只见院子中央赫然立着一个ฐ人,一袭白衣黑,背影峻拔,温润如玉,临风对月,映出一身清辉,风华无限,不是冯渊是谁?
等开了房门,英莲一眼便看见厅堂地上横七竖八躺着的几个男人,倒吓了一跳。仔细一看,这个鼾声如雷,那个磨牙咂嘴,还有人咿咿呀呀说着梦话,又十分好笑。
全捕头因笑说:“还是冯少爷想得周到เ。这一路上竟跟打仗似的,九姑娘是军师,罗大夫是军医,我们是将士,这般人手齐全,定能将那拐子拿下的。”
次日一早,天刚蒙蒙亮,几处人马就按照ั约定在城门口汇合。
英莲愣愣将毛笔接了,还没反应过来,冯渊已走过来,将她整个人圈在了怀里,右手一抬,将她柔荑包住,细细调整她握笔的姿势,认真道:“执毛笔须谨记四点,手掌竖,手背圆,手指实,手心虚……”
冯渊唇角荡着笑,只顾ุ盯着她羞恼的模样,又捧着她先前送来的菊花茶喝了几口,才来哄她:“明明是你求着我要学的,如今倒跟我使起小性子来了。不过写个ฐ字罢了,有个ฐ什么?”
冯渊眼中一痛,扭头向屋里一众人道:“你们都先出去,没我的吩咐不许进来。”
冯渊目光深邃,紧锁在她脸上,英莲也凝眸回望着他,四目相对,却都默默无,仿若整个世界便只剩下他们二人。
这会子英莲只咬着唇,攒着手,快把个头沉到书桌上了,许久忽听冯渊那边长长一声叹息,也不懂他为何要叹气。
冯渊平日里不太讲这种话的,可哪次他一不留แ神讲了,准能ม让英莲窘得满脸通红,心跳如鼓,连看他一眼也不敢。
又道:“既如此,我便先去少爷处,就劳烦金嬷嬷替我好生送送林家嫂嫂。”
林刘氏忙道:“我原只想来看看九儿妹妹,不曾想就聊了这么许久,让冯少爷等竟是我的不是了。”
因冯渊自小便是个ฐ有神通的,又在外学了好些本事,自他父亲去世后,冯母早拿他当作自己主心骨,以前又从未见他说过这般狠话的,当下唬得连连点头,道:“儿啊,你莫要生气,这事儿娘亲不管就是了。”
冯母见他神不似平日,隐隐觉得不好,忙道:“到底是怎么เ回事?娘也知道你一向是个ฐ懂事的,为何好端端的会去招惹那薛家公子呢?”
薛姨妈气急:“如何不能报?你哥哥岂是能随便能让人欺负了去的?”
那薛宝钗是个ฐ极聪明稳重的,薛蟠躺倒这几日,她早已暗暗叫了当日陪同他的小厮,细细审问过了,事来龙去迈自是清楚,虽里面却有些蹊跷之ใ处,但这其中ณ利害她早已分析得七七八八了。
冯渊依旧冷笑:“薛大公子说笑了。这人是我先看的,钱是我先付的。自古都有先来后到的道理,我今日带这拐子来便是与你做个见证,好带那ว姑娘回去的。”
且说另一边轿子里的英莲一直细细听着外面的动静,见小厮们都放下轿子去打那拐子,又想到书里说的两人拉扯,最后冯渊被薛蟠打死的结局,心下暗暗担忧,忍不住掀了帘子偷偷张望。
“怎么样,碰上了?”冯渊问道。
曹福听完,如是应了。他伺候冯家多年,也算看着冯渊长大,知他不是寻常公子,深佩服他的为人,如今看他这般行事,必是已胸ถ有成竹,便也不再焦心。
你道他是谁?他原是姑苏十里街仁清巷๕葫芦庙里的一个小沙弥,因寺庙被毁之后,无处安身,欲投别庙去修行,又耐不得清凉景况,遂趁年纪蓄了,充了应天府官衙里的门子。因原来在庙里排行第六,故还俗后添了原来姓氏名为林六。
拐子带着英莲看完房子,交钱时,只见那房舍主人一直暗中ณ拿眼珠子偷瞟英莲。英莲心里自是知道他的,只是面上丝毫不敢表露出来,只做个ฐ低眉顺眼的哀怨模样。
不想海棠正晃神呢,被这突然的一拍吓了一跳,刚想骂他两句,突然脑子里灵光一闪,叫道:“对了,那林子有蛇!”
何连之瞪她一眼:“现在是夏季,草木繁茂,林子里当然有蛇。这有什么大惊小怪的?”
海ร棠忙摇头,看向英莲道:“九儿,你记得吗?那天拾柴火的时候,珠儿被一条小蛇咬了一口。”
英莲想了想,点头道:“我记得啊,当时珠儿吓哭了,拐子过来看了,说那蛇没有毒,不会死人,就没再管了。”
海棠道:“对,就是那条蛇。我认识那蛇,那是果灵蛇。我爹跟我说过,果灵蛇性温驯,一般不咬人的,而且它最爱吃一种红色的小果子。那果子却很奇特,只肯长在一种叫红纱树的树底下,所以叫红纱果。但我爹说过,那红纱树不好生长,并不是每个林子里都有的。我觉得那林子里既ຂ有果灵蛇,八成就有红纱树。我们只要找个当地猎人问下,看哪个林子有红纱树不就行了吗?”
徐光道:“这倒是个好办法呢。”
何连之忍不住摸摸她的头道:“想不到你这脑แ袋虽然长得黑的些,却很灵光呢!”
海棠一脸嫌弃地瞪了他一眼:“坏蛋,别ี摸我头,我爹说被人摸头会长不大的。”
英莲见她委屈得很,便伸手在何连之ใ头上摸了一下:“喏,这下你们扯平了。他比你还小一岁呢,便是长不大也是他吃亏些!”
何连之ใ见状哪里肯依,忙嚷着要摸英莲的头。亏得英莲早有准备,三下两下就跳到了冯渊身后,巧笑嫣然:“少爷,救我。”
冯渊轻笑着伸出了一只手,就势将她护在了身后,沉下脸看着何连之ใ:“六师弟,你可是忘了她是你什么人了,她的头你也敢摸?”
何连之怔了怔,这才想起来英莲是她嫂嫂,只这几日他们打闹惯了,他也早ຉ不叫英莲嫂嫂,只唤九儿的。如今这番,竟是吃了哑巴๒亏!
“呜呜呜呜,二师哥偏心!”他嘟着一张嘴,可怜兮兮看向徐光和慕耀,“四师哥、五师哥……”
徐光以袖掩唇,遮住嘴角的笑意,走过去摸摸他的头:“嗯,二师哥是坏人,以后咱不跟他玩!”
慕耀也走过来,在他头上摸了摸,安抚道:“乖啊,习惯了就好了!”
说着,两人相视一笑,徐徐出门去了。
何连之苦着一张脸,在原地呆了一呆,忽然觉自己刚刚好像又被摸了头,还不止一下,一颗玻璃心顿时碎成了渣子。呜呜呜呜,坏人,都是坏人,他会长不大啊……
翌日一早。
侯勇他哥便带了几个人去找了村里唯一的猎户胡大,请教了才知道这方圆几百里之内只有北边的白土坡上有红纱树。
欧阳越得知了消息,喜不自胜,当下便想收拾东西动身,却被冯渊拦住了。
全捕头因问:“冯少爷,难道还有什么安排?”
冯渊沉思良久,道:“翻过那ว白土坡,之后便是绵延不绝的山林,且往西边、北边、东北边都有密林,如今虽离拐子老窝又近了一些,但现下还是很难确定那拐子来的方向,若是走错,岂不白费功夫?”
全捕头的国字脸上不禁堆起疑惑:“这还有什么เ好确定的?既是从白土坡来的,我们一路向北不就是了?”
一旁的慕耀对着地图看了看,摇头道:“不一定。当初拐子是要往金陵的,按理说从白土坡便应直接往东再往北是最便利ำ的,偏偏却费了半日功夫往南绕来了这枫林村,这是为ฦ何?”
徐光拧眉道:“九儿不是说了,来采买物品啊,从这到金陵远着呢,他不得多买些干粮备着嘛?”
全捕头盯着慕耀手中的地图看了半天,忽然摆手道:“不对不对,昨儿我们特地找了黄家饭庄的老板细问过,他说那日拐子买干粮之ใ时,曾向他打听村里可有谁家要买丫鬟,还说若没有他只能往县城去。你们看,要去县城还得往南呢,这样一来,岂不是更绕了远路?”
冯渊道:“正是。想来那拐子来枫林村不止是为买干粮,他心中ณ已定了要卖掉海棠再去金陵的。这是为何?”
全捕头道:“我倒是想到一种可能,海棠原是拐子在霞山附近捡来的,那ว霞山离金陵并不远,许是拐子怕海棠被人认出来,所以要先将海棠卖了。”
英莲忙点头道:“全捕头说的很是。那拐子素来小心,从哪儿拐来的卖的时候必会离得远远的。”
欧阳越不禁咬牙恨道:“真真是满肚子坏心肠的,如此,竟更不能分辨出他来时的方向了。”
冯渊安慰道:“欧阳老板,你且莫着急。如今我们离那ว拐子处也只差一两日路程了,又知要路过深山里,仔细查探一番定会知道的。”
徐光因道:“二师哥,不如我和慕耀再去探探。”
侯勇他哥怯怯道:“你们可要小心啊。听胡大说,往北边走那几个ฐ林子危险得很,连猎人都不敢轻易进去的。”
全捕头一听,忙拿了刀,道:“那我跟你们一起去。”
英莲看了,心下担忧道:“你们先别忙着去。我想了想,那日虽拐子点了一夜柴火,可他的性子应该也绝不敢在山林深处过夜的,也就是深山边上一点罢了。再给我们一点时间,让我想一想,说不定还能想出什么เ线索来。”
海棠也跟着附和:“对啊对啊,山里那ว么危险,你们这样胡乱闯,多让人担心啊。再让我们想一想嘛!”
何连之嘟嘟嘴:“那你倒是赶紧想啊!”
海棠不理他,抿唇不语。
突然,英莲眼角一挑,道:“对了,我记得路上有水声。”