且说秋萤那边，一路心急火燎地往村子里赶，拼命地告诉自己要镇定不要害怕，长青哥和郝小胖的安危都在自己身上呢。虽说如此安慰着自己，但是脚๐下却颇有些踉跄，越行近村子越有了些不知道先迈哪只脚的感觉。
柳长青暗暗心急，这官路确然是通向密云县城不假，刚才也听闻了他们的打算是要入城去找什么“八哥”，但密云县城说大不大，说小却也不小，想来那“八哥”也是个甚是难惹的人物，自己若是跟丢了人，就算乡亲们赶了过来，只怕他们将郝世进往别处一藏，无凭无据也奈何不了他们。
那叫云初的少年点头应是。那边张宛如已然瞧见了方才的情形，几步走了回来，委婉回绝道：“多谢公子了！只是初次见面，不便承情。先谢过了，我们姐妹自行采买就是。”
那ว马车之ใ中自然是才从赵府离开的何少一。他正处在变声期，除了在熟ງ人面前之ใ外，一般不怎么开口。刚才见秋萤姐妹俩打闹有趣，心情甚好，不知不觉就开了口，没想到反被她嘲笑。
柳长青连忙抢前几步行了礼应道正是。徐文盛听了就扬声向里屋喊了一声，十四姑应声出了门来，连忙地向外迎。
柳长青忍不住笑了笑，想抬手她的头发，终是没敢放肆，只拿眼牢牢地盯了她问：“昨儿个流了那ว么เ多眼泪，夜里有没有拿冷巾敷眼？”
张宛知也气得面色发白，颤声道：“好啊，连我也扯了上去！俗话说远亲不如近邻，我们与柳家处得好，又碍着她什么？秋萤那ว是不跟秋棠玩耍么？分明是秋棠不稀罕秋萤，十次里且有八次不与她玩。咱家里不请下人，凡事都是娘亲带着我们打理，也没甚时间与秋萤玩闹；其他人家又都惧着郝家，不敢跟咱们张姓的亲厚，独独柳公和长青不在意这些。秋萤这么小懂得什么เ男女大防！是拿他们当亲人待的，玩累了歇个晌觉什么เ的原也平常！什么叫‘宿过去也是有的’，怎么在她口里说来就这么……这么เ……硌耳朵？这话是她一个当人大娘娘的能说的么？真真是为老不尊，白活了这么大岁数！”
张宛如瞪她一眼似是嫌她多嘴打断自己话头，当下教训道：“你听着就是了！”然后接着说，“她说的话虽然平常些，但是语气却很酸溜溜。然后她说着说着话头一转，就问爹爹，是不是为了翻修宅院动了柳家过给秋萤的定礼，然后又说为ฦ了儿子卖闺女这可不光彩。”
张秋萤早就听到เ徐氏在屋里嘤๒嘤地哭着呢，就在院子里拧了个帕子，然后赶忙地去了里间，进门就见着徐氏抱着小梨涡正倚在炕头上掉眼泪，她赶忙凑过去给她擦。
张宛知气道：“叫你去你就去！啰嗦什么！你当我是不肯让她在那ว里玩么！我是怕她那张嘴坏事儿！刚才娘不过据理力争了两句，就被爹骂了一通！要不娘能这么憋屈吗？”
这老宅子翻新，虽然没大修，也花了不少钱，另外有不少邻居乡亲过来帮忙，得招待酒菜。老大张宛知已经十三岁了，已๐经到了说亲的年纪，因此不大在外人跟前露面，就窝在正屋里全心全意地帮着徐氏照顾小梨涡，做些针线活，当然也已经开始慢慢地绣自己的嫁妆。
引水之后，池塘里撒了莲种和鱼苗，以后吃鱼再不必偷偷。池塘的边缘都被木质的矮栅栏圈了起来，免得小梨涡学步的时候大人一个看不住有危险。花坛和池塘的两侧是规整得利利索索的一大一小两ä块菜畦，小的菜畦那边是因为牛棚和猪圈建在那里。
找了半天才在后院的杏树下面看到她，她背靠着繁花满枝的杏树，面朝着栽种不久的菜畦，一个人坐在石墩上，也不知道低头正做什么。
张家三姐妹是女娃，按规矩是上不得席面的，老大老二心里高兴，跟着在下边一起忙活，一边帮着添茶续水，一边帮着上酒传菜。
张宛如站到树下仰脸望着他，将听到的里屋的情形，大致说了一遍。柳长青越听眉头皱得越紧，待听完后摇头叹道：“张婶的说法的确是行不通。且不说世上有立誓也有违誓一说，就算是守誓也照旧有法子达到目的。一来他们可以小人些，栽赃陷害无所不用，最后退亲或者休妻；二来他们可以君子些，不给郝世进往屋里抬人，但是……”
沉默了半晌之后，张瑞年表态说：“不管怎么地，这事情不能这么เ就完。咱不需要他赔偿金银，但是必须得让他登门道歉。至于他们假若提起结亲的事情，我就咬住了口，任他如何巧言善辩，我就是不答应。要理由多的是，什么令公子脾气火爆，什么เ俩小人子不合，什么เ高攀不起类的客套话，总之ใ就是不答应，他还能单方面做主了不成？”
张秋萤知道她是不乐意自己的名字，故意问：“什么堂姐？张秋棠的棠啊？”
不过张秋棠稍大些后，总觉得自己้的名字不如张秋萤的好听，因此只要两个ฐ人凑到一起，总会找些别扭。
柳长青这才明白了他的意思，这番吵闹，却并不是针对他张茂才的，乃是讲给他对门的张瑞年一家来听。拿眼扫一下张宛如，果然见她脸色泛青，自然也是听出来了的。只是这种指桑骂槐的事情，也不好出口去阻拦。
柳长青仔细瞅瞅，果然发现张茂才的身侧还侧翻着一个破鱼篓，里面几条小鲫鱼片子散落在地上。想到他最近似乎ๆ是新添了个儿子，想来也是媳妇不怎么下，这才去偷偷捕鱼的。果然那张茂才也开口说了原因，正是如此，还说要将鱼买下，过两日凑了钱送到府上去。
郝小胖这次有些扭捏起来，似乎是怕秋萤听了要恼，沉吟了半晌方下定决心般道：“我不骗你。我大哥和爹爹的确是这么商量的，说不要欠你们张家什么。既ຂ然你们不收银钱，就这么还还人情。”
说完拿眼偷偷去扫张秋萤，似是怕她生气。没想她却开怀笑起来，扭头扬声对张瑞年道：“爹爹，你听见了吧？”
张瑞年走过来两ä步，对着郝小胖道：“那人我就留下了，替我谢谢你爹爹。”
郝小胖连忙端端正正地行了个ฐ礼，方道：“我记下了，张叔。”
那边张瑞年吩咐了自己的庄稼老把式几句，众人就热火朝天地收起了麦子来。
这边张秋萤看向郝小胖问道：“对了，我听说因为你被拐走的事情，你爹都急得生病卧床了，现在好些了没有？”
郝小胖皱眉道：“急出了一股邪火，大夫说要慢慢地泄下去才好。用了这几日药，已好了许多，多谢你惦记。”
张秋萤掩唇笑了笑道：“怎地几日没见，你讲话都斯文了许多？是不是拜了先生，入塾开蒙了？”说完不等他回答，又自行猜到，“难不成，是上次被吓着了还没好利索？”
郝小胖待要辩白些什么，身后的小厮上前小声提醒道：“少爷，再不喝就不凉了。”
他闭上嘴略点了点头。身后的小厮立刻从食盒中ณ拿出一个茶壶来，倒了一杯什么茶水递到เ郝小胖手里。
郝小胖直接递给张秋萤道：“快喝，还冰着呢！”
“这是……”张秋萤接过来瞅瞅道，“冰镇酸梅汤？”
郝小胖抿着嘴角却掩不住笑意，得意地点了点头。
张秋萤笑得更加开心，双手小心地捧给茶盏，用手肘的衣衫轻轻蹭了蹭自己脑门上冒出来的汗，回身端给张秋棠道：“这可来得正好！秋棠你快先喝！你不刚才就说又干又渴么？酸梅汤！冰镇的呢！”
张秋棠却不伸手去接，由á着她这么端着，嘴里冷声道：“你终于想起来这儿还有个ฐ人了？”
张秋萤微愣：“秋棠……”
张秋棠更气：“说多少次了，让你喊堂姐！庄里人都夸你，你就更不把我放眼里了是不是？”
张秋萤知道她在闹别扭，哄道：“我没有啊堂姐！堂姐！行了不？嘿嘿，快喝吧，日头这么毒，一会儿冰块化完了就不凉了！刚才不还嚷着口干呢吗？”
张秋棠不领ๆ情，将头扭向一边，不说喝也不说不喝。
张秋萤抬起另一边的手肘再次抹了抹汗，一时也不知道怎么办才好。
这时候，在一旁站了半晌没说话的郝小胖出了声：“谁说给她喝了？这是给你喝的秋萤！别人想喝，没门儿！”说完上前一把将茶杯夺了过来，酸梅汤立时泼洒了不少出去，郝小胖直接将剩ທ下的也倒在地上，嘴里说道，“倒了也不给某人喝！”
张秋棠没想到郝小胖居然这么เ做，一时气得语声哽咽起来，指着他道：“你……你……”
郝小胖扬眉道：“我，我怎么了？不喝拉倒，惯得你！”然后快速地又倒了一杯递给张秋萤道，“秋萤你喝！”
张秋萤正不知道接还是不接的好，忽地张秋棠尖声喊了一句：“你……你不嫌害臊！”
郝小胖和张秋萤闻言都愣住了，都扭头瞧向她。
张秋棠索继续道：“你们都不嫌害臊！拉拉扯扯！私自……私自……互授……”
她大约是想说“私相授受”这个词，却一时忘记了是怎样讲的。
张秋萤脸色不好看起来，却仍耐着气道：“秋棠，你说什么呢？我们怎么เ了？你又怎么了啊？刚才我光顾ุ着跟郝小胖说话，忘了你是我不对。快别ี生气了，我们一起喝吧！啊？酸梅汤，我们一起去那边树底下喝！”
张秋棠却轻蔑地哼了一声，直接将一直背着的竹筐往秋萤跟前一扔，拍拍手道：“谁稀罕你们的酸梅汤？我回家喝茶去！”说完冲着秋萤道，“麦穗我也不捡了！你跟你的小相公捡去吧！”
没容秋萤说什么，郝小胖立刻红了脸，怒嚷道：“你胡说什么เ！”
张秋棠正想反唇相讥，忽地不远处一个清亮的声音响了起来，缓缓地道：“秋棠妹妹刚才说谁呢？”
张秋棠回头看去，只见刚ธ才走过来的大杨树下面，柳长青手里拎着一个ฐ大铜壶，斜倚着树干站着，嘴角微抿似笑非笑地看着这边。
张秋棠不应他，反回头道：“好啊，正主儿来了！正捉个正着！看你们怎么办！”
张秋萤看着她一脸看好戏的样子，忽地觉得心头一阵不舒服，本来还想再跟她交涉几句，此刻却一句也不想说了。她只将头转向了树下那边，喊了一声：“长青哥！”
柳长青在树荫下招了招手，笑道：“秋萤过这边来，我沏了凉茶。”然后又礼貌地看向郝小胖，同样笑着招呼道，“郝家弟弟也过来吧！树下凉快，老站在太阳地里，没得中了暑气。”
郝小胖有些不知所措，张秋萤已经走过去两ä步，回头招呼他道：“过来啊！”他这才举步跟了过去，边走边说：“那就一起喝吧，我还带了酸梅汤！”
柳长青道：“甚好！”然后伸手接过秋萤肩上的竹筐道，“喝完了有兴趣的话，你可以跟秋萤一起捡麦穗。”
“长青哥，”张秋萤仰脸问道，“你留柳爷爷一人在地里啊？”
柳长青连忙道：“就是爷爷让我过来的。他说我理应过来帮帮忙，地里有他看着短工们干活就行了。总共没几亩地，不碍的。”
郝小胖已经走到了杨树下，眼睛发亮地问道：“真的？我可以跟着一起捡麦穗么？”
柳长青再次点点头，张秋萤好笑道：“你高兴什么？一会儿就喊累็了！”
张秋棠在那里站了一会儿，见无人理她，更是生气，将脚往竹筐上踹了两下，扭头向着村子跑去。
柳长青看看她的背影，回头对着秋萤道：“她既不喜欢你，就不要与她一起玩了。”
郝小胖也跟着道：“就是，她还比你大？怎么เ一点姐姐样子也没有？”
张秋萤看着她跑远的背影道：“有时候我也挺生气，可气过之后就全忘啦！我家里还有两个姐姐陪着，平时还有长青哥，现在又认识了郝小胖。可她就自己，大哥二哥都不在家……”