李巧娘听到有乡亲支持，哭得更厉害了，谭老爷被堵在轿子里也是左ุ右为ฦ难。谭老爷虽然不是什么青天大老爷，但也有良心，那日若不是眼见神婆的确有求雨的能力而又言之凿凿唐玉字是个妖托生，定然不会答应这将童女投河之ใ事。唐玉字的调皮虽闻名十里八乡，但谭老爷夫人一连生了三个ฐ儿子，一心就想有个女儿。早上眼见唐玉字从牢里被绑出来哭得那满地打滚的劲儿，谭老爷心里也是堵得慌。奈何神婆在一旁้恐吓道：
“就是，谭夫人也是有孩子的，哪个孩子被投河当娘的不心疼啊？”啊，吃了好几年的粮食您说投河就投河啊？”
谭老爷和众人一听，都觉得不对。永宁镇明明才旱了不到一年，怎么说是旱了好几年呢？围观的民众已经开始窃窃私语，纷纷议论说这个ฐ神婆无能。谭老爷心想这神婆若是将干旱的时间说对了那还不足为ฦ怪，自然也不能说她道法高深，因为这种事随便一打听就能知道。可她偏偏说错了。
事实上，唐玉字真能ม。
神婆只是想捞一票银子便走，可是谭夫人却留了个心眼，言明落雨之ใ后才给香烛钱。神婆又舍不得那二十两银子，只好在县衙里住下，伺机而动。所有的神棍都有一个特点，就是他们行骗前一定会找个ฐ当地人了解此地情况，以便其日后行动。永宁镇的这个神婆也深谙此道，第二天一早她便在镇子里闲溜达，走啊走啊就走到了唐家大院，唐家的大人都下地干活了，此刻院子里只有一个七八岁的小女孩儿在喂猪。神婆见这女孩儿长相平庸，身上到处是土仿佛刚在地上打过滚一样，料想是个傻孩子。于是走上前去喊了一声：
周捕头抬头一看，这老婆子少说也有六十了管谁叫大哥呢，心中有些不悦，扭头就走。那黑衣婆却叫住了他：“这位官爷神色匆匆，可是衙门里公务难办？想是和这天旱ທ有关吧。留步听老婆子给您捣鼓几句。”周捕头想好嘛这次不叫大哥叫爷了，可心事却被这不知打哪儿来的老婆子说中了，不觉有些楞了。转回身去看那老太婆，只见她手中ณ挎着个蓝布包，布包里依稀露出一个八卦镜和香烛。周捕头心说，难不成遇见高人了，于是大步走向那老太婆。
“那ว你能告诉我山的外面是什么เ吗？”
“那你走过很多地方了，也懂得很多知识？”
“我早ຉ说我和你兄妹连心，你想干什么坏事我都会感应到，为ฦ何你还屡屡冒犯我。”唐家好虽然只十一岁，却已是永宁镇远近闻名的神童。三岁就将《千字文》《三字经》倒背入流，五岁就能写诗，六岁便会填词。如果说玉皇大帝是不公平的，那么唐家好绝对是个力证。如此聪明绝顶ะ，又得了一副好容貌。肤白若凝脂，疏眉朗目，身材挺拔颀长，明显是个美男子的坯子。更兼蹴鞠等运动皆通，子温和，被公认是永宁镇十大杰出少年的会跑的评选标准。不过在唐玉字眼里，这个哥哥生来就是被她欺负的，怎奈唐家好因是他一同胞的兄长，竟然对她有着极其灵敏的心灵感应，导致多年来唐玉字出手频๗繁，却总是铩羽而归。
唐家大院原本只有三间大房，坐北朝南。儿子们各自成家后便在三间大房旁各盖了两间厢房，厢房旁้又增盖耳房，作为贮备粮食杂物之ใ用。所有房子呈凸字状。大儿子住东房，二子住西房，小儿子和父母同住在正房。孙子孙女们就住在各自厢房里，此刻躺在东厢房的唐家长孙唐家好本有些要醒的意思，朦胧中觉察出一丝杀气，杀气渐渐逼近他的身体时，唐家好一跃而起，吓坏了正要在他脸上画猫胡须ี的同胞妹妹唐玉字。
“谁愿意走谁就走，我是要和祖业在一起的。”
此刻唐家大院里的积水已经都快漫进屋了，唐老爹还守在炕上说什么也不离开，理由á是唐家大院乃ี是祖业，唐家人要与其生死相连。金老太虽然当家，但这毕竟是在唐家，既然相公不肯走她也全无主意。唐家好想到爷爷最听唐家春的话，于是暗暗朝家春努嘴，唐家春早知道堂哥在打她的主ว意于是只当没看见，唐玉字心生不悦，在下面伸出三个手指意思是三钱求唐家春和爷爷说句话，唐家春瞄着唐玉字的手指暗暗伸出了五只手指，唐玉字她有五百多个ฐ钱呢也不在乎少两个，刚要点头只见唐家春的另一只手又攥成了拳头举起来，意思是五十钱。唐玉字恨得牙直痒痒，五十钱能买一个布老虎呢。可为了唐家人能不被水淹，唐玉字还是点了点头，唐家春满意地窃笑，开口道：
“我说爷爷……”
“你不用劝，谁劝我都不走。”
唐家春还没开口就被唐老爹驳了回去，唐家人眼见如此受老爷子喜爱的小孙女连话都说不上，便彻底感受到了老爷子的坚决。唐家春钱没赚到，还被抢白一句，心中ณ着实气恼。而唐玉字钱没花还看到唐家春吃瘪心里乐开了缝。只是唐老爹既然说不想走，全家谁都走不了。于是唐老三不顾石真真的劝阻，向老父道了句：
“爹，还是快点走吧，衙门里都发了公文，所有衙役都得去七里河搬沙袋，再不走的话，咱们家的男人就得像抽壮丁一样被抽走去河岸搬沙，要是真发洪水了，咱们家的人一个都剩不下了。”
唐老三难得这样急中生智，众人赞许地望了唐老三一眼后，不禁开始担忧水患和抽男丁搬沙一事，不料唐老爹态度仍坚决，誓要和唐家大院共存亡。周捕头听说衙门不给假，便将唐连枝拽出正房，嘱咐唐连枝要尽力把老爷子劝到山上去，并且不管发生什么เ事一定要带着周子默和范小桃一起走，千万不要以身犯险。周捕头一席话差点将唐连枝的眼泪说出来，然而这泪却在周捕头离开之后才掉下来。唐连枝和相公成亲多年，唐家待周捕头如亲生儿子一般，可是危难时刻他言外之意是即便唐老爹不走，唐连枝也要保他儿子和小妾周全。唐连枝落了少顷的泪，复又考虑到周子默乃周家独苗，周捕头自然要多加惦念，再想想相公这一去是对抗猛兽一般的洪水，此去很是危险，复又后悔没有叮嘱他多加小心。
金老太懒得去看唐老爹的倔强样子，下了炕组织儿子和孙子外孙打伞扫水，切莫让水没进屋子。李巧娘依旧磨牙似的劝说唐老爹，范红叶有些不耐烦又转回
房间看看有什么เ忘记带的赶紧收拾，石真真唯恐干粮不够吃复又蒸了些菜团子。此时唐老大驾着车回来了。
唐老大一早上跑了两ä趟，第一趟是去将福神山的山洞收拾利索。唐老大和周捕头冒着大雨将稻草运到山洞里，又生了些火将山洞烤干，待到彻底将火熄灭后方才和周捕头下了山。第二趟唐老大一个人驾车将粮食和衣物运了过去，复又将一些稻草树藤盖住山洞口以防被人发现，驾车回来时，已是浑身湿透了。
唐老大一进正房便觉得气氛不对，心中猛然想起自己孝顺一世，这弃屋搬离一事竟然忘记和父母商量，因此觉得懊恼。
“爹，是儿子错了，儿子只想着躲洪水，忘记告知给爹了。”
唐老大一向孝顺，唐老爹也不忍责怪，只是仍旧ງ拒绝了搬到山洞里的提议。唐老大心知以父亲的倔强如何劝说都不用，便留下李巧娘在正房照顾ุ，自己一个人去周家找大姐商量。
唐连枝此刻正和周子默将唐家的余粮往地窖里搬，眼见弟弟前来便心知何事，于是喊来了范小桃帮忙，自己则带着弟弟进屋细聊。
“姐，你说咱爹不愿意上山避洪，咱也不能ม硬逼着去啊？要不咱就都留下看屋？”
唐连枝看着弟弟一张认真的脸，心说：都留下看屋，就都得死。唐连枝思虑了片刻๑，范小桃娇气的声音隐隐约约地，绵绵不断ษ地从隔壁传来。
“我说子默少爷，这粮食还有多少啊，姨娘我的手都磨破了。”
“子默少爷，你倒是多干点啊，难不成指着我这个姨娘来干活吗？”
“子默少爷，好歹我也是你半个娘亲啊，你就该尽些孝道，全都自己้搬。”
唐连枝听到这些话恨得只想抽这个小妾，周子默虽然是个ฐ儿子，但毕竟是从小娇生惯养读着书长大的，从来没有吃过半点苦干过一次活儿，就连方才运粮也不过是给唐连枝打个下手。此刻๑范小桃拿周子默当个ฐ下人使唤，按周子默老实的格恐怕肯定被欺负住了。唐连枝眼睛一转，决定来一个ฐ一箭双雕。唐连枝将弟弟打发回唐家大院，转身去找范小桃。
“小桃，你我姐妹二人嫁到周家侍奉相公，虽说偶尔有些小拌嘴，总地来说还是相当和睦的，特别是你姐姐嫁给了我弟弟，咱们更是亲上加亲，平心而论，这些年我们周家和唐家对你和你姐姐怎样？”
范小桃正懒โ得干活，闻听唐连枝叫她商量事情还觉得躲过一劫。没想到唐连枝一开口就问这样的话，料é想不会有什么好事，于是本不答言。唐连枝也不理会，自顾自道：
“你来到我周家，从穿布衣到至少每年有一匹绸缎可以扯来做衣裙。从每日吃青菜到如今顿顿ู有吃。如今你姐姐有个杂货铺在管，也算吃香喝辣，说句不中听的话，如果不是我们周家和唐家，你们姐妹俩可能还留แ在范家庄过着贫苦的日子。”唐连枝出身富户，又是正妻，说起话来理直气壮。范小桃虽然受宠，但毕竟是妾，出身又低，听闻此话除了感怀身世便也只有点头的份了。
唐连枝看范小桃低下头没有什么เ反驳的话，料定范小桃必会中计，随即缓慢道：“周家虽然是相公当家，但你入门这么久了，咱们周唐两家既是亲戚又是邻居，周家唐家俨然一家，如今周家要去山上避洪，可是如果唐家不走，那么咱们也是走不了的。我爹老了，舍不得祖业，即便是走了自然是要留แ下一个ฐ人看家的。三个儿子是家中的顶梁柱，孩子们还小，我又嫁到了周家，因此看家的责任自然就落在了儿媳身上。”
唐连枝一语未了，范小桃已然注意到了她言语之间想透露的威胁。
“大姐，你的意思是？”
“唐家的情况你也了解，长媳要侍奉公婆，自然是公婆去哪儿她就到เ哪。三儿媳石真真的娘家是员外郎，肯嫁到咱们这儿就算不错了，更何况石老爷和我爹是少年好友，自然不可能让三儿媳看家了，因此，你姐姐……”
“大姐，这太欺负人了，因为我们人穷无势，就欺负我姐姐吗？”范小桃本是个心里没算计的人，姐妹情深虽然是好事但难免被唐连枝寻为把柄。其实唐家人还在因为劝说唐老爹一事而焦急上火，也不会有人提出让范红叶看家这样的建议。范红叶的确没有婆家撑腰，但其泼辣厉害却是十里八乡都有名的，如果此刻唐家做了这样一个ฐ决定，还不早闹翻了天。范小桃却没有想到这一点，也不怪唐连枝次次都能如意地整到เ她。
“本来咱们家是由á我留下看家，和你姐姐作伴。但我想如果你能留下来的话，也许我有办法带你姐姐一起走。”唐连枝险的语气让范小桃此刻才明白这是一个威逼。
“你们唐家太过分了。”
范小桃起身要奔去唐家说理，被唐连枝一把拽住，范小桃一回头，正对上唐连枝一张下来的脸。
“什么叫你们唐家？我嫁入了周家，是周家的娘子，怎么会是我们唐家。你姐姐嫁给我弟弟，才是正经的唐家人呢。”范小桃眼见唐连枝变了脸，又料想姐姐平日在唐家好吃懒做，此刻๑这等苦差事自然是推给范红叶了。这样想着，范小桃更坚定了信心要去唐家讨个公
道。
“去吧去吧，去唐家一场大闹，你姐姐就被公婆喜欢不用看家等洪水了。”
唐连枝端坐在炕上，朝已๐然冲进大雨中的范小桃喊了一句，话音未落，范小桃便湿淋淋地回来了。
“大姐，只要能带我姐姐走，我宁愿留下来看屋。”
唐连枝此刻๑心中也颇็为感动，但为了唐家，为了相公日后能对自己้一心一意，唐连枝还是狠下了心。
“小桃，你放心，我一定会保你姐姐周全。我们周唐两家，永远记住你今日的义举ะ。”