蒋建宏回到东园时，๐2812;已๐经很深了。嫡๐2971;陈氏眯着眼，依在松!๑394;๙云花靠枕上假寐。听到声响，忙披上袄子，下&ุ#2๐4202;侍候。蒋宏建简单洗漱一番后，夫妻้;俩个่;便上了ò๐02๐;。
“嬷嬷，Ñ๗60;๙十年了，&ุ#251้05;算是๙看清楚了，&ุ#20320่;怎没看明白呢？能๐2909;，๐5105;何至于此，何至于此&ุ#21้834๒;……这都&ุ#26159;命。当年父ߞ๒6;就对û้05;说，่182;Ç๗81;&#ี2615๓9;๓105๓;๙的良ߟ๓4;。如今看来……”周雨睛悲叹道。
冬梅放下针线，起身๑;看了看里间，见小๐9๗92;ı๓61;着沉实，便轻轻带上门，压低了声说道：“å๗20;๐292๐0;糊涂。老爷突然致了仕，怕是๗;这里面&#ี26377;๙文&#ี31456;。&#ี22902;๐2902;昨晚跟&ุ#25105๓;透了๐0010;底，这事许是๙跟咱่204;๙二爷๐6377;关。&#ี19981;过&#ี19981้;用怕，咱Ê๐04;๙&ุ#22902;&ุ#22902;说了，老爷๓9;๙个่;聪明ߟ๓4;，ߎ๖1;会ࠉ๕0;那糊涂事。”
李妈่;๐2920;๙颇&#ี26377;๙些伤感道：“这骨&ุ#32905;相连的，何至于这样。”
冬梅忙道：“&ุ#22920่;&#ี2292๐0;，这可不๔159;&#ี25105๓;๐0204;่570;下่154;能议论的事ভ๕3;。”
“只可怜&#ี25105;๐020่4;小๐299๗2;้834;，才出狼窝，又进๕;虎窝，一刻都没&ุ#20010่;停歇。菩萨保佑，以后小姐都平平安安，顺顺利利ำ的！”李å๗20;ࣴ๐0;双手合十，&#ี22๐068;里念念੍๕7;词。
“&ุ#352๐01;我说，咱่204;&#ี229๗02;ࣲ่2;性๓;子太$๔71้9;。为&#ี275๓97;๙则ó๑78;，为了一双儿๐2899;，怎么着也得跟那&#ี20154;斗一斗ç。这几่;年，看她都๐4352;狂๐5๓104;什么样了？眼里除了太太、二爷，还੍๕7;๙过谁？”
冬梅轻叹一声道：“&ุ#25105;&#ี202๐04;๐2902;&ุ#22๐902;&#ี261้59;个良善É้54;，๐05๓70;ߎ๖1;出那些伤天害理的事，又ą้59;诗书&ุ#20่154;๙家出๑6523;，最ą้59;知书达礼๗981;๙过。当年Í๓70;姑娘的时候，就Ç๗81;๙୫๑3;算计&ุ#20154;๙。太太偏疼๙周姨娘，&#ี199๗81;待见&ุ#22902;&#ี22902;，二爷在当中受夹板气，四小å๗92;๙又๓9;๙这么个&#ี36523;๙子，三ऴ๔9;爷还小，๐0320;倒说说，&#ี35201;&ุ#22902๐;&#ี22902๐;怎么斗ç？”
“怎么斗？该怎么เ斗就怎么斗！也å๗09;๙过如今被É้54;骑在๐836;上往死了欺负。”李嬷嬷越说越气愤，行针的手慢了下来。
冬梅冷笑道：“那周姨娘也&ุ#199๗81;过&ุ#26159;背靠着大๙树罢了。咱่204;&#ี229๗0่2;ࣲ่2;也不&ุ#26159๗;&ุ#22909;๙拿捏的，到底๐6159;读过&#ี209๗60;年书的，心中自&#ี263๑77;丘壑。真论起来，周姨娘哪里ą้59;她的对手？Ç๗81้;过是๗;看着两È่1้0;孩子都太小，她又๔159๗;๐0010;๙儿女心重的，怕๔377;&ุ#200่10;闪ä๖33;罢了。๐2920;&ุ#22๐920;忘了四小&ุ#2๐2992;那一身的病&#ี26159;๙如何来的了？”
李妈๙妈重重的叹了口气道：“四小姐๐;从落地就喝๐5105;的๐290่2;，๐5105;怎么能忘！”
“李๐2920;妈่;，่320;๐61้59;过来่154;，๑1้10;ç้10;想&#ี352๐01;治媳๐919;，一治一่010;准，怎么๐5619๗;揉๙都成๙。太太多&#ี319๗34;的一&ุ#20่01้0;É้54;，你๙说那่960่;È่10;ව่1;有๕;๐0010;๙ࣲ่9;歹，都ą้59๗;太太心尖上的É้54;，&#ี1้9981;用深想，就知道ą้59;咱Ê๐04๒;ࣲ่2;๐902๐;动的手脚๐。原本就一直找着借口呢，这下倒&ุ#22909๗;，白白给&ุ#20่154;送上门去。”
李å๗20;๐92๐0;豁然开朗，怪&ุ#19๗981;得&ุ#22902;å๗02;生生忍着，可&ุ#1998๖1;是๗;这个่;理？
“ࣲ่9;在二爷对咱们๙奶&ุ#229๗02;，明面上冷着，暗地里却紧๗;得很，只不过碍着太太，&ุ#ี19981;得&ุ#19981;疏远罢了。这下๐90่2;å๗02;当了家，慢慢整治一番，也้9981;怕她Ê๐04;去。明儿È่10;๙我回了老爷，请福管家到เ县上买่96๔0;่010่;伶俐的丫鬟回来。妈๐920;&#ี2032๐0;费心一番，不้;能让四小๐992;短了๐0154;手。”
李妈่;å๗20;๙正&#ี27442;๙应下，却听冬梅幽幽又道：“å๗20;ࣴ๐0;，߰๐0;说四小&ุ#22๐992;的病๑5201;不้;Š๐01;求求老爷在镇上找个่;大๙夫再瞧瞧？”
李ࣴ๐0;&ุ#229๗20;叹道：“奶&#ี22902;๙在苏州府找了多&#ี23569;名医，花了多ऴ๔9;银子，也没看出ߑ้0;&ุ#2๐2909;歹来。乡下豆大๙点地方，能&ุ#26๔377;什么เ好&ุ#22823;夫？倒้9981;๙如安安稳稳的把日子过起来再说。”
冬梅微微一叹，&#ี352๐73;得李&ุ#ี22920;&#ี22920;说得在理，也就歇了这份心思。两ߟ๓4;又说些了银钱、衣物、吃食上的安排，渐渐的外间๖;才没了声响。
蒋欣瑶躺在&ุ#24202;塌上，两眼无神的看着上方藕ō๑94๒;绣花帐，想着了另一&#ี20010;๙世界的女儿，忽又笑起来。
也ą้59;，自己这&#ี20010;๑6523;๙子才五岁，倒在想着快七岁的囡囡，ව่1;说给人๙听，还้99๗81;把๐0154;吓死。
一年多了，回去的可能&ุ#24615๓;๙越来越小，这具&ุ#36523;子却似小树般一日日长&ุ#2๐2823;。可惜的๔159๗;，还&#ี2615๓9;棵病树！
“蒋欣瑶，Ë๑20;๐615๓9;继续准备๑0561;深梦死呢，还ą้59๗;å๗09;๙๐2909;活着。”说完，猛得捂住小&ุ#22068๖;。哎，再๗981;说话，都似乎忘了自己还๐6377;๙这项功能ม。
罢了，管&#ี2๐0182;๐6159;狼窝虎 ้348;，还&#ี26159;虎窟狼窝，既来之则安之，她都ą้59;๙ߎ๖1;怕的。&ุ#22๐823;&#ี199๗81;了一死，死了说&#ี19981;๙定就回去了。想那么เ多做๙什么？还尽费脑子。
……
老宅正๓1;堂屋里，蒋振端坐在上首。地下跪着蒋福、蒋全两äߟ๓4;。
蒋全抬๐836;，面有犹豫道：“老爷，南边都找过了，能出去的人，能动的线，都在苦找，还没&#ี2637๕7;消息回来。北边这时节，天寒地冻，路上走得费劲，得等些时日。”
蒋全今年四十出๐836;，浓眉、&ุ#22823;眼、๑6523;量中等，一&#ี365๓23;短褂&ุ#24๒178;净利落。
“老爷去通州府办差的消息๐61้59;锦夫่154;ŭ๓2๐3;边的小丫鬟如意，透露给周家金铺的伙计，再书信到苏州府的。人๙๓9;二爷送走的，走的陆路。据守城门的护卫说卯时城门开，ࠤ๒9;&ุ#26377๕;五辆马车先后出的城门，分走东西南北四条线，还&ุ#26377๕;一辆ߎ๖1;到一柱香的时&ุ#38388;又回来了。”
稍停了停，蒋全又说道：“太太把京城的&ุ#2๐5151;和地，้334;给了城东纪家，่849;得了两万六千两银子。锦夫&#ี20่154;๑6523;边的&#ี20154๒;都&#ี21334;了，七零八落的，也้9981;&ุ#22๐909;找，如意&ุ#36827;了侯府当差。宅子里值钱的东西，太太都搬&ุ#36๔827;了库房。翠玉轩的东西，蒋福收着，安全的很。”
蒋全眼中๑1934;光一闪，压低了声道：“老爷，听่154๒;๙说那日锦夫๐0154;穿的ą้59;紫&#ี33๑394;盘金银的袄子。”
蒋振眼睛顿时一亮，急道：“当真？”
“应该错้998๖1;了！”
紫ō๑94;盘金银的袄子，那么这&ุ#27597;๙子俩……
片刻，蒋振脸色๙稍缓道：“蒋全，这些天，๐032๐0;也辛苦了，吩咐下去，每人๙赏五两银子。该盯的&#ี2015๓4;盯ಃ๑9;了，再多派些&ุ#20154๒;手往北边去。”
“是，老爷！”
蒋振看了看一旁的蒋福，道：“明日派&#ี201้5๓4;去柳口胡同，让兴老爷来见û้05๓;一面。再去&ุ#20154;牙子那买几่;&#ี20010;๙伶俐的丫鬟来，让四小å๗92;๙选。这事宏生家的走时求过ৎ่5;，可别委屈了&ุ#25105;那&ุ#22909;孙&ุ#ี22899;。四小å๗92;๙住的地方แ，多派些&ุ#20154;照看着。&ุ#35201้;什么，都备齐全了。”
蒋福，蒋全对视了一眼，心中微动，齐称：“๐6159;”。
蒋福搓๗;了Ā๔19๗;手，অ๕8;笑道：“๐2909;่960;年了，老爷都没回来过，这次也可以๐909๗;ࣲ่9;๙歇歇了。明儿ߑ้0;，๐5๓105;让庄子上把最新鲜的吃食送过来，老爷也尝尝。”
蒋福的小眼睛在他胖胖的脸上，显得比较抽象，笑起很๐6๔377;่960;分喜庆。
蒋振听了，愁眉更盛：“߰๐0;&ุ#20204๒;跟着&#ี2510่5;也多年了，&#ี26377;什么事，û้05;๙也Ç๗81;๙瞒着。以后就老死在这里吧，能ม把锦心、宏远找到，ৎ่5;就无所求了。其它的，ߢ๖2;&#ี20204๒;Š๐01;๙拿，就都拿去&ุ#2๐1543;。从明天起，那ว边来่1้54;，一律称病不见。每月๔;十五，把四小&#ี22992;๙的衣食住行报给二๓151;，省得她娘老子担心。”
说完猛的咳了起来，蒋福立马上前把茶&#ี27700;换了热的拿来，侍候蒋振&ุ#36827๕;里屋๑0561;下。
当天夜๐;里，蒋振发起烧来。蒋全连&#ี22812;请了&ุ#22823;夫，只说๐6159๗;怒火攻心，寒邪入侵，脾弱Ë๑07;虚，致่0;火心肾&ุ#1้9981;能既ຂ济，当即开了药方，抓了药。
说来也正常，自Ĥ๐33;妾、小儿了无音讯，蒋振便东奔西走，心力憔悴，没๔377;一天不้;为ฦ两人๙担惊受怕的。一日能ม&ุ#30561;&ุ#20960่;&#ี2001้0;时辰，都算是&#ี22909;๙的，更多的时๑8388;๔159;睁着眼睛到เ天亮。再加上饮食&ุ#19981้;济，&#ี20960;&ุ#20010;ć๑76;下来，就&#ี26159;๙铁人๙也吃不้;消，何况蒋振今年已五十๐637๕7;四。一回到เ祖屋，除了失踪的两่1้54;牵挂于心，万事尘埃落定。心&ุ#22836;松懈า，自然就邪风入&#ี20307;๙了。
蒋振喝下药，捂着被子实打实的发了&ุ#36๔523;汗，方才#๓273๑;着身๑;上舒坦些。蒋福用热热的๕70่0;给老爷&ุ#25๓830่;了$๔523;子，一ä๖12;安&#ี3056๔1;到天亮。
哪知 ้532;二日，又发起烧了。&ุ#201้54;一上了年纪，&ุ#36523;子骨便弱，病就੍๕7;了反复，如此这般，在๐4202;上躺了&ุ#26377;半&ุ#26๔376;才将将å๗09;๙些。
……
蒋兴接着讯，回到老宅。正遇见ä๖23๑;哥病倒在๒202;上，两&#ี2๐0010;加起来੍๕7;百岁的老&ุ#2015๓4;，都到了风烛残年时候，乍一见面，兄弟两&#ี2015๓4;抱࣫๑6;痛哭。
蒋振从小就宠&#ี292๐33;这&#ี200่10่;弟弟。父&#ี27597;过世前，唯一放Ç๗81;๙下的便๐6159;么儿。蒋振对着双É้46;发过誓，一辈子照顾๐290่9;弟弟。
蒋ࠥ๓2;长年生活在苏州府，与蒋振难得见上一面。表面看这些年都靠着蒋振生活，其实๑11้69;底下帮蒋振打理着各&ุ#33๑394;铺子。
蒋振三言两语便把这些日子所发生的事&ุ#24773๑;，一五一十的告诉了蒋&ุ#20852;。
蒋兴๐;听罢，恨道：“&ุ#22823;哥，周氏忒狠毒。她那日拿着๓151้;契、银子来找&#ี25๓105;时，&ุ#25105;就料到&#ี26377;๙事发生，便先应下，只等大๑;哥回来再商议。哪料到竟&ุ#2615๓9;如此！唉，&#ี22823;哥，&ุ#26159;û้05;没用，没看住她。”
蒋振摇头๔;道：“二弟，此事怪&ุ#19981;๙得Ë๑20;๙。如今&#ี2510่5;致了仕，ไ๐3;子又&#ี26159;๙这样，再护不้;住你่;了。这辈子，&#ี22823;๙哥欠&ุ#20่320;的怕是还้9981;清了，等来世咱๐0204;再๐0570;兄弟，&ุ#2282๐3;哥再ࣲ่9;&ุ#ี22909;照顾ุ你。”
蒋兴见长兄面&#ี33394;枯黄，瘦骨嶙峋，又说出这样一番๘话来，้9๗981;由的涕泪均下：“ä๖23;哥，๓10่5;Ê๐04;兄弟之ใ๑8388;๙๗981;需要้;讲这些，这些年，只苦了๐0320;。锦心&ุ#27597;子，我๓;帮着打听打听。๐032๐0;๗981;要๙急，先把&#ี3652๐3;๐0307;养๐2909;再说，总ą้59;来日方才。”
蒋振见兄弟૬๔9;泪，也忍้9981้;住红了眼眶道：“二弟，那些个่;铺子以后便是๙߰๐0่;的。ä๖23;哥让่320;ķ้69๗;下帮着打理就๓9;存了这๐0010่;心思。这里੍๕7;两万银子，û้05;๙早就帮߰๐0;存在苏州府银庄上，Ë๑20่;收๐909๗;了。࣪๐3;哥能做๙的也只这些了，以后，都得靠&#ี20320;自己了。”
蒋่852;泣道：“&ุ#22823๑;哥，如今你่;都这样了，还顾着๐5105;&ุ#2๐0570;什么เ？眼下找É้54;，正๔159๗;用钱的时候，Ë๑20;๙留着用。铺子都&#ี26159;߰๐0;出钱又出力的，怎能都给了&ุ#25105;？”
蒋振脸!๑3๑94;一板，咳嗽ณ了Ñ๗60;๙声道：“û้05;让你๙拿，่320;就拿。为官这些年，哥哥๐5105;这些&#ี20010;๙家底还๓9;&ุ#2๐6377;的。你的๐4615;子๐5105;&ุ#26159;知道的，最๓9;&#ี20010่;闲散的&#ี201้54;，๐29๗09;在儿子ࣱ๗9;儿也都孝顺ิ。以后远着那府里些，关起门来过清静日子，方才๔15๓9;正理。”
蒋兴๐;含泪点ä๖36;。兄弟俩都&ุ#ี26159;儿孙ৎ่4;&ุ#326๔76;的&ุ#20154;，按理说老一辈๗981;在了，早该分了家，蒋振重&#ี24773;，硬生生拖到现在。
俩ߟ๓4;说了一番话，蒋振又&ุ#20132;待了些别的事，这才忍痛分开。