阿枝对故乡东莞的记忆，最终定格在那次去寮步娘娘庙，和观看那场热闹的麒麟舞……这些都成为阿枝对故乡最后的记忆。
阿枝对故乡东莞的记忆，最终定格在那次去寮步娘娘庙，和观看那场热闹的麒麟舞……这些都成为ฦ阿枝对故乡最后的记忆。
上官兰儿待丈夫和孩子们都歇息之后，走出房门站在台阶上拍打身上的尘土，看见院子的大门还没有关上，便去关大门，这时她发现大门外一片银白光亮，觉得这月光刺眼，便抬头朝远处望去，远处的山峦很静，仿佛可以听见夜鸟的呢喃声。
上官兰儿待丈夫和孩子们都歇息之后，走出房门站在台阶上拍打身上的尘土，看见院子的大门还没有关上，便去关大门，这时她发现大门外一片银白光亮，觉得这月光刺๐眼，便抬头朝远处望去，远处的山峦很静，仿佛可以听见夜鸟的呢喃声。
上官兰儿正在准备早茶，听见陌生人在堂屋里与家公说话，放下手中的活，走了出去，她公公已经和那个ฐ陌生人走到了易屋前面的那棵榕树下了。
上官兰儿正在准备早茶，听见陌生人在堂屋里与家公说话，放下手中的活，走了出去，她公公已经和那个ฐ陌生人走到了易屋前面的那棵榕树下了。
就在她走进大门的那一刻，那ว对大正对着存璞那双年轻的目光，存璞直愣愣地盯着看了片刻，脸颊顿时像着了火似的滚烫，心也随即狂跳不已。
就在她走进大门的那一刻๑，那对大正对着存璞那双年轻的目光，存璞直愣愣地盯着看了片刻，脸颊顿时像着了火似的滚烫，心也随即狂跳不已。
这时麦耕从竹林里钻了出来，提前一大把金黄金黄的烟叶，憨憨地叫了一声：“阿叔，我给你送烟叶来了，是今年第二茬抽仔烟……”
这时麦耕从竹林里钻了出来，提前一大把金黄金黄的烟叶，憨憨à地叫了一声：“阿叔，我给你送烟叶来了，是今年第二茬抽仔烟……”
每逢过年过节，乡下人送来腊肉、粮食、疏菜，也给这个贫寒的五口之家带来生机。每逢莞城有人家婚丧嫁娶，便会有人请他去做主ว持，得到的微薄银两也可垫补家用。
每逢过年过节，乡下人送来腊肉、粮食、疏菜，也给这个贫寒的五口之ใ家带来生机。每逢莞城有人家婚丧嫁娶ດ，便会有人请他去做主持，得到的微薄银两也可垫补家用。
有传说邓老板无法忍受官府和香吏们的层层盘剥，眼看着自己้在东莞大岭山苦心经营多年的莞香，正值销售前景旺盛之际，却处处遭遇地方官吏们蛋婪掠夺。因为ฦ这些贪官们早已看准了莞香逐年价格高涨的事实，莞香的神秘香味和它的药用价值，在国内外名声鹊起，甚至在国内市场出现了“一两ä黄熟十两银”的价格。因此，地方官员年年疯狂索ิ香，甚至将盘剥ຓ来的莞香或占为己用，或上贡皇宫王爷，为自己升官发财搭桥铺路。当时身为ฦ懿妃的叶赫拉那兰儿，自然也领ๆ略๓了莞香的魅力，也把索香的之手从遥远的京城，伸向了粤海之ใ东。
有传说邓老板无法忍受官府和香吏们的层层盘剥，眼看着自己在东莞大岭山苦心经营多年的莞香，正值销售前景旺盛之ใ际，却处处遭遇地方官吏们蛋婪掠夺。因为这些贪官们早已看准了莞香逐年价格高涨的事实，莞香的神秘香味和它的药用价值，在国内外名声鹊起，甚至在国内市场出现了“一两黄熟十两银”的价格。因此，地方แ官员年年疯狂索香，甚至将盘剥来的莞香或占为己用，或上贡皇宫王爷，为ฦ自己升官发财搭桥铺路。当时身为懿妃的叶赫拉那兰儿，自然也领略了莞香的魅力，也把索香的之手从遥远的京城，伸向了粤海ร之东。
舅公说：“没有想到เ刘家的祖传药方แ与莞香和药，竟有如此大的功效，能够让一个病入膏肓的人起死回生，真不愧通三界之神物啊！”
舅公说：“没有想到刘家的祖传药方แ与莞香和药，竟有如此大的功效，能ม够让一个病入膏肓的人起死回生，真不愧通三界ศ之神物啊！”
吃过晚饭的刘郎中ณ，像往常一样，坐在院子里的竹椅上，悠闲地一边喝着茶，一边听着满园子蝈蝈的叫声。
吃过晚饭的刘ถ郎中，像往常一样，坐在院子里的竹椅上，悠闲地一边喝着茶，一边听着满园子蝈蝈的叫声。
在这一期间，易木鱼一改不愿读书的旧习，一边帮父亲做生意，一边读书，天文地理兵书理学样样通读。易父见儿子迷上了读书，自然不惜钱财，将做生意挣来的钱，多半都让儿子买书了。多年下来，这个ฐ满腹经纶，上知天文下知地理的易木鱼，虽然读了许多书，却从不去忙于考官之ใ事。周围的人都疑惑，觉得按他的学识考一个进士举人是不费吹灰之力的，可他总是避而远之ใ，有人问他何故，他只是淡淡一笑，说：“从古至今，旦凡官场之人变节变质之人多，坚守本分之ใ人少，官场乃腐败之地！”
在这一期间，易木鱼一改不愿读书的旧习，一边帮父亲做生意，一边读书，天文地理兵书理学样样通读。易父见儿子迷上了读书，自然不惜钱财，将做生意挣来的钱，多半都让儿子买书了。多年下来，这个满腹经纶，上知天文下知地理的易木鱼，虽然读了许多书，却从不去忙于考官之事。周围的人都疑ທ惑，觉得按他的学识考一个进士举人是不费吹灰之力的，可他总是避而远之，有人问他何故，他只是淡淡一笑，说：“从古至今，旦ຆ凡官场之人变节变质之人多，坚守本分之人少，官场乃ี腐败之地！”
这把存璞急得两眼冒火，存璞哪里舍得让这好不容易开张的香铺，断送在这些贪官手里。自从香铺开张以来，南来北往的香客香商，纷纷接踵而来，他们倾心于大岭山这片土地产的香，也慕名易家莞香世家的香品。一些身居海ร外的广东人，早ຉ已耳闻东莞的莞香，回广东后是要专程来芽香街易家的香铺购买香品的。他们对易家的香品打心眼里喜欢，不管走多远的路，都要拐弯抹角地到เ这小镇来，买上一些中意的香品，带到海外去。存璞格外念及这些买香人，他知道那是恋香人对向善向真的祈福，一柱香便把心愿带给了遥远的神灵，多少的苦难和多少的悲绪，都随烟而去。
芽香街的香铺不但引来了海内外的香客，也引来了长期做莞香生意的大小商贩，他们在看了香铺的陈香之后，都深为吃惊，又正赶上莞香比黄金的年代，商人自然是悠着性子在等待和观望。可是尽管这样，香铺的生意一直很兴隆。
存璞将几年挣的银子拿出来，仍不够缴官税，只好东凑西借，凑够了五万两银子，交够了莞香官税，总算摆平了这场火烧眉毛的灾难。
那一段日子，来大岭山收税的衙门官员一批接着一批。交不上税的香农，家里有什么เ值钱的货物，折算成税，统统都被衙门官员拿走，仍然不够的，香农遍遭毒打。
一时间，大岭山一片哭声和骂声，使刚看到เ一点希望的香农，又陷入绝望的境地。
高额的官税，犹如乌云压顶一般压榨่着大岭山种香的香农，存璞和麦耕被这种现实打懵了，许多香农又一次伤心地将自己้家种的香树砍掉。大岭山的莞香树，又一次元气大伤。
这一年冬天，寮步码头上格外寒冷，几艘停泊在岸边的货船，只装了寥寥无几的货物，便匆匆离开了。
存璞和麦耕目送着货船离去，他们无法明白，就连上苍都给于他们一方แ民众活命的路子，为什么一方แ官员就不给他们留แ活下去的路呢？
46๔
第二年七月，一个闷热的早晨，寮步码头上突然出现了一艘官船，船刚ธ一停靠，就从甲â板上跳下十几个穿着官府的人，这十几个ฐ人当中，一个ฐ是省府的新任巡抚曲大人，另外一个ฐ是东莞的县令鲁大人，他们急急忙忙地直奔了芽香街。
存璞的香铺还没有开门，就听见急迫的敲门声，存璞刚起来，正准备开门，就听见这击鼓一般的敲门声。
存璞打开门一看，门口站了一溜穿衙门官服的队伍，存璞迅速地将一溜人扫了一眼，只认识其中的鲁大人，别的存璞不认识，但是看这种架势和穿戴，存璞知道来头不小。
鲁大人走到存璞跟前，介绍了从省城来的巡抚大人，存璞看了一眼满脸杀气的曲大人，心里咯噔一下，觉得这一行人，今天来到他的门前，不会有好事。
存璞没有言声，等待鲁大人发话。
鲁大人说：“曲大人今天专程来东莞传皇帝ຓ的懿ງ旨，你听好了……”
曲大人从旁边的兵役手中拿过一贴黄绫，没有直接念，而是递给了鲁大人，鲁大人受宠若惊地接过，正声地念道：“从甲子年起，东莞每年为皇宫进宫黄熟香50盒，严露香50盒，女儿香50盒……”
鲁大人让存璞跪下接旨，存璞没有跪下，而是做梦似的望着鲁大人那张一张一合的嘴，存璞脑海里翻腾出许多奇怪的画面，甚至看见了他的父亲，那一年从东莞县令那里听旨之ใ后的样子……父亲的样子在存璞眼前浮ด动，使存璞半天回不过神来。
存璞眼前一片昏花，他恍恍惚惚地听见鲁大人说：“三天之内，将香品准备好，省府派香吏来取。如有违抗，或拒绝上贡香品，按违抗皇令处罪，灭杀全家……”
鲁大人欲言又止，他发现存璞面色苍白，目光木然地望着一个ฐ空地方。鲁大人就奇怪了，走近存璞，说：“你听清楚了没有？是当今皇帝ຓ娘娘，慈禧太后专门要的莞香，你知道慈禧太后是谁吗？就是当年要你们家香树做床的那个贵妃，现在是慈禧太后了，是她老人家喜欢东莞的莞香，要我们进贡……这是你祖上积德了，才有今天这种荣幸啊，天下人有几多能够为皇上尽孝的？”
存璞这才回过神来，说：“鲁大人，就是把我们易家翻个底朝天，也拿不出这么多的香啊，我们易家的老香树早已砍伐一空，你又不是不知道，哪里还有极品好香啊？”
鲁大人见存璞当着巡抚大人，竟然说出这样的话来，立马就怒了，厉声说道：“易家没有好香，你的香铺这几年那么红火，名声那ว么大，国内国外的香客都跑到你这里买香？那ว么这些莞香又从何处来的？”
鲁大人扭曲的面孔望着存璞，存璞愣了一下，回答不上来。
鲁大人见存璞答不上话，就压低嗓门对存璞说：“你交了进贡的香品，就免你一年的官税，你就好好准备吧。”
鲁大人说完，转身低头哈腰对站在一旁的曲大人，悄声嘀咕几句，曲大人满意地点点头，然后一溜人，风一般离开芽香街，乘官船走了。
存璞走进香铺，一个人呆头坐在条凳上，久久ื没有动一动，有人进香铺来了他也没有察觉，来人大声招呼他，他才抬起头来。
来人是街坊邻居奎叔，奎叔见刚ธ才来了那么多官人，大清早的，不知道发生了什么事，就过来看看，一看存璞一脸的青黄，满脸的虚汗，就知道事情不好。
奎叔说：“这个ฐ年代，干什么เ都提心吊胆……有什么事别这么闷着，找人想想办法，啊？……”
存璞站起来，谢了奎叔，就把铺面关上了，步履蹒跚地回了大岭山。
存璞前脚一走，京城的皇帝向易家香铺索香的事，就在东莞传开了。
存璞回到家里，上官兰儿见丈夫脸色不好，就说：“累了吧？快歇着吧……”
上官兰儿给丈夫端来热茶，丈夫没有喝，而是神情恍惚地说：“那个女人，又来要我们家的香了……”
上官兰儿讶然地望着丈夫，说：“哪个女人？她？”
丈夫凄楚地望着上官兰儿。
上官兰儿没有等丈夫回答，她仿佛已经明白，丈夫说的那个女人是谁了，她顿时惊恐地睁大了眼睛，她觉得若干年前那一幕，又重新回到眼前——公公从衙门回来时的情境，他的神情和他的语气，竟然与今天丈夫如出一辙。
上官兰儿喃喃道：“那个ฐ女人为什么เ就不放过我们……这不是要我们易家的命吗？从京城到省府，再到东莞衙门，年年索要莞香，一年比一年的数量大，我们在哪里去拿啊！地下那点香，怎么禁得住那么大的取凿？……那ว个女人是不是疯了！”
一向温柔贤良的上官兰儿，竟也放尖了嗓门喊叫起来。
上官兰儿望着丈夫，说：“怎么办？”
丈夫沉默片刻๑说：“给！为了保全易家大小的性命，我易存璞认了！”
上官兰儿声音地说：“我们易家那点藏香，就保不住了啊……”
就在这一天夜里，上官兰儿躺下之后，似梦非梦时，眼前就出现了京城那个女人，那个女人对上官兰儿微笑着，说：“我跟你一样，也叫兰儿，只不过是，我的屁股是坐在皇宫的金銮殿里，而你的屁股是坐在大岭山的土屋里……我们都长着一对大波，一个会生子的胯……”
上官兰儿惊醒后，回忆刚才的梦，觉得那ว个女人说的话，不正是丈夫曾对她说过的话吗。
她这时才发现丈夫还没有睡，在昏暗的灯光下算账。丈夫手指轻轻地拨动算盘珠子，发出z竮竮5乃橄欤窭鲜笤诳惺闪甘场?
上官兰儿重重地喘出一口气来。
丈夫听见喘息声，回头望着一脸惊恐的老婆，说：“做噩梦了吧？是不是又梦见京城那个女人了？”
上官兰儿没有回答丈夫，因为梦见那ว个女人，已经是她经常的事，每次梦见那个女人，醒来她都要告诉存璞，说那个女人的面孔始终模糊着，总是背对着她……可是这次却与前次不同，那个女人面对着她，甚至对她微笑，这使上官兰儿深深地感到了恐惧和不祥。
丈夫见妻子没有回话，就转过头去继续算账。
上官兰儿望着灯影下丈夫的背影，突然觉得丈夫苍老了许多……
就在这天深夜，发生了一件奇怪的事情。
被噩梦惊醒的上官兰儿，再也睡不着了，就去点了一炉香，端着准备将香炉放在丈夫身旁的茶几上，这时外面突然电å闪雷鸣，她被这突然的震动吓得手一哆嗦，香炉打翻在地，桌上的油灯也随之熄灭。
丈夫一下站立起来，两ä人都被这突如其来的雷声惊呆了，他们站在黑暗中望着对方，久久ื都没有说话。
上官兰儿怯怯地说：“这雷响得蹊跷啊……”
上官兰儿话音未落，又是一道强烈的闪电å，透过房梁和瓦缝，瞬间把屋里照亮，把黑暗中ณ两具黑影突兀地映在墙壁上，转眼又沉入黑暗。
上官兰儿看到了刚才那一幕，惊吓的一下倒进丈夫怀里，丈夫紧紧ู抱住上官兰儿，就在这时一个霹雳雷声，仿佛就在房前屋后炸开，使整个ฐ房屋发出的咂砸声。
雷声过后，传来铺天盖地的雨声，房上的瓦被打击的发出碎响。
存璞搂住瑟瑟发抖的上官兰儿，突然被远处传来的一种异样的声音怔住了，他支楞起耳朵去寻找刚ธ才那种奇怪的声音，可是当他仔细寻找时，那种声音又被雨声淹没了。
存璞没有把自己刚才听到的奇怪的响声告诉上官兰儿，只是安慰她说：“都是大人了还害怕响雷啊，上床去睡吧，我去香园看看……”
上官兰儿抬起身，望着黑暗中ณ的丈夫，说：“这么大的雷雨，去香园干什么？”