阿素见小姐也要踏进这是非沼泽来，去拉她，没拉住，听小姐这yi句句，比自己只强不差ๆ，又是这般护着自己้，心生感激。也不知小姐又是从哪里知道的这些律条？另外，又担心小姐触怒了这恶妇，可如何是好？
文箐这中间却有点故意说岔，胖妇人不讲理，自己要对她以礼相待岂不是对牛弹琴之ใ外还要被当个软的被她捏？所以也不考虑手段来，只管打压了下去。见众人已点头，舆论声势造起来了，便又继续道：“这人命好在没出，否则ท今日在场诸位只怕都得进衙门yi趟。我且问你几件事，你能说清，自是你占理。其yi，俗话还有：‘抓贼得见赃，捉j需逮双。’她有什么不规矩，你若有真凭实据便早ຉ早告于世，岂是可以纵容的？或是绑了见官去，何必天天还留在家里与你做活计？莫不是想收为妾室？便是你yi个庶民之家，哪里能养妾室的道理？如若不是，今日又说什么捕风影的话来？其二，你说她有恶名‘牵羊婆子’，却逼了她去菜场偷瓜于你家儿子吃，不偷便要卖了人家的儿子。这是你不仁不义，你逼人干下溅勾当，论罪论罚你是主ว谋当首坐！其三，你既ຂ说是帮她安葬了家舅，行了善事，给她yi份活计，却又为ฦ何yi天才给yi个ฐ馒头于人？便是白做活不给工钱也得管人吃食不是？不给食吃也罢，我家姐买了馒头于她家小儿，你又何必生气便将人家儿子要打要杀要卖的？其四，你yi生气，便将人家儿子打晕过去，众人可都是瞧得实实的！她又不曾卖于你家，既不是你家奴，顶ะ多算是个雇工，又何来任你打杀处卖？奈何你家儿子便是个宝，人家儿子只能插根草？”
阿静忙着去张罗茶水等yi应事宜。姨娘牵着她手，坐在了书案边，眼也不错地看着她，浑似看不够yi不小心就不见了yi般：“今日可与夫人那ว边学完了？”见文箐点点头，又道，“我是个不经事的，你多与夫人学着，夫人自是个女诸葛，又自小养育你，你多侍候她。”
阿静忙放开手去，跟在后头进了房，见天色渐暗，便点起了灯。
“小姐，快快说来，多yi个人，便是多yi个主ว意。”陈嫂经过船难小姐挺身而出，再到小姐能独自yi人带了两个孩子逃出来，已经是相当信服小姐是个有主意的人了。
陈嫂与陈管事皆黯然，yi时也没了主意。文箐在后面听到这些，心里是如坠深渊，唯今只有周夫人在，她姐弟加姨娘还有yi干下人才能有好yi点日子过，没了她，到了苏州，人生地不熟，听陈管事那般说的，便只有向三叔讨生活了。当下，也不再犹豫，便从后面走出来。
众人都推却道：“要不得。岂能占周小姐这样的便宜？”只道周小姐既然着家赶回家，这钱钞便是日后再派人送过去便是了。
陆三叔这个时候却又道了句：“只是下午便走的话，那ว赖家的钱钞可如何是好？”
原来陆三婶是晚上听得四叔说他都没去县里，自家的孩子总不能也同四叔yi般，更何况过几年想着二郎是要去县考的，再加之ใ到เ文箐这么เ小年纪，却到过北京，成都，归州，江陵。有这样的对比，陆二郎yi说要跟着去县里，这边陆三婶便准了，还说服了三叔。
“谢三叔提醒。陆二哥也去啊。”
“快来追我。追不上我了”柱子在前头喊。
文箐知道：喊狼的次数多了，这个似乎ๆ给小孩刺๐激不太上劲了。看他很是痛苦，蹲下来给他把鞋脱了，果然是有两个小石子在鞋底，忙倒了出来，给他穿上。“还疼吗？”
资金：yi个银锞子，可能ม是yi两吧，yi个银镯子，加yi个银脚环。具体能ม算多少铜钱或者钞，无解，但逃跑的启动资金是有了。幸亏她机警，在宋辊把他们从船仓底里捞出来的时候，早想到了这yi步，藏的藏袜子与鞋子里。否则早被这翠娘连身上原来的那ว套衫子——人家也是有防范意识的，在船上就被剥了个干净，鞋找不到เ合适的就没换。自己料事如神，真正是明智之ใ举啊。
也许，就是那个ฐ关门声，让她觉得有那么种可能ม发现了点儿“辙”的痕迹。
这话糙了点儿，可是确实都知道对着三爷没必要象对周大人般忠心尽职。
周三爷也不客气，要了人就走了。还说晚饭的不定能赶得回来，说不准可能不回来了，到归州下面的县瞧瞧。这让陈嫂的晚饭也没法准备了，最后决定怕说闲话，还是多做了三份。
“嗯。我也想帮上母亲的忙。”文箐蹭了蹭，想妈妈的怀抱了。这个女人身上有种淡淡药味，随着外面的阳光射进来投了窗棂的阴影yi起飘散开来，到เ处都有憔悴c疲惫的影子。
“没。我是看母亲如此辛苦。这yi个月要花多少钱啊？”文箐选择性地用了yi下最简单的词。
这话说得其他人都鼓噪不起来了，算是基本同意了。
“棺木自然是好的。就是安葬费毕竟乡俗不同，费用不yi样。夫人说的那个价格也有。”裴船家很是厚道地说了yi句，其他几人想了想五百贯，也不吭声了。
阿素暗赞小姐反应快，点头称赞她完后，接着说道：“便是。后来曾外祖父便从户部ຖ离职，又转到工部，后来便索性致仕，回家买了些铺子。再后来，便是到เ了永乐初ม年，听得两京的黄金价格相差五倍，便又买了些黄金，倒腾了yi圈，自是赚了好多钱。也就是这时，同周家的祖上认识了，便将夫人与老爷定了亲。”
文箐想这曾外祖父的投资意识真是强烈啊，而且触角特敏感啊。只是不知又如何阴差ๆ阳错地同周家结亲，看周夫人这般光景，不知是幸还是不幸？
阿素见小姐只盯着自己，也不说话，便只好硬着头皮继续讲下去：“听我阿妈说起，那时沈家同周家做了yi笔黄金买卖，让周家也赚了yi份子。不过周家发家却不是这笔钱，而是因为小姐的祖母的缘故。”
文箐好奇地道：“祖母家莫非是个极富的？”
阿素为难地道：“小姐，其实这些事本不该由我讲的。总之，日后回苏州了，到时让我娘讲与你听便是了，我所知也不多。不过，你外祖母却是早逝的，所以待曾外祖父yi过世，且那ว时你外祖父也续了弦，夫人便是早早ຉ地由你祖母接过来抚养，同老爷自是青梅竹马yi对。。不过还有些事，我也说不明白，只说初始说亲的并不是老爷，我后来揣摩着，想来是早逝的大老爷，只是那ว时还未正式下聘，夫人很是老太爷与太夫人的喜爱，便想留在家中，故而”
后面的事，文箐已๐明白，周夫人便同周大人成了亲，难怪她比周大人大了两ä三岁呢。
后面的事，阿素不愿再讲。而文箐此时却又琢磨开了：周夫人如此出色，又得老太爷与老夫人看重，不知姨娘又是如何来到เ周家的？这个，似乎家中人都不提及。且待日后，再摸清此事。
从这次私聊中ณ，文箐感觉到在古代也体现了yi个商机无限，至少关于沈氏曾外祖父的这yi堂课，确实想到了yi些东西。
文箐坐起来，伸了个懒โ腰，道：“咱们坐在这里说了半下午的话了，也不知小绿的房子到底能不能买成？”
阿素也明白过来，今日下午只讲的小绿的事，自是未说过周夫人何事。没想到小姐人小，连这些都想好了理由á，便道：“你先前不是说：‘成事在人，谋事在天’的么？”
文箐打着哈哈，阿素起身赶紧去张罗晚饭。姐妹的私房话便暂靠yi段落。
前传07๕2心想事成
俗话说，“时来运转”，或者说“否极泰来”。
次日，陈嫂出门买菜，阿素刚关好门，便听有个敲门，阿素า还以为是自家母亲折返，yi边开门，yi边道：“可是钱袋没拿？”
抬眼yi瞧：却见yi个十多二十岁身穿粗布衫子的小郎，其身后跟了yi个同自家爹差ๆ不多高的汉子，长相有几分斯文，穿了yi件细布圆领ๆ衫。那人见是yi妙龄少女开的门，也愣了下，行了个ฐ礼，问道：“小娘子可是刘ถ氏家的？”
原来是个走错门的。阿素匆匆回了个礼ึ，便道：“不是。此乃周家。”碍于家中ณ无男人，自己这样于礼ึ不合，便急着要关门。
那小伙计模样的人忙欠身道歉，说是可能走错了，回头对自家主ว子道：“五爷，莫非不是这条巷？”
阿素า刚要插上门栓的时候，听得那个叫“五爷”的说了yi句：“没错，便是这条巷๕这个院啊。既不是看房人刘氏，莫不是这房已经替伯父作主卖于人家了？你且问清楚了，莫要走回头路。”
阿素听得“看房人刘氏”，便心里打了突，也不顾及别ี的了，忙又开了门缝，道：“你是找看房人——刘氏那วyi对老夫妇的？”
那五爷忙道：“正是。小娘子识得？那刘ถ氏可是住在左近？我是这房主的亲戚。”
阿素yi听，正主ว来了，眼神不由áyi亮，便问道：“真是房主家来的？是要来卖房吗？”
“这房是我家堂伯父的。此番๘便由á我来卖了这房子，只是没料到这房子近日已经交易了。”那人告了个罪，便转身要离去。
“且慢。这房子尚未卖出，我家也是赁了这房子罢了。”阿素yi想到昨晚阿姆还说小姐想的法子买了这房子送于小绿，这不就有正主送上门来。难怪早晨喜鹊登枝了。
“可是这刘ถ氏却yi直说未曾赁过。莫非是骗我家不成？真正可恨，误了好些事。”五爷跺了yi下脚๐，阿素见他穿的是双旧鞋。
陈管事从外边回来，见两男子立在自家门前，凑到เ近前，发现阿素开了门与外男说话呢，这还了得？！忙紧走几步，过来道：“这位公子，有何贵干？”扭头又对阿素皱了yi下眉头，“在这门边，不是待客之处。家中又皆是女眷，你这般”
阿素见父亲误会，忙开了门道：“爹，你可回来了。这位便是远道来的房主家的亲戚，刚巧找来，才说得yi两句话。只是家中全是女子，不便让他们进来。”
这话也算是交待了为何立在门口，且又算是对五爷说清了没有马上领ๆ进厅堂的缘故。这让五爷对阿素不妨又多看几眼，觉这少女真是越看越入眼，不高不矮，不胖不瘦，说话亦不卑不亢，进退有礼ึ，心里顿ู生好感。
祈五爷也忙在yi边给陈管事行礼，道个歉，解释说自己刚ธ敲得了门，实在是得罪了。旁边的小厮也忙着介绍自家主子。
这叫五爷的男子，姓祈，行五，乃是房主ว家的堂侄儿，从山西来投靠在湖广的堂叔。房主ว便想起当年在归州ะ任上买了这宅子，当时没能处置了，如今空了这么些年，也不会再到归州来住，便说让人卖了将这笔钱借于他周转。
祈五郎原是要急着筹yi笔钱跟人去北地贩买毛皮，结果yi时等得久了，去北地的季节都过了。好不懊恼。近日，又有朋友道是去蜀地糖霜可以拿到货，价钱高，转手便能赚得yi倍还多，于是再也等不及了，想着顺道，索ิ性到归州ะ这边直接来取钱了。没想到เ刘老汉在信中说yi直没找到เ买家也没有赁出去，自己yi来，却发现赁了有住家。才知道看房人yi直骗了堂伯。
陈管事听得如此，请了人到厅堂里落坐后，让阿素去找陈嫂，将赁房契约给祈五郎看了。两人都明白这是刘老头私吞了这钱。又把近几日刘老汉在这里闹事讹钱的情形说与他听。
祈五郎只骂这老头太贪，见钱忘义แ，立即叫伙计去找刘老汉算帐。
陈管事这边劝了两句，留他下来，便聊聊现在毛皮如何个行情？现在哪里好货买，哪个地方แ买的人多？夸了几句祈五郎年少有为ฦ，懂得甚多。最后似是无意中，又问了yi下此去去蜀yi趟，需得多少本钱？
祈五郎见陈管事也是个能ม说会道的行家，相谈甚欢，便透露了yi下。
陈管事yi听有门道，想起小姐的提议，更是打定了主ว意。要是三千贯钞在这也只能买几间小瓦房，地方แ也偏，不如现在这套，刚修葺过，买了也能让小绿夫妻俩生儿育女住yi辈子，终能让夫人放心了。便也坦言相告：“五郎，我和你谈得倒是投味，也觉得你眼光倒是好的。我就倚老卖老说几句心理话，你别计较我这深浅。这房子之所以卖不出去，据我所知，还是因为ฦ不是房主攸关的人在卖，所以这卖高了他自然获利ำ多，卖出去他也获利，他又何必着急脱手呢？反正贵堂伯家业大，也顾不及这个小地方，不是？”
祈五郎点头称是。
陈管事又接着道：“实不相瞒，这房子，我家倒是有意想买，奈何刘氏夫妇实在要价太高，非是诚心交易。如今五郎既然来了，这卖房yi事何必还要看房人来作主？不如请了牙人，叫几个街坊来作中人，谈妥价格，合适的话，今日便能拿了钱钞，也无须再等时日，免得误了生意上的事。”
祈五郎早在街口打听得，这里房子不好出手，正头痛得很。如今yi进院子，听得现在住家有意要买，自是乐意之极。
陈管事便让陈素去回了夫人，商量yi下可能的价格。又找了人去请了小绿夫妇来，由陈嫂找郑大嫂了解yi下这房子除了周家，是否也赁过给别人家。自己้则陪同祈่五郎去找几房邻里来作中人。
yi应事情办妥后，方回到厅里，祈五郎已经对陈管事信服有佳了。“果然陈大叔说出了我心里话。适才来看这房子，发现有住家还以为刚卖了。他欺我伯父不在此地无法知实情，便信中yi直道无人赁也无人买，可知之ใ前根本就是假的。还不知道私下里偷了多少银钱。这回正是抓个ฐ正着。”
陈管事让各位邻里坐下，方道：“实不相瞒，我是见这刘氏夫妇实在不老实。各位邻里见得昨日他在门前欺负我家小姐年幼，愣是上门来讹钱，最后在众位打抱不平下，方才悻悻地离去。”
陈管事这yi帽子送给其他邻里，便自有人将刘氏的yi番举动说出祈五郎听，祈五郎听得，便怒道：“这厮如此j滑可恶，我且将他送于官府去治罪不可。再说，也不知这几年，他又赁出去几次，到底私吞了多少钱？！”
这时陈嫂同郑大嫂进来，郑大嫂已知事情原委，在厅门处听得这话，便道：“原来是房主家来人了啊。这下可好了，卖了这房子，看那刘老汉还如何贪钱？我看啊，他就是寄身于梁上的房虫，这几年来，每年也赁得过两三回，要是都周夫人这般付给他钱，三月便是yi千六贯钞，真正是抢钱啊。我与他算了算，怕是几千贯钞的赁钱不为多。”
陈管事忙给祈五郎介绍了下郑大嫂。那祈五郎又向各位邻里了解了下到底这几年赁过了几次，心里也有数了。又听郑大嫂道：“也亏得五郎遇到了周家这般好主顾，要不然，这些钱财哪里会清楚？只是可惜周夫人，没想到做好人反而被刘老婆子如此来敲诈。这等恶人，欺了主人，又欺房客，着实不可饶过。”
没多久，小绿夫妻急匆匆地赶来了，相互介绍了yi下，寒暄过后，又有刘老汉两夫妇也被祈五郎的伙计拖来了。
这两个老夫妇，昨天被文箐与阿素yi顿数落，没吃着好果子，回家两人还打了yi架，相互扯披。今天听得祈่家的伙计道要来周家谈房子的事，自是没脸上门，万分不情愿，而伙计却不管，只死拖活拉地将他拽了过来。
刘老汉此时见到เ了祈五郎，认定是周家捣的鬼，主家既已托付自己交易，这个ฐ祈五郎只怕是冒名来的也不说准。便大声地质问道：“你要是祈大人的侄儿，如何可信？”又有刘老婆子喊出yi句：“不会是周家搞的鬼吧？”
文箐正好由阿素า陪着从后院过来，在后堂往外看到此场面，同阿素道：“这刁婆子，显然昨天还没吓老实，需得请她吃几棒子才是。”
阿素า碰了碰她，提醒她外面yi堆男人坐着呢，需得小心才是。
陈管事本来就对他二人昨日趁自己不在便闹将上门，差点儿同小姐上演yi场全武行，心里对这二人早就厌恶至极。此时见这两ä人还是死鸭子硬巴๒，又要泼污水在自家身上，便站起来，喝道：“我周家要搞鬼，只怕你今日不在此处说话，昨日便在衙门里吃棍子了！莫不是非要送去衙门才知什么是理亏？！
正文前传073买房
祈่五郎见自己明明是房主ว亲戚，况被怀疑ທ至此，真是气得五脏六腑要冒烟，想来是在周家也不好发作，便道：“我有信函与印信为ฦ证。你不妨也取出我伯父的信函来，笔迹yi对，当下便分晓是与不是。”
说完，取出伯父的信函，逼着刘老汉把信函和房契都取了出来。众人yi看，果然名讳，笔迹都yi模yi样，还有房主所压印章与祈五郎所带yi模yi样。这下刘ถ氏夫妇没话说了，验证了来人情况属实。
陈管事让祈五郎将其伯父写给刘老汉的信取了看个仔细，有否交待多少钱钞可售？信中也未说及具体价格，只道能ม卖出去凑点儿本钱就成，毕竟归州这地方แ是不好卖。
其他邻๑里也感叹，这里搬来的住家少，能买得起二进院子的就更少了，yi年也碰不到เyi个ฐ，多为短期的赁屋主顾。刘氏昨天来诈钱，实在是不地道。又听得祈家这些年yi直未收到เ过房钱，yi下子就都说上嘴了，把个刘氏夫妇说得无地可容。强词夺理，却也奈何不了yi众邻里七嘴八舌。
祈่五郎于是质问看房人：“这房不是yi直未赁过吗？可周大人yi家都住了三个月了，便是去年也有人赁过的！”
刘老婆子支支吾吾地，先是道这次周家的还没来得及告诉，也没人过来拿钱，且加之今年之前确实没赁过，所以此前去信便也算属实。至于去年赁的房钱，可是都用来修房子了。