这种直言抗命的精神，可能使海瑞失掉了个升官的机会。他于1้562年调任江西兴国，官职仍是知县，不升不降。以他这样的性格和作风，上司当然衔恨在心，如果不是他本人言行如，清廉正直，十个海ร瑞也早已罢官免职。他的节俭的名声遐迩皆知，据说有次总督胡宗宪竟然以传播特别消息的口吻告诉别ี人，说海瑞替母亲做寿，大开宴席，竟然买了两斤猪肉。此事的真实性无法得到证明，但海瑞饭桌上的蔬菜出自他亲自督率别人在衙后栽种，则属毫无疑问。
156๔0年，左副都御史鄢懋卿被任命清理盐法，南北各省的食盐征收专卖都归他节制，以期增加政府收入，加强抗击倭寇的财力。对于这位钦差大臣，地方แ官自然毕恭毕敬，不敢有丝毫怠慢。而钦差ๆ大臣本人也不能避免标榜俭朴以沽名钓誉的时尚，先期发出通令，内称本院“素า性简朴，不喜承迎。凡饮食供帐俱宜简朴为尚，毋得过为华奢，摩费里甲”。这样的官样文章早ຉ已为人所司空见惯，不过视作纸具文，即在钦差大人本身也不会想到会有人认真对待。
15๓87年表面上平静无事，可是很多文官已经预感到如果皇
第三个登上皇位的永乐皇帝，如所周知，是用武力夺取了侄子建文皇帝的江山。在起兵的时候，他就大肆制造了洪武皇帝本来要传位于他建文皇帝ຓ只是矫诏嗣位的说法。功成之ใ后，他又大批杀戮了拒绝拥戴他的廷臣和他们的家属。第六代正
首辅申时行虽然提倡诚意，他对理想与事实的脱节，却有番深切的认识。他把人们口头上公认的理想称为“阳”，而把人们不能告人的私欲称为“阴”。调和阴阳是件复杂的工作所以他公开表示ิ，他所期望的不外是“不肖者犹知忌惮，而贤者有所依归”。达到这个低标准，已经需要番๘奋斗，如果把目标定得更高，那ว就不是实事求是了。
因为他们都是读书明理之人，他们也具有无背于圣贤之道的幽默感。这种爱好幽默的情趣，尤其在他们谈论揶揄鸿胪â寺礼ึ官时表现无遗。他们所谓“元哭王唱，姜ä辣李苦”，对于这几位赞礼官古怪的声调作了很准确的描写。虽然有行礼时候，他们个个本正经，散班之后却总是有很多令人捧腹的故事在他们中间流传，譬如说礼ึ官自己忘了转弯，唱转而不转，武臣不等赞礼官唱跪而先行下跪等等。
本朝有个习惯，以气节自诩的大臣，如果遭到议论攻击，在皇帝正式表明态度之前，自己应该请求解职归田，以示决不摸棱两可，尸位素餐。张居正既然受到直接间接的攻击，他就立即向皇帝ຓ提出辞呈，说他本人的是非姑且不论，但有人说他成了皇帝陛下和舆情之间的障碍，他在御前所能起到的作用已被这种议论扫而光。既ຂ然如此，留亦无益。
重要官员的任命，即人事大权，也是决不容许由旁人代理的。作出这类决定，总是先由张居正和吏部提出几个人的候选名单，而由皇帝圈定其中之。万历皇帝虽然年幼，他已经懂ฦ得排在第的是最为称职的人选，只要拿起朱笔在此人的名字上画ฑ上圈就可以体现他的无上权威。他从即位以来就不断受到这样的教育：他之所以能ม贵为天子乃是天意，天意能否长久保持不变则在于人和。要使百姓安居乐业，他应当审慎地选择称职的官吏；而要选择称职的官吏，他又必须信任张先生。
操练技术的主要着眼之点，可以说是用“辩证法”的原理来分解动作。每个动作都有相对的两ä个方面：身体有防盖和没有防盖的两ä个部分：种姿ู式有动有静正面和侧面的两种因素；有攻击则同时有防御。总而言之，既有阴便有阳，有阳亦必有阴。例如操练近身武器，也和拳术或舞蹈的原则相似，任何个姿式都可以作三段式分解，也就是开始稍为休憩而转变继续进行又迄于静止，用戚继光的术语来说，就是“起当止”。这些姿式又按其不同的形态而有各种离奇的名目，例如骑龙式仙人指路式铁牛耕田式太公钓ี鱼式等等。运用这些动作，要求“左右来俱有拍拉”，“后发先至”。至于在实战中和敌人决斗，除了熟练地掌握以上各种基本姿式和原则以外，最重要的乃是佯攻，亦即声东击西，出其不意。
在戚继光以前，在军队中ณ受到重视的是个人的武艺，能把武器挥舞如飞的士兵是大众心目中的英雄好汉。各地的拳师打手盐枭以至和尚和苗人都被招聘入伍。等到他们被有组织的倭寇屡屡击溃以后，当局者才觉悟到次战斗的成败并非完全决定于个人武艺。戚继光在训练这支新า军的时候，除了要求士兵娴熟ງ技术以外，就充分注意到เ了小部队中各种武器的协同配合，每个步兵班同时配置长兵器和短兵器。在接战的时候，全长1้2尺有余的长枪是有效的攻击武器，它的局限性则ท是必须和敌人保持相当的距离。如果不能刺中敌人而让他进入枪杆的距离之内，则这武器立即等于废物。［51］所以，戚继光对个步兵班作了如下的配置：队长1้名火伕1名，战士1้0名。这10名战士有4名手操长枪作为ฦ攻击的主力。其前面又有4名士兵：右方的士兵持大型的长方五角形藤牌，左方的士兵持小型的圆形藤牌，都以藤条制成。之ใ后则有两名士兵手执“狼筅”，即连枝带叶的大毛竹，长文三尺左右。长枪手之后，则有两名士兵携带“镋钯”。“镋钯”为山字形，铁ກ制，长七八尺，顶端的凹下处放置火箭，即系有爆仗的箭，点燃后可以直冲敌阵。
这种的配置由于左右对称而名为“鸳鸯阵”。右边持方形藤牌的士兵，其主要的任务在于保持既得的位置，稳定本队的阵脚。左ุ边持圆形藤牌的士兵，则ท要匍匐前进，并在牌后掷出标枪，引诱敌兵离开有利的防御的位置。引诱如果成功，后面的两个士兵则以狼筅把敌人扫倒于地，然后让手持长枪的伙伴跃而上把敌人刺死戳伤。最后两个手持锐把的士兵则负责保护本队的后方，警戒侧翼，必要时还可以支援前面的伙伴，构成第二线的攻击力量。
可以明显地看出，这个12๐人的步兵班乃是个有机的集体，预定的战术取得成功，全靠各个士兵分工合作，很少有个人突出的机会。正由于如此，主将戚继光才不惮其烦地再三申ã明全队人员密切配合的重要性，并以体赏罚来作纪律上的保证。这种战术规定当然也并非成不变，在敌情和地形许可的时候，全队可以分为二，成为两ä个横队和敌人拼杀；也可以把两ä个镋钯手照ั旧配置在后面，前面8个土兵排成横列ต，长枪手则分列于藤牌手与狼筅手之间。
以藤牌毛竹铁叉作为标准武器，表现了戚继光的部队仍然没有脱离农民气息。但如果认为他不了解火器的功效，那是不符合实际的。他在实战中运用过火器，和将领讲解火器的利ำ弊，并在奏折中提到了火器的重要性。然则终戚继光的生，他仍然以上述的鸳鸯阵法作为主要的战术。这倒不是由于他因循守旧ງ，而是牵涉到很多不易解决的复杂因素。
让战术全面现代化的建议，曾经被名将俞大猷提出过。他准确地指出，倭寇的特长是娴习陆战，水战的技术反而低劣。俞大猷主ว张，以有效的战船和火炮歼灭倭寇于海上，根本不让他们有登陆的机会。在战术原则上，在他所著的书里也明白指出：“海上之战无他术，大船胜小船，大铳胜小铳，多船胜寡船，多铳胜寡铳而已๐。”他给总督的禀帖中，曾经请求把陆军军费的半用来配备水师。但纵使俞大猷的声望和战绩都十分卓著，这些有益的建议却始终没有被采纳，因而壮志未酬，赍恨以殁。
然则俞大猷本人也不可能ม理解，他的建议，所牵涉的问题和将要引起的后果已经超出军备问题而及于政治。他要求亲自率领“闽广大船数百艘，兵数万”，如果旦成为事实，有关各省的财政就要从原来小单位之ใ间的收支而被集中管理。与之ใ相应，这些后勤机构的人员必须增加，而且必须扫苟且拖沓的办事作风，保证规格和数字的准确，才能取得预ไ期的行政效率以与现代化的军事技术相配合。而且和他们往来的各个机构，也必须同样地注重实际。然而我们这个庞大的帝国，在本质上无非是数不清的农村合并成的个集合体，礼仪和道德代替了法律，对于违法的行为作掩饰则ท被认为忠厚识大体。各个ฐ机构之ใ间的联系，从来也没有可资遵守的成文条例。俞大猷当然更不可能预ไ见到，在未来的好几个世纪之内，上面这些情况在我们这个以农业经济为ฦ基础的国家里竟不能发生根本的改变。现代化的技术和古老的社ุ会组织断然不能相容，要不是新的技术推动社ุ会组织趋于精确和严密，那就是松散的社会组织扼杀新的技术，二者必居其。
这种为个ฐ人力量所不可抗拒的社会因素，使俞大猷的计划毫无实现的希望，相形之下，戚继光的方案就比较现实。他没有去触动整个的国家体制，而只是脚踏实地，做他职责范围内力所能ม及的事。他从1559๗年开始招募了3000名士兵。两年之后，兵员增加倍，15๓62年更扩大为ฦ10000人。可是他的部队从来也没有个后勤司令，也没有个固定的军需处和兵工署。在整个国家机构之中，也没有委派过向他的部ຖ队作后勤供应的专职人员。他部队中的装ณ备和武器，来源于各府县的分散供应。这种情况自然不能ม保持武器的质量。在戚继光的著作中，就明确提到各地所造的鸟铳铳管常有炸裂的危险，以致使士兵提心吊胆，不敢双手握铳以作精确的瞄准。有的火炮，铅弹与口径的尺寸不合；有的火炮，则导火线无法燃点。有鉴于俞大猷的壮志难伸和火器的实际情况，戚继光所拟订的战术仅仅把火器的应用限制ๆ在有限的范围内。他说：“火器为接敌之前用，不能倚为主要战具。”在练兵的后期，他规定12个ฐ人的步兵队配备鸟铳2枝，局相当于连的鸟铳手，必定要有局的步兵“杀手”协同作战。
按照俞大猷使军队现代化的计划，要求兵精械利，把原来两个士兵的军饷供应个士兵，以部队的质量来代替数量。戚继光的看法则不同。我们帝国的军队是支全能性的军队，也是支长久性的军队。它经常的任务是面对内部的叛逆而非外部ຖ的侵略者，具体地说，就是镇压内地农民和边区的少数民族。地区间的人口过剩灾害频仍农民的流离失所官吏的苛刻暴虐，都可以迫使暴动随时发生，而以我国幅员之大，这种所谓造反作乱的地点也极难预测，所以这个任务就不是支高效率的机动部队所得以完成的。在多数情况下，官军会被造反者死死吸住，造反者熟悉当地的地理民风，官军往往会因之陷入被动而使质量的优势无从发挥。因此，数量的多寡就成为决定胜负的因素。除此以外，俞大猷计划中所创น建的精锐部队，他们领取优厚的军饷，又不能和社会上的其他部门对流，那么เ这样个浮游在社会上的军事团体非但不能解决上述的社会问题，相反还会引起新的社会问题。再往下推求，俞大猷要求建立现代化的海军以拒敌于国门之外，作战的目的，则在消灭国际贸易，也和世界历史趋势相反。
戚继光的募兵原则是只收农民而不收城市居民。他认为ฦ来自市井的人都属于狡猾无赖之徒。这种观点，虽然有它的片面性，但揆诸实际，在城市中ณ有固定职业的人是极少自愿从军的。土兵为社会所普遍轻视，其军饷也相当微薄，城市中的应募者绝大多数只是把兵营当作解决食宿的救济所，有机会就想另谋高就。这样的士兵如何能ม指望其奋勇杀敌以至效死疆场？所以戚继光订立了条甄别应募者的奇特标准，凡属脸色白皙眼神轻灵动作轻快的人概摈诸门外。因为这种人几乎ๆ全是来自城市的无业游民，实属害群之马，旦交锋，不仅自己้会临阵脱逃，还会唆使周围的人起逃跑，以便旦ຆ受到审判ศ时可以嫁祸ຖ于这些言辞钝拙的伙伴。在这个标准下招收来的兵员，都属于淳朴可靠的青年农民，而“鸳鸯阵”的战术，也是针对这些士兵的特点而设计的。他曾明确地指出，两个手持狼筅的士兵不需要特别的技术，膂力过人就足以胜任。而这种狼筅除了扫倒敌人以外，还有隐蔽的作用而可以使士兵壮胆。
戚继光的求实精神还表现于使革新不与传统距离过远，更不大事声张。他的部队保留了古老而朴素的农村作风，有时也和卫所内来自军户的部队并肩作战。他们日常的军饷，大体和在农村中充当短工的收入相等，但另设重赏以鼓励士气，个敌军的头颅，赏额高达白银30两。
戚家军的胜利记录无出其右。从1559年开始，这支部队曾屡说攻坚解围迎战追击，而从未在战斗中被倭寇击溃。除了部ຖ队的素质以外，主帅戚继光卓越的指挥才能ม是决定胜利的唯因素。
戚继光周密而细致。在他指挥部队投入战斗以前，他习惯于把各种条件以及可能ม发生的情况反复斟酌。些事情看来细小，却都在他的多方思量考虑之内，例如士兵在遇到敌人之前以小便为名企图脱队，或是情绪紧张而喉干色变。他还为火器规定了个保险系数，有多少不能着火，又有多少虽能着火而不能给敌人以损害。他认为个士兵如果在作战时把平日所学的武艺用上10％，可以在格斗中ณ取胜；用上20％，可以以敌五；要是用上50％，就可以纵横无敌。这种考虑丝毫也不是出于悲观怯懦，而是战场上白刃交加的残酷现实，迫使位高级将领决不能ม姑息部下，也决不能姑息自己：在平日，他要求士兵作丝不苟的训练，那怕伤筋断骨也在所不措；在临战前，他就要求自己绞尽脑汁，以期准确地判断形势。
在临阵前的两ä三天，戚继光就要求侦察连每隔两小时报告次敌情。他使用的地图用红黑两ä色绘制，目了然；如果有可能，他还让人用泥土塑成地形的模型。他的部队中备有每月每日日出和日没的时间表，当时虽然还没有钟็表，但他用串7๕4๒0个珠子的捻珠作为代用品，按标准步伐的时间步移动珠，作为计算时间的根据。能够作这样精密的考虑，就几乎没有任何因素า不在他的掌握之中。
戚继光在1563年被任命为ฦ福建总兵，这是武官中ณ的最高职衔。虽然如此，现实环境却很少允许他去制订整体的战略方针ฤ。可以说，他的部队始终只是个战术单位。火器既ຂ不能起决定性的作用，南方的水田也使骑兵不能往来驰骋，所以无法创造出各兵种协同作战的复杂战术。就是在步兵战术的范围内，他也受到各种条件的限制。他所常用的战术是使用精锐突被敌人防御线中突出的角。这些地方แ是敌人防御的重点，地形有利，极难攻破。但是他的部队总是以出敌意外的方式迅速接近敌阵，迫使对方在慌乱ກ中仓猝应战，而使己方从不利ำ转为有利。获得这样的战果，端赖于平日严格训练下所养成的坚毅精神和适应各种地形的能ม力。此外，以伏兵制胜敌人也为戚家军所独擅胜场，因为士兵的装备轻便，可以灵活地移动和隐蔽。
在作战中，总兵戚继光不惜初期接战的损失。经验告诉他，战斗ç无非是击破敌方的军事组织。如果以雷霆万钧之力。加于对方组织重点之上，则其配转运活的枢纽既ຂ被消灭，其全局必迅速瓦解。而对付倭寇这样的敌人，只要日本人就击败，中国方面的胁从者大多就会放下武器投降。
戚家军多次取得的胜利使他们威名远播，这种威名又促使土兵更加斗志昂扬，他们可以在几小时之内攻克其他官军几个ฐ月之内无法解决的倭寇据点，歼灭敌人。
戚继光作战的方针ฤ，向主张占有数量的优势，速战速决。唯的例外，则为仙游之役。当时仙游被围已月，戚家军驰赴救援，血战于城外，双方坚持又逾二旬ຒ。至1564年1้月倭寇大败而逃，戚继光穷追不舍，肃清了他们购根据地。这是次决定性的战役，使整个形势发生了根本变化。日本各岛的来犯者，至此才承认在中国的冒险没有便宜可占，因而逐渐放弃了继续马蚤扰的念头。剩下的海ร盗绝大多数已属中ณ国人，他们在浙江福建带也难于存身，之ใ后就流窜到广东境内。用不着多说，本朝的抗倭战争业已๐大功告成，剩下的残余海盗当然有待于继续荡平，不过这已经属于中国的内部问题而不是国际间的战争了。
在抗倭战争中功绩最为卓著的戚继光不是在理想上把事情
做得至善至美的将领ๆ，而是最能适应环境以发挥他的天才的将领。他所以获得成功的要点，在于他清醒的现实感。他看清并适应了当时的政治，而把军事技术作为必要的辅助，这是在当时的环境里唯可以被允许的方案。至于在个以文人治国的农业国家之内，谁想要极端强调军事效率，提倡技术的发展，而导致军人和文官的并驾齐驱，哪怕他能举出无数动听的理由，在事实上也是绝对办不到的。
戚继光的功成名遂，在16世纪中叶的本朝可以算是特殊的例外。他之能够帆风顺，固然是由于本身的卓越才能ม，但是得到位有力者的支持也是必不可少的因素า。这位有力者就是谭纶。此人在文官集团中是个特殊的人物，进士出身，长期在东南滨海地区任职，累迁至福建巡抚。由于职务上的需要和个人的爱好，用兵之道竟然成了这位高级文官的专长。他常常以视察为名，随同部队亲临前线，有时会乘别人没有注意的时候突然出现于队伍的最前列。据说他有次还实际参加战斗，弄得两肘沾满了鲜血。按照当时的规定，个军事领ๆ导人的军功标准是部下斩获敌人首级的数字，而谭纶生中ณ所获得的总数则达21้500。戚继光提出的募兵训练计划，得到เ谭纶的热烈赞赏和实际支持，源源供给戚继光的部队以足够的军需装备。戚继光之ใ得任福建总兵，也主要出于他的推荐。1567年，谭纶升任蓟辽保定总督，负有防御京畿的重任。不久他就提议把戚继光调到他的辖区中担任最高将领，当然也不会出于人们的意料之外。
戚继光于1568年年初履新，在蓟州任职达15年之久ื。之后谭纶虽然因为内调兵部尚书而离开蓟辽并又死在尚书任内，但这已是在他和戚继光合作，把蓟ต州ะ的武备大加整顿以后的事了。
本朝的军人长期处于文官的压制之下，即使是位卓越的高级将领ๆ也无法展布其统筹全局的能力。他们的部属在各自的防区内同时接受知府知县等地方官的指挥，而且不让他们经手供应给养。于是这些武将们唯所能做到เ的事就是带领士兵亲身参与战斗。虽说得到谭纶的力支持，因袭的各种成例也不断给戚继光增加棘手的问题。即以他的官职来说，在调任之初准备授他为“总理蓟州军务”。以介武夫而总揽全区部队的指挥调度之权，当然会大于物议。
北方的边镇和南方的军区情况截然不同，其威แ胁来自边外的游牧民族。每当天时亢旱ທ，蒙古的骑兵部队就会按照他们的成例犯边掠夺。他们的军事特点在于流动性和迅疾猛烈的冲击力量。在集中来犯的时候，次可以动员10万名骑兵，当时俺答曾经把各部落联成个ฐ大同盟，东西连亘2๐000里，使官军束手无策。
蓟州为华北九镇之ใ，防区为北京东北带，按照规定的编制应有士兵8万人，战马22000่匹。但是实际上并没有人能够确切知道现存的数字。在役的士兵，有的属于本镇所属卫所的“主兵”，也有从其他地方调来的“客兵”。后者的调防虽然带有永久性，但供应的义务却仍属原来的地区。还有部分从内地卫所调来的士兵，他们的服役期只限于蒙古人犯边可能性最大的几个ฐ月。实际上他们也很少亲身服役，只要缴纳定的银两可以雇人替代，而所缴的银数又和雇代实际所需的饷银不同。总而言之，全镇的人员和粮饷从不同的来源和以不同的方法获得，有的还只在账本上存在。这样，不仅他们的数量难以弄清，他们的质量也是个疑问号。
这种松散的组织和军需上的缺乏统，看来不全是出于无意识的安排。个ฐ办事效率极高的将领常常会以自己的意见作为各种问题的总答案，用我们古人的话来说，就是跋扈专擅；而这样个将领手握重兵在京畿据守，也常常造成个朝代的终结。所以戚继光改进武备的切努力，都必然遇到เ重重的阻碍，其中ณ的绝大部ຖ分来自文官集团的意志，而这种意志又有历史传统的成例作为ฦ背景。
但是很幸运，谭纶和戚继光的意图受到เ位中枢重臣的赏识。此人就是张居正。
张居正在戚继光北调的前几个月才出任内阁大学士，之后还要经过番周折，才成了本朝第位政治家。然而他在入阁之初就有重整军备的雄心，蓟州是最能吸引他注意力的个军区。戚继光莅任不久，就发觉他自己只需要专心于军备而不必参与政治。因为凡是应当安排的事，都已经由总督和大学士安排妥帖；如果事情连他们都无法安排，当然也不必多费唇舌。
以大学士的身分，张居正不仅没有权力公然颁แ发指令，甚至不能公开讨论制ๆ度的改组。他所采用的方式是用私人函件授意亲信如此如此地向皇帝提出建议。这些建议送到เ内阁票拟，他就得以名正言顺地代替皇帝作出同意的批复。他进入文渊阁以后的第个皇帝ຓ是个昏庸的君主，对国事既不理解也不关心；第二个皇帝则是小孩子和他的学生。环境和才能加在起，造成了张居正的权威。但是他还是需要小心从事。帝国的官僚政治已经发展到登峰造极，成千成万的官僚，在维护成宪的名义下保持各方แ面的平衡，掩盖自己不可告人的私利。要公然宣布改组军事制度，就等于邀请别人对自己攻击。因此张居正不得不采取这种迂回的方式。反正皇帝站在他这边，不论别人是否识破真相，只要举不出违背成宪的理由，则公开的攻讦和私下的流言都可以不在话下。
蓟州军镇的军备改革，按照这样的程序顺利地进行。最初，戚继光建议把北方各镇10่万名士兵交给他训练3年，由á于计划过大，在政治上和技术上都有许多不易解决的问题，因而未能实现。但是中枢政府批准了他的另项ำ建议，即把他在浙江所训练的部分士兵调至蓟州，最初员额为30่00人，以后扩充为2万人。张居正对戚继光极度信任，企图赋予他以这军区统筹全局的权力，所以才拟议设立“总理蓟ต州军务”的官衔，以和其他各军区的“总兵”相区别。无奈这官衔在本朝史无前例，各种议论就纷至沓来，乃ี不得已๐而作罢。这计划不能实现，张居正找出了另种办法，即把蓟州辖境内的其他高级将领ๆ调往别镇，以免遇事掣肘。这时谭纶又建议该区的文官不得干预军事训练，并且主张戚继光在3年的练兵期内可以不受监察官的批评。后者显然又为文官们制造了违反成宪的口实，引起猛烈反对。皇帝ຓ的朱笔批示接受了兵部和都察院的建议，要求监察官明白练兵的重要，责成他们“和衷共济”，并把他们对蓟州防区的巡视限为每年次；对谭纶和戚继光则ท希望他们“稍宽以文法，乃ี得自展”。事实上，凡是故意和戚继光为难的文官，后来都被张居正不动声色地陆续迁调。
蓟州军开始训练，就接受了优厚的财政接济以购买军马制造火器及战车。这种和其他军镇的不平等待遇，惹来了大量的反感。接着又有连串ธ的矛盾跟着产生，诸如北兵和南兵的磨擦军职的继承者和其他出身者的争执因循守旧和锐意革新า的冲突。张居正了然于这些情况，在他写给谭戚两个人的私人信件里，再三叮咛他们务必谦恭退让，不要居功自傲。他警告戚继光说，“北人积愤于南兵久矣”，他们“多方罗致，务在挫辱之”，所以“务从谦抑，毋自启侮”。有次蒙古部队打算犯边，就在战事触即发之ใ际，俺答却放弃了原来的企图，下令掉头北撤。这出人意外的事件，在张居正看来完全是由于谭戚二人部署有方，才使俺答踌躇不前；然而邻近的两ä镇却把功劳据为己有。张居正虽然认为这种冒功邀赏可笑而且可耻，但是他却通知谭纶，他已经以皇帝的名义承认了这两镇的自我吹嘘。他也不让兵部ຖ查清事情的真相，以免纠缠争辩。他要求谭纶在奏折中不仅不要争功，反而要把功劳归于其他二镇，使他们“嚼舌愧死”。
张居正这种做法，表面上是损已益人，具有大政治家的风度；但是仔细研究，却仍是有明有阳，无助于矛盾的根本解决。那ว怕是谭戚二人表现出无以复加的谦抑，各镇之间的利ำ害关系也决不能因此冰消瓦解。因之内阁愈想公正平衡，旁้人看来则在明暗之间有亲有疏，褊袒更多。以后反对张居正的人认为蓟州练兵是他培植私人的政治资本，也就毫不足怪了。
17年谭纶病死，从此张居正和戚继光的关系更为密切。第二年张居正返江陵葬父，他还生怕这短期的离职引起戚继光的不安，所以特地私下通知戚继光，接任蓟ต辽总督的将是梁梦龙。信上说：“孤之此行，甚非获己。到家事完，即星夜赴闽矣。蓟ต事已托之鸣泉公，渠乃孤之门生，最厚；谅不相负。”梁梦龙字鸣泉，在翰林院与张居正有师生之谊。他在万历朝的事业，也赖张居正的提拔为多。张居正这样倾肠相告，自然使戚继光更加感恩戴德。是以首席大学士的江陵之行，戚继光派出了整连的鸟铳手作为护卫，张居正选择了其中6名随行，作为ฦ象征式的仪仗，同时也表示了首辅和蓟ต州戚帅关系之密切。兹事前后，蓟州总兵官的传骑携带各种文件和信件不断来往于首辅私邸，这更使他们的反对者在日后清算张居正的时候，有所借口，甚至指斥他们图谋不轨了。
戚继光在蓟州ะ创造的战术，可以称之为ฦ“步兵军官的各兵种协同”。要对这种战术作出评论，必须顾及他所受到的各种条件的限制。当时，现代化的武器传入不久，而北方士兵的素质又极不理想，他所依靠的主要力量仍然是来自南方的旧部ຖ，为数约个旅左右。他把这个旅๓的兵力作了适当的配置，并以此为全军的核心，以防御蒙古的10万铁骑突然来袭。
抗倭战争中使用的“鸳鸯阵”，是种以小股步兵为主的战术，目的在于对付海寇并适应南方的地形特点。而蓟州军镇的任务是防御蒙古的大部队骑兵，因而这种在“鸳鸯阵”的基础上发展而成的新技术也就初具了各兵种协同作战的规模。
战车的使用成为这种战术的重要组成部分。这种战车的性能以防御为主。形状和民间的大车相似。所不同之处，在于民间的大车的车箱两侧各有箱板，而这种战车只有8片可以折叠的屏风，共长15尺，平时平放在车辕上，作战时打开树立在边车轮之后以代车箱，所以又称“偏箱车”。几十辆战车可以并肩衔接，摆成圆形或方形的防御据点。屏风最靠边的两扇可以前后摇摆，有如门叶，以供步兵出入。
辆战车装载“佛朗机”轻炮两ä门。用今天的标准来看，这种欧洲式的火器只能算做大口径的火枪而不能算做炮。它以青铜或铸铁铸成，长度自3尺至7尺不等，口径则小于2寸，从炮口装入铅弹。最大型的佛朗机，射程为2000่尺。通常这种火炮以及辅助火炮的鸟铳都在战车上屏风后发射铅弹，屏风开洞以为铅弹的出口。
士兵20人配属于战车辆。其中10人直接附属于战车，任务为施放佛朗机。另外10人就是戚继光所强调的“杀手”，任务为以藤牌镋钯和长柄单刀迎敌。杀手班的距离和战车保持在25尺以内，他们如果前进，战车也随之ใ而推进。
其他步兵部队仍然使用鸳鸯阵的战术，稍有差异的是藤牌手应当匍匐前进砍所敌人的马蹄，长枪手则ท主要在于挑刺敌军使之落马，竹制的狼筅有部分已易为铁制。
这混成旅有骑兵30่00่人，步兵4000่人，重战车128辆，轻战车216辆。迎敌时骑兵在前阻挡敌人，使战车得以有充裕的时间构成战斗队形。当敌军逼近，骑兵就退入战车阵内。敌骑数在百以下，混成旅拒不接战，只有来犯的大批敌骑进入火器的射程中约25๓0尺时，佛朗机鸟铳和火箭等才同时施放。
混成旅也可能携带重炮，其中之俗称“大将军”。这种重炮重1000斤，以骡车装ณ运，点放时则需使用大木楔入地面使本身固定。炮筒内不用弹丸，而以小铁球和石块紧紧填实，作用是在零距离大量杀伤敌军人马，炮手在点烧火药以后也要跳进附近的工事里以避免受伤。
当火器的威力发挥以后，步兵就从战车之后冲出，形成几道攻击波和敌人格斗而以喇叭的声音指挥动作的协同。等到敌人攻势被挫，队形散乱，骑兵也从车后整队出击。这种骑兵实际上是马上步兵，他们同样以鸳鸯阵的队形带着不同的白刃作战。蒙古人利用骑兵结队冲锋，以迅猛的力量和气势压倒对手，戚继光未曾仿效。
这样种经过精心研究而形成的战术，由于不久以后本朝即与蒙古人和解，所以并没有经过实战的严å格考验，也没有在军事历史上发生决定性的影响，从纯粹军事的角度来说，这个结果多少是有所遗憾ย的。
戚继光出任蓟州ะ总兵不到3年，俺答就放弃了马蚤扰政策，立誓不再入犯，而且约束所有的部落，以作为接受津贴和互市的条件。其时只有东部土蛮各部落不受约束，仍然和辽东的李成梁部队不时交锋，偶然也有小股部队和蓟州ะ军发生接触，但已与大局无关。
俺答虽称“封贡”，其和局能ม否持久，廷臣谁也没有把握。因之此时仍有主战派。如谭纶即主张积蓄力量，作大规模的主动出击，以彻底消灭蒙古人的攻击力量。这样大规模的总体行动，却需要举ะ朝文武真正的协同致，而且要承担可能发生的风险。因之ใ张居正就无意于采纳谭纶的建议。他给戚继光的信上说：“贼不得入，即为ฦ上功。蓟门无事，则足下之事已毕。”
张居正并不是没有雄心壮志，但是他看得到เ自己的弱点。即如戚继光在蓟州最大的困难就是北兵与南兵的掺杂。他对南兵可以绳以纪律，并能指挥如意，而对北兵则无法作这样严格的要求。他曾经打算以经过他训练的官兵作教导队，去训练其他部队，此事未能如愿。他又要求再调两ä万名浙兵，也未被批准，而此时仍有南北兵间极不相容的情况，可见他的处境不佳。
边境的战争既然暂时平息，练兵活动也不再像在南方的时候那ว么紧张，戚继光于是提议派遣北兵修筑长城。北京带的“边墙”原为明初大将徐达等所筑。戚继光建议增造“空心堡垒”，以增加防御功能。他最初计划以250人组成个工兵营，每营在年内建造堡垒70座。蓟ต州全境内建造的堡垒总数原定为3๑00่0座，后来批准施工的为ฦ1200座，同时修造的时间也未如原议，竟绵延十载才全部竣工。这种筑成的堡垒，其标准规格为ฦ3๑层，台项见方12尺，可驻守30่50名士兵。建筑材料砖石灰泥等等大部由从事修筑的北兵自制ๆ，政府只发给少数款项作为ฦ接济。筑成以后，经常驻守的任务由南兵担任，北兵由于饷项不足，只能ม以各种方式营生自给。全部提案遭到เ北方军官强烈反对，只是由于张居正的全力支持才开工修筑如议。张居正去世以后，他生的经营大部付之流水，惟有在这边墙上林立的堡垒才是他留下的永久性的贡献。
这种营造和防御政策，把兵力分散配备在这样长的防御线上，归根结底仍由当时的供应制度所迫致。假使没有这种情形，而戚继光有选择的自由，他定会毫不犹豫地采取攻势，创造流动性的战术。他在留下的诗文中曾再三表示过这种愿望。
戚继光任蓟州ะ总兵前后达15年，等于他前任1้0人任期的总和。他是个ฐ不知疲倦的人，喜爱操练阅兵举行各种典礼和向部ຖ下训话。这些活动使他有机会在全军将士面前显示ิ他体格强壮，动作敏捷。在对部ຖ下将领讲解各种近战武器的利弊时，他有次当场命令个ฐ下级军官用军刀对他作攻击，而他则持长枪防御。他经常巡视各部，次驰马到长城以外2๐0่里，周围没有个侍卫。他还亲自攀着悬绳登上设在绝壁上的观察所。身为ฦ高级将领还具备这样的体力与作风足使他引以自豪。
在繁忙的军务之中，他还抽空写作他的军事著作和诗文。他的第二部ຖ军事著作题为练兵实纪，刊印于11้年。9年之后又刊â印了他的诗文集止止堂集。
中国的古典诗歌，如果用冲淡自然的语言表现出深切或激动的情绪，就谓之含蓄；如果用棱角分明的粗线条勾画出不受拘束的气概，则谓之ใ豪放。戚继光的诗歌达不到这样的境界，带给读者的感觉只是拘束和平庸。好在也没有人用上述的标准来权量诗人戚继光。般看来，出身于武举的将领ๆ，大半生都在戎马倥偬之ใ中，能够写出这样的作品也就是出类拔萃。即在当代高级将领之中，除了“少好读书”的俞大猷之外，戚继光的文章造诣已无与伦比。在平常的谈话中ณ，他可以随口引用儒家的经典和史书上的教训，以此，文官们对他刮ุ目相看，认为他不是樊哙式的武人。等到他的官阶越来越高，就有更多的文官把他引为同类，在起饮酒赋诗，往来酬对。当时的文苑班头王世贞和戚继光的交情就非同泛泛，在他的文集中有两篇赠送给戚帅的寿序，并且还为纪效新书和止止堂集作序。
和戚继光同时代的武人，没有人能够建立如此辉煌的功业。他从来不做不可能做到的事，但是在可能的范围内，他已经做到了至矣尽矣。为此，他得到了武官所能得到的各种荣誉。即以官位而论，身居总兵，也已登峰造极。因为ฦ本朝的成例不允许个武人握有省以上的兵权，即使再有升迁，也不过是增加官俸和官衔。如果说还有遗憾，乃是他没有被封为ฦ伯爵。而这高位，除了照例授予皇帝的岳父以外，只有建立了匡危扶倾的不世殊勋才能获得。
但是，戚继光在生命中ณ的最后几年坠入了寂寞和凄凉。张居正死后7个月，他被调任为广东总兵，官职虽然依旧，实际上已经失去了拱卫帝都的重要地位。再过年，清算张居正的运动达到最高嘲，戚继光的精神更加消沉郁闷，于是呈请退休。可是当时的环境已经不允许他保持令名，据官方文件的记载，他和辽东总兵李成梁同时作为ฦ前首辅的党羽而被参劾。万历皇帝原谅了李成梁而把戚继光革职。
戚继光罢官家居以后，只有很少几个朋友仍然和他保持来往，?