贾兰伺候回府。
贾兰伺候回府。
过了半月，众人齐货登舟，仍回闽地。不期被风吹至—荒岛，泊了船，守风不敢动。文若虚又一时高兴，上岸闲逛。在岛内荒草中遇着个大龟壳，用搭包扯上船来。众人见了，皆为笑具，若虚亦不介怀。后来风转船开，到เ了闽省。波斯店中，遇着碧眼西洋人玛哈利，认出此系鼍龙退壳。逐节有月明宝珠。用价五万两买去。
过了半月，众人齐货登舟，仍回闽地。不期被风吹至—荒岛，泊了船，守风不敢动。文若虚又一时高兴，上岸闲逛。在岛内荒草中遇着个大龟壳，用搭包扯上船来。众人见了，皆为笑具，若虚亦不介怀。后来风转船开，到เ了闽省。波斯店中，遇着碧眼西洋人玛哈利，认出此系鼍龙退壳。逐节有月明宝珠。用价五万两买去。
周侯、薛宅早ຉ就来贺。各亲友无不送礼致庆。忙了有半个多月，才一一酬谢完了。
周侯、薛宅早ຉ就来贺。各亲友无不送礼致庆。忙了有半个多月，才一一酬谢完了。
不一日，诸事齐备，贾茂、罗廷伦请过圣训，领了敕书、勘合，钦天监择吉，在九月十八日卯时起身。贾茂头一日在宗祠行了礼ึ。临ภ起身，时，替贾政、王夫人磕了头。宝钗处也磕了头。李纨、平儿拉住。连日嘱咐月娥：在家承颜慰色，代尽子职。各亲友皆辞过行，这日皆在城外候送。到了卯时，不敢稍停，即上轿出门而去。跟随的人，惟叶忠、包勇、林天锡；锄药系讨了去的，又派了六个人押着行李。各骑上马。贾政送到เ大门外，吩咐贾茂许多话，又叫他坐上轿，看他起身，方แ回府去。”贾茂到十里外，有座古刹，旁有别院—所，前进大门正厅五间，后屋两所，备各官在此迎送。这一天，周侯爷、甄嘉ล言、曹紫庭、周巧姑爷、薛蝌、薛尚义、李光绪、蔡念典、李云龙、贾府各叔侄弟兄，皆备了酒席，为ฦ贾茂送行。贾琏、贾兰再三力辞，才议定公进三杯，以壮行色。说着，贾茂轿就到เ了。大家接下厅来，齐说道：“此行为ฦ王事驰驱，我辈聊备便酌，稍壮荣行。”贾茂连忙打躬道：“茂不职，奉此重任，恐不称使。承诸尊亲大人如此厚爱，何以克当。”说着，周侯爷把盏，甄巡制ๆ便举壶来。众人同用手一举道：“请晋此爵。”贾茂急忙接了，饮于此钟。谢了众人，便要让坐。
不一日，诸事齐备，贾茂、罗廷伦请过圣训，领了敕书、勘合，钦天监择吉，在九月十八日卯时起身。贾茂头一日在宗祠行了礼ึ。临起身，时，替贾政、王夫人磕了头。宝钗处也磕了头。李纨、平儿拉住。连日嘱咐月娥：在家承颜慰色，代尽子职。各亲友皆辞过行，这日皆在城外候送。到了卯时，不敢稍停，即上轿出门而去。跟随的人，惟叶忠、包勇、林天锡；锄药系讨了去的，又派了六个人押着行李。各骑上马。贾政送到大门外，吩咐贾茂许多话，又叫他坐上轿，看他起身，方回府去。”贾茂到十里外，有座古刹，旁有别院—所，前进大门正厅五间，后屋两所，备各官在此迎送。这一天，周侯爷、甄嘉言、曹紫庭、周巧姑爷、薛蝌、薛尚义แ、李光绪、蔡念典、李云龙、贾府各叔侄弟兄，皆备了酒席，为贾茂送行。贾琏、贾兰再三力辞，才议定公进三杯，以壮行色。说着，贾茂轿就到了。大家接下厅来，齐说道：“此行为王事驰驱，我辈聊备便酌，稍壮荣行。”贾茂连忙打躬道：“茂不职，奉此重任，恐不称使。承诸尊亲大人如此厚爱，何以克当。”说着，周侯爷把盏，甄巡制便举壶来。众人同用手一举道：“请晋此爵。”贾茂急忙接了，饮于此钟。谢了众人，便要让坐。
袭人道：“上天竺进过香，西湖自然到过。那时正值夏天，荷香带了来，是什么花港观鱼。画桨箫鼓，真个ฐ往来不绝。沿堤皆阴浓柳色，恰懊ิ雨霁初晴，远近如画。虽是人工点缀，亦颇佳丽天然。到了天竺，更自不同入境。昨送太太的藏佛，便从上天竺请来的。”宝钗ู道：“这样景致，我们长在北边，可惜未见。”袭人道：“依袭人看来，似不若天台境界ศ，更有仙趣。石桥南畔的松树，奇怪青苍，实在可爱。赤城霞色，亦著奇观
袭人道：“上天竺进过香，西湖自然到เ过。那时正值夏天，荷香带了来，是什么花港观鱼。画桨箫鼓，真个往来不绝。沿堤皆阴浓柳色，恰懊雨霁初晴，远近如画。虽是人工点缀，亦颇佳丽天然。到了天竺，更自不同入境。昨送太太的藏佛，便从上天竺请来的。”宝钗ู道：“这样景致，我们长在北边，可惜未见。”袭人道：“依袭人看来，似不若天台境界，更有仙趣。石桥南畔的松树，奇怪青苍，实在可爱。赤城霞色，亦著奇观
色晕丹霞非中ณ酒，瘦欺绛雪忽浸ฤ肌。
色晕丹霞非中酒，瘦欺绛雪忽浸肌。
再说芝哥儿领了卷子，看一看，用蓝ณ布包好，装在卷袋。归了号，要号板，叫号军打扫号房，挂油顶，钉ล号帘，一切齐备。归号歇了
再说芝哥儿领ๆ了卷子，看一看，用蓝ณ布包好，装在卷袋。归了号，要号板，叫号军打扫号房，挂油顶ะ，钉ล号帘，一切齐备。归号歇了
宝钗道：“咱们顽了半日，天已未初，吃些东西，再变个法儿顽ื，可使得？”众人说：“好。”干儿进去打点饭菜，就叫老婆子端出菜来，斟上酒，大家同吃。仍把平儿请来。一碗火腿春笋，—碗蘑菇杂素า。——就是那年薛姨妈所赞好的。实在做的得味。夸了一会，这两样吃得甚多，酒也喝过几杯。用了点心。上完了荣。吃饭后，洗手漱口。撤了家伙。送上茶来。喝过。就同出院子来散步。
宝钗道：“咱们顽了半日，天已未初，吃些东西，再变个ฐ法儿顽，可使得？”众人说：“好。”干儿进去打点饭菜，就叫老婆子端出菜来，斟上酒，大家同吃。仍把平儿请来。一碗火腿春笋，—碗蘑菇杂素า。——就是那年薛姨妈所赞好的。实在做的得味。夸了一会，这两ä样吃得甚多，酒也喝过几杯。用了点心。上完了荣。吃饭后，洗手漱口。撤了家伙。送上茶来。喝过。就同出院子来散步。
再说这黄河，岁有冲溢，最为河南大患。不惟田地淤沙，好地成了废产。即此拨夫办料é，通省皆受其累。往往积日累月，废了多少工夫，多少料物，下桩披溜，负土填柴，渐渐将要合龙。无奈此河自雍梁以来，受山根石逼，其性易怒，又合汾、洚、伊、洛各河之水，势更狂恣。中ณ州ะ土性松衍，伏秋天气，又值溽雨时行，往往功亏一篑。所办工料é，不能报销，上司无可如何，摊派通省州县分赔。如斯ั者，不一而足。即不受河患之处，无不因之致害。惟有另挑月河，引归故道。然集通省民夫，不能刻๑期竣事。其中弊窦亦难缕述。幸而挑成，已不知用如许帑项，垫赔几多民力，恐亦得不偿失矣。所以贾环一角空文，即令小民感戴。饥者易食，渴者易饮，良有以也。
再说这黄河，岁有冲溢，最为ฦ河南大患。不惟田à地淤沙，好地成了废产。即此拨夫办料é，通省皆受其累็。往往积日累月，废了多少工夫，多少料物，下桩披溜，负土填柴，渐渐将要合龙。无奈此河自雍梁以来，受山根石逼，其性易怒，又合汾、洚、伊、洛各河之ใ水，势更狂恣。中州ะ土性松衍，伏秋天气，又值溽雨时行，往往功亏一篑。所办工ื料，不能报销，上司无可如何，摊派通省州县分赔。如斯者，不一而足。即不受河患之ใ处，无不因之致害。惟有另挑月河，引归故道。然集通省民夫，不能刻期竣事。其中弊窦亦难缕述。幸而挑成，已๐不知用如许帑项，垫赔几多民力，恐亦得不偿失矣。所以贾环一角空文，即令小民感戴。饥者易食，渴者易饮，良有以也。
悔韵
悔韵
到เ了晚鼓，巴陵县知县冯国泰禀见，梅道爷请他上船相见。说了会话，梅道爷便提起詹定宇等所递这张呈子来，便说道：“这天补沙既属贵治，此案原委，贵县自必尽知。况江有龙等以江夏之籍，如何隔省来认湖南涨地？本道实所不解。或者别有情节。我看贵县人甚明白，何妨明以告我。便受将伯之助了。”
到了晚鼓，巴陵县知县冯国泰禀见，梅道爷请他上船相见。说了会话，梅道爷便提起詹定宇等所递这张呈子来，便说道：“这天补沙既属贵治，此案原委，贵县自必尽知。况江有龙等以江夏之ใ籍，如何隔省来认湖南涨地？本道实所不解。或者别有情节。我看贵县人甚明白，何妨明以告我。便受将伯之ใ助了。”
才要送酒，忽报：“闻翰林夫人同梅御史太太到了。”连忙接人，就在老太太房里见过礼。周侯爷夫人说道：“今日我同薛老嫂，皆陪诸位老少亲家太太的，不用过让，就请坐罢。”邹夫人道：“岂有斯ั理！我们至亲，何敢僭呢。”薛姨妈道：“不是这么说。此出主人之意，况邹太太系新亲，更无容谦了。”王夫人道：“二位原系请来奉陪的，倒从直些好坐。”随让邹夫人坐了首位，闻夫人等皆挨次坐下。茶后就端上酒来，因系早上吃面，不甚拘礼。邹夫人首席，闻夫人二席，大家共坐了八席。李纨、宝钗ู、平儿送酒毕，每桌上二十四个碟子，八个ฐ热炒。酒过数巡，就端上面来。荤素四样卤子，各色小菜，无不齐备。
才要送酒，忽报：“闻翰林夫人同梅御史太太到เ了。”连忙接人，就在老太太房里见过礼ึ。周侯爷夫人说道：“今日我同薛老嫂，皆陪诸位老少亲家太太的，不用过让，就请坐罢。”邹้夫人道：“岂有斯ั理！我们至亲，何敢僭呢。”薛姨妈道：“不是这么说。此出主ว人之意，况邹้太太系新亲，更无容谦了。”王夫人道：“二位原系请来奉陪的，倒从直些好坐。”随让邹้夫人坐了首位，闻夫人等皆挨次坐下。茶后就端上酒来，因系早上吃面，不甚拘礼。邹夫人首席，闻夫人二席，大家共坐了八席。李纨、宝钗ู、平儿送酒毕，每桌上二十四个ฐ碟子，八个热炒。酒过数巡，就端上面来。荤素四样卤子，各色小菜，无不齐备。
周举人家送过吉书。择了大利月九月初六日，不将，又自迎娶。—荣府又忙着打发巧姐出门。
周举人家送过吉书。择了大利ำ月九月初六日，不将，又自迎娶。—荣府又忙着打发巧ู姐出门。
十六日一早，请到先生，虎哥儿先跟了薛姨妈过贾府来候着。先生吃了点心，天交巳初，贾赦因有年纪，懒怠动，着贾珍过来。王夫人、探春、李纨、宝钗、平儿同薛姨ถ妈看着芝哥儿、虎哥儿，带了伴渎的周岐鸣，这岐鸣却是周瑞的儿子，年到八岁了，叫他伴读，周瑞家的甚得意，也随着太太们送他儿子。到了院门，贾政领着他俩，珍、琏、贾兰、薛蝌后头跟着，一同走人学堂来。焙茗、林天锡拿着书包。到了房里，越存张先生拈香秆了圣人，学生拜过先生，惟伴读的教了两遍，仍磕了头起去，不会作揖。贾政谢了先生，薛蝌、珍、琏等亦皆作揖谢了。贾政说道：“诸承善诲，再来请教罢。”就同珍、琏、薛蝌等同出书房去了。薛蝌遂同贾琏喝茶去。
十六日一早，请到เ先生，虎哥儿先跟了薛姨妈过贾府来候着。先生吃了点心，天交巳初ม，贾赦因有年纪，懒怠动，着贾珍过来。王夫人、探春、李纨、宝钗ู、平儿同薛姨ถ妈看着芝哥儿、虎哥儿，带了伴渎的周岐鸣，这岐鸣却是周瑞的儿子，年到เ八岁了，叫他伴读，周瑞家的甚得意，也随着太太们送他儿子。到了院门，贾政领ๆ着他俩，珍、琏、贾兰、薛蝌后头跟着，一同走人学堂来。焙茗、林天锡拿着书包。到了房里，越存张先生拈香秆了圣人，学生拜过先生，惟伴读的教了两遍，仍磕了头起去，不会作揖。贾政谢了先生，薛蝌、珍、琏等亦皆作揖谢了。贾政说道：“诸承善诲，再来请教罢。”就同珍、琏、薛蝌等同出书房去了。薛蝌遂同贾琏喝茶去。
王夫人听说，遂道：“宝姑娘此话甚觉妥当。即照ั此办便好。”贾政亦以为然。即吩咐备车，派周瑞家的去接探姑娘。不多时，接回府来。探春下了车，先见了贾政，请过安，同贾政走进上房来。王夫人门外接着，李纨、宝钗、平儿亦皆迎见，一一请安问好毕，随在炕上坐了。说了一回周侯回来以后的话。又说周廷抡因在内廷侍卫上行走，不能轻易告假，俟下班时再来请安。贾政随即问些姑爷该班的事体。
王夫人听说，遂道：“宝姑娘此话甚觉妥当。即照此办便好。”贾政亦以为然。即吩咐备车，派周瑞家的去接探姑娘。不多时，接回府来。探春下了车，先见了贾政，请过安，同贾政走进上房来。王夫人门外接着，李纨、宝钗ู、平儿亦皆迎见，一一请安问好毕，随在炕上坐了。说了一回周侯回来以后的话。又说周廷抡因在内廷侍卫上行走，不能ม轻易告假，俟下班时再来请安。贾政随即问些姑爷该班的事体。
连辉、七十四端上茶来。茶罢，贾政开口道：“政有何缘，蒙这里王夫人才将芝哥洗过三，用棉被裹着，抱在怀内。原来贾府洗三老例，用大红哆哕呢裹盆，金子二锭，银子一百两，金银首饰八件，芙蓉手巾二条，外赏京钱二十千，作姥ณ姥洗三之赏。此刻宝钗替王夫人整顿ู家务，诸凡从俭，赏了沈姥ณ姥金二小锭，银二中锭，大红洋绉一匹，手巾二条，洗手钱四千，及娘娘前所供果物，又给五彩各样染蛋一百个ฐ，亦甚欢喜，磕头谢赏。薛姨妈即照ั送来添盆东西摆上，邢ฦ大太太赏了洋钱二个ฐ，金耳挖一枝。其余诸亲看洗三的皆有礼ึ儿添盆，轻重不等。王夫人一一谢了。沈姥姥ณ遂一包袱儿尽行收去。
连辉、七十四端上茶来。茶罢，贾政开口道：“政有何缘，蒙这里王夫人才将芝哥洗过三，用棉被裹着，抱在怀内。原来贾府洗三老例，用大红哆哕呢裹盆，金子二锭，银子一百两，金银首饰八件，芙蓉手巾二条，外赏京钱二十千，作姥ณ姥洗三之ใ赏。此刻๑宝钗替王夫人整顿家务，诸凡从俭，赏了沈姥ณ姥金二小锭，银二中锭，大红洋绉一匹，手巾二条，洗手钱四千，及娘娘前所供果物，又给五彩各样染蛋一百个，亦甚欢喜，磕头谢赏。薛姨妈即照送来添盆东西摆上，邢大太太赏了洋钱二个ฐ，金耳挖一枝。其余诸亲看洗三的皆有礼儿添盆，轻重不等。王夫人一一谢了。沈姥姥遂一包袱儿尽行收去。
：“可不是，咱家不又出了七盏通仙的高人了。”
：“可不是，咱家不又出了七盏通仙的高人了。”
又饮一巡，女子道：“奴非不信，但前边置货，可容见否？”少年正欲卖弄多财，好与锦帐珊瑚争富。便站起来道：“很使得。”就往楼梯走下。那小姐仍叫前二鬟执纱灯前导，到了前厅，将进门时，小姐把袖拂了一拂，掩面而人。少年见那ว伙人酣睡不醒，便引小姐到เ货垛前，指与他看。这货本是四个垛子，一个金珠的在内屋，这三个亦系珠宝，就放在外边。那小姐把三个垛子用手掂了掂，说：“果是珍奇。夜已深
了，咱到后边楼上稍叙，莫负良时。”少年乐่极，遂跟到楼上。重斟佳酿，坐了再饮。这酒不似先前了，饮得两杯便觉头晕，不能自主，扶在桌上，就睡着了。
天明，前头客人不见少年，心中大惊。到处找寻，至到竹后太湖石边，见那少年靠着湖石而睡。叫了半晌，用水沃面，才醒过来。睁眼一看，不见美人，只见同来客人，带着跟随，站在面前。那ว少年不肯实言，只说游玩到此，坐在石上，贪看月色，睡着了。众人信其言，亦不深问。便忙忙搭起垛子，上了牲口。即进城来。
到了店内，打开行李，除在里间一垛金珠如旧，那三垛子珠宝，包封未动，凡成样值钱的，皆不见了。众人吓一大跳。少年才把所遇美人的事说了一遍。老掌柜道：“这是遇着神物摄去了。
幸而所存金珠，变换不至亏本。这为不幸中ณ之大幸。“那少年赧然低头，不敢言语。如此类者，事难枚举。暂且不在话下。
再说贾兰祭河，驰驿到了清江。制台到เ江西阅兵去了。移会江苏曹抚院接旨，专办其事。曹紫庭到เ淮后，贾兰才到。曹抚院请过圣安，与贾兰细述家务。到了祭河这日，贾兰斋戒，进了御香，诚心致祭。说也奇怪，那ว黄河从河南至海口数千里，一时澄清。真是圣人有道，山川效灵。曹抚台便具折奏闻，奉旨赐了御香，并亲书宸翰匾对，着抚院致敬悬挂，以昭神佑，曹抚台遵旨办理。
贾兰完了事，便起身回都。不几日，到了京，覆旨面圣。这升侍郎的信，在淮上已知道了。谢过恩，便归私第。替贾政王夫人请了安，把祭河并黄河清的事告诉一遍。贾政亦甚为ฦ奇。便去见李纨、宝钗ู及贾琏、平儿。知贾茂尚未到京。
过了两ä日，叶忠先来给信，说贾茂明日就可到了。那ว时五月初ม旬，离夏至祭地坛的日期不远。
却说贾茂，从蒲州起身，到เ了直隶涿ຕ鹿地方，包勇闲谈，闻说近畿一带时有神物摄人财货美色，想来不是正直的所为。现在道途纷传，大为ฦ商旅之ใ害。贾茂听了，也没言语。
这日离京不过十数里，五月天气，陡然暴变。西北半边，云色叆叇，电光闪灼，顷刻๑间就有大雨迎面而来。大路旁又无歇处，只见向东从大路斜走去，约里数地，露出庄院林木。众人急不暇择，便忙忙奔此庄来躲雨。到เ了跟前，庄落却甚整齐，广梁门亦宽大。包勇上前，寻着看门的老者，将避雨的意思说了。那ว老者道：“我主人有事，向南边去了。谁敢作主ว留你众人？”包勇道：“不过借书房暂坐一坐。我主ว人是荣府贾大人，现在礼部尚书。你们不可轻视。”说着，那ว雷声渐渐近了。那老者道：“天气果然要下大雨。待我替你们回我的主母一声。
去留我不敢专。“那ว老者便踱进，待了一刻๑出来，说声：”请！“贾茂便下了轿，走人他书房来。
看他书房却甚雅洁。壁悬名画，案设古书。摆的瓶炉亦皆合款。里间内热着龙涎ๆ，全不像野人茅茨。锄药才把行李放好，一声霹雳，大雨如注，平地水深二尺。包勇说：“够了，亏有此处暂避，不致湿透。但不知主人是谁？”
你道主人是那一个？却是花袭人城外住的庄子。他当家的有笔欠帐，亲往江南取讨，出门已两月了。这日听门上的老者说有人借地避雨，因见天色要变，遂叫他请进书房暂坐。后来打听，知是荣府的贾大人，不晓得是那ว一位，心中又喜又虑。踌躇半晌，着人去访他。跟随的人回来说：“一位包爷，一位叫什么锄药，其余皆不及细问。”
袭人听是锄药，便叫他大儿子同回话的人到前头，“可对锄管家说：我花袭人请他后边，有话要说。”他大儿子走到เ前边，便将这话对锄药说了。锄药着实惊喜，便跟到后边上房来。只见花袭人院中相候，仍是旧ງ时风致。那锄药连忙作揖问好。说：“再不想这里遇着，却如何在此处住？”花袭人还着礼，答道：“这是我的住处。太太可安？我家二奶奶可好？”锄药道：“皆好。”袭人道：“你跟府里那ว位少爷到此？”锄药道：“我随少二爷，奉旨西岳进香。乳名芝哥的，难道说就忘了吗？”
袭人听说是芝哥儿，想起宝玉，不觉眼圈一红，因说道：“你可替我禀一声，我欲请少二爷见一见，不知可肯赏脸？”锄药道：“这个不妨。待我替说。”便就走到书房来，笑着向贾茂道：“爷说这庄子是谁的？”贾茂道：“我如何知道？”
锄药说：“这是咱家出来花袭人的。他才听是爷到此，着人叫小的到他房里，说要出来替爷请安，不知可容他见不见？请爷示下。”
贾茂听了此话，也甚诧异。想了想，他是跟父亲宝玉的旧人，又在府中去过，母亲宝钗ู待他甚好。若不见他，回去母亲听说，必然要不欢喜。便说道：“很好。
我也要见他见，不如我倒去望他，倒是我们行客之礼。“因叫锄药去说了，同着包勇及两个ฐ小厮走进后边来。门口有他两ä个儿子迎着请安，大的约十七八岁，小的约十二三岁。体格丰裕ษ，眉目清疏，皆在学房肄业。贾茂一见甚喜，连忙拉住问好，同进门来。
袭人穿着长衣，在院内阶旁祗候。一见贾茂品貌举ะ动，宛然宝玉
，由不的心中伤感，又不便流下泪来。赶上前，才要请安，贾茂急忙止住，连声问候。到屋内坐下，袭人又要行礼，贾茂连说：“不可如此！”便请王夫人及宝钗ู的安，又问李纨、平儿、探姑娘等位的好。端上茶来，袭人亲自捧了奉敬。贾茂接茶，就让袭人坐下。
那雨仍是不住，贾茂道：“不料阻雨，得于此处相见。骚扰起居，心却不安。
然无意中遇此，颇慰。想那一年在舍时，又是数年了。“袭人道：”太太及二奶奶待我恩典，此生我是不能相报。
今邀天幸，得蒙爷的驾到我庄上，这是我梦想所不到的。见爷之面，如见当日二爷的仪范，我心内又喜，又迷里魔罗，不知是何缘故。“贾茂听他说话，着实有心，不肯忘旧。也不觉有些感触。
正沉吟间，袭人却把荣府中大小事情逐一细问，贾茂随问随答，却有了饭。
那雨也渐住了。这饭却是袭人备的，烹鸡煮鱼，却亦新า鲜可口。就在他住屋内斟上酒，贾茂不能饮，端菜摆饭，就吃完了。漱过口，又喝杯茶。贾茂起身便在书房歇了。
次日，袭人宰了口猪，烧煮ุ各样，预备全猪，请贾茂吃了早ຉ饭。贾茂再三致谢，说到เ府禀知太太，再来请到府中去逛几日。
袭人满口答应。正值樱桃九熟之候，用竹篓装了。四篓枇杷，四篓樱桃，四篓桑椹，四篓蚕豆。带去孝敬太太同宝二奶奶。贾茂命收了。又替道谢。
天气晴和，辞了袭人，坐上轿。不半日就到เ了京，在庙宿了。第二日早朝，面圣覆命。就回府来。贾兰升侍郎之信，途间闻知。见贾政、王夫人，请过安，磕头道喜。又替李纨致贺。见了宝钗ู，请了安。便将祭西岳的事说了。遂将避雨遇着袭人，着实多情骚扰，又送了时新果品孝敬太太的话，细细说了一遍。王夫人、宝钗等听了，深以为ฦ奇。将他所送之物，各处分送，以表其意。
那时正值夏至，圣上斋宿地坛。先一日，礼部诸皆伺候。贾茂急忙便上衙门办事去了。这一夜，因在斋宫直宿，仰观乾ດ象，忽见觜星直犯帝座。第二日圣上就要宿坛。到เ坛后，召见请安各大臣，贾茂便将觜星侵犯紫ใ微垣之事奏知。正奏事时，钦๔天监已具折人奏，圣上便叫贾茂在坛值夜，并饬提督三营加意巡守。贾茂遵旨ຈ，即在宫门外头班当差。此夜端坐，以观其动静。
约三更后，忽见西北上一股气若白虹，直奔地坛而来。这物贪嗔未化，色戒不除，被值日使者奏闻上帝ຓ，查其淫恶已极，擅扰祭坛，敕命左金童除孽立功。
那物如何晓得？仗着自己神通，想摄坛上紫金宝炉为洞中镇洞之宝。御着风，暗人地坛，一无声响，摄去金炉，就要回洞。却惊动了护驾神祗，这天该玄坛值日，跨着黑虎，手执神鞭，挡住归路。这物正欲变化脱逃，无如天数已๐定，早奉御敕，赵玄坛不敢用鞭将他废命。相持之ใ会，贾茂在静中早看见这股白气，所佩的雪藕宝剑在鞘中跃跃有声，贾茂便将那剑拔出鞘来，向白气内凭空掷去。未知可能ม制服此物，且听下回分解。