算起来，自冯渊英莲离开金陵已有二三年的光景，冯府上下自是欣喜不已。
另外，冯渊也曾趁这段日子还替英莲悄悄打听过她姑苏的家人，得知其外祖母罗氏已๐于旧年病逝，全家只剩了封肃一人孤独过活。然他是个ฐ势利鬼，街坊领居大多不喜。英莲也因介怀他逼封氏改嫁害她投河一事对他全无好感，然念及他到底是自个儿的外祖父，央了冯渊差人封了两百金与他，只故人相赠，从此便撩开手去。
一时，海棠已端了一碗银耳西米羹上来，英莲强撑着喝了半碗，却是再无胃口，黛玉恐她又伤了胎气，打雪雁去请李明毅来瞧瞧。
说着，只将自己脸上泪痕抹去，又伸出手去替英莲擦泪，哄她道：“姐姐知道的，以前我是个ฐ最爱哭的，可这会子连我都不哭了，姐姐怎么还一直哭呢？”
英莲见他说得郑重，知道是出了大事了，只暗暗吸了一口气，看着冯渊的眼睛保证道：“我知道的。我答应你，为了孩子我会好好保重，不会胡来的。你就放心说吧。”
英莲听了，虽不愿，然心里却想起另一桩事来，忙道：“既你不允，我明日再去便是。白日里你不是叫慕耀去找霍约打听，他与爹爹究竟说了什么话么เ，怎么样，可打听出来了？”
英莲一听秋嬷嬷要来，也很是欣喜，直道：“一切听你安排便好。”
英莲初次有孕，自然懂得不多，可冯渊却是见过冯母怀溪儿的，几天前就开始疑心了。这会子得了准信儿，虽面上一如往常平静，心中却早ຉ已激动万分，趁海棠熬药的工夫便按捺不住，下山后第一次传召了千幻，与神京的镇西侯府通了消息。
“怎么？”英莲见他神色有异，面上浮起担忧：“你看起来脸色不好，莫不是哪里不适？”
英莲见他做事稳妥，自是愈高兴，笑道：“此事多亏了你！我这会子正打算去看爹爹，说来自你回府之后，爹爹的病竟是好了许多。我每日去看他，他都与我夸你呢。眼见他病体渐愈，我心里不知多欢喜。明毅兄弟，真不知该如何谢你才好！”
林如海因道：“因这几年我一直病着，府里许久未曾过个好年，让你们跟着受累了。趁着今儿除夕，我难得当一回长辈，每人一袋子压岁钱，并十二套四季衣裳，另外墨玉与黛玉每人一盒新饰，还有一块祖传的莲花玉佩是给渊儿的。听说慕少爷喜爱字画，我平生收藏了不少，特选了两幅相赠，还请不要嫌弃。何少爷擅长射箭，我特意请扬州ะ有名的工匠做了一把玉腰弓，供你平日耍玩。”
“好了，你们两ä个都不必谦让了。你二人都是我的好女儿！”一旁的林如海见此状，却是眉眼俱笑，喜在心底，看向众人道，“想来我百病缠身，久卧床榻，平日里多亏了各位在府中帮衬扶持。今日是除夕，我特地备了些小东西聊表心意。”
莫名其妙在床上躺了一日，隔日，英莲自是有许多事要做。
英莲会意，竟是在他怀中咯咯笑出声，俄顷只徐徐摇了摇头，道：“我觉得现在这样也很好。”
黛玉闻，却是皱了眉头：“你才说了，山路狭隘，再多带人岂不是更添烦恼么เ？再则ท上香祈福本就讲究心诚则灵，若弄得劳师动众的，反而不妙了！”
黛玉忙道：“既如此，我们仔细些便是。扬州ะ城多少大户人家的奶奶、小姐都去慈心庵祈福的，怎生我们就上不去了，哪里就那ว么容易磕着碰着了呢？”
黛玉撑不住，猛地扑进父亲怀中ณ，哇哇大哭起来：“爹爹，你可算醒了！”
黛玉不解，侧着头虚弱道：“姐夫，你这是作甚？”
“如此也好。”英莲这才放下心来，又道，“我才回来时看见半夏往爹爹那边去了，可是你打她去的？”
英莲忙问：“那娘什么时候回金陵？等她回去，我们岂不是也要回去伺候才是？”
英莲心中一喜，忙叫了海棠、紫鹃扶了黛玉起来，口中ณ道谢不迭。
接着只朝榻上望了一眼，只见黛玉虽受了些暑气，体虚气喘，却依旧是灵气逼人，见之忘俗。
三日后，林如海的病好了许多，午间照旧是英莲与黛玉二人奉药，林如海因自是又问起教引嬷嬷的事儿。
英莲脱口而出道：“打他屁股。”
六月十七这日，英莲特地起了个大早，安排黛玉进府的事宜，那谨慎小心过了头的模样，看起来竟是紧张兮兮的，一副做贼心虚的模样，让冯渊、慕耀几个取笑了好几次。
林如海得了这信，自是十分欢喜的。府中上下他早就打点妥当，为避免人多口杂，五月里便已遣散了一批下人，只留下那些忠顺可靠的，其余的皆是詹大从外头新晋的，也仔细敲打过了，保证到时不露半点破绽。
冯渊点头一笑，算是默许。
毕，目光还意味深长地在何连之身上瞟了一瞟，众人自然会意。
王大夫应道：“好吧。那ว明日我便写拜帖，请人递过去便是。”
王大夫听了，也十分震动：“想不到那林如海赴任扬州之后，竟还有这番๘折腾。这连番失子之ใ痛怕也够他心忧的。”
冯渊嗔他一眼，道：“胡说什么？原是想叫你们来凑个ฐ热闹的，偏你们又打南边走镖去了，许久ื不曾回来，倒要叫我到哪里找人去？”
英莲大喜：“徐少爷、慕少爷、小何，你们怎生到了此处？”
那周鹏生得体格健壮，皮肤黝黑，说话声如洪钟，站姿ู硬气挺拔，浑身上下都透着浓烈的行伍之气。
彼时，议事厅里。
英莲嗔他一眼：“都这个时候了，你还拿我取笑。如今曹大娘和陈嬷嬷的意思，都是想要求海棠的，我就这么一个丫鬟，到底要许给谁啊？”
待陈嬷嬷去了，英莲却是一脸苦恼，径自在桌旁้坐下，倒了一杯茶闷闷喝着。
“还叫姑娘呢？”一旁整理床铺的秋嬷嬷忙笑着嗔了她一眼，纠正道，“该改口叫奶奶了！”
彼时英莲穿好衣裳，下了地，冯渊便去门边，开了门放早已在外面候着的海棠和秋嬷嬷进了来。
英莲脸上一热，侧了侧头偷偷去看海棠，只见她一脸得意，笑个不止，顿时明白是怎么一回事儿。
海棠忙上去问好：“桂嬷嬷好早，这会子过来寻我们家姑娘有事么？”
“还能ม有谁？自然是说你喽。”海ร棠却不怕他，一双大眼睁得圆圆的，“好好的爷儿们，为件衣服都能ม翻脸，忒小气了些……”
不想却追上来的海棠听到เ，忙拉了英莲的胳膊，直摇头道：“姑娘，你可莫要坑我。我才不给这蠢货做衣服呢！”
“哼，你以为领ๆ着一帮师兄弟给你助威，我就不敢拿你怎么样了么？”徐光冷哼了一声，然今日这一闹，竟也让他悟了，看着地上人不像人鬼不像鬼的连香儿，又望了一眼妻，心下愈惭愧起来。
他这一番๘话，既说得徐亮脸上有光，也给徐光留了后路，叫屋里人都十分佩服。
英莲恍然：“难怪你大师哥老打胜仗了！”
英莲问：“那ว这世间，岂不是只有你们师兄弟才会用？”
冯母原本心下悲痛，正欲回静心院，闻也不由一顿。
冯渊闻，在心中思忖了一回，幽幽道：“杜先生严重了。只若您当真觉得过意不去，我倒正好要跟您讨要一个人，还望您肯。”
英莲吃痛叫了一声，慌忙伸出掌心来看，只见痛处隐隐有一黑点，伸手去挤，竟从里面渗出黑血来。
“呵，真是山里丫头没见识！想要治你，何须生辰八字？”杜姨妈冷笑，忽从袖中ณ取出一枚前端泛黑的银针，朝英莲脸上刺๐去。
英莲如何听不出她外之意，忙道：“男大当婚女大当嫁。他是家中长子，怎能由着性子胡来？现下也就罢了，若迟几年还是拖着不娶，莫说你们，便是他二师哥和我，也定不会坐视不管的。”
邱夫人因道：“好九儿，你这话可算说到我心坎里了。那孽障平日里最不怕我和他老子，然对他几个师哥和你却是打心里佩服的。你们的话，只怕他还肯听些。如今他爹病了，我又是个没主意的，见识也少，只得随他去了。”
说完，又叹了一声，续道，“我听光儿的意思，似乎从真真国回来就会直接回神京，一面打理那边的生意，一面寻你们去。这样一来，真不知何时才能成家？到时候，少不得要麻烦你与冯少爷多费心了。”
“放心吧，九儿都明白的。”英莲闻一笑，拍拍她的手道，“此事我一定牢记在心上。”