已到：八月秋闱时候，大家又忙着芝哥儿下场的事。闵师爷自家替芝哥儿买了卷子，打点进场。原来芝哥儿到เ了京，因赴南闱不便，贾政替他同虎哥儿捐了贡，好下北闱。阖府皆想芝哥儿这回再无不中的，芝哥儿照常吟诵，毫不在意。闵师爷甚是疑心。那ว知到เ了初ม六日，点考官时贾兰点了房官，梅御史点了内场监试。芝哥儿皆例应回避了。他也视有若无，读书仍旧。闵师爷才想起他说的“只怕未必”的话来，着实诧异。
已到เ：八月秋闱时候，大家又忙着芝哥儿下场的事。闵师爷自家替芝哥儿买了卷子，打点进场。原来芝哥儿到เ了京，因赴南闱不便，贾政替他同虎哥儿捐了贡，好下北闱。阖府皆想芝哥儿这回再无不中ณ的，芝哥儿照常吟诵，毫不在意。闵师爷甚是疑ທ心。那ว知到了初六日，点考官时贾兰点了房官，梅御史点了内场监试。芝哥儿皆例应回避了。他也视有若无，读书仍旧。闵师爷才想起他说的“只怕未必”的话来，着实诧异。
不多时，周侯爷、闻翰林，曹、董二位同周巧ู姑爷皆来相望，说了许久话，各自去了。周三姑爷到日西时下了班，忙来请安。王夫人留下，吃过晚饭，才叫回去。闵师爷及诸清客陪着说话，直谈到เ二更有余，贾政方回房安歇。众家人及东府众人，皆来请安，贾政说是“知道了。”次日，贾政上衙门，及回拜众客。连日相好同寅，及各家勋戚、甄嘉言、冯紫英等，皆来问候。不及赘叙。
不多时，周侯爷、闻翰林，曹、董二位同周巧ู姑爷皆来相望，说了许久话，各自去了。周三姑爷到日西时下了班，忙来请安。王夫人留下，吃过晚饭，才叫回去。闵师爷及诸清客陪着说话，直谈到二更有余，贾政方แ回房安歇。众家人及东府众人，皆来请安，贾政说是“知道了。”次日，贾政上衙门，及回拜众客。连日相好同寅，及各家勋戚、甄嘉言、冯紫英等，皆来问候。不及赘叙。
梅巡道在舟，将一老丞行吏叫丁理原者，唤到เ舱中，赏坐赐茶，细细问其底里。丁理原原是有能ม为的人，且此事经手多年，又见本官破格优待，遂即据实直言道：“老爷待书办如此恩礼ึ，书办有见，敢不尽言。坍地约有二种，其一系就岸挂淤，本有粮册可查，原无难办。独其中有首尖尾阔之ใ弊，量到后路，便致地不敷粮。有得地者，即有不得地者。其中ณ情托贿嘱，难以缕悉。遂连年结讼，终无了期。其一系江中见影报课，即如现办天补沙。这项ำ本亦无难丈办，但其中ณ有首呈报之人，或无坍地，难以云补。又有坍粮之户，报课稍迟。彼仗着原有坍项ำ，例应顶补。欲俟沙果能长，始行具报。则一迟一速之间，情贿一行，便可高下其手。此江有龙与詹、柳数十家，所以累讼而未结也。但此案要结，亦无甚难。丈清江有龙坍尾，将沙北一段画伊为界ศ，其沙南之ใ地，断给詹、柳诸人，情理允洽，即可定课结案。无如江有龙手眼甚大，彼意不肯两ä全，以便聚众抢夺。且收无课之ใ利，以肥己橐。此意人所共知，因有不可硬断之势。每位经手大老，皆为敷衍，查丈总不能ม清，只此之故。老爷如此待书办，遂敢直说。尚望老爷毋泄此言。熟ງ筹两尽之策为要。”
梅巡道在舟，将一老丞行吏叫丁理原者，唤到舱中，赏坐赐茶，细细问其底里。丁理原原是有能为的人，且此事经手多年，又见本官破格优待，遂即据实直言道：“老爷待书办如此恩礼，书办有见，敢不尽言。坍地约有二种，其一系就岸挂淤，本有粮册可查，原无难办。独其中有首尖尾阔之ใ弊，量到后路，便致地不敷粮。有得地者，即有不得地者。其中情托贿嘱，难以缕悉。遂连年结讼，终无了期。其一系江中见影报课，即如现办天补沙。这项本亦无难丈办，但其中有首呈报之人，或无坍地，难以云补。又有坍粮之ใ户，报课稍迟。彼仗着原有坍项，例应顶ะ补。欲俟沙果能长，始行具报。则ท一迟一速之间，情贿一行，便可高下其手。此江有龙与詹、柳数十家，所以累讼而未结也。但此案要结，亦无甚难。丈清江有龙坍尾，将沙北一段画伊为界，其沙南之地，断给詹、柳诸人，情理允洽，即可定课结案。无如江有龙手眼甚大，彼意不肯两全，以便聚众抢夺。且收无课之利，以肥己้橐。此意人所共知，因有不可硬断ษ之势。每位经手大老，皆为ฦ敷衍，查丈总不能清，只此之故。老爷如此待书办，遂敢直说。尚望老爷毋泄此言。熟筹两尽之ใ策为要。”
李纨、宝钗ู商量，内眷人多，老太太房内难待，单备下吃面的席地。因禀了王夫人，令田妈妈、叶妈妈管大观园的二位，带人将大观楼各处打扫洁净。此园虽无人住，然其铺设皆未挪动，略๓一收拾，即可改观。就在大观园正厅摆下十二张桌子席面，桌袱、椅靠、垫子俱用时新า顾ุ绣，其插瓶亦甚雅致。将楼上所藏的各样围屏取来，排列于后，真是屏开翡翠，筵列珊瑚。院内搭了地台，彩绸在四面札起棚样，挂了羊角各色明灯，配上纱灯数对，后场备阁扇二十四座，上下中间用铁屈戍钩住，中摆阁子四扇，外挂湘帘ຈ，内设玻璃四大块，隔断内外，以为ฦ作戏之所。前数日俱安置了。外边官客皆在书房管待，琏二爷、环爷同得用家人在外收礼ึ，贾兰带人发帖，请了周三姑爷，曹姑爷，董姑爷，薛蝌二爷书房应客。内里请了薛姨ถ妈、周侯爷夫人作陪，各席皆派了丫ฑ头斟ต酒上菜，老婆子端东西。
李纨、宝钗ู商量，内眷人多，老太太房内难待，单备下吃面的席地。因禀了王夫人，令田à妈妈、叶妈妈管大观园的二位，带人将大观楼ä各处打扫洁净。此园虽无人住，然其铺设皆未挪动，略๓一收拾，即可改观。就在大观园正厅摆下十二张桌子席面，桌袱、椅靠、垫子俱用时新顾绣，其插瓶亦甚雅致。将楼上所藏的各样围屏取来，排列ต于后，真是屏开翡翠，筵列珊瑚。院内搭了地台，彩绸在四面札起棚样，挂了羊角各色明灯，配上纱灯数对，后场备阁扇二十四座，上下中间用铁ກ屈戍钩住，中摆阁子四扇，外挂湘帘ຈ，内设玻璃四大块，隔断内外，以为作戏之所。前数日俱安置了。外边官客皆在书房管待，琏二爷、环爷同得用家人在外收礼，贾兰带人发帖，请了周三姑爷，曹姑爷，董姑爷，薛蝌二爷书房应客。内里请了薛姨ถ妈、周侯爷夫人作陪，各席皆派了丫头斟酒上菜，老婆子端东西。
到第二天，平儿果然将此话向宝钗说
到เ第二天，平儿果然将此话向宝钗说
稍暇，贾政与王夫人上房正坐，宝钗ู领了芝哥儿走进房来，后头跟王嬷嬷、柳五儿。宝钗替老爷、太太请安，芝哥上前打千儿，替贾政请安；又走过来替王夫人请安，起来就扑到เ王夫人怀里躺着。贾政叫到跟前，拉着他问道：“我听见你念书了？”芝哥说：“才念了不多日。”贾政说：“你记得么？”芝哥不答应。贾政又说：“你念什么书？”芝哥说：“念《诗经》。”贾政说：“我提你句，背得过，我好赏你。”芝哥儿只是笑。贾政就提了一句“白露为霜”，芝哥即接着把“所谓伊人”一节全背了。贾政大喜，又提了一句“白圭之玷”，芝哥儿就把“尚可磨也”背了，又背了“无易由言”一句。贾政即搂在怀里，说：“好孩子，我知道你的书很熟了。”向王夫人说道：“这个芝哥大是不凡。若赏银子，便轻了他。可将我最爱那方端砚，藏的那两匣顶ะ烟陈墨，赏他罢。再给他一套宁绸，—套羽呢，做衣裳穿。我今日实在乐的很了。可有什么好点心，赏他盘吃。”
稍暇，贾政与王夫人上房正坐，宝钗领了芝哥儿走进房来，后头跟王嬷嬷、柳五儿。宝钗替老爷、太太请安，芝哥上前打千儿，替贾政请安；又走过来替王夫人请安，起来就扑到王夫人怀里躺着。贾政叫到跟前，拉着他问道：“我听见你念书了？”芝哥说：“才念了不多日。”贾政说：“你记得么？”芝哥不答应。贾政又说：“你念什么เ书？”芝哥说：“念《诗经》。”贾政说：“我提你句，背得过，我好赏你。”芝哥儿只是笑。贾政就提了一句“白露为霜”，芝哥即接着把“所谓伊人”一节全背了。贾政大喜，又提了一句“白圭之ใ玷”，芝哥儿就把“尚可磨也”背了，又背了“无易由言”一句。贾政即搂在怀里，说：“好孩子，我知道你的书很熟了。”向王夫人说道：“这个芝哥大是不凡。若赏银子，便轻了他。可将我最爱那ว方แ端砚，藏的那两匣顶ะ烟陈墨，赏他罢。再给他一套宁绸，—套羽呢，做衣裳๙穿。我今日实在乐的很了。可有什么好点心，赏他盘吃。”
迟了两天，贾政亲到闻翰林家，许了这头亲事。闻翰林给了营编修信，择吉日行聘。即选定明年三月十六吉日娶ດ亲。
迟了两天，贾政亲到闻翰林家，许了这头亲事。闻翰林给了营编修信，择吉日行聘。即选定明年三月十六吉日娶亲。
王夫人因疼芝哥儿，在宝钗房里坐着，不肯离开。薛姨ถ妈亦回家看宝琴去了。东府邢大太太、尤大奶奶、蓉少奶奶皆道过喜回去。
王夫人因疼芝哥儿，在宝钗房里坐着，不肯离开。薛姨妈亦回家看宝琴去了。东府邢ฦ大太太、尤大奶奶、蓉少奶奶皆道过喜回去。
宝钗遂开口道：“我们
宝钗遂开口道：“我们
到了次日，将亮，大家就起来梳洗。王夫人备了点心吃了，就到薛宅来。薛姨妈早收拾齐备，接进众人，喝了茶，就到所摆的桌前，看丁镑人的丝盒，皆各照ั旧ງ，回来吃了早ຉ饭。那ว天近午，供桌上那ว碗水果然定个皮几。日交正中，众人丢会巧针ฤ，虽也各成物像。细细看去，皆是针ฤ上带些影子，借着日光尚得附会才成意境。众人瞧不出趣来，只道盒内瓶子里边也不过如此。这巧真是徒乞了。
遂各人将各自珠盒儿打开一看，宝钗是个丝缠的“元”字，藉瓜片儿成的。李纨、平儿、香菱、李纹、邢岫烟，“有像方胜样的，有像咕噜钱的，李绮像一片锦，宝琴像一个ฐ梭，惜春结个ฐ“贵”字，也是藕片中ณ有的。探春像个如意儿。独有史湘云的出奇，将果片的山字傍边，蛛丝借着彩线，织做五彩的立人，缠成—个ฐ“仙”字。众人无不喝彩。即打开月娥的脂盒一瞧，更异样，那ว珠丝把金如；意头就势结成“女”字，如意柄横了三丝。傍边喜蛛儿攒做—点，作成“玉女”二字，盒盖上别有奇处。里面本来镌着”天孙手制”，此时蛛丝结成却像现织的一样，红光耀眼。大家皆以为奇。史湘云道：“织女原本与我这侄女儿有旧吗？为何昨夜亲临，你们不觉这瓜果凡经月娥手摆的，皆去厂尖。”众人一看，才看出来。齐声道：”难道真是帝女夜间亲自来的？怪不得各盒内皆有丝织的巧ู处。”
众人解不出宝钗的“元”字意来，探春道：“想是应在芝哥儿身上。”皆说道：“是极！”王夫人深是得意。大家回来，就在薛姨妈房摆外席，白吃到晚，方才别ี去。月娥对宝琴说：“史姑姑真是仙人，不可轻视。惜姑姑亦将来人贵，不同别人。”宝琴笑而应之ใ，不甚介意。
史湘云与宝钗最厚，到了家，渚人辞去。向着宝钗说道：”咱那芝哥儿本白不凡，这月娥姑娘也是个有来头的。我往日不理会，今才石明了，总是嫂子的福气。”宝钗ู道：“小阿子家，一时顽戏，如何做得实在，姑姑怎这样夸奖。”史湘云道：“我也是不轻许人的。嫂嫂不信，再瞧就是了。”碧鬟端过茶来，史湘云知是伺候芝哥儿的，连忙接了茶，说是：“芝哥儿在家没有？”碧鬟道：“在潇湘馆。今日虎哥儿在馆同榻，不家来了。”史湘云吃过茶，就回拢翠庵去。
原来虎哥儿因前日芝哥儿替他做过一篇贺屏，今日有个ฐ孟处士，是他亲戚，时沐殊恩，特荣章服。因庆七十，仍求做篇屏文。即在潇湘馆宿了，看着芝哥儿起稿。芝哥儿提笔在手，不假思索，一挥而就。遂在灯下看他上写道：
粤自僖子相礼，而重明德之达人。厥后邹公继起，光绍泅水薪传，配位先师，遂俎豆乎学宫而不祧。固非卢、郭、李、崔甲门四姓者，徒以阀阅相矜尚矣。龙山著异，襄水留徽，犹余绪也。介翁孟老封公，少负特达之才，用无圭璋之荐，伯乐之知不遇，而千里之ใ志徒存。嗣乃ี托迹林泉，吟风弄月。遂徜徉于水浚山陬，以老其材，而适其志。尝训其嗣友三公曰：士贵各行其是耳。生逢盛世，不获列ต身通显。以备桢干于朝廷，则立贤无方，亦何地不可以自见。即不，御款段马，乘๖下泽车，里乡称善人，未始非曩贤所寄意。若辈勉脚。嗣公绅以书之，而不敢懈。乃积厚德者必享长年，而享长年者必膺奇遇。此介翁之ใ所以岁逾古稀，而躬逢异数也。
闲尝考古养老之典而有殊矣，有虞氏养国老于上庠，养庶老于下痒，虽乐่不相沿，礼不相袭统。夏后殷周，建学之名各异，而礼ึ皆不废，宪典之言类可稽也。汉魏而降，国无常制，杖几则有锡矣，布粟则有赐矣。或巡幸之际而造其庐，或顾问之余而优其役。皓首庞眉，优游陇亩，一旦而赐之ใ颜色，惠出庙堂，史册每传为轶事。
矧夫敷福近光，推仁锡类，引年之义，被以章服。因人赐级，虽无伛偻三命之铭；按谱分荣，克居中正九品之列。溥恩光于四海，推旷典于千秋。膺是职者，夫固不世之ใ殊荣，特邀之宠命矣。介翁享以引以翼之年，际如经如纶之命。枫宸下颁鸾诏，而海屋永庆鹤龄。维时笙镛竞奏，筹觥递加。座修白风以成词，席荐青麟而作脯。
酒半行有离席而进者曰：“商山四皓，克定汉储；九老香山，用光唐祚。庞眉异质，青史几人。其在《诗》曰：“为ฦ此春酒，”以介眉寿。”为ฦ我翁庆。”介翁闻之而欣然喜。
稍间，又有捧爵而前者曰：“非常之人，必邀非常之遇。礼ึ不虚行，典无旷设。草野而加以车服，帛肉而际夫恩荣，此不可以意计期也。用为ฦ我翁祝。”而介翁为ฦ之ใ展然笑。
嗣有正容而揖，霁色而言者曰
：“我翁固邹้公之裔也。天爵之ใ修，从以人爵；大体之养，殊于小体。广声闻于文绣，饱仁义แ以膏粱。辨晋楚之富于达尊，严å赵孟之施ๅ于良贵。家学渊源，洵有自矣。乃诸侯倒履而迎，齐梁望风而进。名高百世，粟谢万钟。绍衣德言，绳其祖武。余小子窃为我翁寿。”而介翁油油然如不胜衣，讷讷然如不出口。谦抑之ใ度，冲蔼之容，何穆然更无际也。其福德之ใ受报，尚可罄哉！笔爰笔而为之序。
虎哥儿读了一遍，满心欢喜。下来打了一躬，说：“实在多谢哥了，为弟生色。但我哥这管笔，怎生要短要长，这般容易？小弟实在拜服。”芝哥儿说：“不知用得用不得，你且别赞，他人要齿冷的。”虎哥儿就在潇湘馆住了。次日，宝钗又叫他吃了早饭，才拿这文稿回去。
芝哥儿饭后无事，走到栊翠庵来，与史湘云参证。只，见史湘云正拿着惜春那年画的《大观园图。已裱成手卷长条。在那ว里逐处同惜春看着议论。忽见芝哥儿进来，便指着这手卷道：“我说这手卷如何发迹，原来又在老侄身上。不然你来的这么เ巧？”芝哥儿道：“是何手卷？那朝典故？并何名公手笔？”史湘云道：“这是大观园的图，是你惜姑姑的笔墨。你看一看，画的着实细致。”
芝哥儿展开一瞧，里面竹木亭台、山水曲折，却也十分周备。而且笔墨生动，大有古人手迹。看完递给湘云。忽见湘云把墨研浓，在手卷页ษ尾添了一行字，写的是：“工部ຖ右侍郎臣贾政次女仲春敬绘并题。”惜春不解其意，芝哥儿看了，说道：“史姑姑又教训侄儿了。”史湘云一笑，遂将手卷仍放在胆瓶之内，。向着芝哥道：“这“仲春”二字，老贤侄不可忘了！”紫鹃端上茶来，芝哥儿吃了，就回潇湘馆去。焙茗回说：“才听见河南陈留แ三爷处有人来京，二少爷也该到老爷太太跟前打听才是。”芝哥儿说：“好。”进到上房里来。未知来办何事，且听下回分解。