“请将军弃马登车。”痛饮一番，魏冄指着石亭外一辆粲然生光的轺车慨然笑道，“这是太后特意送来的六尺轺车，老夫当为将军驾车！”
路过栎阳，丞相魏冄竟专程在栎阳城外郊亭迎接犒劳。十辆牛车满荡荡全是秦凤酒，大陶碗大小酒瓮竟是一字排开半里路长！白起遥遥一马飞来，魏冄便是哈哈大笑：“白起啊，大功臣！给老秦长脸了！来，先连干三碗再说话！”白起二话不说，一气大饮了三碗，而后打量着魏冄便是肃然一躬：“丞相辛劳若此，白起岂敢居功？我代三军将士，敬丞相三碗了。”
好容易压下了一班悍将，已经是明月初ม升。草草用过晚饭，孟尝君春申君便与田à轸商议攻秦战法。田轸出身行伍，从来没有统帅过六十多万大军作战，仅是率领三十万齐军西来，路上已经是被各种军务搅得捉襟见肘，此时只有一句话：“丞相但说如何打？田轸发令便是！”春申君原是算得通晓兵法，可也是第一次做上将军，更有合纵兵败与屈原八万新军全军覆灭的惨痛经历，以及对秦军的神出鬼没与强大战力心有余悸，真要谋划打法，便将方才对秦军千夫长为将的蔑视忘到了脑后；再加对楚军战力心中没底，便不想分兵，反复沉吟，只提出正面猛攻函谷关、吸引秦军来援、趁机聚而歼之ใ的战法。孟尝君思忖再三，却是摇头叹息：“不行啊，函谷关险峻狭窄，大军无法展开，秦军两万便能顶ะ住我十万大军攻势，他不来援，你却奈何？”春申君一阵沉默，恍然笑道：“噢呀糊涂了！如何不去大梁，找信陵君了？”一言落点，孟尝君恍然醒悟，大笑道：“大妙也！走，立即去大梁。”
正在此时孟尝君与春申君赶到。孟尝君路上已经想好对策，进帐巡视一番๘，便对三将厉声道：“六十余万大军做灭国大战，便当谋划一个高明战法，务求一鼓全胜！战机越是有利，越是要一举成功，绝不能鼓勇乱战！不管秦军何人为将，秦国大军动向不明，函谷关易守难攻，联军协同尚无成法，贸然开战一旦ຆ受挫，三军锐气大伤，却是何人承担罪责？！”春申君立即呼应：“噢呀诸位将军，目下一定要谋定而后动，务求一举成功了。大军奔驰疲劳，粮草尚在陆续运输，急于出战，分明不利了！”见三位大将似有不服，田轸便沉下脸道：“俺上将军令！旬日之内，只做三事：养兵蓄锐、安置粮草、谋划战法。但有擅自出战者，立请回归本国！”
一片激昂慷慨，孟尝君与春申君也是无奈，便由着本来就无甚主ว见的田轸与魏赵韩三国大将在吵吵嚷嚷中重新分派了驻扎序列：赵国八万大军任前军，驻扎渑池，距函谷关仅有三十余里；魏韩两国十六万大军任后军接应，驻扎洛阳郊野的伊阙山口，距前军百里之遥；齐军楚军燕军共四十二万，任中军主ว力，驻扎在宜阳城外的洛水北岸原野，距前军三十余里，距后军不到五十里。
自带粮草还如此利落，最根本的原因，便是各国都不约而同的觉得这次攻秦的时机绝佳。且不说秦国主少国疑、外臣外戚当道、甘茂出走、老臣凋零这些朝局动荡，便以打仗而言，秦国只有二十万新军，战法神出鬼没的名将司马错被迫出走，那个ฐ鬼魅般折腾六国的张仪也被迫隐退了，没有名将名相，秦国二十万兵力算个甚来？如此时机，当真是千载难逢！纵然不能灭秦而瓜分之ใ，只要将这个虎狼之ใ国驱赶回西陲河谷草原，便是只分了关中沃野、千里河西与商於两郡，谁不认为ฦ是天下最大的利市？
“老丞相，此乃海上渔人部族之秘药，叫大散寒。”苏代饶有兴致地指点着陶瓶画，“你看了：这种怪草叫蒒，产于大河入海ร处的孤岛，每年七月成熟ງ，却不能立即采割，须得渔人扎帐守望，直到冬日枯干方แ能ม连根拔起。渔人叫这蒒草为‘禹余粮’，说是大禹治水时天寒地冻，将谷饼冻成了石块，人不能食，大禹命抛于河中ณ以水化之，却不想经河水一泡，谷饼便筋韧可口，但咬一口，人便浑身热汗。大片饼渣随波漂流入海ร，被海浪激上小岛，便生出了这种蒒草。蒒草果实如麦粒，渔人又呼为‘自然谷’，热力奇佳，入药为ฦ驱寒神品也。”
苏代便是深深一躬：“丞相老寒腿，孟尝君托苏代带来了一味海药，或许有用。”说罢一摆手，身后书吏便捧过一个两尺多高的铜匣，恭敬地放到樗里疾面前的大案上。苏代上前一摁铜匣顶端，“当啷！”一声，铜匣竟变成了四张铜片摊在了案上，一个ฐ细脖ๆ大肚的陶瓶便赫然立在了眼前。陶瓶肚上却画ฑ着三样完全不相干的物事：一条五色斑斓的怪蛇，一支外形似麦却又开着蓝ณ色花儿的怪草，一只酱红色的怪异甲虫，三物蟠曲纠缠竟是分外夺目！
正在这杀气弥漫的时候，孟尝君禀报说：秦国失意权臣甘茂到了。齐湣王一听甘茂失意入齐，便是一声冷笑：“权臣既ຂ败，便当一死了之！来齐国
从总角小儿开始，田地就深信自己生具龙性霸气，言语敏捷，举ะ止刚烈，虽是昂昂童声，却是大有做派。上马，要内侍跪伏在地做上马石，下马，则要选白嫩侍女跪伏在地高翘肥臀做下马石，但有闪跌，立即一剑砍翻。做了二十年太子，宫女内侍竟被他杀了六十余人。五岁一开始读书，田地便更显才气过人，竟是生生赶走了两个蒙学老师。后来，齐宣王亲自请来稷下学宫以论战辩才著称的名士田巴๒为太子傅。第一次未及开讲，田地便高声发问：“敢问先生，何为五怪？”田巴一怔，正色答道：“治学以经典为ฦ本，何言怪力乱神？”田地咯咯笑道：“不知便不知，世间有怪，不能说么？”田巴大窘，红着脸道：“太子便说，何为五怪？”田地昂昂高声道：“水怪为罔象，石怪为魍魉，木怪为夔，土怪为羵羊，火怪为宋无忌！”田à巴竟是苦笑不得：“此等学问，在下却是没有！”竟是拂袖而去，立即辞了太子傅。从此后，齐国放着一个天下名士渊薮的稷下学宫，却是无人愿做这太子傅。后来，田地索性拒绝任何老师，自己读书，自己习武，不要任何教习，竟然练得了一身本事，强记善辩，勇武过人。如此一来，竟是朝野哗然，“青蛟天授”的秘闻更传得令人乍舌了。
看得嬴稷一眼，便伏在座案上睡了过去。嬴稷大是生气，下令楚姑守在寝宫门口，不许任何人晋见太后。说也奇怪，楚姑提着吴钩往宫门一站，三日之中竟无一人求见，与前些日的热闹相比，直是门可罗雀。芈王妃也是不可思议，三日大睡，竟是不吃不喝，直到第四日方แ才醒来。
旬日之ใ间，芈王妃的小小寝宫直是门庭若市。先是甘茂捷足先登，单独与芈王妃会谈了整整一个白天。接着是魏冄，又与芈王妃整整说了一个通宵。没得休憩á片刻，芈戎、嬴显又相继前来密谈，直到暮色降临。夜来正要歇息，又是白头元老们三三两两地前来拜谒，一则探望这位多年不见的昔日王妃今日太后，二则便是漫无边际的絮叨。偏是芈王妃丝毫不见疲态，来一拨应酬一拨，笑脸春风竟是人人满意。如此三五日一过，便是昔日的老宫女老内侍们见缝插针络绎来见，人人都要说一番思念之ใ情，都请求再回到เ太后身边。芈王妃好耐心，对这些下人倒是分外在心，一一接见抚慰，多少都要赏赐一些物事，能留则留，不能留便安插到宫中作坊做个ฐ小头目，竟是皆大欢喜。与此同时，元老大臣们的妻妾也一茬一茬地来了。这些妻妾们却是不谈国事，带着各色珍贵礼物，带着年少的儿子女儿，有亲情的叙亲情，无亲情的便诉说仰慕之心，熙熙攘攘絮絮叨叨，芈王妃照样一团和气，人人皆大欢喜。
“好了，原是我卤莽。你且说情势如何？”甘茂不想纠缠，急迫便问。
甘茂悻悻默然片刻๑，低声道：“你过来。事体究竟如何？片言只字皆无，我却如何放心？”
旋๙朝局：既ຂ利用老世族对变法的仇恨车裂了商鞅，又利用了朝野拥戴变法的力量根除了老世族，同时坚持商鞅法制不变，使秦国继续强盛！公子虔的特殊功勋与特殊地位，使秦惠王对这个ฐ伯父厚待无比，却是封无可封。公子虔虽是猛将，却不是轻率武夫，对朝野大局很是清楚，秦惠王亲政后便又是蛰居府邸่，极少预闻国政。秦惠王也是雄才大略๓权谋深沉，搁置公子虔却重用公伯的儿女。在秦惠王时期，执掌对外秘密力量黑冰台的嬴华，便是公子虔的长女，秦惠王的堂妹。公子虔还有两ä个小儿子，一个是嬴离，另一个便是这个嬴壮。
却说嬴壮回府，立即吩咐闭门谢客，便大步匆匆地向后园走来。
燕昭王极是通达谙事，立即在破落的蓟城修筑了一座华贵府邸，并在庭院用青铜打造了一座黄金台阁，而后便用仅存的全副王室仪仗隆重地请郭隗出山，入住黄金台，拜为国师！消息传开，列国士子油然想起了当年秦孝公于穷困衰弱之ใ际真诚求贤的先例，不禁大是景仰，竟是纷纷投奔燕国，一时成为风潮。其中最著名者便是魏国名将乐羊的后代子孙乐毅、赵国的名士剧ຕ辛与齐国的稷下学宫令邹衍。乐毅拜亚卿，掌军政实权。剧ຕ辛拜上大夫，领政务民治。邹衍拜上卿，统领国政。
靠着这
“上将军，这也算是天子王师？”秦武王惊讶地打量着。
仞绝壁般齐刷็刷压过刚刚泛绿的草地。
跟随天子的老内侍说：早ຉ晨起来，天子一直在在锺鼎广场漫步，恰好遇到เ孟津斥候急报军情。老太师不在王城，天子又好奇追问，斥ม候便将急报交给了天子，并备细说了秦国的汹汹军势。天子一听大急，立即紧急召见东周公与西周公。君臣商讨了一个时辰后，老内侍便见天子涨红着脸出了大殿，断然下令全副仪仗出巡！老内侍好不容易聚齐了六百禁军，却见天子两手包着渗血的白布走了出来。身后四名小内侍却抬着一幅宽六尺长一丈的白布，上面是八个鲜血淋漓的大字——周室危难，国人用命！这分明是天子切断ษ手指写下的了。老内侍大惊失色，扯着天子衣襟便哭声劝谏，要太医治伤后天子再走。少年天子勃然大怒，一脚踢翻老内侍，声嘶力竭地喝令：“走！发我国人！”
老颜率没有来得及抱住少年，抱着那一领ๆ扯下的大红披风，便嘶声哭喊着扑上去抱住了少年：“太医——！快！太医！”东周公西周公几乎与太医同时冲到，围住少年便是一阵忙乱。大臣嫔妃老军们不知所措，一片木然呆立，竟无声无息地跪倒成一片。
“邦国社稷之安危？”齐湣王脸上一抽搐，突兀便是暴怒吼叫，“让他们来！本王正要马踏六国！一统天下！”
孟尝君顿时恍然，不禁倒吸了一口凉气，却也彻底冷静了下来，一拱手便道：“齐王做如此想，田文不堪大任，请辞去丞相之职。”
“嘿嘿，孟尝君果然豪侠胆气。”齐湣王顿时浮现出一丝狞厉的笑，“来人！立即下诏：革去田文丞相之职，不得预闻国政，刻日离开临淄！”
孟尝君淡淡一笑：“田文告辞，齐王好自为之了。”说罢一拱手竟是头也不回地去了。
齐湣王气得暴跳如雷，兀自对着孟尝君背影大吼：“田文！待本王灭了六国，便在庆典杀你！”此时正逢御史从与大殿相连的官署快步走来，齐湣王迎面便是一声高喝：“御史！立即宣召上将军田轸！”御史显然是想向国君禀报急务，却硬是被面目狰狞的齐湣王吓得一迭连声地答应着去了。
片刻๑之ใ后，田轸大步匆匆地来了。齐湣王不待田轸行礼参见，大袖一挥便急迫开口：“立即下诏国中：再次征发二十万丁壮，一个月内成军！再加田税两ä成、市易税五成！明日便开始征收！”
田轸大是惊讶，且不说这诏令已经使他心惊肉跳，更令他不可思议的是，此等军政国务历来都是丞相府办理，如何今日却要他这个只管打仗的上将军来办？本想劝谏一番，但一看齐湣王的气色，田轸便只一拱手：“是！臣这便去知会丞相府。”齐湣王冷冷道：“不用了，丞相已经被本王罢黜。”田轸顿时愕然，竟钉在当场不知所措了。齐湣王便突然盯住了田à轸，阴声冷笑道：“如何？莫非上将军心有旁骛？”田轸素来畏ั惧这个无常君主，一听他那咝咝喘息，便大觉惊悚，连忙深深一躬：“田轸不敢。”齐湣王嘴角抽搐，突兀便是声色俱厉：“误我一统霸业，九族无赦！”
“谨遵王命！”田轸竟是突然振作，一声答应，便赳赳去了。
回到上将军府，田轸便让一班司马与文吏立即出令：临淄大市自明日起增税五成！又派出一队快马斥候改做王命特使，飞赴三十余县、七十余城宣布王命：着即按照数目征发丁壮、增收田税！上将军府顿时便紧张忙碌起来，车马吏员川流不息，竟是门庭若市。田轸却将自己้关在书房，任谁也不见。暮色时分，一辆四面垂帘ຈ的缁车出了上将军府的后门，一路只走僻静无人的小街，曲曲折折便向丞相府飞驰而来。
却说孟尝君踽踽回到เ府中，便立即吩咐掌书归总典籍交割政务，自己却驾着一叶小舟在后园湖中飘荡。及至夕阳西下，孟尝君才猛然想起一件大事，连忙弃舟上岸，恰遇冯驩对面匆匆走来，便是一声急迫吩咐：“立即到门客院，我有大事要说！”
“主君不用去了。”冯驩低声道：“门客们十有八九都走了。”
“如何如何？”孟尝君大是惊愕，“三千门客，十有八九都走了？”
“还留下二十多个，都是被仇家追杀的大盗，无处可去。”
孟尝君一时愣怔，突然哈哈大笑不止！那ว笑声，却是比哭声还悲凉。冯驩低声道：“主君须善自珍重，毋得悲伤。请借高车一辆，冯驩试为君一谋，复相位增封地亦未可知。”
“要走便走！何须借口？”孟尝君勃然大怒，却又骤然大笑，“上天罚我滥交，田文何须怨天尤人？”转身大喝一声，“家老！高车骏马，黄金百镒，送冯驩出门！”
“谢过主ว君。”冯驩深深一躬，竟是头也不回的去了。
孟尝君站在湖边发呆，一颗心竟是秋日湖水般冰凉空旷。自从承袭家族嫡系，多少年来，孟尝君府邸่都是门庭若市声威赫赫，那三千门客更是令天下权臣垂涎，也更是他田文的骄傲——孟尝君待士诚信，得门客三千，生死追随。不想一朝罢相，却恰恰是这信誓旦旦的三千门客走得最快，半日之ใ间，门客院竟是空空如也。连以忠诚能事而在诸侯之ใ间颇有声望的冯驩也走了，人心之险恶叵测，世态之炎凉无情，竟是一至于斯。
“禀报家主：上将军来见。”那ว个被冯驩取代而休闲多年的家老，此刻正小心翼翼的匆匆碎步走了过来。
孟尝君恍然醒了过来：“田轸么？让他到这里来。”说罢喟然一叹，便坐到湖边石亭下。
“家叔，如何一人在此？”身着布衣大袍的田à轸大步走来，看着神情落寞的孟尝君，竟是茫然不知所措了
。
“别管我。有事你便说了。”对这个平庸的族侄，孟尝君从来都没放在心上过。
“我看大事不好。”田轸神色紧张，便坐在对面石墩上一口气说了今日进宫的经过以及自己的虚应故事，末了道：“事已至此，我该如何应对？家叔准备如何处置？真要与列国开打，我却是如何打法？他罢黜了家叔丞相，国事谁来坐镇？噢对了，这个齐王，他如何要罢黜家叔了？”一番话语无伦次，竟是显然慌乱了。
孟尝君冷笑道：“你是上将军，自己打算如何？老是盯着我何用？”
田轸虽然一脸难堪，却是被孟尝君呵斥ม惯了，只局促地红着脸道：“我自寻思，只有称病辞朝了。再征发二十万新军，仓促上阵，哪有战力可言？仗打败了，还不得先杀了我？”
“还算你明白。”孟尝君长叹一声：“只是却不能太急。我离开临淄后，你须得先举ะ荐一个深得齐王信任的将军，而后再相机行事。做得急了，只怕更有杀身之ใ祸。记住了？”
“是！”一有主意，田轸便清楚起来，压低声音道，“家叔何不与上卿商议一番？看有无扭转乾坤的办法了？”
“上卿？”孟尝君冷笑，“只怕此刻此公已经上路了。”
“如何？上卿也走了？”田à轸竟是瞠目结舌，在他的心目中ณ，苏代与孟尝君从来都是共进退的，如何能ม说走便走了？
“你是王族，根基在齐。你都要走，何况一个ฐ身在他国的纵横策士？”孟尝君又是一声长叹，“人同此心，心同此理。只怕齐国要一朝覆亡了！”
突然，湖边竹林里一阵长笑，便听一人高声道：“谁个ฐ如此沮丧了？”
“鲁仲连？”孟尝君又惊又喜，大步出亭高声道，“来得好！仲连不愧国士无双也！”
月色之下，但见一人斗篷飞动长剑在手从竹林中ณ飘然走来：“孟尝君别来无恙？”孟尝君笑道：“别ี客套了，来！坐了说话。”说着便上前拉住鲁仲连进了石亭，“这是上将军田轸。这位是名士鲁仲连。二位认识一番๘了。”鲁仲连便与田轸相互一拱，算是见过，便在石墩上坐了下来。孟尝君这后园湖畔本是经常的会见宾客处，竹林边便有一个小庭院长住着几个仆人与侍女，但逢客来，只要孟尝君一声呼唤，便即出来侍侯，或茶或酒都是就近取来，极是方便。此时孟尝君便只啪啪两掌，便有两ä名侍女飘然走来，在石亭廊柱下摆置好了煮茶器具。
“无须客套。”鲁仲连一摆手，“两件事一说，我便要走了。”
“何须如此匆忙？”孟尝君正在烦闷彷徨之ใ时，正要一吐心曲并听鲁仲连谋划，听得鲁仲连如此急迫，不禁便有些失望。虽则如此，孟尝君也知道鲁仲连不是虚与周旋之人，便摆摆手让侍女撤走了茶具，一拱手道：“有何见教？说吧。”
“第一宗，四国攻齐一事，行将瓦解。一时之ใ间，孟尝君不必担心。”
“此事当真么？”田轸不禁惊讶得脱口而出，“今日午时，斥候还报来四国结兵消息呢！”
“少安毋躁！”孟尝君呵斥田轸一句，却也是显然的惊讶困惑，“如此突兀，却是何故？”
“也许啊，只能说是天意了。”鲁仲连一声叹息，便说出了一段令人瞠目结舌的故事：
联军大败于河外，赵国最是愤愤不平！武灵王赵雍力行胡服骑射富国强兵已经三年，派出的这八万新军精兵，便是第一次试手。虑及联军以齐国三十万大军为主力，更有孟尝君春申君主宰，赵武灵王便说：“龙多主旱。派一员战将便是。”主持军政的肥义也认为ฦ有理，便没有派出名将廉颇，也没有召回在阴山巡视的平原君赵胜，而派了新军将领司马尚领军。这司马尚也是赵国的一名悍将，只要主帅调遣得当，冲锋陷阵历来都是无坚不摧。与此同时，赵武灵王已๐经部署好了两路大军：一路攻占离石要塞，抢占秦国河西高原；一路趁机吞灭中山国！只要河内大战一得手，赵国便立即两面开打，在中ณ原大展雄风。不成想河内大战竟是如此惨败，赵魏韩三军竟是全军覆灭，不啻给了雄心勃勃的赵国当头一棒！
此时，齐国趁机灭宋与齐军在三晋大战秦军时悄然撤出的消เ息传来，赵武灵王勃然大怒，立时便派出飞车特使联络魏韩楚三国，要与齐国大打一场。四国特使赴齐的同时，四国之间事实上已经议定了出兵盟约。这次是以赵国二十万大军为主，赵武灵王竟是亲自统帅！
恰恰便在此时，四国都城流言蜂起，四国商人也纷纷从临淄送回了种种义报：齐国新征大军二十万，国人赋税猛增五成，合成八十万大军，要一战荡平中原。
消เ息传开，韩国第一个心虚了。襄王韩仓与大臣们反复计议，都以为但与齐国开战，必是旷日持久的天下大鏊兵，支撑不住的只能是地不过九百里、人众不过六七百万的韩国，与其如此，何如早退？然则ท赵国锐气正盛，魏楚两大国也是气势汹汹，须得巧妙斡旋๙不着痕迹的置身事外，方是万全之策。密商一番๘，韩襄王便派出了大夫聂伯为特使出使赵国。
聂伯到了邯郸，对赵武灵王说：“韩国原本只有不
到二十万兵马，河外一战，八万无存，如今仅余十万左右，除却地方要塞之ใ守军，能开出者不足六万。相比于赵国雄师，实在是杯水车薪也。况韩国多山，素来穷弱，仓廪空虚，实在无能为力。”
赵武灵王冷笑道：“早几日如何不穷不弱？你便说，要待如何，韩国才出兵？”
“我王之意：若得出兵助战，三大国须得预ไ付韩国三年军粮，共三百万斛。”
“啪！”的一声，赵武灵王拍案而起：“厚颜无耻！韩国与三国同仇共恨，自个雪耻，却是给谁家助战？赵国一年军粮才五十万斛，你便要一百万斛？有三百万斛军粮，韩国富得流油，再躲在山上看热闹么？韩仓无耻！将这使狗给我打出去！”
这个ฐ聂伯竟被打得遍体鳞伤，狼狈逃回新郑，一说原由，韩襄王顿时恼羞成怒：“好个ฐ赵雍！还没做霸主，便要恃强凌弱了？幸亏没跟你赵国！”立时找来几个心腹一阵密商，便派出两路密使飞赴大梁、郢都。
韩国密使对楚怀王说：“赵国已经与齐国订立了密约：齐分给赵三成宋国土地，再助赵独灭中山国，赵不与三国结盟攻齐。赵雍大肥，却要拉三国垫背，无非想成中ณ原霸主ว而已。韩王不忍楚国一败再败，愿圣明楚王三思。”
韩国密使对魏襄王却是另说：“赵国名为替三晋雪耻，实则要借机攻占魏国河内三百里。赵雍之狡诈阴狠，与田à地有过之而无不及，时念三晋旧恨。韩魏如何为他赵国流血？”
楚怀王与魏襄王都是素า无主见，顿时大起疑心，立即派出特使飞车赵国，异口同声表示ิ：“齐赵之间，多有流言。若得楚魏加盟，赵国须得先行与齐国一战，以示ิ诚信！”