英莲趁机向冯渊道：“少爷，那贾大人应就是上次落林大哥的大老爷吧？九儿心里素不喜这些当官的，这次满月酒我可是不去的。”
英莲正给冯渊舀第二碗粥，听到这话手上顿了一顿，忙问：“曹管家，你说的应天府大老爷可是贾大人？”
王大夫捋须一笑：“老朽行医多年，说来也算见惯人间百态。只李明毅这孩子如此年幼便有这般孝心，着实难得，故心下有意收他为关门弟子，不知少爷可答应？”
片刻后，却见王大夫从里面慢慢走了出来，朝冯渊行了个礼道：“少爷，方才你已开口收留这少年，不知欲将他安排在何处？”
冯渊摇头，淡淡道：“这倒没有。我已派人去叫她过来了，只这些日子府里不太安宁，九儿也跟着受了不少累，今日母亲正好留แ了她在家里，我便让她好好歇歇。”
“四师哥，你也别光顾着说六师弟了。”一旁慕耀笑笑，执起冯渊书桌上一方砚台，颇有深意道，“不知道是谁在青城山上非要惹那些猴子，结果被砸得满头是包。”
“她小姨奶奶啊，你既答应了，就别糊弄我啊。如今我可是将整个杜家的身家性命都放在您老人家身上了，这事儿只许成功，半点闪失都不能有了。”那语气声调杜聘婷再熟悉不过，不是她娘是谁。
路上，杜聘婷正愁怎么跟她娘开口呢，当初ม安排她去冯母身边时，杜姨妈曾对她千叮咛万嘱咐，让她一定先忍耐着，好好在冯母身边伺候着，也方便日后进门。原说好最起码得等到เ冯渊出孝的，可现下她话已๐出口，只能硬着头皮上了。
英莲眨眨眼：“当然了。刚刚我瞧着少爷虽未尝到เ，然杜姐姐不是都将汤送到เ少爷唇边了么เ，想必那香味少爷定是闻到เ了吧？”
英莲忙收回心思，樱唇微嘟็，俏然道：“我在想，少爷不能喝杜姐姐的乌鸡汤，真是可惜了。想那里面放了那ว么多名贵药材，定是绝顶美味吧！”
不多会儿，冯渊也带着王大夫赶回了府里。见过三人之ใ后，便引王大夫进里间诊治去了。
“确是呢。”一旁的杜聘婷也跟着附和，然口吻却冷淡得很。
冯渊苦笑：“你可省省力气吧，不然我这房子都要被你拆了！”
岂料é何连之冷哼了一声道：“偏偏那连香儿还不守本分，仗着有徐伯父撑腰，又怀了孩子，气焰竟是嚣张得不得了，不光欺负别ี的姬妾不说，见了徐伯母都鼻孔朝天，昨日敬茶时还故意将热水泼到เ妙儿身上，简直歹毒至极……”
冯渊仰头：“哦？是谁？”
冯渊笑笑：“急又有何用，虽我开着药铺，却只会经商，不会种药。不过这次的事儿倒给了我一个教训，与其与那些药商打交道，等着随时被坑，不如扩大田庄，找个懂行的，多种些药材为好。只这个人，倒着实不好找。”
冯渊自然不屑：“劳苦功高谈不上，在下不过是受人之托，忠人之事罢了。还请您回去禀明大人，我等谢过他的好意，论功行赏便免了吧。”
冯渊因不喜那金祖元，便向全捕头告辞道：“全捕头，既已入了金陵城，我等的使命也算了却了。当日我们便是在这城门之下汇合，今日便也在此处拜别ี吧。”
没想到这个办法果然奏效，竟被欧阳越在一堆乱石堆里找到了车辙的痕迹。
最后，冯渊总结了二人的策略：“那明日我们就这么เ办吧。我们大家明日山脚下分头去找车辙和水源，找到了便派了人骑马来报信，一同入山。”
这时却听欧阳越冷哼了一声，愤愤道：“那拐子做尽坏事有什么好感念的？他救你也是顺手的便宜，不占白不占而已。想我的冰儿、雪儿，如今在他手里，不知道要吃多少苦呢？”
英莲恍然道：“难怪这些年你从不违抗他们，也从不在背后骂他们，是在感念他们救了你吧。”
英莲眸光一热，痴痴望着他，一股强烈的感动盈溢在她胸膛，逼得她想要落泪，她咬咬唇，难得地拽着他的胳ฑ膊撒了一回娇็：“少爷说过，有些话如果我不想说的话可以不说。所以，这个问题，我拒绝回答。”
英莲摇头，朝他盈盈一笑：“少爷好生健忘，明明是我求着你帮欧阳老板的。”
酒肆离客栈不远，九儿一进去便认出珠儿来。
一行人先是找了一家客栈安顿下，又饱饱地吃了顿ู午饭，才谋划起策略来。
“什么？”英莲大惊，看向冯渊道，“那拐子不是被你们拿了么เ，怎地还能作恶呢？”
英莲茫然道：“不认识。”
冯渊忙道：“我不走，只是给你取颗蜜饯来。”
冯渊忍不住笑她：“多大的人了，生病了竟还是只想到吃。”
她前世孤独，所幸上过学，最爱的便是看书。
少顷，冯渊忍不住问她：“你在看什么？”
少顷，门外便有小厮喊门，是曹管家带了轿子来接英莲的。英莲便谢过了两位嬷嬷，又携了包袱，上了轿，往冯府去了。
早饭毕，却见李嬷嬷照ั旧捧了一碗药进了来，道：“姑娘，少爷昨日特意吩咐我，今儿早上的药不可忘。你快趁热喝了吧！”
冯母听他如此说，心下大喜，道：“那你可是想通了？”
“还不招，讨娘的打呢！”冯母瞪他一眼，道，“你与那薛家公子争斗，不就是为买一个姑娘吗？如今既ຂ得了，你为何又将她藏在别ี处，当真把你娘亲当个眼瞎的？”
“哥哥，你怎这般糊涂？一旦ຆ报了官，总得当庭断案。那日的事，多少人都看见了的，原是哥哥仗着人多先动的手，凭这一点我们就失了理在先。再则，冯家如今是冯渊当家，打理好多生意，平日里又极仁义แ，时常在冯家的药铺开设义แ诊，逢了灾年他家米铺还曾开仓放粮，城里百姓多得他恩惠，无不赞他人品。今日他和哥哥相争，哥哥无法无天，这是金陵城人人都知道的，这些年闯了这些祸，若不是妈妈护着……”
薛宝钗略点头，道：“先说这冯渊，冯家虽在这金陵城算不得一等一的大户，却也是有头有脸的，且去年冯家小姐还嫁入神京了，虽不清楚底细，但听闻她那夫婿也是有来历的……”
英莲眼见他满脸油肉，一脸调戏神态，着实厌恶，又想到日后的水深火热，心下一冷，突然生出一股恶气，原本想好的词竟变了：“不如，二位爷都将奴家丢开手，让这拐子将二位的钱都各自退清，让我自谋生路吧。”
英莲也知女儿家不该如此抛头露面，但此刻๑确也顾不得许多，只向众人福了一福，道：“奴家惶恐！但今日之事都是因我和那拐子爹爹而起，冯公子和薛公子都是这金陵城里有脸面的人物，断然犯不着为奴家喊打喊杀。不如……”
英莲看着那碗浮着香油的挂面，忍不住掉下两行清泪：“嫂子，你可真是个ฐ菩萨心肠的人。这辈子有你这碗面，我也算值了。”
林刘氏见她如此这般，心下也替她焦心。至晚间又瞧见她躲在里屋暗自垂泪，便做了碗挂面，避开喝醉的拐子，偷偷端与她吃。
这厢拐子无比热络地跟冯渊说着英莲的长处，只那ว冯渊却仿若没有听见，眉眼半分未动，只是静静站着。拐子见他如此状，心下便凉了几分，只怕这桩生意不成，又见英莲半天还未出来，便朝房里喝道：“败家蹄子，磨蹭什么，还不快出来与冯公子看看！”
这日，拐子一早吩咐英莲，要她收拾妥当些。英莲心下便知怕是冯渊要来。果然，晌午时候冯渊便带着管家曹福过来了，拐子迎了出去，口里直叫英莲从屋里出来。
西苑。
杜聘婷将几张花样恶狠狠摔在地上，骂道：“你个没用的老货，谁要她的花样子？我是叫你把人带过来！”
那ว婆子颤巍巍道：“姨太太，当真是时候不对。九姑娘做了一上午针线，手酸的不行，这会子让她过来，实在不合理。”
杜聘婷还欲再骂，却被杜姨ถ妈打断：“算了，你先下去吧。”
婆子如释重负，忙磕了几个头出去了。
杜聘婷咬牙道：“娘，那蹄子是有心避我们呢。”
“哼，她可不是个精明主么เ？”杜姨妈从鼻子里哼了两ä声，“不然怎地能把那冯渊吃得死死的？”
杜聘婷一听这话，更气了：“娘亲，她这般不过来，我们该怎么办啊？”
杜姨妈冷冷道：“既别人请她不来，少不得我要亲自去请了。”
话说静心院这边，自杜姨ถ妈走后，冯母一上午都未展颜，午饭时也兴致缺缺，只吃了几口就撂了筷子。
一旁的陈嬷嬷忙问：“是不是今日这饭菜不合夫人胃口，我这就让小厨房重做去？”
“罢了，别瞎忙了。”冯母摇头阻止道，“曹福家的现在何处？”
英莲想了想，回道：“夫人忘了，杜姑娘受伤，您说要在西苑添两个丫鬟伺候。今儿上午杜大哥已经买回来了，刚ธ刚派人来回，您不是让曹大娘去瞧瞧么？”
“瞧我这脑子，竟是老糊涂了。”冯母点头，又问陈嬷嬷道：“渊儿怎地还不回来？”
陈嬷嬷答道：“夫人放心，我已知会了曹管家，少爷一回来就告诉您。想必是铺子里忙，晚些时候就回了。”
冯母咬牙，愤愤道：“哼，忙什么เ？他分明是在跟我赌气呢！都说儿大不由á娘，真真是一点没说错。”
桂嬷嬷忙安慰道：“夫人别多想了，府里谁不知道少爷是最孝顺ิ的。今儿一定会回府的。”
“算了吧。”冯母虽口里这么说，面上却缓了一些。
英莲忙趁机盛了一碗汤，递了上来：“夫人，您若吃不下饭，好歹喝点汤吧。大热天的，这绿豆汤最是消暑解闷了。”
冯母笑笑，接了过来，舀了一勺正要递进嘴里，不想曹福家的却从外间进了来，福了福道：“夫人，姨ถ太太来了。”
话音未落，就见杜姨妈从外面掀了帘ຈ子进来，笑道：“哟，姐姐还未用完午饭啊？”
冯母忙起身道：“怎么เ这个时候来，可吃过饭了？”说着，又吩咐英莲道，“去小厨房，再拿一副碗筷来。”
英莲正要去，却被杜姨妈一把拦下：“哎，不用不用。九姑娘你可走不得。我这趟来，可专为ฦ寻你呢。”
英莲心知来者不善，面上却依旧笑盈盈的：“姨太太寻我作甚？”