荷花坐在灶台边儿烧火，趁她娘和妹妹们不注意了就往外头看看，心想亏得家里有个小宝能ม和长生说上话凑成堆儿，要不他必要时时粘着她，倒让她没法处置了。
荷花把小娃子抱在怀里凑到长生跟前儿，长生一脸惊奇的望着荷花怀里的小不点儿，眼珠也不错一下，待到เ人家抱走了，他的目光还直愣愣的追了半天。
荷花没法与他讲理，只得每每依了他。次数多了，荷花也摸清了规律，但凡长生在睡觉前大张旗鼓的忙活洗澡擦身什么的，晚上跑不了是这出儿，她便也赶紧着准备点儿温水什么的，以备不时之需。荷花想，这于他俩大概是件好事，只是不知只这么“摸”下去，哪辈子才能摸出个娃娃来。
再说历了那晚并不成功的圆房，荷花与长生却也亲密了许多。晚上铺炕的时候，长生不再像从前那样把他和荷花的被褥隔了好远铺在炕的两头，而是把荷花那ว套被子铺在自己旁边。睡觉的时候，荷花便把脚丫子钻到长生被窝儿里取暖，虽然炕头烧得热热的，可她还是觉得靠长生的体温给她捂脚๐更舒服。
孙行舟在身后拽他的胳ฑ膊，催促道：“走吧，别管他，一会儿他奶奶会来找他的。”
她像是预感到有什么不好的事儿要发生似的，担心地冲他大喊：“长生！你回家吧！”
“我倒是没看出来……”
“你知道吗？长生奶奶和周夫子早就好上了！”
“少了一颗。”长生委屈的道。
长生没接茬，待转过头已是急得满头大汗，望荷花急道：“你看见我的花生了吗？”
长生为难的道：“真的不记得了。”
长生想了好久，隐约觉得那女人好像叫过他的名字，其他的如何也记不得了，他只好无奈的摇了摇头，慢悠悠的道：“不知道……”
荷花知道他是怕水喝多了生尿，可白日里他几乎没怎么喝水，如今连粥都不喝只怕没病也要耗出病来，她把粥碗往他跟前推了推道：“我今儿往粥里放了红枣儿，你尝尝。”
正说着，长生从外面挑水回来，才一进院儿便把水桶撂在了一边，先往茅厕去了一趟。四奶奶看了眉头拧得更紧了，只道：“先吃饭吧。”
“滚一边儿去，你出，哪个男人不比你这瘸子强！要啥没啥，还只管吃我喝我的！你当你是小白脸儿呢！也不撒泡尿照ั照你的德行！”
“那小婊子跟她那ว混蛋爹一样，下手忒狠，我这两日牙都松了。”
荷花无奈，叹了口气道：“你好生待着，再不许动火。”说完紧忙进了灶房，见灶眼里已被长生塞满了柴禾，她捂着口鼻用烧火棒把柴禾都扒拉出来，又掀开锅，看见里面有两ä个生鸡蛋被打在凉水里。荷花心疼的要命，赶紧把鸡蛋捞进碗里。
她兀自心烦，坐了半天也不见长生会来，往院子里一望，但见灶房里冒出了滚滚浓烟。荷花大惊，连忙冲了过去。待她进了灶房，只见长生趴在灶台边儿上，一边儿往灶眼儿里的添柴，一边儿卖力的吹气，浓烟不停地往外冒，呛得他直咳嗽ณ。荷花捂着鼻子猛咳了几声，连忙把长生拉了出去，气道：“你做什么呢，谁让你动火了！”
“你怎么来了？”待两人进了山，荷花才开口问道。
长生站在一旁也不言语，等荷花把东西都收拾好了，他便把篮子提了过去，拉着荷花一起往山上走。
周夫子倒显得随意得很，烧了开水沏了壶茶，一边给荷花倒茶一边笑盈盈的道：“我当是什么事，小两口拌嘴吵架常有的事。”
荷花还记得小时候一群小姑娘围在一起说悄悄话，都说长大了要嫁给周夫子，又或是像他一样的读书人，那会儿她好像也曾说过这样的话。只十几年了，村里的姑娘一个接着一个ฐ的出嫁生娃，周夫子却始终孑然一身，时间久ื了大家也便习以为常，若某日他凭空蹦出个媳妇儿出来，反是要让人惊诧了。
长生回了头，盯着荷花看了一会儿好像在思考她是谁，好一会儿方嗯了一声，又转回去继续望着村口。
荷花走到长生身边儿，他只跟没觉察似的毫无反应。
荷花说着顿了一刻，环视乡邻๑，见众人有摇头有点头，不论怎个反应却都是认了杏花的温顺性子。
荷花又接着道：“退一步讲，我妹子年纪小，有做的不到เ的地方แ需要教导了，男人管，婆婆教，这都是理，急得动了手也是在所难免，可大嫂子打小婶子，这又是哪处的规矩？我妹妹别ี说没个错处，就算真有个什么เ不是了，婆婆相公管不好，还有老子娘呢，再不济还有我这当姐姐的敲打她！怎么论也轮不到他家这大嫂子往前伸手！两口子过日子，哪儿有不吵架拌嘴的，这若是只要拌了嘴了就全家人联合起来一块儿轮着打，我妹妹就是有十条命也不够跟他过的。”
“大过年的，他王福根家知道和乐，我们家就不知道了？谁愿意在这日子口找不痛快？大年初二姑娘姑爷回娘家，他王福根连个面儿都不露，让我妹妹带了一身的伤自己้回去，若真挑起来，我们姐儿几个替我爹娘教训姑爷是不是也算理了？”
“您是长辈，只有您教训我们，没有我们跟您讲理的说法。我今儿说这些，纯粹是心疼自个儿妹子，替她委屈……”
荷花这番话说得情是情理是理，围观的乡邻๑都没了刚刚的义แ愤填膺，王家人也是理亏，全都缩着脖子不吭声。
王二爷听完这番๘话，神色并未有什么大变化，只冷着脸道：“福根，人家说这话可是真的啊？”
王福根被大宝打得狼狈不堪，这会儿听王二爷冷着脸问话，又是一哆嗦。他原也不是什么嚣狠的人，成亲两年多感情还是有的，对杏花下手有一大半儿是他娘和他大嫂的离间挑唆，打完了自己也后悔了，他到เ底还是想着和杏花过日子，不想跟老丈人家闹得太僵，这会儿见这情势，也便借坡下驴，低了头没言语，算是默认自己有错了。
杏花婆婆见了一瞪眼，只恨自己这儿子不争气，心里又记了杏花一笔，觉得是杏花把儿子勾搭坏了，只让他不听她这当娘的话，在众人面前落她的脸。可当着王二爷，她啥话也不敢说，只得干咽了这口气。
王二爷没再多问，只冷着道：“两口子过日子，有话说话，别ี没事儿往身上抡拳头，你当你媳妇儿是铁ກ打的身子呢。大过年的不知道给老丈人拜个ฐ年去？咱王家庄的水白养你这么เ大了，明儿给我带上礼赔罪去，别让人说咱们不懂规矩。”随后又瞪着王福根的大哥道，“还有你，管着你媳妇儿点儿，让人家戳咱们村儿的脊梁骨，跟着一块儿丢人！”说完又瞥了杏花婆婆一眼，到底没说什么，给她留了脸面。
杏花婆婆臊着脸没吭声，杏花嫂子则拿了个手巾捂着脸，呜呜的想哭不敢哭，一个劲儿的抽气。王二爷瞥了她一眼，又转对荷花道：“你才听着，王家二小子我替你教训了，明儿让他登门给亲家赔罪去，是打是罚，全由亲家发落，我盖不过问，往后他再有犯浑的，你只管来找我，我拿棍子抡他绝不护短。”
荷花待要说些好听的，王二爷却一抬手拦了，只道：“你的事儿问完了，现在轮到我老头子跟你说道说道了。你才有句话说的对，甭管是谁，犯了毛病有公公婆婆、亲娘老子管教，轮不得外人插手，更别提一个大老爷们儿抡着拳头往媳妇儿家脸上打，你们村儿有没有这习惯我不管，可我们王家庄祖上传下来就没这规矩。”
王二爷的话掷地有声，围观的乡邻立时又起了躁动，都吵嚷着要讨个ฐ说法，王家婆媳这会儿又来了精神，杏花嫂子更是呜呜咽咽哭了起来。
荷花原以为这事就此了了，不想人家在留了后手，定不放过他们了。不管杏花嫂子怎样，长生一个男人动手打了人家媳妇儿确是他们理亏，她也没有辩驳之词，只得恭敬的给杏花嫂子行了个礼，道：“这事儿是我们不对，我这儿给嫂子赔罪了。”
杏花婆婆拉着杏花嫂子，趾高气扬的道：“光说说就完啦！上嘴皮一碰下嘴皮你倒是轻巧ู！”
荷花又道：“是，嫂子脸上这伤怕是要看大夫，要多少钱我们给。”
杏花婆婆一听这话心里有了谱，只琢磨着要狮子大张口敲上一笔解恨，没想她话才要出口，却被王二爷抢了先，只道：“钱不用你们出，咱们不缺钱！缺的是个理！”
荷花这会儿是看出来了，这老爷子是要拿他们立威แ，一来是让人知道这王家庄不是好闯的，二来她刚刚那番话把人家老爷子发威护短的话噎ດ了回去，若只让他们这么走了，也是损了他在这村子里的威信。
荷花知道这会儿不是逞强的时候，他们这回来是给杏花出头，可说到เ底还是想让她过得舒坦些，她们走了无所谓，杏花将来还是要回来这儿过日子的。
想了这些，荷花一咬牙，扑通一声冲着杏花娘和杏花嫂子跪下了，咚咚咚，连磕了三个ฐ响头，抬头道：“这三个头是我替我男人和弟妹给亲家娘和嫂子赔不是的，我们年轻不懂事，一味的只知道护着妹子，跟您动了手您别记恨。都是自家亲戚，话说开了没有隔夜仇。我男人才一时着急护短动手打了嫂子，是我们的不对，嫂子要是实在气不过，就让大哥照我脸上还一拳，我绝不闪躲。”
这场面下杏花嫂子就是再泼，也不能真让男人还手，只捂着脸道：“我们没你们那么混。”
荷花道：“嫂子宽宏，说这话就是原谅我们了，您这情我记着，明儿定带了东西来瞧您。”
她这话说完也不起来，又转过来冲王二爷磕了三个ฐ，起来时脑门子都红了，只道：“这三个一是给诸位乡邻赔罪，这大年下的给诸位添堵了。二来是谢老爷子您替我妹妹主持公道。我今儿回去就告诉爹娘，让他们放心，这王家庄不是不讲理的地方，有位说一是一，说二是二，最讲公道的老爷子坐镇，没人敢不分皂青红皂的欺负人。”
这话说到这份儿上，也算给足了王二爷和王家人脸面，王二爷脸色缓了缓，沉声道：“大过年的跪在地上不像样，起来说话。”待荷花起来，他又接着道，“都是自家亲戚，哪儿有说动手就动手的，今儿这事儿我在这儿看着，就这么了了，往后谁要再为今天这事儿找后账，就是不给我老头子的面子，甭管是我自家的子侄，还是哪路的神仙，我都得跟他说道说道。”说完，目光扫了在场众人一遍，转身走了。
围观的村民看着没戏唱了，也都渐渐散了。杏花婆婆带着大儿子大儿媳妇儿进了屋，王福根在后面蹭了蹭，进也不是留也不是。杏花婆婆在屋里喊了一嗓子：“福根！院里傻站着干啥呢！进屋！”
王福根窝窝囊囊的往屋里走，走到เ荷花身边儿时愣了愣，想要上去说两句拉近乎的话又不知怎么开口，讪讪的扯了扯嘴角，见荷花冷着脸瞪他，便臊眉搭眼的进了屋。
荷花拍了拍腿上的土，招呼着几个人赶车回家。一路上谁也没开口，事儿是了了，可才荷花那几个ฐ头磕的，又显得委屈窝囊似的，可众人心里都明白，若不这样，那老爷子一发话，这村里人把他们围了，不狠挨上几下确是绝难走得脱的。