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第二十二章

“这位韦翰先生啊,他说达西先生待他不好,那完全是胡说,让我站在朋友的立场奉劝你,不要盲目相信他的话。达西先生一直待他太好了,只有乔治·韦翰用卑鄙的手段对待达西先生。详细情形我不清楚,不过这件事我完全知道,一点儿也不应该怪达西先生。达西一听见人家提到乔治·韦翰就受不了。我哥哥这次宴请军官们,本来也很难把他剔开,总算他自己้知趣,避开了。”

彬格莱小姐嗤笑了一声,“啊哈,这位渊博的先生,他可是老达西先生的账房,老韦翰的儿子。”

“好吧,你们说得都有道理。这位韦翰先生,实在太会说话,觉着未必可靠。”

玛丽拿下眼镜,严肃地说:“所以简现在很伤心。凯蒂,要记住,一见钟情什么的,最不可靠。情彼此融洽,社会地位相应,家人都能合得来,才是婚姻的首要条件,容貌终会跟随时间逝去的。”

结果服用没多久,二个孩子病就有了起色,后来又休养了一些时间,他们的疟疾被治愈了。

到了没多久,这位知州先生的二儿子和三儿子,就患上了疟疾,当地医生看过好几位了,都没法治愈。

姐妹俩也不多说什么,拔腿就走,好象急于要避开班纳特太太那些纠缠不清的繁文缛节似的。彬格莱先生只得急忙从管家手里接过帽子赶上去。

但是对班纳特府上其余的人简直不理不睬,她们尽量避免班纳特太太的纠缠,伊丽莎白问候她们,只得到เ她们用鼻孔发出的回答。只有简一人被她们热切对待。至于对别的人,那就本一句话也不说了。

卡特上尉和韦翰中ณ校陪着班内特小姐们一路走到了菲利普家门口,有礼的告辞离开了。

达西先生深深地看了他二秒,勉强回了一下礼。而后又若无其事地跟伊丽莎白她们道别,与彬格莱先生一起离开了。

班内特太太接过信,快速读了起来。

“哦,天呢!他怎么会突然写信过来?”班内特太太叫了起来。

彬格莱小姐已经巴不得班内特家的人快些回家,嘴上却还在气,“怎么เ会是打扰呢,能有幸得到小姐们的陪伴,我们也๣是非常快活。”

但伊丽莎白和凯瑟琳并不同意,而且简也๣康复得差ๆ不多了,她们希望可以尽快回家。

班内特太太其实每次是故意打断丈夫的话的,因为ฦ班内特先生在打算要摊开说的时候,那ว个脸色啊,真的是又黑又臭,使她直觉认为会是什么不好的事儿。会让丈夫这么难过,又难于启齿的,不如还是不要知道吧,班内特太太自认是个ฐ体贴的好妻子。

班内特太太相当心疼丈夫一把年纪了,还要为了女儿们嫁妆而奔波,“亲爱的好老爷,为ฦ了这个家,你可太辛苦啦,可千万得要注重身体健康。哦,那我得先去为ฦ你收拾行李!”说完就快速朝楼上走去了。

妹妹们也相当喜爱大姐的这种情,知晓姐姐脸皮薄,从来不会在这方面故意逗趣她。

伊丽莎白则不认同这种做法,“倘使只想要嫁一个有钱๥的男人,你这个办法倒是妙极,若是决心找个阔丈夫,或者干脆ะ只要随便找个丈夫就算数的,你的办法是相当实用。可惜简不是这样的想法,她为人处世,就是不愿意使心眼儿。而且,她自己้也还拿不准究竟对他钟情到เ什么地步呢。”

可惜班内特太太并不愿意使先生得到长久的快活,她到邻卢卡斯ั太太那儿探听了。

在事业上渐渐意气风发的班内特先生,已经不再像过去那ว样爱挖苦人了,但科打浑,逗逗班内特太太这个毛病,却一直好好的保留着。

在晚餐前,柯林斯先生依依不舍的回到浪ฐ博恩。

他郑重其事的向班内特先生禀告了此事,班内特一家对他与卢卡斯小姐突飞猛进的发展目瞪口呆,班内特太太的情绪刚刚ธ稳定一些,听到这消息,她表示又不得不再去休息一会儿。

伊丽莎白还是觉得夏绿蒂配这位表兄过于委屈自己้,这位表兄呆在这儿的几天,实在是刷新า了好几遍她们认知的下限。

班纳特太太直到第二天身体也๣没有复元,勉勉强强吃过早饭又躺下了。

简和伊丽莎白呆在家里照顾母亲,三位妹妹打算去麦里屯,现在是月底,帽子商店刚ธ好是查帐的时候,里面也需要换些新花样,柯林斯先生又去了卢卡斯府上。

丽迪雅她们一到镇上,就遇到เ了韦翰中校,于是他陪着小姐们上她们姨妈家里去。在门口,推辞不得的他顺理成章的进了菲利普家做。

韦翰中校的到来,使得姐妹里必须有人陪他,而商店里今天又必须要去一趟,玛丽ษ暗示丽ษ迪雅拖住他,她和凯瑟琳去办正事。

“韦翰中校,上次在清国的事你可只说到一半,不知道今天没有没荣幸,听中校先生继续讲下去?”

她的声音又甜又糯,像在他心头挠痒,她心型的小脸຀白皙红润๰,极像可口甜美的水蜜桃。这样可不行,韦翰发现他极易受到眼前这个小美人的吸引,可他目前并没有结婚的打算。

韦翰不由自主的希望同丽迪雅多谈一些话,“当然是万分愿意的。哦,丽迪雅小姐,当时我们谈到了我和斯科菲尔德先生决定动身去清国首都——京城,是吧?”

“是的,中校先生你提起这番行程不好走,然后就急匆匆的同我们告别了。”

“确实是我的不对,在此向小姐致歉。恩,当时竟然找不到一艘可以秘密带我们去京城的船,广州所有的私家船,都让那儿的商人控制了,他们有一个非常统一的行会,名字叫十三……”

“哦,天啊,这可是个不吉利的数字。为什么เ会以十三这个邪恶的数字来命名?”

韦翰耸了耸肩,“似乎ๆ是十三个大商人共同创办的吧。这十三行会的行为与它的名字一样邪恶,我国与清国所有的买卖都被他们把持在手中,无法与清国人民直接进行贸易。他们把从我国商人手中ณ以一英镑购入的八音盒,转手以一百英镑的价格卖给他们的国民。并且每年我们都从十三行会手里以极高的价购入茶叶、瓷器、紫花布,而这些,在清国民间是十分廉价的。他们在广州的势力极大,清国民间的船全部被他们掌控住了,当地政府也同十三商行的关系极好,我们无法冒这个险。最后,通过斯ั科菲尔德先生的联系,我们只能ม求助于葡萄牙人。”

“韦翰中校,听说葡萄牙人在清国的南边租借了一块土地?”

“那块土地很小,清国现在的皇帝并不关心自己的领土,而且他对欧洲人的印象不太好,唯一与清国政府来往密切的,只有葡萄牙了。他们有时会把一些不值钱的货物赠送给京城的皇帝,清朝人把这种行为称之为ฦ‘朝贡’。我们乘上了葡萄牙朝贡的船到了京城,然后顺利的与他们的外交部门取得了联系。这里不得不说,京城的清朝人可比广州的要淳朴得多,只需一点点小惠就能够收买。哦!收买,是的,丽ษ迪雅小姐,请原谅我使用了这个不好的词,虽然我们都鄙视这种行为,但是在清国,不进行这方面的运作,可是什么事都办不成的,这似乎是他们国家一种默认的礼ึ节。”

丽迪雅大汗,曾经身为这个民族的一员的她当然非常理解。表面上她还不得不装ณ成一个无຀知的乡村小姑娘๤,表现出非常吃惊的样子,“啊!竟然有这种礼ึ节?东方真是太神๰秘了……”

“在清国的外交部ຖ门——理藩院官员的运作下,信很快被递交给了他们的皇帝。这位皇帝刚刚ธ继位,收到信件,使他非常愉悦,很爽快的同意了信里的要求,还送了很多贵重礼ึ品给我和斯科菲尔德先生。”韦翰中校说到这里,脸色有些沉。

丽迪雅当然知道他为什么沉,清朝的跪礼ึ肯定使这位先生不快了。斯科菲尔德是跌到谷底,为了爬起来豁出命去的,却不知道是什么促使韦翰能同样不顾尊严的行跪礼……