只见张有财拎着一只山,而张虎抱着一只毛绒绒的白兔,两人灰头土脸,皆是一脸风尘仆仆的样子。
这时,栅栏门被打开,张虎和张有财满面春风地走进院中。
她在茅厕外面喊了几声,却没人回应,探头一看,茅厕居然是空的。
刚才张武起身的时候,她就被惊醒了,她本以为他是去上茅厕,所以就懒โ得睁开眼睛。
黄昏时,众人停下来吃晚饭,吃完晚饭又继续赶路。
李明珠不好意思再麻烦任何人推公车,声称自己้要走路回家,结果遭到五兄弟的一致反对。
张有财嘿嘿地笑:“我哪儿有油腔滑调?我这叫实话实说。”
张有财眼珠一转,嬉皮笑脸地替张文答话:“不管岳父把你卖了多少钱,从今天起,你就是我们五兄弟的无价之宝了。你的珍贵,本无法用银钱来衡量。”
一旦兄弟共妻,几兄弟将共同承担家庭一切负担。为了一家生计,往往是兄弟中常有一人外出干活,或轮换外出。
“娘也不想把你卖给张家五兄弟当共妻,但娘也没有更好的法子,”女人声音哽咽,“你可千万别再自寻短见,你若是死了,你二姐这辈子就毁了啊!”
李明珠之所以如此热情,是因为她今天已经回想起自己这副身体的全部记忆。记忆中,真正的李明珠与李天佑、刘ถ小芳关系极好,感情深厚。
特别是大哥李天佑,从小到大都非常溺爱李明珠,真正是把她当作掌上明珠来对待,捧在手里怕掉了,含在嘴里怕化了!
“不坐了,也不用泡茶,我们马上就走。”李天佑拦住想去厨房烧水的张虎,又从怀里出一个巴๒掌大的红布袋,塞到เ李明珠手里,“明珠,这是我和你大嫂给你攒的嫁妆,里面有二两银子,你拿着。”
李明珠呆了呆,鼻子一酸,眼泪刷็地流下来:“大哥……”
二两ä银子,如果省着用,可供一个人用作七个ฐ月的生活费啊!
大哥只是个普通农民,以卖菜打猎为生,每个月顶多也就赚3๑、40่0文钱,这二两银子,他和大嫂不知道存了多久ื!
“别哭,”李天佑用指腹替李明珠擦拭眼泪,哽咽道,“这一切都怪我,我不该去县城……”
李天佑本是去县城里替李秀莲借钱,谁知钱没借到多少,回来后却得知李明珠已๐经被卖作共妻!
李天佑和李明珠向来兄妹情深,李天佑深怕李明珠在张家受委屈,也顾不上现在是三更半夜,火急火燎地就坐牛车赶到张家五兄弟家里。
“大哥,这不是你的错,”李明珠轻声啜泣,“你放心,我在这里过得很好,张家五兄弟都对我很好,就连小宝也处处让着我,照顾ุ我。”
“明珠,不要哭了,”刘小芳心里一阵发酸,将手中的竹篮递给张文,“这篮子里有30个ฐ种蛋,你们可以试着抱一窝小。也不用喂米面,就挖些蚯蚓,找点菜叶子喂喂。喂大了能ม下蛋,也能卖钱或者杀了吃掉,给你们补补身子。”
“还有这两ä只小猪崽,”李天佑看看箩筐里的小猪,叮嘱道,“你们把它们喂大了,可以吃也可以卖,日子一定会慢慢好起来的……”
李天佑唠唠叨叨地交待许久,恳求张家五兄弟要好好对待李明珠,也提醒他们要看好她,千万不能让她再自寻短见。
后来,李天佑又苦口婆心地劝慰李明珠,说嫁给五个ฐ疼爱她的男人,总比嫁给一个三妻四妾的花心男人更好;共妻并不是什么不光彩的事,叮嘱李明珠千万不要有心理负担;目前家里穷也没有关系,只要李明珠和张家五兄弟一起努力,总有一天能发达……
听到李天佑这一番语重心长的话,李明珠忍不住泪如泉涌。
在这个陌生的古代,如果说世界上还有谁是真正关心她的,恐怕也就只有大哥李天佑了。
或许,她的遭遇真的不算悲惨。虽然她爹不疼、娘不爱,姐姐又对她颐指气使,但她不仅有一个爱她的大哥,还有一个通情达理的大嫂,有五个对她挺好的夫君……
思及此,李明珠在心里暗下决心:
将来她若是有钱了,一定要找机会报答大哥大嫂,总不能ม白白收下他们的嫁妆钱——毕竟他们不是她爹娘,没有义务替她准备嫁妆!
夜色更深了,张家五兄弟默默地聆听着李天佑的嘱咐,渐渐地,不约而同地红了眼眶。
不等张文吩咐,张小宝就主ว动跑到เ厨房里,用麻袋将今天抓到เ的鱼全都装起来,执意要让李天佑和刘小芳带走。
张虎去了后院,把上山打猎捉到的那只白兔拎出兔笼,让李天佑一并带走。
李天佑和刘小芳离开后,张文把两只小猪崽关进后院的猪栏房里。
猪栏房里以前本来养着两只大肥猪,可是为把娶ດ李明珠回来,两只大肥猪都卖了。现在李天佑送了两只小猪崽回来,刚好有地方喂猪。
处理好小猪崽,张文便回到西屋,却见众人坐在炕上,陷入一片沉默中,面色凝重。
“文哥,我们不能ม再这样穷下去了,”张有财红着眼睛说,“我们得想个ฐ法子赚钱才行,不能再让娘子跟着我们吃苦,不能辜负天佑哥的期望。”
张文正色道:“我想过了,后院那块空地,我们抽空把它开垦出来吧,可以用来种菜。”
10年前,张家五兄弟的父母还在世的时候,村里的人并不多,张家的房子后面是一大片荒凉的无主空地,没人来住。
当时,张父就把那块荒地整理一番๘,又扯了篱笆墙围住,让其变成自家的后院。
后来,村里的人口越来越多,张父担心有人会打这块荒地的主意,便到衙门里专程办了地契,用极少的钱将这一大块荒地买下。
多年过去,张家周围渐渐住满人家,而土地的价格越来越贵,地契也越来越不好办。
村民们都夸张父当年有远见,占了这么宽的一大片后院,不但背山面水、风水好,而且房子旁边还有一大片竹林,夏天凉快,挖竹笋也方便。
现在,张家后院里有几块菜地,有猪栏房、舍、兔笼,还有两ä亩空地。
菜地里平时种着一些时令蔬ຒ菜,是种来自个儿吃的,吃不完就拿到集市里去卖;
至于那两亩空地,本来张父张母是留给五兄弟成亲后盖房子用的,但现在五兄弟娶了李明珠为ฦ共妻,那两亩地也就不必留แ来盖房子了,反正五兄弟都睡在一起。
“大哥说得有道理,”张武附和道,“后院那ว两亩地若是白白空着,未免太可惜,从明天起,我们抽些时间把它开出来吧!”
闻言,其余几兄弟纷纷赞成,开始讨论那两亩地里该种什么เ菜。
这时,李明珠低头看着自己手中ณ的红布袋,不禁进退两难。
这布袋里装着李天佑给她的二两银子,刚好可以用来当作她逃跑的路费,可是……
跑,还是不跑?
回想起李天佑适才苦口婆心的叮嘱,再回想起刘小芳那关切的眼神,李明珠暗一咬牙,决定不跑了。
不能给大哥大嫂添麻烦,如果自己忽然失踪,他们一定会很担心;再说了,张家五兄弟肯定不会善罢甘休,说不定会到大哥家里去闹事,找大哥要人!
更何况,就算自己成功逃走,可是自己้在外面无依无靠,一个运气不好,就很可能被拐被捉被骗被卖,然后为奴为ฦ仆为妓。到那时,别ี说没有自由,恐怕还会有命之忧!
还是留下来吧,张家五兄弟都是好男ç人,共妻又怎么样,这样现成的美男后,很多女人想要还得不到呢!
李明珠在心里自我安慰一番,作好心理建设后,她就把红布袋递给张文,讷讷道:“文哥哥,你是家里的老大,我的嫁妆就交给你支配吧!要是家里需要用钱,就可以用这二两银子。”
此言一出,五兄弟顿时大吃一惊。
张文盯着李明珠,神色复杂地开口:“向来都是男子挣钱,女子管钱,哪儿有把钱交给夫君打理的道理?以后,我们五兄弟的钱都要交给你保管才是。”
说着,张文走到衣柜前,从柜子里取出一只黑色的小木箱。
“我们家所有的钱都在这个箱子里,”张文把木箱放到炕上,又将它打开,“明珠,你的钱也放进来吧!”
“好的。”李明珠解开布袋上的细绳,将里面的两ä锭小元宝倒进木箱中ณ。
昏暗的油灯下,两锭银白色的小元宝散发出柔和的光芒,夹杂在一堆圆形方แ孔的铜钱上,显得特别醒目。