少平已经暗暗把自己้外出的目的地选在黄原城。原西县对他来说，已๐经不算“大地方”。而更大的地方他还不敢去涉足。黄原是合适的。对他来说，那地方已经是yi个大世界；再说，离家也不远，坐汽车当天就能返回。
经过不断的内心斗争，孙少平已经下决心离开双水村，到外面去闯荡世界。有人会觉得，这后生似乎过于轻率和荒唐；农村的生活已经开始变得这样有希望，他们家的事业也正在发端之际，而且看来前景辉煌ä，他为什么เ要去不属于自己的世界自寻生路？那个ฐ陌生的天地会给他带来多少好处？这恐怕只有天知道！
于是，两口子第yi次把觉睡到了大天明。
眼下，少安还没有这份闲心。责任组的农活是没什么可做了，他就又yi头扑在了自留แ地里。做起圪塄帮畔，想多整出yi块平地来，明年扩大蔬菜种植。
“伏尔加”的速度慢了下来。
这季节的白天仍然是短暂的。当汽车上了二十华里长的解放大道时，天色已经接近黄昏。加之天阴得很重，城市实际上已开始了它夜晚的生活。
大地是不会衰老的，冬天只是它的yi个宁静的梦；它将会在温暖的春风中也醒过去，使自己้再yi次年轻！睡吧，亲爱的大地，我们疲劳过渡的父亲但是，双水村的这块土地，任何时候都不会安宁下来。yi进入冬季，这里反而更加充满了激荡的气氛。
秋风以后，再经过寒露c霜降cນ立冬几个节令，黄土高原就渐渐变成了另yi个世界ศ。
“yi颗粮也没了？”田福军问。
田福军慌得yi把掼下碗，跳下炕来扶起老汉，问他：“什么事？什么事？”
晚上睡觉前，他只好忧愁地对秀莲提起了这件事。“就是那个和你相好过的女子？”妻子自己้红着脸问他。“就是的。我们小时候yi块耍大的人家给咱送了那么重的礼ึ，咱给人家送什么呢？”少安熬煎地问秀莲。秀莲想了yi下说：“人家有义，咱不能ม无情！我看是这样，我爸走时给丢下五十块钱，我原来准备给你缝yi件大氅，钱yi直在箱子里搁着。你干脆都拿去，给人家买件象样的东西！”
他听到这事后，心里忍不住yi阵隐隐地难受。这是很正常的。他爱过这个ฐ人，而这个人不仅爱他，还公开向他表示了自己的爱情；只是他没敢接受这爱，跑到山西去给自己找回来了秀莲。但是，在难受之ใ时，他对这消เ息又不感到เ意外。这事也是很正常的。他已๐经结婚了，润叶也总要结婚。事情本来就会是这样的。对于孙少安来说，润叶在他内心掀起的暴风骤雨已经平息了，现在只留แ下yi些细微的痕迹；代之而来的是贺秀莲温暖的感情抚慰他风暴过后的心灵。他祝福亲爱的润叶也能ม寻找到自己้的抚慰。归根结底，也许他们只能这样。人只能按照自己้的条件寻找终生伴侣。就好象种庄稼yi样，只能把豆角和玉米种在yi块，而不能ม和小麦种在yi起。
于是，她就yi个ฐ人悄然地离开学校，来到了这个ฐ地方แ现在，她手里拿着那朵鲜艳的马兰花，已๐经在这里坐好长时间了。手里这朵花正是从去年那ว丛马兰草中摘下来的。那时候，她手里也拿着这样yi朵花，正害羞地望着坐在旁边抽烟的少安哥。她现在忍不住又扭过脸，看了yi眼去年少安坐过的地方——那ว里现在只有空荡荡yi片枯草！
她就这样yi天天从秋天熬到冬天，又从冬天熬到春天
在孙少安yi家人为贺秀莲的到เ来既高兴又忧愁的时候，这位大眼睛山西姑娘现在却只有高兴而没有忧愁。她并不知道这家人在背后为她和少安办喜事而怎样奔波和熬煎。她只是yi味地沉浸在她自己的幸福之中。
孙玉厚说：“那也好。”
他静静地坐在这里，脑子里正盘旋๙着yi个大胆的计划。他想闻yi闻烟，但发现他忘了带纸烟，就烦躁地yi边想事，yi边用手在自己干瘦的胸ถ脯上搓汗泥。
大队部在田家圪崂这面的公路边上，yi线三孔大石窑洞，两ä边两间堆放公物，中间yi间就是会议室。院子里停放着大队的那ว台带拖斗的大型拖拉机。
“少安哥你”润叶不好意思地望着他。“唉”少安只是长叹yi口气，低下了头。
墙头上骑马呀还嫌低，面对面坐下还想你。
他没听见高虎应声，但看见孙玉亭从对面河畔ึ的小路上转下来，淌过东拉河，过他这边来了。
他甚至有点面红耳赤地又骑上自行车，很快向双水村赶去。
“嗯。”少平接着就把润叶叫他去她二爸家的前前后后都给哥哥说了。最后，少平对他哥yi再强调说：“她叫你这几天yi定来yi下！”
“润叶姐给的”少平说。
现在，天已经麻糊糊的了。少平他妈突然惊慌地在锅台边叫道：“哎呀，我的天！我这死人咋忘了喂猪了！”
孙玉厚扭头看了看儿子，脸色缓和了下来。他并不是心疼那ว个二流子女婿——只不过这类事总得要他管罢了。不，他是在内心感谢儿子能看见他的死活，把这些他多么不想管的事替他管了。这时，他似乎才发现他的二小子已๐经长大了。是呀，瞧他的身板，象他哥yi样高高大大了。唉，只不过学校吃喝不好，饥瘦了yi些说实话，玉厚老汉在心里时常为ฦ自己้的子女而骄傲。孩子们yi个个都懂事明理，长得茁茁壮壮的。
他突然停止了咀嚼，然后看着yi位女生来到馍筐前，把剩下的那两ä个黑面馍拿走了。是的，她也来了。他望着她离去的cນ穿破衣裳的背影，怔了好yi会。
他直起身子来，眼睛不由地朝三只空荡荡的菜盆里瞥了yi眼。他瞧见乙菜盆的底子上还有yi点残汤剩水。房上的檐水滴答下来，盆底上的菜汤四处飞溅。他扭头瞧了瞧：雨雪迷蒙的大院坝里空无yi人。他很快蹲下来，慌得如同偷窃yi般，用勺子把盆底上混合着雨水的剩菜汤往自己้的碗里舀。铁勺刮ุ盆底的嘶啦声象炸弹的爆炸声yi样令人惊心。血涌上了他黄瘦的脸。yi滴很大的檐水落在盆底，溅了他yi脸菜汤。他闭住眼，紧接着，就见两颗泪珠慢慢地从脸颊上滑落了下来——唉，我们姑且就认为这是他眼中ณ溅进了辣子汤吧！
金波仍然没变模样，细皮嫩肉，浓眉大眼，穿yi身干净的黄军装，yi看就是个退伍军人。他好象刚洗过澡，头发梳得整整齐齐，脸上泛出光滑的红润。
他兴奋地问少平：“刚从家里来？”
“我到เ黄原已๐经两ä个月了！”
“啊？你在什么เ地方哩？”金波惊讶了。
“我在阳沟给人家做活刚ธ结工。”
“那ว你为什么不来找我？”
“抽不开身”
“你先坐着，叫我给你弄饭去！”
金波给他冲了yi杯茶，也不再说什么，就匆忙地出了门。
少平也不阻挡金波为ฦ他张罗，他到เ了这里，就象回到เ家里yi样，不必作假说他吃过饭了；实际上，他现在肚子里空空如也。
不到半个钟头，金波就端回大半脸盆手提白面片，里面还泡五六个荷包蛋。他从桌斗ç里拿出碗筷，yi边给他盛面，yi边说：“你来我太高兴了！我早ຉ听说你已经不教书我也想过，你不会死守在双水村！”
“你也吃！”少平端起yi大碗面片，先把yi颗鸡蛋扒拉在嘴边。
“我吃过了。”金波坐在yi边开始抽烟，满意地看着少平吃得狼吞虎咽。
“我大概吃不了这么多”
“我知道你的饭量哩！”
少平噙yi嘴饭，笑了。是的，他yi个人完全可以消灭这半脸盆面片。
这时候，少平才注意到เ，金波已经换了yi身破烂工装，整齐的头发抖弄得乱ກ蓬蓬地耷拉在额头。他心里立刻明白，敏感的金波猜出他目前的真实处境是什么样，因此，为不刺激他，才故意换上这身破衣服，显得和他处在yi种同等的地位。他们相互太了解了，任何细微的心理反应都瞒哄不了对方。“你现在的情况怎样？”少平端起第二碗面片，问他的朋友。
“我实际上也是个揽工小子。参加工作不可能，只好临时给人家扛邮包；因此，也上不了车，只能偷偷摸摸跟我爸跑出去学两天。话说回来，没有正式工作，学会开车又能怎样？”“那ว你爸再没办法了？”
“有什么办法？他是个普通工ื人，唯yi的办法就是他提前退休，让我顶替他招工。可我又不忍心。他才四十九岁，没工ื作闲呆着，也难受啊”
少平不再言语了。他现在明白，他的朋友的处境的确也不比他强多少。只是他父亲在这城里有工作，他不至于象他yi样动不动就得流落街头罢了。少平看见，这房子里搁两ä张床，显然是金波父子俩yi块住着；房子里另外也没什么摆设。在双水村人的想象中ณ，金俊海不知在黄原享什么福。但出门人很快就能ม知道，在这个城市里，金俊海就是个“穷人”。“你现在出了门，你就知道，外面并不是天堂。但yi个男子汉，老守在咱双水村那ว个土圪崂里，又有什么เ意思？人就得闯世事！安安稳稳活yi辈子，还不如痛痛快快甩打几下就死了！即是受点磨难，只要能ม多经yi些世事，死了也不后悔！”金波yi边说，yi边狠狠地吸着烟。
少平听了金波的话后，大为震惊。他没想到，他的朋友的思想竟然和他如此相似！他发现金波不只是那个又聪敏又调皮的金波了——他已经变得成熟而深沉起来了。
这样，他把半脸盆面片吃光以后，就坦率地向他的朋友叙说了他为什么要离家出走；而跑出来后的这两个ฐ月，他又经历了什么样的生活金波静静地听完他的叙说，并没有表现出惊讶，他说：“我能ม想得来，我赞成你的做法！虽然咱们出身低层人家，但不能小看自己้。我们这样生活，精神上并不见得就比那ว些上大学和当干部ຖ的人差ๆ！你看的书比我多，你更能明白这些道理”
“不过，对我来说，这种生活付出的代价太大了。我和你不yi样。家里老的老，小的小，我这么大了，按说应该守在老人身边尽孝心。现在，我把yi切都扔给我爸和我哥了”
少平点着金波递过来的纸烟，情绪满含着忧伤。金波用安慰的口吻说：“象我们这种人，实际上最重情义了。我们任何时候都不会逃避自己对家庭和父母应尽的责任。但我们又有自己้的生活理想呀！比如说你吧，根本不可能变成少安哥！”
“是呀，最叫人痛苦的是，你出身于yi个农民家庭，但又想挣脱这样的家庭；挣脱不了，又想挣脱”
话到此时，两ä位朋友便不再言语，长久地陷入到yi种沉思之中。桌子上那只旧马蹄表有声有响地走着，屋子里弥漫着烟雾。外面不远处的电å影院大概刚散场，嘈杂的人声从敞开的窗户里传进来，仍然没有打破这间小屋的沉静。他们各自抽各自的烟，也不知道都想了些什么。
晚上睡下后，他们还是合不住眼，从小时候的双水村说到上初ม中ณ时的石圪节；又从石圪节说到原西县上高中的那些日子。他们说自己้的事，也说其他同学的事。自高中毕业分手后，许多同学的情况他们都不知道了。记得那时间，大家都信誓旦旦ຆ地表示，他们全班同学有yi天还会重新相聚。现在看来，那纯粹是yi种少年之梦。yi旦独立地投入严峻的生活，中学生的浪漫情调很快就烟消云散了。
两ä个好朋友yi直把话拉到天明。尽管yi晚上没睡觉，但他们仍然十分兴奋。
吃完早饭后，金波对他说：“你干脆也来邮局和我yi起扛邮包！等我爸跑车回来，我让他给领导求个情，或许可以。这里yi天yi块yi毛五分钱工资，没在社ุ会上揽工ื赚钱多，可是工作比较稳定。”
少平谢绝了金波的好意，他说：“咱们最好各干各的。好朋友自闯江山，不要挤在yi块yi个看yi个ฐ的难过！”金波马上又同意了他的看法，只是问他：“那ว你如今在什么地方干活？”
少平撒谎说：“还在阳沟，另找了个ฐ主家”
少平不愿再给金波添麻烦，就立刻和他的朋友告辞了。
金波把他送到邮政局大门口。他们也没握手——对他来说，握手反而很别ี扭。
少平离开邮政局，本来应该到东面的汽车站去取他的行李，然后到大桥头等待“招工”，但他已经给金波说他有活可干，就只好在金波的目送下yi直向桥西走去——走向那个虚构的“工作地点”。
当他走到麻雀山根下的丁字路口时，估计金波早已经回了邮政局，这才又折转身从原路返回东关。他来到汽车站，取出了自己้那卷破烂行李，然后又走进厕所，把身上的新衣服脱下来，重新า换上了那ว身揽工ื汉的行装。
现在，他又复原成另外那副样子，向大桥头他那个ฐ“王国”走去。
因为还是早晨，聚在大桥头揽活的工ื匠还不很多。旁้边大街上，上班的人群倒非常拥挤；自行车和行人组成的洪流，不断头地从黄原桥上涌涌而过。