唐玉字刚得了夸奖却被她娘亲给驳了回去，愈发显摆道：“咱们买下谭老爷的地，但是要少买，不仅给了谭老爷面子，还堵了他的嘴，看他下次还有什么脸三番两次地来找咱们的麻烦。只不过这地的价格咱们还是得压低一些，这样也保全了大姑父和三叔的饭碗。”
金老太听出了些许意思，便朝李巧ู娘道：“我往日里说什么เ来着，这人啊还真是没处看，谁想到我的玉字出息成这个样？”
谭老爷一个鲤鱼打挺自床上起来，伸手要夫人服侍更衣。其实谭老爷不用出去也知道这四大财主ว是为了何事前来——左不过便是卖地一事。
自永宁镇遭灾后，永宁镇的父母官谭老爷便没一日睡得了安稳觉。事实上谭老爷一生也没睡安稳过，太平年谭老爷琢磨着如何发太平财，大灾年谭老爷琢磨着如何发国难财。太平财好发国难财却要多费一番脑แ筋，只因若年景好不过就是在税粮里多抽些油水，而今年景不好四处遭灾朝廷派下的救灾粮还没到เ镇一级长官贪污就所剩无几了，谭老爷正惆怅着，只听门外有小厮来报。
谭老爷一赶回衙门，便远远低唤宋飞元“宋兄受惊了”，宋飞元正在正厅品一壶毛尖，闻言急忙到衙门口迎接。这谭老爷和宋飞元也算是至交，更是酒桌上一对知己。谭老爷爱吃猪蹄，每到เ京城宋飞元必定派家丁四处找寻香猪嫩蹄，火上去毛加花椒、红糖、白酒炖上一整日，直至酥烂才上桌。宋飞元爱吃涮羊，谭老爷便每每赶在宋飞元来之ใ前将紫铜火锅里的老汤烧热，再杀一只黑山羊，聘个刀工好的厨子将羊，还需有提味的作料é，整个永宁镇的最会拌火锅蘸料é的不是别人，竟是唐玉字。唐玉字有个怪癖，就是从来不吃羊片。人若是馋便能ม琢磨吃食，唐玉字仿佛有天分一般几经琢磨便研究出来喷香去腻的火锅料：麻酱、腐、蒜蓉辣酱、辣椒油、葱花香菜末儿、绵白糖以及少许盐，下入少许**汤一拌，喜欢吃韭菜花再放点韭菜花，简直是人家极品。只是宋飞元从来没有尝过这火锅蘸料，宋家的火锅料都是自饭庄买来的现成的，味道自然和京城的没法比，然而宋飞元最爱是烧刀子酒，能配上羊小酌几口，便懒理蘸酱是否地道了。
谭老爷年轻之时家中颇有些银子，只是当年捐官花了不少，永宁镇不算是个肥缺，可是日常上下级打点也要花费不少银子，再加上三个儿子未来娶亲的花销谭老爷便觉得人生真是灰暗，为了多生钱谭老爷便生了做生意的念头，只是南泰朝律例规定朝廷命官无论大小都不得在外经商，南泰朝这个律例倒是避免了一些弊端，但也直接导致了许多大商户私下让官员入股以期保护。谭老爷少年时的好友如今在京城经营一个大买卖，两ä人本就交好，如今一官一商，正好互助互利。五年前谭老爷入股了这个好友的买卖，与其说是这个买卖人为求谭老爷保护，不如说是人家明摆着给谭老爷便宜占，谭老爷自己也明白这个道理，于是每年这个朋友来亲自送红利ำ之时，谭老爷都要好好招待一番๘，奈何今年大雨冲垮了这个朋友的船，甚至还将他儿子与其冲散，谭老爷满心愧疚，生怕赶走了这条财路。
唐家好马上将脸上犀利的表情卸下然后装傻道：“爹，我看见那边有一只傻兔子撞树上了，咱能拿家去吃了吗？”
唐老大带着唐家好上山伐木，却发现儿子一脸的心不在焉，不觉心疼——明明是一双写字的手，竟然要和他做伐木的活。可是又有什么เ办法呢，书院也早ຉ被大水淹了，就连教书的薛夫子此刻也不知流落何处，若说百无一用是书生，恐怕就是指在此刻๑了。然而唐老大还是不肯承认读书无用，毕竟唐家光耀门楣就要靠唐家好的才学了。唐老大这样想着，便觉得膀子里都是力气，砍起树来更有劲了。活儿，他虽然小，却深有远见。如今已近初秋，早晚风里都带着寒凉，唐家却偏偏要盖一座大宅院，这样大的宅院冬天前若完工不了，先不说年没处过，就是度日都是问题，那ว潮湿的山洞自然不是久居之ใ处。工程还好说，毕竟唐家人多，但这半年全家人都去盖房，地里没有出产爹爹无法做工二叔也没法儿开店，光靠姑父和三叔在衙门当差的那点收入如何来维持生活，就算唐家有些积蓄可这大灾年粮食不定多贵呢，何况姑父是周家人人家凭什么给唐家添钱，过年了书院里又要交束修，看娘亲那愁眉不展的样子恐怕家中是没什么闲钱了……唐家好一边这样想着一边觉得心烦，突然他眼风一扫，察觉到เ身边有一灰影蹿过，说时迟那ว时快，唐家好迅速从地上拾起一颗小石子朝那灰影扫过去，树丛一响，便没了别的声音了。
宋爵虽厌恶二麻子为人，但他毕竟是跟着爹的，平日里宋爵也不敢如何责骂不过是伺机寻个错处敲打几句。可如今宋爵是死里逃生，适才又在山上被逼婚白扔了半块玉佩，只觉心中懊恼，不由á得去自己้腰上别着的那半块龙佩，他才刚不过是被唐家好抓住了错处才情非得已，留แ下玉佩订婚，但心中本就没拿这桩婚事当回事。他宋爵何等人物，自然要娶一个貌惊天下的美女，如何会让一个乡下丫头误了终身。然而他同他家族一世磊落，又不屑说谎骗人，更何况那ว唐家好貌似不是一个好缠的，如今只是委屈了玉佩，或许日后要费一番心思才能取回。
宋爵一看二麻子那一脸谄媚的笑容便心知他一定是要以救下自己来讨好爹爹，满心厌恶便充斥脑แ中，摆出少爷的谱道：“二爷你来早ຉ了，还收不着我的尸呢。”
宋公子回身立马服软，向唐家好道：“我宋爵从不是一个撒谎之ใ人，更非那轻薄小人，就算轻薄也轻薄不到尊驾的妹妹身上去。如何她竟在地上睡了，我如何知道啊？”本不理这一套，将宋爵拎起来扔到洞外，低声道：“你以为ฦ我愿意把妹妹嫁给你这样一个身家姓名都不知道的人吗？我告诉你，你答应过我要娶她做正室的，如今你要是敢反悔，我不杀了全家我唐字就倒着写，快将你家住何处还有何人告知于我。”
唐家好恨得牙直痒痒，他平日和妹妹心有灵犀，怎么就没感应到妹妹竟和一个装ณ成女孩儿的男ç子躺到了一起，他平日刻苦读书就是为高中ณ科举为妹妹寻一个ฐ好姻ี缘，如今全败在这宋家男ç子身上，遂又拽紧ู了宋公子的领ๆ子，狠狠道：“你说娶，可得是八人大轿明媒正娶，我们家虽贫寒，可也是不做妾的。”本就没想娶唐玉字，唐玉字跟他心目中的媳妇标准差太远了。又不美，也不瘦还太淘气，整个山洞里就看她一个人上蹿下跳没人敢管，这样的媳妇要是娶到家里他非得被他娘揍死。可是宋公子心中非常确定唐玉字不可能和他同席而睡，于是非常确定一定以及肯定地答了一句：“明媒正娶，八抬大轿，绝对正妻。”
再看那ว泥水地里的姑娘，皮肤白皙，眉目清秀，唐玉字在一旁和那姑娘相比竟是个云泥之别。李巧ู娘一向认定自家姑娘是个美人坯子，然而见到这地上的姑娘才真心认了自己的美貌并没遗传给孩子，反倒是地上这姑娘俨然是个天仙下凡，伸出手到其口鼻处试探，这姑娘倒还真留แ有一口气。唐老大见是个女孩儿，便让媳妇和玉字将其抬起到山洞中，唐家旺随即大喜，便摇头摆尾地跟了回来。
唐家兴手中挣脱，朝洞外飞奔出去，因为ฦ跑得太急倒拌上了唐玉字的裙子，唐玉字就这么被撕扯着拉出了洞外，正恨这唐家旺连累她被雨淋之时，只见洞外不远处竟躺着一个ฐ人。布衣裳๙、头戴同色头巾的姑娘躺在泥水之中ณ，唐家旺一见这姑娘忙爱怜地冲到她身边为ฦ其挡雨，但其实这个头的差距本起不到เ什么作用。这姑娘和唐玉字差不多年岁，但俨然很高，竟和唐家好是一个ฐ身量。大雨倾盆唐玉字也顾ุ不得如何仔细端详，忙朝洞里喊：“快来救人啊，有个姑娘晕在这了。”
金老太一向是不喜欢动物的，可这只狗才刚也算救过了她，所谓江湖人士自然都是讲道义的。于是微微笑点了点头，道：
就在对峙之间，洞内的柴犬一直不停地朝洞外吠叫，那对绿眼睛显然有些畏惧，柴犬一点点往前挪步，试图以气势压倒洞外的狼，谁知柴犬只顾看狼没注意脚下，不小心被刚ธ才范红叶打掉水瓢时洒落的一滩水滑了一下。洞外的狼趁柴犬一步注意，一个ฐ蹿步飞起直奔金老太而去，金老太刚要施展法之间那只狼腾跃到半空时，突然翻个ฐ白眼落了下来，并有一个毛茸茸的物体随之ใ下落。等落到地上一看，原来是柴犬也腾跃到狼身后，用力咬下一块来，正咬在小狼的脖颈处。小狼落在地上呜呜地叫了一会儿，便一命呜呼了。
隔间外边的嘈杂金老太早ຉ听在耳里，唐老二有多奸诈唐老三有多老实再没有比金老太更了解了，是是非非都是自家儿子，长辈为ฦ人处世的艺术许多时候就是和稀泥，因此金老太只得任门外吵闹视而不见。这也是周捕头和唐连枝一向较真此刻却不说话的道理，可是范红叶一说话这事就大了，二嫂子在弟妹嚎啕大哭之时没有劝阻反倒指责弟弟，金老太若再不说话看就没道理了。出来，唐老太一出来便见到了火堆边、堆粮处等各个ฐ地方杂乱无章像是被翻检过，再看火堆中木柴燃尽已经有了些许时候，心中便了然，随即道：“老二，昨夜你几时睡的啊？”
这般刁蛮跋扈的腔调唐老二不用看也知道来源于自己媳妇，身后一阵响动，果然是范红叶穿着朱红底白枫叶对襟小袄加天蓝褶裙自隔间里走出。范红叶早知洞中ณ艰苦，定是缺衣少食，于是从店里带来了许多绿豆糕、干、蚕豆等吃食，每日藏在枕头边上趁着别人睡熟ງ了才敢吃，昨夜范红叶明明就在偷吃完用白棉布包好放到枕头边，早上再看却只有几粒蚕豆了。范红叶开始怀疑ທ是唐玉字，转念一想唐玉字从来是嗜睡如命不起夜的，她都醒了唐玉字还得再睡一个时辰呢。范红叶复又疑心是洞中别人，可身边只有石真真和自己的儿子唐家兴，儿子是肯定没嫌疑了，想吃天上的月亮范红叶也敢
李巧ู娘之前也想过直接接雨水来喝，但考虑到婆婆金老太毕竟是大户人家出身，很怕婆婆看不上自己于是没敢搭言，幸好从唐家带过来一牛皮袋的水，李巧娘偷藏了起来和玉字母女俩渴了就直接进隔间喝一口。眼见现在范红叶被唐连枝嘲讽，暗道幸好没有提这个建议。可是这一天的折腾后洞中的所有人都饥寒交迫，饭总是要做的，李巧娘去问金老太，只见金老太正拿着个大盆往洞口去。
唐连枝闻听这话差点没气死，唐家虽不是永宁镇的大户但也算是小康之家，从来都是用镇口的老井水洗衣做饭，前几日又在自家院中打了井，成了永宁镇为数不多的婆家娘家都有自用井水的妇人，很是让镇中ณ媳妇们羡慕了一回。如今让她接雨水来喝，可谓是大跌面子。唐连枝真是后悔当日没有劝阻弟弟娶这穷人家的女儿，衣食住行果然和唐家人过不到一块去，饶是进门这么เ许多年仍然改不了这村野习惯。
唐家大院中，范红叶又检查了一遍是否有值钱的东西忘了带，就连笸箩等物件都堆上了驴车，唐老大眼看着和自己朝夕相处的小毛驴被压得可怜兮兮也没办法。唐连枝和唐老二检查了一遍地窖，又在地窖上压了许多大石确保地窖上的盖门不会被大水冲走才放下心。石真真料é想山洞中肯定又湿又潮，或许
雨天气但毕竟是夏天，女眷们都穿着单层短袖布衣褙子内里着白色细棉布衬衣，若真是一家老小这么混住也不成样子，就在李巧娘千思百虑之时，唐家好披着蓑衣冲出了山洞。唐玉字眼见哥哥冲入大雨之中担心他受凉，也惦记着跟着哥哥一起冲出去，奈何自己并没有蓑衣和斗笠。在南泰朝，一件蓑衣和斗笠可以卖到三百个钱，足以换几斗粮食，因此唐家不是人人都有蓑衣，只有成年男丁才置备了一件。孩子中也只有周子默和唐家好当日因要去书院读书，唐连枝和李巧娘才狠下心来硬是攒钱买了两套。