事从不避她。
那双灰眸间或扫过她的面庞，淡然间却是种习惯性的信任，超越了君臣的界限。
又过了半盏茶的功夫，才见他与崔公敲定了赈灾方略与人选。木兰见其面露微笑，忙向帐外的宗爰打个ฐ手势，不时有汤盅奉上，掀开盖来热气腾腾，浓香四溢，正是那大厨精心烹制的大骨参汤。
崔公拈须微笑，自木兰揭帘ຈ的个小动作早ຉ看出了事情原委，便捧场地对皇帝ຓ讲起了汤羹之ใ道。
皇帝自也是了然于心，但他不想驳木兰的面子，二也是议定赈灾诸事后心情大好，再加上崔公的敲边鼓，便顺水推舟地吩咐底下将那汤呈了上来，又赐食给崔公木兰，君臣三人品汤论战，倒也美哉。
入帝都前，皇帝特意准备了牛羊万头美酒千坛，提前大宴众军。
营中松明火炬映得黑夜与白昼同辉，照亮了兵士们那张张兴高采烈的脸庞。幄内红烛明晃，皇帝ຓ与众将放开了君臣界限，把酒言欢，说明了今日不醉不归。
奚斤ภ安颉้等不拘小节的将领更是大喜，知道皇帝ຓ就是怕到了京里他们放不开才作此安排，更是对年轻的君主心悦诚服，对自己能ม跟从这样的明主深感荣幸。
烤肉外酥里嫩，美味得流油。那ว酒则ท是上好的杏花汾，入口清冽甘甜，回味悠远。
在座多武将，大口吃肉，大碗喝酒，对他们而言原最是痛快。崔公虽是文臣，但他素随意不羁，倒也乐得凑兴。只木兰略有为难，自从军以来她的酒量虽被逼着见长，跟那帮见酒不要命的家伙们比起来还是有定差距。
奚斤坏笑着对她不住劝酒，还夸张地吊眼梢，似取笑她在酒场上不堪与敌。木兰懒得与他计较，不动声色地连推带却，半点不受他等激将法的言语挑拨。
待得实在躲不过了，便由á李亮兜了去。众人的鼓噪声里，他仰头饮而尽。而她望着他高扬的头，再次庆幸身边是他。
安颉้最爱调笑，“李将军，为何对花将军如此特别？”
李亮气定神闲，持樽微笑，“安颉้，你什么เ时候像个ฐ女人家了？”指他小心思多又婆妈。众人哄堂大笑，他含笑的眼对上她的，不妨却为那清冽所摄，怔。
她本不忿连他也瞧不起女子，见他怔住才意识到他是在替自己้二人解围，遂莞尔笑，倒笑得他摸不着头绪。
这番吵闹，连皇帝也向这厢看来，那灰泓扫，木兰的笑意登时淡了三分。
待得还朝，她又当如何自处？
此时的帝都平城。
早春的天气乍暖还寒，黄昏时分淅淅沥沥地下起了小雨，直到天明方止。打开窗子看，天地万物皆被润泽得纯净，仿若混沌之初。
今日没有讲学，傅承恩仍早ຉ早起身，打过套拳，念过回书，这才由丫ฑ鬟伺候着梳洗着袍，往祖母和父亲那ว里去定省。
问安后照例在母亲房里用早膳，不免又被拉住盘问，“你爹爹都说些什么了？”
他听了蹙眉，停箸望向母亲，本不耐的眼神触到她鬓旁้白发和因辛劳过早衰老的容颜转为酸涩，便淡声答，“不过是引荐我入朝为官的事。”
她却十分兴奋，“不是崔公说要等等”原话太过深奥，她个ฐ妇道人家听不懂，关系到宝贝儿子又强背下来，好像是什么เ“不可操之ใ过急”“早ຉ至不如巧到”云云。
“等个ฐ最佳契机。”他不忍见母亲费心思索挤出的抬头纹，接道。
“对，对对，”她眼睛发亮，“你父亲怎么说？”
他终于叹口气，彻底没了胃口，“父亲等不及了。”
看他放下碗筷，那个ฐ梳着环髻的半大丫ฑ头有眼力价儿地递过盛在白瓷盅里的青柠水。他就着漱了口，又接过热手巾把子来擦了擦手，便推案而起，辞了母亲出来。
母亲住在西苑，他出了屋子往东院的书房去，要经过长长的九曲回廊。庭院里的景色自然是好的，即便是在这草木依然萧索的早ຉ春。傅家历代公爵，父亲又身为ฦ四辅臣之，官拜大司徒，无比的显赫。他虽是庶出，又与母亲流落在外十余年，总算被接回认祖归宗，请奏皇帝后被立为嫡子，这世袭的爵位和偌大的家业才终于没有旁落。又师从当朝第谋士，白马公崔浩é，极得老师赏识，倾囊以授外提点有加，万事都那样完美无缺可当这切唾手可得的时候，他才发现自己在穷困落寞被当作私生子奚落时的最大梦想是那ว样的可笑。没有了她他真不知自己้今日的富贵荣宠又有何意义？
“木兰，木兰”
随行的书僮看到เ少爷停下了脚步，对着缀有铜铃的角檐无名发愣，小心地上前步，“少爷，那ว是惊鸟铃。”过了半晌看他没有答话，顺着其视线才发现自己会错了意，面红过耳。那僮儿心直口快，又想让少爷知道自己没那么傻愣，接着道，“那是紫木兰，四月里才开花儿呢。”
傅承恩双肩震，轻轻扫了他眼，终于复又举步。书僮吁口气跟上，暗中沾沾自喜。殊不知其主ว心思百转，又岂是他所能想象的万。
皇帝ຓ率大军还都平城，数以万计的百姓将道路围了个水泄不通，就连街边的茶楼酒肆也都挤满。
军队自平南门入，沿途百姓夹道欢迎，呼声此起彼伏。
长孙嵩傅垣安同三位辅臣率了文武百官在外城门前临时搭建的礼ึ台下恭候圣驾，朱色的朝服铺开来片，那赤潮将那ว地上铺着的波斯红毯都盖了去。
礼乐声过后，皇帝ຓ下了马，登上高台。
正午的阳光下，他身着那金龙袍服愈发彰显其天威，右耳的串蛋白曜石闪着异彩，衬得俊美的容貌更加出色，在场的女子见了，莫不心如小鹿撞。
礼ึ官立在侧宣读完事先拟过的诏词，皇帝引剑出鞘，向天而立，那ว灰眸却向台下由左至右缓缓扫去。
众人的气息窒，旋即爆发出雷鸣般的欢呼声“万岁！”“万岁！”“万万岁！”
而台下的六位柱国大将军和他们身后岿然不动的铁甲大军，肃穆端立，与民众的群情澎湃形成动静反差极大的强烈对比。
皇帝微微笑，将剑指向跟着他沙场浴血归来的大军，“胜利属于这些勇士”，剑尖划ฐ出条优美的弧线，“更属于你们每个人！”
那ว样清朗的语声，在喧嚣的声浪中ณ清清楚楚传入每个人的耳里，其震撼是难以形容的，只从人们声嘶力竭的呐喊声中ณ能窥得二。
不知谁带头喊了句，“我大魏皇朝千秋万载，皇帝陛下与天同寿！”众人都跟着喊了起来，默契得有如排练好的整齐划。
木兰与李亮互望眼，不约而同地拔出剑来，奚斤等跟着亮剑，带着万千兵士齐声呐喊，“我皇万岁，万岁，万万岁！”时间天地间再没有旁的，只那十丈高台上的年轻帝王，神祗般沐浴在太阳的金辉中ณ，俯瞰着天下众生。
三十五
皇帝派木兰等诸将苦守南方战场，自己则亲率大军攻夏时，在他鞭长莫及的帝都平城，曾遭受北凉冯氏的偷袭。当时帝都的守军数量不多，而城内却是整个ฐ帝ຓ国的核心所在。
皇帝出征前曾做了些防范北凉的准备，但那守将宜都王穆寿迷信巫卜，笃定嬴弱的北凉不敢大胆到来攻魏都，自以为可以高枕无忧。孰料北凉新帝冯弘得了南朝宋文帝的允诺，并被其封为ฦ藩王，又见北魏同受夏宋南北夹击，竟存了侥幸之念真来打平城。敌我力量悬殊，面对敌军的缓缓逼近，城内乱作团。穆寿虽爵高位尊，却纯属祖荫使然，为人是个没有主意的，急得只差ๆ要主ว张逃跑。
另有傅垣安同等朝臣不主张合城避退，而是派兵抗击敌军。正胶ด着间乍闻京畿有小撮魏军阵前投敌，加入了北凉军队。消息传来上下震惊，人心低迷。恰此时白马公崔浩的学生大司徒傅垣的公子站出来，朗声言明那正是崔公留下的三个锦囊妙计之，“假意诈降”。并在众目暌暌下，将另两个克敌制胜的锦囊交给了熟ງ于军事的北新公安同。众臣工商议后决定依计行事，请了德高望重的窦太后亲自带领皇族出宫视察军队百姓，并将城中壮丁组织起来，编入军中，由早ຉ年曾随先帝南征北讨的安同亲率出城迎抗击北凉军队。看皇族镇定自若，将领们胸ถ有成竹，城中民众情绪渐稳，士兵们也英勇奋战，很快就击退了敌军，守住了北魏帝ຓ国的根本。参：太武帝传，但有本人篡改。
“好计谋！”皇帝难得喜上颜色，转而对崔公，“不愧是你的弟子。”略๓沉吟，“就封他为兵部侍郎，如何？”
崔浩了然，皇帝对兵部尚书刘挈早看不惯，因朝上的微妙制ๆ衡又不得不放他在那ว里。此时派傅承恩去做刘挈的副手，明为ฦ辅佐暗是监督，实招儿妙棋。退步讲，亦是对傅承恩的首肯和重用。他忙以目光示ิ意那傻小子上前谢恩，手捋着胡须，感到欣慰地微微笑着。
原来傅小子这招便是孙子兵法中的“将计就计”。殿上人杂，那“锦囊妙计”之ใ说很快传到了北凉人那里，他们信以为真，将贪生怕死投诚的魏兵个不留的杀死。他站出来席话加上三个普普通通的绣囊，既稳定了己方军心，又杀掉了逃兵叛逆，更鼓舞了全城军民的士气，可谓是箭三雕。更可看出其处乱不惊，便捷多谋来。而这些品质，正是兵部官员所必需。注：这英雄事迹时北宋时期曹玮滴，偶大胆了下。
傅承恩跪地谢恩，三叩首后方起，却看皇帝笑吟吟地望着他，“适才保太后派人来找你，快去吧。”
他愣住，面上微红，竟有种与其大将之风决不匹配的忸怩。
原来窦保太后见了傅承恩这般才貌人品，心中暗暗喜欢，想皇族宗室中ณ适龄女子不少，便有牵红线之念。又听闻他雅擅丹青，遂借画像为名屡次招其晋见。
偏傅承恩心有所属，虽佳人“已逝”，情犹未减，说什么也不肯接受她老人家的美意。
皇帝看他站着不肯挪脚๐，微微笑道，“还不快去，”稍顿，灰眸瞧入他心里去，只说句，“太后问起，就说是在朕这里耽搁了。”
傅承恩闻言心跳，带着丝隐约的企盼抬起头来，瞥见立在案侧的老师脸上满布笑意。他眼神亮，复又跪地谢恩，“臣叩谢我主陛下隆恩，陛下万岁万万岁！”
皇帝只是轻笑，对崔公言，“你听他这两次谢恩，竟似后者为ฦ重。”
傅承恩大惭，脸红得额角都要冒出汗来。正待再说些什么，却看太监总管宗爰进来小声回报，皇帝ຓ神色淡然，过了会儿像是觉得乏็了，带着些心不在焉，摆摆手示ิ意他们退下。
他同老师并肩出来，忍不住那ว高兴劲儿，“先生，太后那ว里”
崔公却充耳不闻，若有所思地转身望着宫门方向，长长的叹了口气。
春寒料峭。整个宫苑的草木刚吐出些绿意，被那ว回袭的寒意逼，又瑟缩着退了回去。
只窦保太后的慈元殿中，温暖又清爽，让人既感觉不到初春的寒意，又从那种舒润中切切实实感到春天的到来。这秘诀就是屋子里生着炭火盆，门帘子却卷着。地上不时轻轻洒点水，保持空气始终湿润，自鼻孔吸进去皆是种清新的春气，叫人进屋便觉得精神畅ม旺。
皇帝ຓ的亲姑姑乐陵公主兰萱正哭哭啼啼，向保太后求恳叫皇帝不要罚她的无能ม丈夫穆寿去守边。
说起那ว穆寿也是北魏开国功臣的后代，穆氏族藉先辈之ใ功勋，又因族中男子多体貌健美而成了历代公主所青睐的驸马之家。可偏偏她兰萱眼拙，看上这么个ฐ中看不中用的“绣花枕头”。眼见他骄满大意疏于防务，又无能ม到面对敌军差ๆ点夺路而逃，真让她这个昔日娇矜的长公主颜面尽失。可气归气，恨归恨，闺房中ณ怎么连打带骂加数落都可以，就是不能把她的驸马发配边关呀。这来可不是让正当盛年的她守活寡？
保太后面对乐陵公主强大的眼泪攻势，始终和颜悦色地也不觉烦，却十句答不到句。她知这次穆寿祸ຖ闯的太大，妄信巫卜之ใ言而压根儿就没把皇帝的叮嘱当回事。无论皇帝是要治其罪还是借机杀儆百彰显皇权，她都没的话说。何况兰萱那ว点小心思，无非是怕穆寿在边城天高皇帝ຓ远地拈花惹草，退步让她跟去吃几年苦吧，又舍不得帝ຓ都舒适的生活嗳，只是保太后自忖当年做宫女时公主待她不薄，不忍口回绝罢了。
她早年命运不济，年纪轻轻地便被犯罪的夫族牵连，被没入皇宫作了宫婢。虽在宫中操持贱役，但良好的出身和教养使她言语不俗，行进间不卑不亢，极得宫人们推崇。先帝ຓ拓跋嗣听到传闻后，特地召见了她并拨调其去照顾年幼失母的拓跋焘。后来更是出乎所有人意料é的让她做了拓跋焘的养母。
窦保太后年纪比先帝要长，姿容亦并不出众。之所以会被委以教养未来皇帝ຓ的重任，与其高贵发自内心的气质，以及和善的心性不能说无关。然而最重要的点是，她并非先帝ຓ的妃嫔，所以不存在争宠呷醋而危害储君的可能ม。不管怎么说，她以发自内心的母爱尽心抚养拓跋焘，而皇帝ຓ也敬爱她如同生母，更在亲政后正式册封其为皇太后，晋封其弟为辽东王。自此她由名小小罪婢跃身成为ฦ北魏帝ຓ国的第贵妇，却始终保持颗平常心，宽以待人，待下扬善隐过，赢得了宫廷内外的致拥戴和尊敬，并亲切地称其为“保太后”。
兰萱见磨了这半日也没能听她说句有分量的话，失望之情溢于言表。保太后却握住她手，“公主，”仍谦卑地采用旧ງ日的称谓，“后宫不得干政”
兰萱的嘴角又开始下弯，身后的众侍女皆胆战心惊的颜色。
换了任何人都难免会觉得有些滑稽好笑，可保太后并不。她仍慈和平静地看着她，“但我答应你，会勉力试。”
新的眼泪刚流出来，嘴角却由下弦变为ฦ上弦，兰萱忙起身，不迭地谢着保太后，又坐了不会儿便急匆匆地赶着回府报信儿去了
“太后，您怎么”身边的嬷嬷有些担心地问。