其实，刚刚她说的那话不过是被英莲气得狠了，脱口胡诌的罢了。原本按杜姨妈的意思，是要再等一阵才跟冯母开口的，只如今杜聘婷自觉已当着英莲面放出这话来，便再也等不及了，当下便去了西苑。
杜聘婷看着她清瘦背影，几乎气得跳脚๐,冷冷道：“该死的，到时候有你哭的日子……”
“九儿？”忽见冯渊伸出一只手在她眼前晃了晃，道，“在想什么呢，竟这般出神？”
说着，便手忙脚乱ກ地收拾了汤品，逃也似的离了这屋子。
那杜天应的目光直勾勾盯着英莲看着，眼神闪闪烁烁，半晌才笑呵呵道：“九儿姑娘好。表弟好眼光，挑中ณ的姑娘果然容颜出众。”
冯母便又向英莲介绍旁边的一子一女，道：“这是杜姨妈的哥儿杜天应，这是姐儿杜聘婷。”
堂堂江南镖局界的泰斗ç，为一个烟花女子晕头转向，确实有损颜面，也难怪徐光会如此气恼呢！
冯渊心中隐隐也猜到了几分，看向慕耀道：“可是出了什么เ事？”
曹福惆怅道：“少爷倒是心宽，竟一点也不急铺子里的事儿。”
曹福摇头道：“那倒不是。安徽的陆家是个ฐ重信用的，上个月刚送来了一批上等陈皮，还有不久前才谈成的那个ฐ福建的杜老板，也没有毁约。只远水解不了近渴，凭这一两处也不过是杯水车薪而已啊。”
只见那叫陈虎的向全捕头行了礼，道：“老大，金大人接到您的书信，听说你此次大破拐卖案，很是欣慰，特命我带了弟兄们前来接您。”
刚入金陵城，便有几个捕快装扮的人迎了上来。
海棠如今对小黑已经免疫了，只瞪他一眼，便不语了。
海棠补充道：“而且，我们就算找不到车辙，能找到水流的话也可以，只要沿着水流上山，找到那个ฐ水潭，就能找到拐子爹的住处了。”
海棠点头道：“对啊。虽然他们对我也不好，但是他们给我饭吃，让我活到这么เ大，所以我不像其他人那么恨他们，他们把我卖掉我也没什么好抱怨的！”
海棠咬了咬唇，半晌闷闷道：“我娘早死了，我是被我爹带大的。我七岁的时候，村里的媒婆给我爹找了后娘，后娘对我爹好，但是对我不好，有了小弟弟之后对我更不好了。我就是被我后娘带到เ山里丢掉的，后来被拐子爹捡到了，就把我带回去了。所以，我不是被拐走的，你们也别把我送回去了。”
冯渊语气里多了一丝歉意：“本不该叫你出来跑这趟的。”
冯渊拉过她一只手，道：“怎么了？可是认床？”
如此，一路上也不曾耽搁，晌午竟就已经进到了左家庄。
英莲摇头道：“真的想不起来了。那ว拐子狡猾得很，一路上几乎ๆ不让我们下车。我只知道头两天我们是在山里过的，第三天拐子进了一个地方，不知从哪儿听说有人要买丫鬟，就把海棠领ๆ出去卖了，我和珠儿连面都不曾露过。一直到后来进了左家庄，才领ๆ了我和珠儿出来，不想珠儿就被酒肆老板家买了去，拐子带我在那里歇了歇脚，半夜就离了赶路去金陵了。”
又低头看向英莲：“你可认识他吗？”
沉默间，体形微胖的曹管家急急从外间进了来，不想撞上这温一幕，把个老脸窘得通红，吭吭哧哧道：“少爷，福运来客栈的欧阳老板上门来求见你和九姑娘。”
英莲看着他，心中ณ悲喜难，只哑着嗓子弱弱道：“我嘴里好腥，想吃蜜饯。”
也不知过了多久，英莲才渐渐止住了眼泪。她这一番哭得太狠，可谓筋疲力竭，浑身再没一点力气，只软软偎在冯渊怀里喘息。
折扇轻摇，凉风习习。冯渊坐在书桌前，十分悠闲地将账本又翻过一页，英莲站在他左手边，双手执扇，目光却总在书桌上乱ກ瞟，很是心不在焉。
那冯渊呵呵笑了凉声，终于放开了她，额头上也是大汗淋漓，看着英莲，道：“是很热，不如九儿为我打扇吧！”
早饭虽依旧只是些清粥小菜，却是比平日里做得更为细致些。只因这东郊别院少有人住，只有这两个嬷嬷看顾ุ，英莲虽只住了半月，却也活泼可爱，平添了许多生气，故此番她进冯府，两个妇人到底也有些伤怀。
金嬷嬷在一旁细细打量许久，只道：“不怪少爷喜欢姑娘，真真是个美人胚子，穿什么都好看。”
冯渊自是心知肚明，却佯装不知：“何事？”
冯渊这才放了心，起身向冯母深深作揖，道：“多谢母亲。”
这些薛蟠刚也已๐说过，薛姨妈急着想知道那ว大人物是谁，便催促道：“这些我已知道，你只说为何不能报官便是。”
这话听得薛姨妈一愣，因问她道：“这是何故？”
众人皆愣住。
“好个不知礼ึ的毛头小子！看来是不给你点苦头吃吃，你竟不知你薛大爷的厉害处！”薛蟠哪里还愿意跟他多费口舌，忙回头唤那ว众小厮，“愣着干什么，给我上啊！”
英莲见他的形状，知是事办妥了，因见冯家的人还不来接，薛家明日又要来，少不得绞尽脑汁想计策，却偏偏都不得法，心烦意乱，连晚饭也未吃一口。
冯渊端起手边的茶，徐徐吹凉，轻轻抿了一口，半晌，幽幽道：“有点意思。”
这些拐子自是不知。且说他去寻买家，因英莲长得标致，一心想卖个高价，竟是寻了两日都没寻到合适的。等到第三日，才遇上了，正是冯家大少爷冯渊，两厢约好明日来看。
那林六见状，连忙扶她起来，细声安慰道，“这可万万使不得。想当初你爹娘都是善人，我原先在庙里也受了许多照ั拂，自是想救你的。然今日我也不过是个ฐ小小门子，钱财有限，买不起你。不过，你也莫要太心灰，我看那拐子的意思，一心想要找官门富贵之家，将来买你的人也必是些知礼的，说不定能ม有一段善缘也未可知。你看开些，安心住在这里，你既叫了我一声大哥，若有需要我自然会多照应你一些的。”
“嗯嗯，我们这次遇见大师哥时正逢他凯旋๙。听说，他这次剿匪乃是智取，先是声东击西，将山贼引出巢ิ穴，趁机放火烧了山贼老窝，那群贼寇没了落脚之地，晚间只栖息在一处山谷里，不想大师哥突然夜袭，杀得他们落花流水。”何连之说起这事时，目光里尽是崇拜，只差手舞足蹈。
徐光也叹道：“只可惜我们去得晚了，不然还能有幸看上一看呢。”
“你们这些师兄弟可真了不得，个个都是有本事的，想来你们的师傅该有多厉害啊？”一旁的海棠听了这些，十分神往，奇怪道，“只每每听你们说起那山上，怎么เ却从不说明白是哪座山呢，保不齐我还听说过呢？”
几个师兄弟闻，面上多多少少都浮上些须尴尬之色，英莲因从冯母处听说过，自然知道天机不可泄露，忙拉了海棠道：“你一个姑娘家的，好好的打听这些做什么เ？你看茶都凉了，我们再去煮ุ一壶来吧。”
海棠也自觉多嘴了，慌忙点头称是。
两人正要离开，不想却听冯渊道：“让海棠一个ฐ人去吧，你且留下。”
英莲怔了一怔，只看了冯渊一眼，便垂下头去，自从上次杜聘婷跟她说了那些话后，她心里便存了疙瘩，再看冯渊时，总不似以往亲切自然。
慕耀察觉出异样，笑道：“九儿，既然二师哥都留你了，自然还有话要跟你说呢，你便呆在这里吧。”
海棠刚ธ刚失心中已十分懊悔，这会儿见冯渊要留แ英莲当然撺掇不迭，只推着海棠重新坐下道：“姑娘，就煮个茶而已๐，我一个人可以。你且坐着吧，我先去了。”
罢，没等英莲开口，人已蹿出老远去了。
英莲抬起头，目光扫过四人，干笑了两声道：“海棠心直口快你们是知道的，回头我会说她，还请你们不要放在心上。”
“放心吧，我们不会跟小黑计较的。”何连之挠挠头，盯着英莲半晌，皱起眉头道，“不过，九儿，我觉得你今天有点怪怪的啊，怎么เ好像有心事似的，也不爱说话了。”
英莲面上一僵，低声道：“有么？”
“当然有了。”徐光斜着眼睛睨着她，道，“我瞅着这次见你比上次瘦了好多。怎么，难道二师哥待你不好？”