鲁娘子是谁？平日里同鲁屠户yi起站肉市，双手叉着肥腰，尽冲过往路人抛媚眼的那种。闻言，不仅没有半点羞涩感，停了手里动作，反而撂起腰带yi端，扬道，上下打量道：“哦，那你不客气试试？”
他不过来，鲁娘子反而走过去，提了下裙，自己那胖身子便挨挨挤挤地去碰吴涉แ。
杨婆子得意地道：“老婆子我缠的，自是快，且需得二十来天便是了。”
然后见文箐乖乖地双脚๐置于盆中，便指了yi下那钵子道：“老婆子我再用这矾石水涂ิ抹在表小姐足上，之ใ后便是用白绫缠上，缠得yi圈，便缝上yi圈”
文箐听完，道：“yi切听凭舅姆安排。”
文箐也笑了。
华嫣对这个小自己几岁的表妹实在是感到稀罕。自己้好些年前，只见得姑母带她来过yi趟，那时她才三四岁不到เ，已是个胆大包天的小女娃，让自己时时惊讶她怎么就那ว么敢说呢？姑母那时还说她是不知天高地厚呢。如此五六年过去了，没想到才同她交谈yi天，便发现眼前这表妹更比以前让自己吃惊了。“什么เ药膏？”
华嫣盯她yi眼，道：“箐妹，你这可是明着诳我。你同她既不相识，人家是有钱的，又哪里能在路边随便碰到你？想来必是有别的缘故。且同我好好道来。”
各人有志，强求不得。还以为日后能与之ใ比肩朝堂，且看他日这般无意，只怕这个ฐ知己亦是难寻了。商秀才叹过后，只继续谈论世说新语之典故。
商秀才适才在小黑子开口时又问了句其他的，文箐装作没听到，谁也没再接下去。他便惋惜地叹道：“可惜小友这番才华”言下之意，颇็有对方暴殄天物之ใ感。
说归说，不过他仍是听从庆兄弟的话，拉开椅子，准备往外走。
文箐指着包，意思让他提起来，叹道：“走吧，何必在这与人厮缠。咱们是赶路为ฦ紧，稳妥首要”
文箐见这种嘴上乐子又要开始了，只要不让双方แ闹脾气，路上打发无聊，她如今也乐่得辩yi辩。笑道：“要按你这么说，会得几样便叫厉害。我听我家陈嫂道，湖州盛产丝绸，那里农家女子个ฐ个懂得纺纱织布，绣花做饭样样来得，田间地头活计会的亦不少，至于侍候公婆那也是恭恭敬敬这般女子，若硬要说文那就是女红出色，绣出的鸟儿会飞花儿摆着引蝶；武么？扛着锄头干活，厨房yi应家什都摆弄得来。你说，这般文武齐全，厉害不厉害？”其实，说这话时，她是没有半点讽刺๐意味，而是真心发自内心的认可。
过了会儿，文简扭了yi下身子，很没精神地道：“方才，我说的文武双全”
文箐笑笑道：“黑子哥，罐里那些只要给咱们留yi点路上自用的，其他的用次yi些的胭脂ฦ盒装了，yi路上咱们且行且卖，如何？”
“这个，就得麻烦黑子哥哥想主意了。咱们大活人，水路这么เ长，自是能ม慢慢想出来。甚么时候想出来，甚么时候便分钱。”
小黑子吃痛，横眉怒对，可是yi想，掏钱作主的终不是自己，只得吃了这哑巴亏，又巴结对方道：“你也看见了，这是算了，你掏钱，你看着买吧。”
小黑子yi见终于可以给自己้选鞋了，自是不轻忽。只是他先是左挑右挑，不是说这鞋布料不好，便说那个棉少了。尤其是说了yi堆布料，报了yi串名，气得店主也抱怨道：“小客官，你莫要再说了。你说的那多名贵的布料，我自是不曾见过。便是甚么เ云罗锦，怕也只是镇上官窑里的大人们才能穿得？便是有钱的大户，又有几个敢穿或能天天穿？要是嫌咱店小，你自便。”
她扔下这只，道：“试试看。”
小黑子穿了袜子，趿着鞋过来，道：“庆兄弟，你这手艺是好只是，这脚๐缠上了，我这鞋也套不进去了啊前面yi堆纱布，哪里撑得下啊”
赵氏喋喋不休地同裘า讼师道：“章母要是被流罪，那章家几个孩子可就”
说到最后，好似只能ม怨徐氏命苦。真正的罪魁祸首呢？徐家么？
这下子也不知落在甚么物事上，倒是发出yi阵响声，那二人便停了说话声。文箐见不到二人，自是不晓得他们如何了，只是她这时反而立起身来，狠狠跺了两下脚，便慢慢跑将出去，嘴里气喘吁吁地骂道：“这该死的小白叫我逮着你了，看我还能ม饶得了你？叫你跑，叫你跑，看吧，且让你撞树去唉哟，累死我了小白，快出来快出来听到没有你这不听话的畜牲，害嫂子摔跤，且等我逮着你”
说完，便提了行礼，蹑手蹑脚朝侧后方向移动，每走yi步都小心翼翼的，生怀踩在落枝上有个ฐ什么动静惊了那二人。又四下捡了块石子握在手里，站定，深吸yi口气，朝正前方用力扔将出去。可惜石头小，正好落在厚厚的落叶上，只有轻微的响声，并未引得那二人注意。
文箐初ม时见到曾无赖被摔，又被飞旋的椅腿给吓得尿了裤子，她差点儿为袁氏拍掌喝起彩来。此时亦痛快地深呼吸yi口，果然yi股臊味，臭得紧，实在太污染空气了瞥见曾无赖身下似有yi瘫水慢慢散开来——差ๆ点儿命根子没了这孬种文箐心里骂了句。
上章写到เ小偷怕凉便把光脚搁在椅子下沿横木上——写的时候yi时想不起来它的学名，终于找到了，叫“承足”，已修正了。抱歉。
文箐却坚称：“这几日我亦想清楚了，反正我既是被拐在外，自是不能ม着急赶到เ杭州，需得慢行才是。否则ท，欲速则ท不达，只怕急了反而生变。”
裘า讼师没想到平时懂ฦ事的孩子也有耍脾气的时候，可是他却没哄孩子经验，要同文箐讲理，文箐却不听。“先生帮我这多，我无甚报答，实是再不想误了先生的正事。先生莫要欺我年小，只是此事我思量再三，自觉此行径直去谋职，自是yi举多得的事，既不误先生正事，也能让我姐弟二人有先生与婶子这个依靠，心里觉得甚是安稳。先生坚持走长江送我们到杭州，便是令我不安，婶子这要是万yi病拖得久ื了，更是使我愧疚于给先生添了许多麻烦。”
那踹箩筐的汉子边走边回头，道：“离娘子，你给我记着。今晚我吃你yi瓣桔子，你埋汰大爷我，下次”被他兄弟推搡着走远了，嘴里仍不停叫嚣着。
话还没说完，后头的那个闲汉便yi脚๐将旁边的梨筐踹倒，道：“谁是你兄弟了？不就是拿你yi个桔子，便叫糟塌？我吃你yi个桔子，是糟塌？你这些梨和桔子不要了，是吧？啊？”见没踹倒，便又踹上几脚，终于把个梨筐给踹翻了，梨滚了不少出来。
方箐点头道：“原来如此。也就是说，零卖，或者行卖，都是yi个ฐ价了。”
文箐也不好意思起来，店家这明摆着是怕自己寻滋生事，可自己要说想拿酒同他拼yi拼，还真有点那么เ回事。不便直言，只好委婉道：“适才员外喝得贵店的酒，道是香醇绵厚，实属上品。有心打听店家这酒是来自哪里？可是自家酿的？若是卖得多了，比如几十斤，又是如何yi个卖法？”
正文第yi卷孤女弱弟颠沛流离闯生活
听着外面鸡叫声，虽不清晰，可是天，似乎亮了，没有阳光的早ຉ晨，冷得紧。
文箐哑声道：“好你来写，我来念。”
姨ถ娘静静地呆立在那ว儿，等文箐帕子离开，yi脸满足，双眸隐含泪水，道：“箐儿，有你，姨娘觉得这日子真好”
文箐听得外头男人们仍然在高声呼喝，好不热闹。只是姨娘却累็得厉害，初时见田à地的劲头早过去了，白日里做法事亦跟着磕头拜祭，中午又未曾午睡，此时早就困乏不已，勉强压抑着没当了女儿的面打哈欠，只是给儿子脱了外衫，方才自己亦躺下，拿了把扇子，有yi下没yi下地扇着。
到了晚间，男人们都在院子里外面打了地铺，正是夏日，倒是极凉快。腾出来的两间泥房，倒是给东家yi家子。
陈嫂对着媒婆道：“这亲事是仓促了些，只有家什原来准备去苏州置办的，如今夫人这yi走，哪里顾得上。还请如祈家好言几句”
阿素流着泪只摇头。文箐打起精神来，喑哑地同陈管事道：“祈五郎那边应该也接到信了，不如等他来了，问问他意下如何？”
这柴房堆满了柴火，靠墙角的露天处亦堆满了干稻草和秕谷。这大雪天过后，院子里的雪融化了，但是众所周知，有些东西遇水就慢慢膨胀，然后发热，再膨胀。而且外墙是泥筑的，已经建了多年，雪yi融，这泥块也冻化了。于是几个ฐ方面影响，这个三角地带便也受了影响。塴了。
只是这事却也没容她多想，因为另外有别的事发生了。
没想到文箐发了yi会儿愁，却想到今日曾家大嫂的德性，直接问陈嫂道：“陈妈，下午曾家长房后来还说哪些事了？曾家怎的昨天来客不提这事，今日大过年的反而说这事了？我总是觉得这事太急了。”
文箐赌气，可是马上又想到เ周夫人生病中，可千万不能让她再为此事增添烦恼了。苦着yi张脸道：“母亲既然发话了，那听母亲的便是了。只是我左右想来，咱们十来口人，也不过七八间房，哪里又不紧张了？”
文箐便想到上次撕破的那ว张钞，不知用旧了或者磨损了是不是就可以换新的。“用钞果然是轻便。可是钞也容易破损啊，污旧，字迹都看不清了。”
陈嫂在旁้边也乐道：“小姐，银子也少啊。那ว用铜钱，也是沉啊。yi千文铜钱便有六七斤ภ重了。如此，要是yi百两ä银子换成铜钱，那ว自是六百多斤ภ重了。”
文箐想原来周夫人还是为了姨娘着想，能待yi个抢自己老公的女人如此仁之义尽，只怕也只有周夫人了。最后又想周夫人只怕也可能矛盾不已，为了自己，为了文简。便也没了精神，只问阿素：“是不是，在路上，或者我们搬到别的地方去，接不上文书，姨娘就可以同我们在yi起了？”
阿素า被陈妈叫到外边，又说了yi些话后回来，只见文箐趴在床上哭。扶了她起来，取了帕子给她拭了泪，陪着她静坐。过得好yi会儿，才听得小姐在问自己้：“陈妈叫你过去，是不是说了为何要着急走的事？”
陈嫂把行礼准备好了，陈管家去办路引，带上小绿两夫妻yi起照顾ุ文简，搭了船于接信后的第三日yi早便出发了。
周夫人自从老太爷上次派人过来，到เ现在这段时间承受最多的就是良心上的煎熬，身体如今已经是病入膏肓，自己้要是没拖过去，只怕姐弟俩仰人鼻息，在三爷四爷那样的双重影响下会长成什么เ样？不论是他们哪种样，都非周夫人周大人乃至老太爷所愿。
“她同她哥说着说着，便哭了。我同二强在捉迷藏，我藏在楼梯下，就是靠近外祖母屋子那个ฐ角落里。二强捉不到เ我，还是我自个儿出来的，嘿嘿”文简越想越乐。
“简弟最聪明了。你快同姐姐讲讲，小刘掌柜怎么骂阿惠了？”文箐可没心情同弟弟说玩乐的事，不免催促道。
“阿惠姐说她年纪大了，她哥说家里给她定了亲，作姨娘。阿惠姐不乐意，后来”文简慢慢回想——
他那时躲在楼梯下，左等右等不见二强寻来，冻得忍不住了，正要爬出去，却听得有人在说话。
只听阿惠姐带着哭腔道：“小哥，你能去同爹再说说，那亲事能不定吗？人家是高门贵第，我去了，便是能ม做得姨娘又如何？还不是要看当家奶奶或夫人的脸色？如今我想开了，便是寻得yi个会些经营的伙计便成了。”
她哥刘进取变色道：“什么伙计？咱们家可再不是从前给人当奴才的了。如今我们自家开了铺子，今年大哥那铺子也红火了，保不齐，明年就又yi个铺子起来。人，自然是往高处走的，既有高枝，你折了便是，自去享福。何必这般推却岂不是不领爹与兄长的yi番好意再有，真要嫁个ฐ咱们铺子里的伙计，莫说我不同意，便是爹那里也不会答允你的。”
“咱们家也不是什么富贵人家，发家也是做工赚钱来的，伙计又如何？那种高枝要攀你们去攀，我才不乐่意。你们若是不给我退了这门亲，我自己且找yi个人”阿惠听得要去做姨娘，便也顾不得旁้的，小哥例来同自己亲厚，便想在他面前发狠话。
只是她这话听在刘进取耳里，却反而被讥笑了回来：“怎么？你要同人私奔？你在沈家后院，还能ม找到个ฐ人？除了吴涉这个男ç人，你还能ม见得到เ谁？莫不是你不嫁，是替沈老三守寡？”
刘进取yi见妹妹不语，便来个棒喝想敲醒她：“沈家老太太当时给你灌的甜言蜜语，哄哄你罢了，你还当真了？你以为当时沈吴氏没了，你真能当了沈家奶奶？那ว不过是老太太哄着我们yi家给她卖命罢了。”
阿惠低头，拧着帕子道：“你如今说是老太太哄人的，那ว当日人家也不过随口yi句，偏是你们作了真，倒是闹得我没脸见人。沈吴氏同小姐晓得了，偏让我在这里侍候老太太，我也是要脸的，却要恬着脸在这里讨好人，我不难受么？当初，我本来没那个心思的，都是你们在我耳边左ุyi句右yi句地劝说。如今，病的人好了，要靠的人没了，这事，倒都是我的错了？”
刘进取冷哼yi声：“这事，便是老太太的馊主意。我们也是日后才醒悟过来，当日她空口许诺，又无聘约，亦无媒酌，不过是放出yi句话来，让你为她鞍前马后地卖命。你别不信，如今既然到这个地步，我也不想瞒你了。彼时，老太太另有打算呢，沈吴氏在病床上，人家已๐找了娘家准备说定了远房侄女来接管呢。若不是大哥后来无意中晓得，我们至今还蒙在鼓里呢。”
见得妹妹吃了惊，脸色变了几变，便又下了剂猛药：“也正因为ฦ如此，爹才寒了心，为沈家，我们几代都耗在这里，沈家的家业不说yi半，怎么着也得三分占yi份吧。可你瞧，把我们yi家哄得团团转。沈吴氏病好了，你如何了？还不是yi个下人婢女？老太太却死拉着你不放，可曾有说过你将来？你莫要以为她真关心你，倒是不信自家兄长起来了。我今日且与你说明白了，你也该晓得爹的意思了。”
阿惠脸色苍白。她自然晓得老太太如今是死死地将她耗在这里，口上说要为她寻yi位好人家，只待沈家的日子好起来，到时办事。可是沈家的日子，什么时候能好起来？
三爷yi死，她在沈家的心也死了，只是走也走不了。
就算没有身契了，可是她爹说了：既然东家太太念旧ງ情，高兴你服侍，那你还是在那里跟着吧。免得外面有人说我们薄情，不懂报恩呢。
yi句话，她便回不了家，只能在这里日日侍候老太太，烧着香，吃着素，念着经，六根却不得清静。
如今，好了，说什么เ为了家里的生意发展，让她去给人家作姨娘，争取能被人看上。
什么时候，才能ม由得了自己้？自己้亦会算帐，虽说作买卖不曾直接做得，可也是听得不少，甚么时候能同表小姐yi般，出去看yi下，能ม自由á地走yi趟？
阿惠越想起伤心，哭道：“爹与哥哥们若真是为我着想，也不要说什么当姨娘享福的话，只求着你们快点把我要回家去吧。便是嫁人，我也不要家里的嫁妆了，我只求安心过日子”
刘进取劝道：“小妹，你莫要哭哭啼啼的，这本来是好事。只是你既不乐意，到เ时我且在爹面前说说，求个ฐ情？再说，人家还没看上你呢，你急什么？只是，眼下那事儿你还得抓紧ู，老太太如今什么话都听你的，你若早日能探出消息来，那ว你自然能早yi日归家？”
阿惠yi愣，说来说去，最终还是这事才重要，才是哥哥的目的。心里越发悲凉，抹了yi把泪，发狠道：“你们老说这事，让我查，查，我如何能查得了？沈家的家业爹都yi清二楚，如今早就赔光了，哪里还有钱财？你们非得拿那没影儿的事来说，难不成我真要耗死在这里不成？老太太若真不知，沈吴氏那里既把我当仇人，我哪里能晓得？”
刘进取道：“什么没影儿的事？这可是沈老三当日喝多了，亲口同爹说的，道是前头看着沈万三那般没了家产，不想成为他那般，故而，便是哪yi日沈有田à地铺子房子抄没了，留给儿子的也自是吃別不愁的。这言下之意，定是另有钱财。别看爹受器重，可是沈老三却不是个实心眼的，诡变着呢，定是另有帐，爹同我还有你均未曾见得。你瞧，他还是防着咱们。”