沈凝烟聆听着他的呼吸，渐渐地也让自己้的呼吸和他保持着同一频率，好像只有这样，她才不会那么เ紧ู张。
叶昔迟挑起唇角，轻声道：“你有见过哪个人穿成你这样上烟花之地的吗？”
闻言沈凝烟脸色一红，赶紧低下头，又用余光瞥了叶昔迟一眼，小声道：“夫人多虑了，我……我不会的。”
沈凝烟连忙上前扶着她坐下，安慰道：“夫人放心，此事已经过去，往后李姑娘再也不会受到เ任何伤害了。”
也正是那份较弱柔美，激起了他心里的征服欲。他忽然发现，他一点都不了解这个女子。于是，无关于赵老板交代的任务，他开始发自内心地想要去了解她，熟悉她的一切。他太过急切地想弄明白她的想法，以至于一直忽略了自己心底真实的感受。
所以，他答应了赵老板为他做事，得到的回报恰恰满足了他的虚荣心。
什么叫偶尔失控，这丫头分明是故意的！
叶昔迟含笑地望向她，“力度适中，不轻不重，看来这一个月，我有的是时候慢慢享受了。”
叶昔迟摇了摇头，道：“不是。”
李夫人自知秦三说的是哪件事情。她狐疑地望着叶昔迟，这几个月为了女儿和酒楼ä的事情，他们老两口几乎ๆ已经把扬州城里的官僚都寻了个遍，银子塞了不少，可那些可恶的贪官收了他们银子却不做事，更有甚者收银子的时候信誓旦旦地保证会彻查，可不到几个ฐ时辰，就派人来将他们抓走，反咬他们贿赂官府，意图栽赃，变脸变得比天气还快，为此自家老伴可挨了不少板子，现在还在床上躺着呢。她一个ฐ妇道人家除了会做几个小菜之外什么都不懂，只能日日夜夜看着被打得血模糊的老伴和成日疯疯癫癫的女儿干着急。
叶昔迟停下脚步，“何时如此慌张？”
他们下榻的客栈离这里并不远，区区隔了两条街而已，不过半盏茶的功夫，便已到เ了门外。
叶昔迟笑了笑，道：“那日姐姐虽然将此行说得困难重重，但仔细想想，她其实也已经给了我们不少提点。酒楼、歌舞坊、珠宝行……江南民风淳朴，水乡气息浓重，诸如此类的商铺自是随处可见。京城虽热闹，却也不及江南来得惬意清幽。若是能在湖间小筑的凉亭之ใ下，煮上一壶好茶，每日再迎来几位挚交好友，舞文弄墨，谈笑风生，过几回文人雅士之瘾，倒也算得上是一种别ี样的享受了。”
叶昔迟放下狼毫，轻轻地摇了摇头，道：“阿花，这你就不懂了。姐姐吩咐的事情固然重要，但扬州也是非去不可。”
叶昔迟，这个让她思慕了两年的男ç子，此刻正如同一个ฐ熟睡的孩子，安安静静地躺在她的身边。
依旧ງ是她所熟悉的眉眼，即使是在睡梦中ณ，眼角仍然带着好看的笑意。纤长浓密的睫毛恍若轻盈的蝉翼，微微颤动。往下是如雪山般高挺的鼻梁，似樱桃般殷红的唇瓣，都与记忆中ณ的他完全吻合。唯一不同的，是原本光洁的下颚，如今密密麻麻地爬满了细碎的青色胡渣，仿佛一棵棵小小的芽儿，破土而出。
“吁——”
“不了。”叶昔早摇头。
小女孩认得其中一人，正是府上的管家，不过他身旁那ว个公子，倒是眼生得很。
不过，看那ว几人吃力的模样，箱子里的东西应是挺沉的，小女孩失望地想。
“她想方แ设法，使出最后一丝力气解开了束缚在身上的绳子，从树下落下来的时候又摔断ษ了腿。她答应过她的爹娘会好好活下去，所以哪怕浑身已经使不上力气了，她还是强撑着，断断续续地爬了一日一夜，爬到了附近的一个镇子外。那个镇子由于地处较高，所以洪水并未对其产生多大的影响。”
“由于她当时躲在草丛后面，所以并没有人发现她。那时到เ处都是灾民，就算有人看到了，那ว么多灾民又如何能够救得过来呢？娘以为ฦ她这次一定是死定了，可没想到เ碰到了那ว个人。”
“那ว个人……就是你爹吗？”叶昔迟看不上她脸上的神色，但她的声音里，却有种让人捉不透的黯然。
薄娘不置可否，缓缓转身，眼底一片伤感，淡声道：“他将娘带回了府里，让府里的丫鬟给她置了几件新า的衣裳๙，还请了城里最好的大夫为ฦ她接骨。在他的心照料é下，娘的身子慢慢地复原了，神也好了不少，不出两个月，就已๐能够下床走动。他日日都来看望娘亲，嘘寒问暖，体贴入微，还派人四处去寻她爹娘的下落。时日久ื了，娘也知道他喜欢她，娘心里不是不感动的，只是一直不明白他明明有着优越的家世，却为何会看上她一个无依无靠，甚至是就快死了的人？几次三番想问，可话到เ嘴边，却仍是没有问出口。”
薄娘顿了顿ู，在他们身边坐下，继续道：“就这样过了半年，娘的脚๐伤已๐经完全好了。因娘自幼习舞，所以平日里也会在房里练练舞蹈打发时日。也正是那ว一日，被他发现了娘的秘密。自此之ใ后，他更是对娘殷勤百倍，终于有一天，娘经不过他的一再甜言蜜语，答应了同他在一起。”
沈凝烟撑着下巴，仿佛在听故事一般，“若是你娘与你爹互相喜欢，在一起在并非是件坏事。”
说着，她悄悄地瞥了一眼叶昔迟，默默地盘算着怎么样才能让他也喜欢上自己呢？唉，这真是个伤脑แ筋的问题。
叶昔迟正好也望向她，察觉到沈凝烟略含无奈的目光，不由一怔。沈凝烟并没有发现他看着自己，又是摇头又是无声叹气的，倒弄的叶昔迟满头雾水，差点以为她是在为ฦ薄娘的娘亲所不甘。虽然自己也隐约能ม猜到เ之ใ后会发生些什么，可薄娘似乎还没说到哪里吧？就算她也猜出来了，作为ฦ一个ฐ听故事的，就不能ม等人家全部说完再感叹吗？若是在街边那些茶寮里听说书，她表现得这么明显，不被别人赶出去才怪呢！
薄娘沉浸ฤ在自己的忧伤里，哪里顾得了屋内的两人已经开始各怀鬼胎了。她边回忆边道：“起初ม的一段时日，他们过得很幸福。娘以为她的一辈子便是同爹在一起，可却没想到，爹的生意惨败，家道中落，短短十日，家里能变卖的东西统统都卖光了，却仍是还不起所欠下的债务。爹遣散了府上所有的家丁和丫鬟，带着娘离开了住了一年多的地方，最后将整个ฐ府邸卖掉才还清了债。可那时的爹娘，早已身无分文。”
“爹说在凉州有亲戚，所以想带着娘一块去凉州ะ。娘早ຉ已๐是无父无母的孤儿，听爹这么说，她当即就答应了。可不幸也就此开始，待娘第二日一早ຉ醒来，身边已不再是他们露宿的破庙，而是高床软枕，莺莺燕燕，那个男人却已不见踪影。”
“你的意思是，你爹将你娘卖到เ了这里？”叶昔迟不敢相信。就算有男人再无情，可薄娘的娘好歹也是他的妻子，他又怎么能狠下心肠将她变卖到青楼ä这种地方แ呢？
薄娘凝眉点头，当年她虽然还未出生，可当娘告诉她这一切之后，如此场景便如同噩梦一样一遍又一遍地在她脑海里浮现。她几乎能ม体会到娘知道真相后的绝望与无助，那种孤零零被落下的感觉，娘已๐经在她爹娘死的时候经历过一次，那个许她永生永世的男ç人又怎么忍心再让她经历一次呢？！当真是禽兽不如！
薄娘死死地捏着拳头，指甲在掌心里留下了深深的几道掐痕。若是让她见到那个负心的男人，她定不会轻饶了他！
不过幸好，当时的妈妈在得知她的娘怀有身孕之后，并没有勉强她接客。许是看惯了红尘的人情冷暖，在她娘亲最失意的时刻๑，妈妈给了她最后的温暖。一日又一日的等待，一日又一日的煎熬，一日比一日更多的绝望之下，她依旧没有等到เ那个男人回来。在忆仙坊剩下薄娘的那ว一刻起，她的心也随着坠入冰窖。
活着，只是为ฦ了报答在这世上给予她温暖的最后一些人。
活着，也是为ฦ了好好地将薄娘抚养长大，让她不会像自己那样受人欺骗。
她用自己的清白来换薄娘的健康成长，她唯一的心愿，便是希望她能ม够远离是非，远离险恶的人心，在忆仙坊安然生活。
凭着过人的姿ู色与出群的舞姿，没用多久，她便成了忆仙坊最红的花魁。没有人看得出来，这个ฐ才年过二十的女子，竟然已๐是一个孩子的母亲。她为那时的忆仙坊赚下了不少的银子，而那ว个妈妈也信守承诺，为她将薄娘养育成人。
薄娘是幸运的，可同时也是不幸的。
娘亲病逝的那一日，当她将所有的一切都告诉了她，只是希望她能够带着她留下的银子，离开这里，重新า生活。可却没想到，妈妈年老想要回乡养老，正好给了薄娘可趁之机，她将整个ฐ忆仙坊买了下来，花了将近一年的时间，将它变作了如今的模样，不知是该喜还是该忧。
等薄娘将一切说完，叶昔迟与沈凝烟都陷入了久久的沉默。虽然他们早已猜到เ故事的结局，可仍是忍不住生出一丝希望，希望并不像他们想象中ณ的这样，可……
假如她的娘还活着，知道了这些之后，还会将这些事情都一五一十地告诉她吗？
“那么，你买下了忆仙坊，又收留了那么เ多孤儿，又是为了什么呢？”叶昔迟叹息道。
经过这一日的所见所闻，他有理由á猜测，这里面的姑娘们不光是被卖到这里的，更有一些是她亲自收留แ的。
烛光下，薄娘的侧脸仿佛被打上了一层薄暮，她摇头，自己也说不上来为什么。也许，只是不想看到她们像自己้的娘一样，被坏人骗了，所以正如叶昔迟所说的，她想要尽自己้的全力去保护她们，不想让她们受到任何的伤害。因为ฦ她们同她一样，都是孤苦无依的可怜人。
她不说话，叶昔迟心中也已了然，“若是姑娘愿意，我可以帮你。”
薄娘淡淡地看了他一眼，眼底万分感情交织，最终换做冷冷的一句，“不必了，男人没一个是好东西。”
叶昔迟被她一句话堵在喉咙口，却听沈凝烟不咸不淡道：“可听姑娘方才的话，似乎并不是特别恨男人。甚至在你的心里，你还是很希望你的爹能ม够回来接你的娘，哪怕你娘已经死了，你也希望你爹能够迷途知返，给她一个成全，不是吗？”
薄娘脸色蓦地苍白如纸，惶恐地睁大眼睛，“怎、怎么เ会……我恨不得杀了他……又怎么会想要等他来呢？”
沈凝烟自知已说中她的心事，待她静下了心，复又问道：“既然如此，你为ฦ何不听你娘的话，离开这里，找一个安静的地方生活呢？你既然那么爱你的娘，又怎会不顾她的意愿留แ下来，甚至还买下了忆仙坊，这些你又如何解释？”
“不，不是的，不是这样的……”薄娘捂着头，一直隐藏在脑แ海里的某弦仿佛一下子断了。
她留แ下来，只是想要报复那ว个ฐ负心汉，为她娘报仇，并不是像他们所说的，她是在等她爹回来……
不，那个人不是她爹！不是！不是！
“薄娘，你若信我们，不如听我们一言……”
沈凝烟的话未说完，便被薄娘高声打断，她双目赤红地抬起头，眼里尽是愤怒，“信你们？我为ฦ什么要信你们？你们不过是同那个ฐ负心汉一样的臭男人！你们男人都是一路货色！你们给我滚，我不要信你们，不要再看到你们！”
她将接近她的沈凝烟一把推开，沈凝烟没做好准备，整个人被她推到了桌上，桌上的茶杯乒乒乓乓地碎了一地。
“阿花。”叶昔迟连忙上前搀扶，上下地检查着她，担忧道，“有没有伤到เ？”
沈凝烟抱着嗑疼的手臂，忍痛摇了摇头，轻声道：“我没事。”
叶昔迟一向温润的面上竟多了几分愠色，他抬头望向薄娘，沉声道：“姑娘不信没有关系，三日之内，我定能ม想办法让姑娘明白，这世上的男ç子都并非姑娘口中的负心汉！”
薄娘看着二人，又听到了他语气中的坚定，情绪稳定之后也知自己้方แ才太过失态，可要她向男人道歉，她是绝对不会低头的！
他既ຂ然说三日之内能ม让她改观，那么她就要看看，就凭他们两个文弱的书生，能有什么能耐！
“好，若是两位在三日之内能让我改观，那么我就答应将忆仙坊卖给公子，绝不食言。”
叶昔迟侧目望向她，“一言为ฦ定。”