不待冯渊答话，那头已有一个小鬼喊道：“忘川河到了。”
冯渊苦笑了一番，道：“神差何必打趣我，若我是个有造化的，也不会像今日这般枉死了。”
曹福家的因道：“原跟奶奶求海棠的事儿，是我自个儿的主意，奶奶没给准信我也就没声张。不想方才少爷叫了天来过来，问了那帕子的事儿，天来回来，生了好大一顿气。我才知道，那帕子原是我那小儿子天赐不知从何处捡来玩的，后来又带到庄子里去装零食用，结果前几日天来回来看我们，买了好些点心，因要分给几户人家，就随手从天赐房里找了这帕子来，后来就这么落在包袱里了。都是我老糊涂了，才闹了这么大个ฐ乌龙，叫奶奶看笑话了！”
曹福家的忙拱了拱手,道：“奶奶，我原是来跟您认错的,如何还敢扰了您的好觉！”
一旁的海棠忙道：“那还不是王大夫医术高明。我们奶奶吃了您一两ä年的药，如今身子已比以前好多了。”
英莲整了整衣裳๙，带了海棠进了屋里。彼时，秋嬷嬷正在里面奉茶，英莲见了，忙堆了个笑，福身问好。
到了坐床撒帐的时候，屋子里早已挤满了人，喜娘乐呵呵将两人引到床上，女向左，男向右，对坐在帐幔半启的婚床上。
拜天地时，徐光、何连之两个存着起哄的心思，宣唱时故意将调子拖得又高又长，听得英莲在盖头底下脸已红了好几回。
那摊主是个精明的，看他二人状，只笑道：“莲花一放三千里，妾身岁月甜如蜜！”
然此时，冯渊已牵着她往河灯摊上去了，付了银钱，拿了一个小船形状的给她，那ว摊主十分高兴，忙念了一句顺口溜道：“小船明烛照天烧，来年生活节节高。”
慕耀笑道：“九儿如今可是愈贤惠了。”
何连之甚为惊奇：“九儿，你怎知我们没吃饭？”
何连之ใ摇头道：“这倒没有，想来这事儿到底不合礼法，徐伯父也是要顾ุ脸面的。只那ว连香儿实在不知廉耻，见徐伯父不依，竟抱了她儿子到徐夫人那里闹，偏四师哥和我们都在房里请安呢，就撞上了。那连姨ถ娘说话难听，四师哥气不过，便说要拿她去见官，非治她一个妾犯妻的罪不可……”
“可不是？”何连之ใ气得咬牙切齿，恨恨道，“我长这么大，竟是头一次见这么不要脸的人！她原连个ฐ良妾都算不上，如今仰仗自己生了儿子，竟盘算着要徐伯父升她做平妻！”
海ร棠撇撇嘴：“不晓得，恐是丢了吧。今儿我这前院后厨少说跑了不下百趟，也不知道落在哪个犄角旮旯里了？”
“也是。”海ร棠说着，想要擦汗，垂头找了半天却没看见帕子，所性抬了抬手，就着袖口胡乱擦了两下，笑道：“不过亏得咱们的茶果准备得充分，我做梦也没想到今儿能来恁多人！”
众人这才将目光转向他们身后两个老妇身上。
“全捕头？张大哥？侯大哥？”重遇故人，英莲、海棠俱是又惊又喜。
杜娉婷一脸委屈，哭道：“那人家怎么知道那东西会被九儿那ว贱人翻出来么เ？你也看见了，表哥的心思全在她身上，我心里如何能ม痛快？”
“娘？”杜聘婷见母亲一直不说话，心内更急，“若那ว小人真到了表哥手里，他定能查出来是我们干的……”
“甜么？”何连之傻傻分不清，竟当真低头喝了一口粥，“哪里甜了，明明清淡得很。”
英莲将盛好的粥递给他，又往他碗里夹了几样可口的小菜，调皮笑道：“我们之所以能躲懒，全是因为少爷能干，总有方แ法会护我们周全啊！”
冯渊抬眼，只见慕耀与何连之ใ正从外面进来，他俩与徐光刚刚自愿随那李明毅送李母出殡去了，这时才回来。
陈嬷嬷笑笑：“九姑娘不用担心，夫人说了一切随缘，不过是想亲自向那位赐药的仙长道个ฐ谢而已，顶多三五日便回来了。”
“哎呀，这哪一样么？”何连之忙道，“四师哥镖局虽大，却吵闹得很，尤其是那连姨娘，前日还为了四师哥送给徐伯母的蜀锦大闹了一场，徐伯父也是，居然强行将那ว块蜀锦从徐伯母那里讨了去给她，惹得徐伯母伤心了好一场呢。”
慕耀虽点头应了，心里却到底不放心，只笑道：“二师哥，此番๘我们跟着三师哥出去时日长久，着实想念你了，如今我和六师弟回来，想在你府上小住些日子，不知可否？”
杜姨妈冷哼了一声：“你还不知道你那死鬼老爹么เ，最是个不中ณ用的，活活一个书呆子罢了。前几日吃了那些好药，终于能下床了，却不想着多吃点好的，只一味要找书看。这不，今儿你哥哥被他烦得不行，带他去你表哥那里借书去了。”
杜姨妈面上缓了些，瞪她一眼，道：“想我了？哼，你别蒙我了，你是我生出来的，我还能不知道？你在那ว边逍遥快活的，若不是捅了篓子，还能想起我来？说吧，在你姨妈那闯什么祸了？”
一旁的杜天应不悦道：“放心吧，有钱人家都是顾脸面的。如今冯家在这金陵城也混得不错，又是开药铺的。哪有姨ถ父病重上门来求救，还被赶出去的道理？传将出去，你看他们丢不丢â得起这个人？”
那杜姨ถ妈自知失策，又见女儿哭得伤心，少不得上前认错道：“这事儿确是我疏忽了。我想着那ว冯子宁已过世多年，谁料想还没出二十七个月呢。下次咱们注意些便是！”
冯渊默然。说起来，他对这杜姨妈一家素来并无好感，唯独对那ว杜老爷还好些。
夜里，冯渊去冯母处请安，也顺便将杜姨妈那边的状一一汇报了。
冯府因要守制，故一切从简，只挂了几幅年画ฑ，换了桃符，准备了些素菜茶果等，然那ว桃符也与周围四邻有别，刷็的不是红漆，而是黄漆。
慕耀、何连之皆点头，徐光还是不吭声，一时间都沉默下来，几个ฐ人心里竟都不是滋味。
薛府。
曹福也不敢再语，只默默点了头。
全捕头满脸疑惑，少不得还是退下了。
那ว金祖元听了，只冲陈虎丢了个眼色，那陈虎便上前来接过了全捕头手中ณ之物，呈了上去，不想金祖元却看也未看，就扔到了一边。
然而时至盛夏，三伏的天气小儿的脸，眨眼间的功夫竟狂风大作起来，不多时乌云便从天那ว头席卷而来，森林里光线不好，更是阴暗一片。
于是乎，偌大的天目山上，便有了一道奇景，十个ฐ人影弯身躬背，瞪大了眼睛寻找隐藏在各处的车辙，从远处看，仿佛是绿油油的山上飘来的几只花蝴蝶，着实有趣。
英莲想了想，点头道：“我记得啊，当时珠儿吓哭了，拐子过来看了，说那蛇没有毒，不会死人，就没再管了。”
何连之ใ瞪她一眼：“现在是夏季，草木繁茂，林子里当然有蛇。这有什么大惊小怪的？”
王元宝怒道：“蠢货，什么海棠，不就是上个月买来那黑胖子么เ？许姨娘早给她改了名叫黑妞，你再去一次，只说找黑妞便好。”
果然，那王元宝开始听说要来找他家丫鬟查案问话，并不十分乐意，却看了他们送了名帖、提了礼物，倒是拿了县城里才有的规矩做派来待他，心中ณ十分受用，这才请了他们进来。
又拿眼睛一直瞟与她同桌的冯渊和何连之，良久ื，才问：“你不是被那拐子带去金陵城里了吗，怎么会在这儿？难道你被这两位少爷买了？”
英莲也从座位上站了起来，低声道：“珠儿姐姐，是我。”
那欧阳越道：“九姑娘既是那拐子带到金陵来卖的，必定是知道拐子的老窝在何处了。只求九姑娘替我引路，好寻回我女儿啊。”
又看向英莲哭道：“九姑娘，如今我是真的没有办法了。自从冰儿雪儿丢了以后，我母亲便一病不起，如今只剩ທ一口气躺在床上，内人在也病里，日哭夜哭，将个眼睛都快哭瞎了。若是她们姐妹找不回来，只怕我这一家子都活不成了……”
冯渊看着眼前苍白如纸，如同木偶娃娃一般的小人，心中宛若被刀剜了一块，只一把将她搂紧，力道大得像是要把她箍进自己的血肉里：“不会，绝对不会。我誓，只要我冯渊活着，就永不会丢下你。”
冯渊无法，只得将她重新拥进怀里，眼底尽是痛意：“你到底怎么了？”
英莲也跟着长叹了一声，道：“若放在以前，我对她顶多是心存怜惜，她可悲可叹也好，可歌可泣也罢，都与我毫无干系。可如今，她成了铃铛的妹子，铃铛又是救我的恩人，我若放着不管，似乎……”
冯渊自是明白她的心意，劝道：“既如此，过两日寻个机会，我陪你往盐课御史府上去一趟便是了。你既有故友送你的铃铛手镯为证，又有个ฐ得道成仙的爹爹，只将今日与我说的再与那铃铛姑娘的爹爹说一遍便是。”
英莲面上迟疑：“这等人命关天的事儿，凭我这般说道，林如海便能信我么？”
冯渊道：“他若不信，你便叫他派人去打探便是。最怕的不是不信，是半点没有防备的心思。你既ຂ告诉了他，他再不信也有了防备。听闻林府既是世禄之家，又是书香一族，想必那林如海也不是庸碌之徒，哪怕他只当一分真，他那女儿也便有一分的救了！”
英莲这才舒了眉头，只看向冯渊，忽然笑道：“你是不是又要说，莫要担心，一切你来安排！”
冯渊也被她逗笑，只俯身在她颊边印下一吻道：“你既ຂ知道，还不安下心来，好好睡觉！”
英莲只将他脑袋捧起，在他唇上回了一记浅啄，唇边笑意嫣然：“是，夫君大人！”
这日，风和日丽，春光大好。
何府门外，鞭炮已响过两回，何有为带了两个嫡子亲自在门口迎客，想必今日的寿宴也请了许多了不得的政要名流吧。
冯渊、徐光等人到的时候，正逢最热闹的时候，何有为一边接着礼单一边道谢不迭。
“哎呦，成大人，多谢赏脸！”
“许老板，孟老板，你们俩倒赶得巧，快里面请！”
“郝先生，许久ื不见，欢迎欢迎！犬子何致、何铭，以后还请您多多关照ั啊！”
本是常见的官场逢迎，何连之却盯得目不转睛。
何致，何有为的嫡子，他的弟弟。当初便是因了他，他那ว爹爹才狠心将自己送走的吧。
据山上的人说，他生母早逝，自出生时便养在嫡母身边。何府有何致时，他才满三岁。不知道因了何种缘故，何致总是夜哭不止，请了许多名医方士看了也不见好。后来嫡母不知从哪里请来了一个道师，在家里作法一通，得出的缘由竟是两ä子相克，不得共生。嫡母便提议将他过继给同宗的族叔，这时候却来了个癞头和尚，向何有为乞他，何有为不耐烦，于是就将他舍给了和尚，又被带上了山。
他正出神间，后脑勺却冷不丁被慕耀抽了一掌：“到咱们了，傻站着干啥，险些撞着人！”
何连之嗯了一声，才跟着紧了身前的徐光往前去了。
只见何有为接了他们的礼帖ຆ，面上顿时布上一层疑云：“呵呵，这位冯公子倒是看着眼生得很，不知……”