跟着在皇极殿行大朝贺礼ึ，无非是一套代代沿袭的繁杂礼仪，在时作时止的音乐่声中像演戏一样。中间，有一个殿外赞礼官高声唱道：“众官皆跪！”所有文武官员一齐跪下。赞礼官又高声唱道：“致贺词！”随即有一个礼部ຖ官员代表百官在丹陛中间跪下，先报名“具臣”某某能，对后世影响甚大。，接着背诵照ั例的典雅贺词：
尽管国事如焚，诸事从简，但是今日毕竟是正旦ຆ受朝，所以皇家的虚饰派头仍然同往年一样。在昨天，尚宝司就在皇极殿中央设好御座论”。见“地理环境决定论”。，设宝案于御座东，香案于丹陛南。教坊司设中和韶乐于殿内东西两ä边，面朝北向。今日黎明，锦衣卫从丹墀、丹ล陛，直到皇极门外，分两行摆满了各种各样的卤簿、仪仗，一片锦旗绣幡，宝气珠光，金彩耀目。典牧所陈仗马、犀、象于文、武楼南，装饰华美，双双相对，肃穆不动。丹墀内东边靠北首站立司晨郎，掌管报时。两ä个ฐ纠仪御史立在殿外丹墀的北边。四个鸿肿寺的赞礼官：两个ฐ立在殿内，两个立在丹ล墀北边。另外有传制、宣表等官，恭立殿内。所有这些官员，都是成双配对，左右相向；蟒袍玉带，服饰鲜美；仪表堂堂，声音洪亮。
李自成为着部署进攻洛阳的军事，召集分散在宜阳、永宁、南召、鲁山、伏牛山和熊耳山中各处的主要将领在元宵节前一天赶回得胜寨老营议事，并听他重申ã军令，面授机宜。将领们一则巴不得立刻๑能攻破洛阳，二则ท想赶在灯节前回到得胜寨给闯王夫妇拜晚年，所以一接到เ命令就星夜往回赶，最远的也在十四日的下午赶到เ。只有袁宗第在破了宜阳后担负着进攻洛阳的主要责任，恰遇着明朝在洛阳的守城军事有变化，所以他直到十五日上午才赶到เ得胜寨。闯王立刻听他禀报洛阳的防守情况。一些原来的情况都是闯王知道的，只有两个新า情况是袁宗第临离开宜阳前不久ื才发生的：一是袁宗第得到เ确实消息，洛阳警备总兵王绍禹已下令将分守巩แ县、偃师的两股官军约两千人左右调回洛阳守城，大约在十八日可到洛阳；另一是上月在潼关因欠饷杀了长官哗变的陕西兵，大约有五六百人，逃到陕州境内，被王绍禹叫到洛阳，协助守城，明天就会赶到。闯王问：
原来他打算初三日一早就动身去永宁，但是在今天晚上变了主意。田见秀又派人送来书信，说瓦罐子和一斗谷等一群河南起义大首领ๆ共十几个ฐ人，要求晋谒闯王，将在破五以前赶来拜年，他自己也将陪他们一起回来。同刘宗敏、高一功和牛、宋等商议之后，闯王决定留在老营等候，赶快派人去永宁告诉李过，处斩万安王的事仍按原议照办。初ม四日，田见秀同一斗谷等众首领带着三四百亲兵来到。这班人投闯王原是三心二意，所以李自成尽管对他们热烈款待，好言抚慰，却没有改变对他们的羁縻政策。由á于他们的投顺闯王，使闯王的人马突然增添了五六万人，声势更大，但是实际上闯王并不把这些人马算在他的可用的兵力之内。一斗谷等在得胜寨住了五天，各自驰回本营驻地。接着，又有不少地方上的小股义军来投。他们是因见闯王杀了万安王，威แ名更震，慕义แ前来归顺，和瓦罐子、一斗谷等拥众自雄的人物不同，所以闯王将他们分别情况收编，大小头目们量才使用，不久ื就自然地泯去了畛域界ศ限。
自成笑着说：“你不要这样过谦。你有学间，见闻也多，必然有卓识高见，可以帮助我练好一支精兵。”
“昨日你是初到เ，已经得闻不少高见，使我受益不浅。后天一早ຉ我就要动身去永宁，明天一天有事，不得空儿，所以趁此半日无事，牛先生和军师也没有别的事儿，大家再一起谈谈。关于如何练兵的事，足下有何赐教？”
“我想今日大概吃过早饭李伯言和红娘子就会来到，我就抽不出时间去写啦，所以连夜赶着写成。”
金星笑道：“闯王治事勤恳，奋发图强。全军上下也都起早贪黑，练兵的练兵，办事的办事。我怎么能ม睡得着？那一通杀万安王为ฦ民除害的文告，我已经写出草稿，只待看操回来以后请闯王过目。”
“这很奇怪。登封县在我们的北边。倘若是李际遇前来劫营，他应该从北边来才是。据本地百姓说，这北边不到เ二十里地方就驻有他的一支人马，何必绕到西边，而且绕了那么เ远？”
“北边有什么เ动静没有？”
所有来的六个ฐ人都遵照ั李作吩咐，下马停留แ在三十丈外的坟园旁边，不许随便走动。由李作问明来意，将那ว个ฐ为头的武官带到เ李信面前。那人向李信拱手施礼，说：
“要是官府派人前来招降，我就杀他一颗人头，叫他们带回去，永绝此念！”
李信抱歉地说：“这是平日跟着别ี人说习惯了，不觉失口。对，从今晚就改。——革、左四营如今又叫回、革五营，在那ว里盘踞了两ä三年。我们一去，必然会受他们吞并。茫茫中原，如今竟不能ม随意驰骋，更莫说割据一方，逐鹿中原了！”
李信说：“从这里往西去有李际遇占据登封一带；往西南去有刘偏头占据郾城、西平、遂平一带；一条龙占据临颖一带；往南去，几千人的大股土寇不多，可是只能ม局促于陈州到เ息县一带，四面受敌，平原无险。大别山有险可守，可是革里眼等数万陕西流贼……”
闯王沉着地微笑说：“是的，还不到时候。权衡利弊，暂时不破城池有利。”
闯王说：“你早就知道了我的想法，如今还得按原来的主意行事。你告诉将士们说：城是要破的，官是要杀的，只是眼下不许破城。”
闯王接着说：“从五月初ม以来，我们惬旗息鼓，销声匿迹，隐藏在这郧阳山中。我们隐藏起来，尽量藏得越机密越好，使杨嗣昌不知道我们的踪影，为ฦ着何来？正是为ฦ着今日跳出去，轰轰烈烈地大于一番。这几个ฐ月，好多将士急得心慌，闷得要死，抱怨我不率领ๆ大家乘官军不备杀出去，老是隐藏在这人烟稀少的穷山野林里。如今都明白了吧？要做出一番惊天动地的大事，有时就要善于等待，就要耐得寂寞。真正的英雄事业不在于-时热热闹闹，要想着如何才能够旋乾转坤，使山河改色。这几个月，朝廷认为ฦ我们已๐经完了，再也不足为虑；杨嗣昌认为我们完了，一心只想着追赶围堵敬轩；就是敬轩他们，因为听不到咱们的音信，恐怕也认为咱们再也翻不起身了。好，好得很！”
闯王说得很慢，一个字一个字都打在将领们的心上，唤起了不少历历如在眼前的苦战回忆，频频点头。袁宗第不由得说了句：
周后在永和门外下了凤辇，在百花丛中巡视一遍，作了一些指示，叫掌管永和宫养花的太监头儿按照她的“懿旨ຈ”重新布置，限在三天以内完成。她出了永和宫，想就近亲自去太子宫中看看。她想确实知道太子是否每日读书，所以她不许太监们前去传呼接驾，而且叫随驾的大部分太监和宫女都回坤宁宫去。当她快到钟粹宫时，原去钟粹宫送东西的宫女刘清芬迎面来到，跪在道旁接驾。皇后问道：
“不用。谁都不要告诉！”
“满朝都知我无党。此心光明，可对天日。你只去看一看石斋先生死活，何用害怕！”
“皇上如此猜疑大臣，如此倚信厂、卫，天下事更有何望！”停了一会儿，老人又对儿子说：“圣怒如此，我今日不为自身担忧，而为黄、叶二位性命担忧。晚饭后，你亲自去镇抚司衙门一趟，打听他们受刑é以后的情况如何。”
王吉元装ณ做不知道白文选驻扎在什么地方，故意向拜兄打听。拜兄说：
“到白将军的营盘里探望几个同乡，在那里玩耍一天，行么？”
“还是你同可旺在谷城的那ว个ฐ主意？”
“你要我趁这时除掉自成？”
闯王又说：“铁匠师傅包仁，弓箭师傅曹老大，我因为ฦ他们年纪大，所以把他们留แ给你。你们不管转往何处，务必把他们带在身边。倘有可以隐藏的安稳地方，送他们暂住一时。”
“贤侄，我走之后，这商洛地带的事儿全交给谷子杰和你主持啦。我不久还要回来，你不必挂念。你们在这里不要同官军纠缠。等我走远了，你们赶快分成小股，使官军寻找不到。官军一走，你们再聚成大股。或分或合，相机行事，总以不轻易折损人马为主，也要使官军和乡勇不敢在商洛山中ณ任意残害百姓，不敢到处横行。”
“别害怕，今日我们是结盟嘛ใ，又不是打仗。子高，请举杯，我同你对天明誓！”
“快拿血洒！”
杨嗣昌接到เ圣旨是在八月二十八日上午，下午就上疏ຕ谢恩并请求召对。第二天晚上，崇祯在平台召见了杨嗣昌和首辅薛国观，吏部尚书谢升，户部尚书李待问，新า任兵部ຖ尚书傅宗龙，讨论调兵和筹饷等问题。他面谕兵、户二部尚书，必须按照ั杨嗣昌所提出的需要办理，不得有误，又问谢升：
6振旅——班师。
一会儿工夫，四乘๖龙凤辇重过了金鳌玉蛛桥，在团城旁้边停下。崇祯和后妃们从左边的洞门磴道上了团城。团城上面在明末只有一座圆殿叫承光殿，是就元朝的仪天殿加以重修。承光殿前原有三株大松树，是金朝栽植的，已经有几百年了。崇祯初年将两ä株枯死的连根挖去，铺为平地。现在太监们就在剩下的一株古松下摆了桌子和皇帝ຓ、皇后的临时御座，旁边还有替田à妃和袁妃摆的椅子。崇祯本来是要在团城上看西苑全景的，只因签上的诗句很不如意，使他欣赏湖山秋色的兴趣没有了。他颓然坐在御座上，叫周后也坐下，注目云天，若有所思，脸色阴沉。周后的心中七上八下，小声问：
崇祯没有回答，把签票装人袖中，向太监们吩咐：
1良、平、萧、曹——佐刘邦ะ定天下的张良、陈平、萧何、曹参。
“自从天启七年乡试之ใ后，十二年来我们没再见面。去年弟来开封，遇到一个ฐ卢氏县人，听说他同人打官司，坐了牢，把举人功名也弄丢了。上月听说他怎么投了李自成，下在卢氏狱中，判了死刑，详情却不知道。一个读书人，尽管郁郁不得志，受了贪官豪绅欺压，也不应该去投流贼。足下可知道他犯的是不赦之罪么？”
“闯王久闻牛举ะ人之ใ名，很想一见，所以托尚神仙以厚礼相邀。”
“老神仙姓尚名炯字子明，卢氏县人，与牛举ะ人自幼同学，娃ใ娃相交。因他外科医道如神，在我们那里极受尊敬，都称他老神仙。”
马三婆刚ธ开始从地上挣扎着爬起来，一听说要杀她，就连忙磕头如捣蒜，哀求饶命。慧英去拉她，她只顾伏地磕头，不肯起来。慧英平日就非常讨厌她下神弄鬼，不三不四，近来知道她是宋家寨的坐探，更加恨得咬牙切齿，所以由不得她怕死求饶，装孬耍赖，左手抓着她的发髻用力一提，右手用雪亮的宝剑向她的脸前一晃，喝道：
刘宗敏起初脸带嘲笑，冷眼看马三婆装模作样；到了这时，他再也忍耐不住，忽地跳起，一把抓住马三婆的脑后发髻，说声：“去你妈的！”把她搡出门外，跌了一丈多远。只听“哎哟”一声，跌得马三婆口鼻流血，半天缓不过一口气来，也不能说话。宗敏从后墙上扯掉神像，撕成碎片，扔在地上，然后向慧英看一眼，说：
这一派话有情有义，使坐山虎的旧部不能不暗暗点头，就是少数十分疑ທ惧的死党也开始有些安心。李自成转向窦开远，亲切地呼着他的表字：
众人一片声地说愿意留แ下，连那些心中希望离开的人也跟着别人随口附和。自成的怒气略消เ，用稍微温和的眼睛把大家来回扫了两遍，说：
“坐山虎已经鼓噪两ä天，官军为什么เ不早ຉ点来攻？”
“我再问你，官军打算什么เ时候来攻石门镇？”
“从红石崖来的人呢？”
“我不知道。”
闯王将鞭子一扬：“走，咱们快回老营！”
“那ว个曹子正你看见了么？”
闯王拉一把小椅子放在门槛里边，以便凉爽的千里风从大门口吹到เ身上。他自己้先坐下去，叫王长顺坐在他对面的小椅子上。但王长顺没有往小椅上坐。他出身赤贫，十岁前拉棍讨饭，后来扛长工，对于坐椅子和凳子自幼不习惯，到如今四十多岁了，说话和吃饭仍然喜欢蹲在地上或坐门槛ນ。如果遇到吃酒席，他就蹲在椅子上，说是坐在高椅子上吃东西觉着“吊气”。现在他很想身上多吹点凉风，便倒坐在门槛ນ上，正要向闯王禀报一个重要军情，忽然从老营外传过来一阵马蹄声，随即看见中军吴汝义แ匆匆地走进院来。闯王虽然想知道王长顺ิ有什么เ重要消เ息，但是他更急于想知道吴汝义和马世耀昨天出去奔跑的结果如何。他挥一下手，说：
堂屋门后的大瓦壶里盛有甘草桔梗茶，壶口上坐着一口小黑瓦碗。闯王随手把瓦壶提来给王长顺，说：“喝这个，也是凉的。”王长顺ิ不用小碗，双手抱起大瓦壶，探着上身，仰起脖ๆ子猛喝，喉咙里发出咕咚咕咚的连续响声，茶水从两边嘴角流出，扑嗒扑嗒地滴落地上。他把大半壶甘草桔梗茶喝干了才痛快地嘘口长气，放下壶，用手背擦了擦嘴角和胡子上的水珠，笑着说：
没有等闯王回答，几个将领都说闯王应该从关陵移驻福王府中ณ，说那里地方宽大，舒服，又说闯王苦战了十几年，明日破了洛阳，理应搬进福王宫中。闯王望望牛、宋和李岩，又望望刘宗敏和李过等几位大将，但大家都不做声。闯王的脸色严肃，对众将领说：
“破城之后，行辕移驻洛阳城外的周公庙中ณ。如今天下未定，我正要和将士们同甘共苦，岂可贪图舒服！”
宋献策立刻๑点头说：“闯王所言甚是。行辕暂设在周公庙最好。凡不是必须驻扎城内的人马，亦一律不许人城，方好使城内安堵如常，市廛不惊。”
牛金星接着说：“闯王行辕暂驻周公庙，实为英明之ใ见。昔汉高祖初到咸阳，不留在秦宫休息，还军霸上，与父老约法三章，为史家所称道。今闯王不住福王宫，暂留แ城外，也有汉高祖不住咸阳宫的意思。倘若将来据河洛以争中原，建名号以符民望，这现成的福王宫自然是也要用的。”
李自成用满意的眼神看一看牛、宋二人，但没做声。大家接着又商议别的问题。会议一直开到เ三更以后，才告结束。袁宗第的老营司务命火头军准备了一大锅羊肉熬红白萝卜，每个ฐ人喝了两大碗，浑身暖和。喝完羊肉汤，众将领纷纷回营。闯王请牛金星、来献策和李岩也先回关陵休息。闯王等牛、宋和李岩走后，向院中ณ叫了一声：
“张鼐！”张鼐回身进来，站在他的面前。他面带微笑地看着张鼐，慢慢地说：“小鼐子，你跟了我六七年，如今已经长成大人啦。这次攻洛阳，我叫你率领中军营精兵前来，这是第一次给你重要差遣，把你当重要将领使用。你要是砸了锅，我可是不答应的。你知道么？”
张鼐严肃地回答说：“知道，闯王！我要是不能遵照闯王的将令把事情办好，从今往后，请闯王再也不要给我重要差ๆ遣！”
刘ถ宗敏在一旁笑了一声，骂道：“你这小子，说得倒轻松！如今是打仗，闯王交给你的差事就是军令，军令大如山。你出了差ๆ错，要按军法治罪哩！”
张鼐说：“是，请按军法治罪。”
闯王点点头，说：“你明白这一点就行了。我现在再对你说一遍，必须ี句句照办，不可有误。第一，明天黄昏，你将手下人马分作两支，一支留在西关，一支开往北关，等候破城。第二，不管是北门先开，西门先开，你的骑兵都要立即冲进城内。今晚会议上已๐经商定：在破城那一刻，冲入城时，其他各营人马都向你的骑兵让路。要迅疾，要像箭出弦上，不可有片刻耽搁。这就需要你事前在西关和北关整队等待。万一城上向外打炮，也不可乱ກ了队伍。”
张鼐心情激动地说：“是，是。”
闯王接着说：“第三，你的骑兵一冲进城去，要立刻奔到王宫，先占据王宫的午门、东华门、西华门、后门。王宫很大。你一定要不使一个乱兵进人王宫，放火抢劫。不论军民，有敢闯入王宫放火抢劫的，当场斩ล首。第四，你事先安排好，冲人城门以后，立刻要分出几支骑兵占据通行要道、十字街口，并有骑兵不断在大街小巷๕巡逻，严禁烧、杀、奸淫、抢劫。一边巡ำ逻，一边传谕我的禁令。如有违反的，不论是溃散官军，或是我们自己的弟兄，都一律就地正法，余首示众。第五，福王父子，罪大恶极，一定得捉拿归案。破城之后，他父子必然要逃出王宫。不管他们上天人地，非捉到不可！虽然各营将士都要捉拿福王父子，可是你的骑兵先冲进城，占据王宫，所以倘若没有福王父子，我惟你是问。在兵荒马乱ກ中，如果你不能把他们父子全都捉到，至少得把福王本人捉到。逃走福王本人，我决不答应！”
张鼐回答说：“除非他生出两ä只翅膀，我决不会使他逃掉！”
刘宗敏在一旁้说：“小鼐子，要是逃走了朱胖子，你小心闯王会砍掉你的脑袋！”
闯王脸色严峻地看了张鼐一眼，接着说：“第六，必须将吕维祺ຘ给我捉到，不使他逃出城去。”