少平现在才想起，他还用润叶姐给他的钱，给奶奶买了两瓶眼药水和yi瓶止痛片哩。奶奶浑身都是病，尤其是眼病，已经害了许多年。家里买不起药，奶奶也不让买，终于拖成了慢性病。记得小时候，在每个夏天的早ຉ晨，他都要和兰香到野地去拔yi些带露水珠的青草叶，小心翼翼地捧回家来，淋在奶奶的眼睛上。奶奶说这比点眼药水都舒服。有yi次，早上露水不多，他和妹妹好不容易摘了yi些青草叶，兰香那时还小，在家门口不小心绊了yi跤，把草叶上的露水珠撒光了，急得她哭了yi个早上。自从亲爱的奶奶不能动弹，全家人都很伤心。家里每顿ู饭的第yi碗总是先端给她的。他们几个孙子更是对奶奶有yi种无限依恋的感情——他们每yi个人谁不是奶奶在被窝里搂大的？
少平现在才想起，他还用润叶姐给他的钱，给奶奶买了两瓶眼药水和yi瓶止痛片哩。奶奶浑身都是病，尤其是眼病，已经害了许多年。家里买不起药，奶奶也不让买，终于拖成了慢性病。记得小时候，在每个夏天的早ຉ晨，他都要和兰香到野地去拔yi些带露水珠的青草叶，小心翼翼地捧回家来，淋在奶奶的眼睛上。奶奶说这比点眼药水都舒服。有yi次，早上露水不多，他和妹妹好不容易摘了yi些青草叶，兰香那时还小，在家门口不小心绊了yi跤，把草叶上的露水珠撒光了，急得她哭了yi个早ຉ上。自从亲爱的奶奶不能动弹，全家人都很伤心。家里每顿饭的第yi碗总是先端给她的。他们几个ฐ孙子更是对奶奶有yi种无限依恋的感情——他们每yi个人谁不是奶奶在被窝里搂大的？
只有在半山腰县立高中的大院坝里，此刻却自有yi番热闹景象。午饭铃声刚刚响过，从yi排排高低错落的石窑洞里，就跑出来了yi群yi伙的男男女女。他们把碗筷敲得震天价响，踏泥带水c叫叫嚷嚷地跑过院坝，向南面总务处那yi排窑洞的墙根下蜂涌而去。偌大yi个院子，霎时就被这纷乱的人群踩踏成了yi片烂泥滩。与此同时，那些家在本城的走读生们，也正三三两两涌出东面学校的大门。他们撑着雨伞，yi路说说笑笑，通过yi段早年间用横石片插起的长长的下坡路，不多时便纷纷消失在城市的大街小巷中ณ。
只有在半山腰县立高中的大院坝里，此刻却自有yi番热闹景象。午饭铃声刚刚ธ响过，从yi排排高低错落的石窑洞里，就跑出来了yi群yi伙的男男女女。他们把碗筷敲得震天价响，踏泥带水c叫叫嚷嚷地跑过院坝，向南面总务处那yi排窑洞的墙根下蜂涌ไ而去。偌大yi个ฐ院子，霎时就被这纷乱的人群踩踏成了yi片烂泥滩。与此同时，那ว些家在本城的走读生们，也正三三两ä两涌出东面学校的大门。他们撑着雨伞，yi路说说笑笑，通过yi段早ຉ年间用横石片插起的长长的下坡路，不多时便纷纷消失在城市的大街小巷๕中ณ。
这阵儿，少安他奶坐在后炕头上，张开没牙的嘴只顾ุ笑着。她看见她的安安就是没死嘛ใ！这不，已๐经平安无事地回来了！
少安从yi个毛巾缝成的小布袋里，掏出yi包从米家镇买来的蛋糕，拿出来放在奶奶的被子旁。他从里面捡了yi块软点的，递到奶奶手里，说：“奶奶，你吃这！软的，能ม咬动哩！”老祖母接过这块蛋糕，指着旁边其余的，说：“叫猫蛋狗蛋吃去”
少安看家里人的情绪缓和下来以后，就yi个ฐ人从窑里出来，转到了院畔ึ上。到เ现在，他对姐夫的事，心里还是没有yi点主意。
唉，他yi个ฐ普普通通的庄稼人，能有多少本事呢！如果说，什么地方แ有些庄稼活把人难住了，他孙少安根本不会把这种事放在眼里；他自己有信心把别人干不了的活干得出奇的好。可这种事不yi样啊！
他急躁地在院畔上走来走去。
他看见，院子东头那ว棵碗口粗的杏树，已经绽开了yi树白粉粉的花朵。这树是他们家搬到这里时栽下的，算yi算和兰香的年龄差ๆ不多了。往年，收麦的时候，总能在这棵树上摘yi两筐金黄的甜杏子。除过yi家人大饱yi顿口福外，好心的母亲还要给村里yi些人家的娃娃分yi点。但这两年不行了，他的两ä个馋嘴小外甥早早就侵害完了。少安十分疼爱两个活泼的外甥，因为ฦ姐夫无能ม，他对这两个孩子担当着责任。他想，就是为了这两个孩子，他也要把姐夫的事有个平和的解决
他看见他弟少平yi只手抱着狗蛋，另yi只手提个口袋，从土坡里上来了。年龄大的猫蛋跟在他后面走着。少平也看见了他，兴奋地加快脚步赶过来了。
少安问少平：“你手里提些什么？”
“十几斤白面。”少平说。
“白面？哪来的？”少安惊奇地问。十几斤白面，对他们家来说，可不是yi个小数字啊！
“润叶姐给的”少平说。
“润叶？”
“嗯。”少平接着就把润叶叫他去她二爸家的前前后后都给哥哥说了。最后，少平对他哥yi再强调说：“她叫你这几天yi定来yi下！”
“她没说是什么事吗？”少安问。
“没说，就叫你yi定来yi下”少平说完，就引着两ä个孩子回家去了。
孙少安愣了半天。他忧伤地走到เ院子东头那棵杏树前，手轻轻抠着树皮，抬起头望着满树雪白的杏花，陷入到往事中去了
第十yi章
在少安很小的时候，他们家还住在田à家圪崂他二爸现在住的地方แ。他们家离润叶家很近。那ว时候，田福堂的家境虽说比他们家强得多，但还没有发达起来。福堂叔和他爸在旧社会都给富人家揽过工ื，因此解放初ม两家人的关系还相当亲密。母亲那时候常带着他和姐姐兰花到田à大婶家串门。润叶比他小yi岁，两ä个人正能ม玩在yi起。渐渐地，他们就相好得谁也离不开谁了。少安早上yi起来，就哭着要到润叶家去。润叶晚上又哭着要到เ他们家来睡，田大婶就只好把她送过来，两个孩子常常在被窝里打闹半天也不安息。要是谁家吃yi顿好饭，大人也总要给另yi家的娃ใ娃端上yi碗，或者就干脆ะ叫到เ自己้家里来吃。他两ä个不论谁过生日，他妈或田大婶总要给他们把yi圈白线用红颜料é染好，挂在他们的脖子里——这是“锁线”，保佑孩子无灾无病，长命百岁后来，他们长大了yi点，家里和院子里已经没什么เ意思，就开始溜出家门，到广阔天地里玩去了。
春天，当桃杏花盛开，柳树抽出绿丝的时候，他们还穿着破烂的开裆ด棉裤，到阳土坡上刨刨发芽的“蛮蛮草”根，这草根嚼在嘴里又麻又辣——这是在yi个漫长的冬天之后，尝到的第yi口春天的鲜物。夏天，yi入三伏，他们和村里的其他娃ใ娃ใ就脱得yi丝不挂，男娃娃ใ，女娃娃ใ，成天泡在东拉河里，耍水，互相打闹着给光身子上糊泥巴。yi个夏天过去，都晒得黑不溜秋。秋天，是黄土高原的黄金季节。他们yi群孩子就在野外寻找yi切可以吃的东西，常常把肚皮撑得回家连饭也不好好吃，在这个ฐ季节反而都消瘦下来。冬天，刀子yi般严厉的寒风把他们从野外赶回来，只好yi整天闷在家里玩。只是在天气暖和的日子里，他才和润叶yi块从东拉河的冰上走过去，在金家湾那边的村子里，寻找各种各样的破瓷器片。金家湾过去有钱人家多，打碎的瓷器往往又细又好看，上面还釉着许多美妙的花纹。冬天茂密的柴草衰败下来，这些玩艺儿很容易搜寻到。他们把这些宝贝拣回来，分别ี放在他们家院子供奉土神爷的墙窑里。唉，在这穷困的农村，孩子们有什么玩具呢？那个年纪里，这些东西就是他和润叶拥有的最宝贵的财产了
yi年年过去，他们家越来越穷了。可福堂叔的光景yi年比yi年强。润叶穿起了漂亮的花衣裳，可他的衣服却yi年比yi年穿得破烂。但他们仍然象以前yi样，在yi块亲密地厮混着玩耍。
在他六岁那ว年，有yi天，父亲给他契起yi把小镢头，又给他盘了yi根小绳，说：“少安，你也大了，应该出去干点活了。跟爸砍柴去吧！”
“不！我不去！我要和润叶yi块玩！”他抗议说。“润叶是女娃娃ใ，你是男娃娃。男娃ใ娃就要到山里学干活。男娃娃怎么能ม老呆在家里呢？再说，咱这穷家薄业，就爸爸yi个人拉扯着你们，没个ฐ帮手不行啊！”
他沉默不语了。他知道父亲说得对。他早朦胧地感到เ这yi天要来的，现在终于到来了。
就这样，他那虽然贫穷但充满无限欢乐的日月过去了。他从此便开始了yi个农村孩子的第yi堂主课——劳动。
他先是跟着父亲，随后便和村里同龄的男ç孩子yi块相跟着出山砍柴。每天yi回，每回yi小捆。他甚至学着象大人yi样，用草绳把柴禾套腰yi捆，又齐整又好看。母亲舍不得烧他砍回来的柴，就把这些可爱的小柴捆另外垛在院子里。时间长了，竟然垛起了规模不小的yi垛。来他们家串ธ门的村里人，都指着这yi垛柴，对他父母夸赞说：“哈呀，这娃娃将来是个好受苦人！”城里人夸孩子夸学习，乡里人夸孩子夸劳动。他父母亲为此而很骄傲，他也在自己幼小的心灵里，第yi次感受到了劳动给人带来的荣耀。
但是，每天砍柴回来，他饿得要命，家里又顿顿是稀饭，没yi点象样的干粮。他喝上几碗稀汤，就愁眉苦脸地从窑里出来了。他知道他即是又哭又闹，家里也没有办法。再说，每顿饭母亲都已经在稀汤里给他捋yi碗稠的了。
每当他来到院子里的时候，就看见润叶在他家的土墙外面招手叫他。
他撒腿跑过去，润叶就把从自己家里偷出来的玉米面馍，给他手里塞yi个。他贪婪地啃着，感激地望着这个和他yi起耍大的伙伴。她穿yi身干干净净的花衣裳，头发也再不是乱蓬蓬的了，梳起了两根黑亮亮的羊角辫。
在他八岁那年，正是yi九六○年最困难的时期。他们家本来就已经吃了上顿没下顿，他二爸又从山西跑回来，麻缠父亲给他娶媳妇。父亲借下yi河滩帐债娶过了二妈，并且连住的地方也让给二爸家了。他们家只好从田à家圪崂搬出来，在金家湾金俊海ร家借了yi孔窑洞。
这时候，润叶在村里上了学。她并且跑到金家湾来，让他也去上学。少安这时才明白，他如果继续去砍柴，就要yi辈子在山里劳动了。
于是，他便开始和父母亲闹着要去读书。润叶在旁边哭着给他帮腔。父母亲怎么都乖哄不下他，后来只好同意了。父亲对他说：“我不是不愿供你上学。我以前在那样的年头，都供你二爸到山西去念书。可是，供来供去，还不是回来了？咱祖坟里没埋进去当先生的福气！再说，咱家光景已๐经过不下去，你不念书，还总能给爸爸帮点忙不过，既ຂ然你上了学，那就要好好学习哩”
他于是就怀着欢乐而又沉重的心情，进了双水村小学。他和润叶yi个ฐ班，并且坐yi张课桌。
在双水村四年的日子里，他年年都在班上考第yi名，但也是全校穿戴最破烂的yi个。有时候，家里饭不够吃，他就饿着肚子来到学校。润叶几乎每天都要从自己家里给他拿干粮吃。农村的孩子调皮捣蛋，看他两个ฐ相好，就胡说润叶是他的“媳妇”。润叶气得直哭鼻子。她以后从家里拿来吃的，也不敢明给他，等同学们下课出了教室，才偷偷塞在他的课桌里。他也是偷偷拿着这干粮，跑到เ金家祖坟那ว里去吃记得十yi岁那年，他和润叶已๐经在村里的小学上到了四年级。有yi次，同学们在校院里玩“找朋友”的游戏。他不敢到เ人圈里去，因为他屁股后面的补钉又绽开了，肉都露在了外面。他看别人玩，自己脊背紧贴着教室墙，连动也不就动。有yi个ฐ男ç孩子大概早发现他裤子破了，这时就串通几个人yi扑上来，把他拉在了人圈里。所有的男娃ใ娃都指着他的屁股蛋“噢”yi声喊叫起来，并且起哄唱起了那首农村的儿歌：烂裤裤ไ，没媳妇，尻子里吊个水鸪鸪女娃娃ใ们都已经到了懂得害羞的年龄，红着脸四散跑了。
他又难受又委屈。下午放学后，也没回家去。他yi个ฐ人转到金家祖坟后面的yi个土圪崂里，睡在地上哭了yi鼻子。土圪崂上面就是高高的神仙山。他想起了老人们常说的那个下凡的仙女；也想起了那个痛哭而死的男人——那男ç人的眼泪就流成了脚下的哭咽河。哭咽河，哭咽河，男人的眼泪流成的河
他突然听见润叶轻轻地喊他。他慌忙坐起来，臊得满脸通红。润叶站在他旁้边，说：“我回家里拿了针线，让我给你把补钉缝yi缝”
“你不会做针钱！”他不愿让润叶缝那块补钉——因为那ว是个ฐ丢人地方แ。
“我学会做针线了，让我试yi下！”润叶说着便蹲在他身边，硬掀转他的身子，便笨拙地给他缝起来了。那时润叶才十岁，说不上会做针线，只是胡串了几针，让原来的补钉ล能遮住羞丑。她的针不时扎在他的屁股蛋上，疼得他直叫唤。她在后面笑个不停。勉强缝完后，她让他站起来走yi走。
他刚站起来走了几步，就听见后面“嘶”的yi声——又破了！
润叶捂住嘴，笑得前伏后仰，说：“没顶事！让我再缝！”他赶忙说：“算了！我回去叫我妈缝”
小学生活随着童年的逝去而结束了。yi九六四年，他和润叶双双考上了石圪节高小。他在全公社ุ的考生中，名列ต第yi。全村人都说他是个念书的好材料。他父亲也很高兴，就让他去了。石圪节离双水村近，可以每天和同村的学生相跟着回家吃饭，花费并不大。那两ä年，他就象后来的少平和现在的兰香yi样，每天下午回家，第二天早ຉ上天不明就起身，带yi顿干粮，和其他娃娃ใ摸黑赶到石圪节。润叶家里光景好，已๐经上了学校的大灶，除过星期六，大部分都在学校住宿，不天天受罪跑路了。他们仍然是yi个班，还是同桌。他学习好，常给润叶帮助。如果考试的时候，润叶不会，他还偷偷给她看自己的答卷。要是哪个男ç同学敢欺负润叶，他就不怕别人瞎说他和润叶的长长短短，站出来护着润叶。yi次，yi个男同学在操场上故意把篮球往润叶身上扔，他过去把那家伙打得鼻子口里直淌血，让老师把他狠狠训了yi顿但是当他上完两年高小，却再不能去县城上中学了。那ว时石圪节还没有中学，要上初ม中就得到县城去。到那里去上学，对yi个农民家庭来说，可不是yi件容易事。再不能跑回家吃饭了，要月月交硬正粮食，还要买菜票，更不要说其它花费也大多了。而同时，弟弟少平也在村里上了学。他父亲再也供不起他了。他已经十三岁，不用父亲说，自己也知道不能去城里读书了。他对父亲说：“爸爸，我回来劳动呀。我已经上到เ了高小，这也不容易了，多少算有了点文化。就是以后在村里劳动，也不睁眼睛受罪了。我回来，咱们两个人劳动，yi定要把少平和兰香的书供成。只要他两ä个有本事，能ม考到哪里，咱们就把他们供到哪里。哪怕他们出国留洋。咱们也挣命供他们吧！他们念成了，和我念成yi样。不过，爸爸，我只是想进yi回初中的考场；我要给村里村外的人证明，我不上中学，不是因为我考不上！”
他父亲在他面前抱住头痛哭流涕。他第yi次看见刚强的父亲在他面前流泪。他自己้也哭了。是的，他将要和学校的大门永远地告别了。他多么不情愿啊！他理解父亲的痛苦——爸爸也不愿意断送他的前程就这样，他参加了全县升初中ณ的统yi考试。在全县几千名考生中，他名列第三被录取了。他的学生生涯随着这张录取通知书的到来，也就完全终结了！尽管润叶跑到他家来，又象他上小学时yi样，哭着让他到城里去报名。但这回用不着父母亲给她解释，他自己就象yi个成熟的大人那ว样，给润叶说明他为什么不能ม再上学了当润叶坐着金俊海的汽车离开村子的时候，他yi个ฐ人偷偷地躲在公路上面的土圪崂里，泪流满面地看着她出了村。别了，我童年的朋友！我们将各走各的路了，我会永远记着我们过去的yi切
他从此便心平气静地开始了自己的农民生涯，并且决心要在双水村做yi个出众的庄稼人。
后来，由于他的精明强悍和可怕的吃苦精神，在十八岁那年，yi队的社ุ员就yi致推选他当了队长。这多年里，他把全部ຖ的心思都放在队里和家里的事上。
在这期间，润叶回村来的时候少了。但不论是她上中ณ学的那ว些年，还是后来当了教师，只要她回村来，都要给他祖母拿着吃的，到他家里来看望他们。往日友谊的暖流依然在他们心间涓涓流淌。每次见面，他俩总要在yi块说许多话。她给他说城里的各种事，他给她说乡里的各种事。不管他说什么，她总是非常有兴趣地听他说不过，yi切也都仅此而已๐了。记得小时候，不光娃ใ娃们，就是有些村里的大人，也开过他们的玩笑，说她是他的“媳妇”。可是，当他真正懂ฦ事的时候，就知道这的确是个玩笑。村里人以后也不再开这样的玩笑——甚至忘记他们还曾开过这样的玩笑。总之，谁也不会再记起他们小时候的事了。是的，生活就是这样。在我们都是小孩子的时候，yi个人和yi个人可能有家庭条件的区别ี，但孩子们本身的差别并不明显。可yi旦长大了，每个人的生活道路会有多大的差别呀，有的甚至是天壤之ใ别！
少安听他弟少平说润叶让他来yi趟城里时，yi个人愣在这杏树下，怎么也想不到这究竟是为什么。他和她后来并没有什么交往；而他们两家的交往就更少了。她会有什么事需要他到城里去找她呢？
他想：如果是yi件无关紧要的事，他可没什么闲功夫去逛yi趟县城！家里现在危机四伏，他到现在还对这个局面yi筹莫展，他怎么能丢â下这么重大的事，而为yi件小事胡跑乱窜呢？不，他不会去。尽管这可能伤了润叶的自尊心，但以后见面时，他会给她解释清楚的。润叶向来通情达理，她会原谅他的。
他离开这棵杏树，思想马上又回到他姐夫的事上来。他即兴决定：立刻๑去找yi下金俊武。这老兄脑子里弯弯多，他很想听听金俊武有什么高见。他本来想找他二爸进yi步问清情况，但二爸现正在会战工地上，又算是个领导人，他不便出现在那里——等晚上再说吧！
他已经出了院子，从土坡下来了。
他突然停住脚步，脑子里刹那间划过yi道明晃晃的闪电：啊呀！我为什么不到县城找润叶呢？润叶她爸和公社徐主任是好关系，他自己出面给田福堂说他姐夫的事，田à福堂会只推不接；要是润叶出面给她爸做工作，她爸说不定会把徐治功说转的。
对了！只要他给润叶提出来，润叶就肯定会帮忙的。也许田福堂会耍个滑头，搪塞yi下了事。但话说回来，现在除过这个关系还有点希望外，其它任何办法都是白跑腿！金俊武在这种事上能有什么灵法妙计呢？难道他自己就比金俊武笨吗？不行啊！yi个普通老百姓怎么能解决了这么大的问题
好，他现在不准备徒劳地瞎忙了。他想他得很快把队里和家里的事安排yi下，这两天就走yi趟县城。本来，就是润叶不捎话给他，碰到这种事，他也应该想到เ去找她帮忙——何况现在正好她叫他来，为ฦ什么不去呢！
他在自家院子的土坡下，旋๙即折转身，又返回家来了。他感到身上变得松宽起来。
他进了院子，见少平正给猫蛋和狗蛋摘杏花玩，就问弟弟：“润叶是不是叫我这几天到城里去找她？”少平看他哥这样颠三倒四又问他这事，就说：“我不是给你说了嘛ใ！润叶姐就是让你这几天到城里去找她你究竟是去不去？要是你不去，我好给润叶姐回个话！”
少安yi边往家里走，yi边对弟弟说：“我去”
第十二章
田à润叶把中午饭从灶上打回来，放在炕头那ว个土台子炉灶上，先没顾上吃。她端起yi盆热水开始洗脸。
这yi天够忙的了！早上，学校安排全校红小兵到城外去学军，而且统yi规定学生都要穿黄衣服，男学生拿小马刀，女学生拿红缨枪。她是三年级的班主任，忙着检查学生们的这些“武器”是否齐备，服装ณ是否符合学校要求。接着就带着孩子们在城外走了十几里路，捉了yi会“特务”。回来累็得睡了yi阵，还没来得及洗脸，又是教师的集体政治学习时间，只好跑到会议室听学校革委会主任念了yi篇“毛选”。眼下就是这样，yi星期不上几天课，大都是教师带着学生，学军，种地，上街搞宣传，把人忙乱得不可开交。