为业的东莞疍民，纷纷离海ร收网，上岸圈地种香树。香农将香树种在塘边，榄头下，这就形成了，东莞农民自古就有“榄ฒ头下种香，香头下种芋，芋头下种姜”的习俗。
历史上曾有过许许多多对莞香前生后世的疑ທ问和追问——香木树为什么就能ม够在东莞的土地上神奇地生息繁衍，这确实是一个谜。世人多以东莞的土质适宜为根据和解释，这自然是世俗之解。可是，其个ฐ中奥秘，恐怕是天下俗人难以说得清楚的。
上官家一个女孩子的名字就这么เ定了下来。
后来，这个女孩儿长得乖巧伶俐，很受父母的雄和溺爱，因此就把“花”，拖了“儿”音，叫成“兰儿”，久而久之，就被叫着上官兰儿了。兰儿就成了她的乳名。
上官兰儿长大后的婚事，是唱木鱼歌的盲人阿季牵的红线。盲人阿季家住莞城，从小父母双亡成了孤儿，莞城一位唱木鱼歌的盲人师傅见阿季可怜，就把他收养在身边，教他学唱木鱼歌。阿季天性聪明，嗓音清亮，记忆又好，只要师傅教他一遍，他便会一句不差ๆ地唱出来。他跟着师傅先在莞城的街巷唱、祠堂庙会去唱。后来等阿季长到十五六岁时，师傅就带着他到莞城以外的乡村去唱。在长安唱木鱼歌时，刚学走路的上官兰儿就被盲人的歌声迷住了。不知道为什么，说话都还不十分清楚的上官兰儿只要听到村口有弹奏木琴的声音，她就不顾一切地蹒跚着步子，从自家的高门槛爬出去，摇摇晃晃地朝村口跑去。她阿妈见状也奇怪了，便跟着后面追她，追到เ村口，盲人唱的木鱼歌把阿妈也迷住了，她便抱起孩子神情痴痴地跟着一起听。
久而久ื之ใ，兰儿也会唱木鱼歌了，经常跟着村里的大人们一起唱，跟着阿妈在家里唱。一次，当她听到盲人阿季唱《泪湿青衫》，唱到เ“弹来如泣还如诉，韵入桃花泪有痕。弹来字字伤肝胆，无限凄凉谱月轮……惜分离，远隔人千里……”的悲伤处，竟然悲泪涟涟，凄凄恻恻的神情令大人们惊讶不已。大人都觉得奇怪，说这孩子这么小就懂得人世间的悲苦？
盲人阿季却说：“懂事早晚，心智高低，不在年少年高啊。”
渐渐的，上官兰儿长大了。阿季的师傅也去世了。不久阿季也带了一个小盲人，仍然是走乡串户地唱木鱼歌，阿季虽然没有见到เ过这个听着他的木鱼歌长大的姑娘，长得什么样子，光凭听她的声音，就知道她是一个心灵手巧的女子。
阿季对兰儿的阿妈说，这女子将来准会嫁个ฐ好人家。
兰儿阿妈听了阿季的夸奖，心里虽然高兴，但是女儿过了年就到1้6岁了，却还没有媒人蹬门。虽然兰儿出脱得姣ฑ好俊美，心灵手巧，编织出来的草席，质地细密均匀，真是人见人夸，可是眼下却没有媒婆来说亲，阿妈心里自然添了些许的忧愁，听阿季这么เ一说，就更是焦虑不安了。
阿妈赶紧让兰儿进屋去，拿些刚ธ做好的黄糖糕，用干净菜叶包几块，送到了阿季手里。
生性爽直的兰儿，早已看出阿妈的心事，阿妈那眼底眉梢中为女儿的婚事忧愁的阴影，使兰儿心里常常不安。
兰儿问阿季，说：“季叔啊，兰儿明年才16岁，就要出嫁离开父母啦？我阿妈为什么要这么忧愁呢？难道兰儿愁嫁吗？季叔您看兰儿愁嫁不出去吗？”
阿季先是愣了一下，顺手拨响了木琴，随兴说唱起来：
“……兰儿怎么会愁嫁？只是阿妈觉得……觉得女孩儿二八芳龄当出嫁。兰儿生来手巧心也灵，在父母身边是个宝，出嫁到婆家也是个宝啊，阿叔虽然眼睛看不见，心可不瞎呀，用眼睛看人往往会看走眼的，用心去看人，那是一看一个准啊……”
阿季接着说：“兰儿的心思阿叔明白，我走乡串户半辈子了，也知道不少人家，哪家有女待出嫁，那ว家有仔该讨老婆，我都清楚，只是从来没有替人说媒的念头，就一心唱木鱼歌，这回啊，阿叔要为ฦ兰儿寻找一个婆家啦……”
阿季即兴现编歌词，连说带唱，说得兰儿脸也羞红了，可心里却有了喜悦和期盼，因为她从小就常听阿妈说，女儿家早ຉ晚要出嫁离开父母，到夫家去生儿育女，相夫教子，操持家务。因此，一个女孩儿长大了要找一个好人家，就成了她最大的心愿。
大岭山翅岭的易屋村，是阿季经常去的地方แ，易家门前那ว棵大榕树，蓬蓬ศ勃勃的树冠，像一把奠伞，将门前一大片地遮盖着，不管是天热还是刮ุ风下雨，这里都是村人休憩á闲聊的地方。
这棵老榕树下也是阿季师徒二人喜欢来的地方，阿季的师傅常常抚摸着老榕树纵横交错的根须，说到：“老神仙啊，您要是张口说话的话，这人世间许多的是是非非，曲曲折折，是怎么也能说明白的啊……”
阿季的师傅去世之后，阿季带着徒弟，仍然隔三差五地来这里，在老榕ษ树下面一坐，手中的琴弦一弹响，在家忙碌的存璞妈就知道阿季来了，立马让儿子存璞搬一张小木桌，两张板凳，放在榕树下，请两位盲人坐下，然后就给他们端来茶水，甜果点心。随后存璞妈把点着的一炉莞香，捧来放在小木桌上，在阿季耳边问道：“他叔啊，香吗？”
阿季吸着鼻子，幽默地说：“香啊，你们易家的莞香，是可以把人熏醉的呢！”
存璞妈听阿季这么说，心里就格外高兴，说：“饮茶、饮茶，先吃点心，走了那么远的路，早该饿了。”
香炉里清幽儿冒出烟来，先是淡淡的白烟，向四处飘散，接着香气便四溢开了。
师徒二人闻到香味，精神就好起来，吃罢点心，便有板有眼地说唱起来。来听木鱼歌的大多是村里的老人、妇女和孩子，听着听着也跟着唱起来。
往往是一炉莞香燃完，师徒二人的木鱼歌也唱到了结尾。
久而久ื之，村人就很念及阿季师徒，时间隔久ื了不来，便纷纷到易屋来打听，说，阿季怎么还不来呢？存璞妈也很茫然，说，阿季的师傅太老了，也许出门不方便吧……存璞妈虽然这么说着，眼睛也会朝村口张望，然后叹口气，说：“他们活得也真不易啊，什么也看不见，还把木鱼歌唱得这么好，老老少少都爱听，真是不容易啊……”
存璞妈十分同情这对盲人，天冷了，存璞妈就送他们几件旧棉衣棉裤，虽说是旧的，可也是浆洗得干净，还用莞香熏过，有股暖暖的香气。阿季捧着散发着暖暖香气的衣物，平时口齿伶俐的阿季也口纳了，他心里很热，却又说不出口，埋下头，闻着衣物上的香气，说：“我就中ณ意这香味……”
阿季抬起头，对存璞妈说：“这莞香可不是一般的俗物啊，它喜欢大岭山的红土壤，这方泥土有灵性，才能ม生长出这般奇异的香气来。”
存璞妈欣喜地应道：“是啊，是啊！”
天热了，存璞妈就煲โ了凉茶，煮了红薯和香芋，只要阿季师徒二人一来，就端出来让师徒二人吃。后来阿季的师傅死了，阿季就带了徒弟，也是时常来易屋门前的大榕树下唱木鱼歌。
这一天，阿季晌午时分到的易屋，师徒二人在树下坐着，歇息片刻，阿季像平日一样，拨响了琴弦，存璞妈正在家里洗碗，听到声音知道是阿季来了，便赶紧叫儿子存璞搬来木桌和凳子，把热茶和糕点端了上来。
存璞站在阿季面前，轻着声气说：“季叔，我阿妈请您饮茶……”
阿季自然是很感动，他仰起头，伸出手去摸存璞，从存璞的手臂摸到肩膀，再摸到了脸庞，说，存璞啊，你今年18了吧？
存璞说：“是。”
阿季说：“兰儿快16了，可是一个好姑娘啊……”
存璞自然不明白阿季的意思，就回屋去对阿妈说了阿季那没有头尾的话。存璞妈听了就快步走到阿季跟前，说：“他阿叔，哪里的姑娘这么好啊？我家存璞可是到了娶ດ亲的年纪了。”
阿季笑吟吟地说：“存璞妈，你不用着急，我心里有数，你就等着吧。”
存璞妈说，前些日子倒是有说媒的上门，存璞他爸总是这看不上那ว看不上，哎！天晓得他要给自己的儿子娶一个什么เ样的媳妇进门？”
阿季安慰存璞的妈，说：“自然是要找好的，你们易家祖祖辈辈都是好人，就像那山里的香树，根子深，脉络正啊……可就是不知道，你要找一个什么样的儿媳妇？”
存璞妈想了想，说，不瞒您说，我们易家虽说是代代有传人，可到了存璞这一辈，存璞就是独子了……我不图别的，娶ດ回来的媳妇只要会生仔，会操持家务，能够相夫教子就可以了。”55
阿季听着就嘿嘿笑了，说：“还没有过门，怎么就知道会生仔还是不会生仔？其它两条，我看但凡是有家教的女子，都是可以做到的吧。”
存璞妈说：“他阿叔，您走乡串户知道的多，见的人家也多，您就多替心一点，打听到有好人家的好女子，就告诉我们一声，我们就托媒人去……”
阿季一听不乐意了，说：“存璞妈，你是不是看我是瞎子，看不见，就不能ม做媒啦？我眼睛看不见，心却不瞎啊，什么人我一听声音就知道八九不离十。”
存璞妈说：“他阿叔，我不是那个ฐ意思，是怕您太劳烦，我这心里很过意不去……您刚才念叨的那个女子是哪里的？”
阿季说：“这个ฐ女子姓上官，名兰儿，明年正好二八龄，家住长安竹溪水村，从小跟随父母编织草席，心灵手巧ู，可不是一般俗女子，我看配你们家存璞真是天生的一对。”