衙役小心问道：“苏小先生大约是第次来报名参加县试的吧？”
衙役小心问道：“苏小先生大约是第次来报名参加县试的吧？”
苏木停了下来，愕然看着正在不住揉眼睛的小蝶：“怎么了？”
小蝶：“少爷你的呆病果然都好了，连文章都会作了。”
苏木：“我的病是全好了呀，这是大好事，你又哭什么เ，再说，作篇文章也不是什么เ不得了的事情。”
“你真要参加明日的县试？”
“是要参加，都报了名，不去不太好吧？”苏木想到明日凌晨三四点钟็就要起床，心中没由来地阵痛恨。可那天阴差阳错地报了名，又是当着韶先生的面。如果不去，也不知道韶泰会怎么เ看自己。
说好去他那里读书受教，转眼三天过去了，也不知道那老头子气成什么样子？
韶先生虽然没有官身，可好歹也是本地文化名流。可以想预见，在未来的几年中苏木都会生活在清苑县，自己้已经拜了韶泰为师。报名的时候又是他做的保人，若是不去考试，只怕要将他得罪得狠了。
大家抬头不见低头见，将来只怕有些不好意思，也不用在本县混了。
这事还真有些烦，苏木并不认为自己能够在科举上能够走多远。与其在这种虚无飘渺的事情上耗费精力，还不如干些来钱快的营生。
小蝶又问：“能考中吗？”
“自然，有十足把握。”对此苏木还是很有信心的，他那ว日在高师爷那ว里也拿了几分以前县试的卷子回来，怎么说呢，那ว些中榜的卷子其实写得狗屁不通，就其水准而言，也就后世初中生作文的水准。换自己，肯定比那ว些考生作得好。
“哇！”小蝶的哭声大起来：“就这样我才哭啊，少爷你连县试都能轻易地过得，想来也是个读书的。可我们家穷成这样，请先生，买书本，将来还要去外地游学参考，又哪里去寻钱，这不是将你给耽误了吗？”
苏木心道：我就参加这场考试，将韶先生那里给对付过去。至于以后，谁耐烦再去读书？
当然，这话不能同她说。
他安慰小姑娘：“小蝶你不用担心，钱的事情我来操心，谁让我是苏家长房唯的男丁，养家糊口，出人头地是我的责任。”
小蝶见苏木说得郑重，眼前自家少爷简直就是个成熟稳重充满自信的成年人，和从前那个呆子比起来，简直就像是换了个人。
少爷的病是真的好了。
欣慰的同时，小蝶想到家中ณ的情形，心中更是难过。
正说着话，苏家四房伙房那边阵喧闹，好象很多人的样子。小蝶心中好奇，擦干眼泪，跑出院门去看。
苏木摇了摇头，女人啊，就是八卦，喜欢看热闹。
不片刻，小蝶就气愤愤地回来，沉着脸回屋去鼓捣新砌的灶头，整整天没有说句话。
苏木心中奇怪，知道小蝶是受了四房的气，也不好去问。
到了晚上，小蝶将饭做好，服侍他吃完，这才道：“少爷，你定要考中ณ，替我们大房争口气啊！”
“怎么了？”
问了半天，小蝶才恼怒地说。原来先前四房伙房那ว边之所以如此热闹，是因为有不少苏家的子弟也要参加明天凌晨的县试，借住在本家老宅，在四房那边搭伙。
小蝶跑过去看热闹，正好碰到那天同她吵架的胖大妇人。
那胖妇人和小蝶仇人相见分外眼红，就提着笤帚把小蝶往外赶，说这些都是苏家子弟，明天要考试的，你这种不三不四的人跑来做什么，影响了考生的情绪，落了榜，担待得气吗？
小蝶时不忿，就说，什么เ呀，不就是场县试吗，有什么大不了的，我家少爷明天也要参加。大少爷如今病好了，发了慧，有他在，定稳中的。
至于苏家其他人，哼，这些年出来苏瑞声兄弟二人，还又谁上过榜？
这话激怒了苏家的考生，于是，大家都指着小蝶大骂起来。
小蝶如何是众人的对手，被骂得大哭了场，这才抑郁地回了院子。
苏木大怒，巴๒掌拍在桌子上：“这么多男人欺负个女孩子算什么เ本事，是可忍，孰不可忍。”
这次不但要中，还得拿个好名次，正当我苏木是好欺负的？
第十五章没那么简单
第二日凌晨，本期北直隶的童子试开始。
童子试三年考两次，考生没有资质要求，只要读过几年，又个庠生做保，就能参加，称之为童生。
县试乃是童子试的第关，般都定当年二月五日，不冷不热，早春时节。
过了这关，接着就是四月的府试和七月的院试，只要过了这两关，就能ม够获得秀才功名，成为生员。获得免除赋税徭役见官不跪的政治特权。
考中秀才，就能参加乡试，只要考中ณ，就是举ะ人，具备做官的资格了。
做官固然好，可苏木并不认为自己有这个命。别说举ะ人了，就算是秀才，也未必能中。
这次之所以去参加县试，他也是逼不得以。
所以，内心之中ณ他并没把考试当回事，该吃吃该睡睡，大约将那本范文选看完之后，就上床睡觉。
现代人都习惯晚睡，家上白天时小蝶说家里没多少钱了，就想了半夜该如何赚钱的事情，到大约两三点钟模样才朦胧睡去。
还没等他睡熟，就被小蝶给叫醒了，说是苏家其他考生都起床准备出发了。
“不去了，不去了！”换了具少年人的身体，瞌睡本多，大半夜被人叫醒，苏木痛苦得难以名状。
小蝶知道少爷说的是气话，也不废话，直接拧了热毛巾帮他擦脸，又端来碗热水灌进去，这才让苏木彻底清醒过来。
喝了水，穿好衣裳๙出了大门，就看到苏四爷正在对那全苏家子弟训话，无非是你们要好好考，争取考个好的名次出来。我苏家本是书香门第，你们若能够为ฦ家族增光，定有奖励云云。
再看那群考生大多十五六岁模样，年纪都不大，其中最小的个ฐ只有八岁，被大人背着。
这群考生白天时刚骂过小蝶，至于苏四老爷已๐经和大房彻底翻了脸，苏木也懒โ得同他打招呼，就要朝外面走。
苏四爷看到苏木，脸的厌恶，喝到เ：“苏木，你过来做什么，想捣乱吗？”
听苏四老爷说眼前这个青年就是苏木，所有的考生都将头转过来。
却见得眼前这个青年长身玉立，风度翩翩，心中都是阵嫉妒。
苏木对苏四老爷拱手，淡淡道：“今天不是县试吗，我也报名了，正要去县衙，四叔你不知道？”
话音刚落，其他苏家子弟都喧哗起来：“我们不同这个呆子走起，没得丢了咱们读书人的脸。”
苏木微微笑：“我说过要同你们道吗，你们走你的，我走我的，大路朝天，各走边。此抵距离衙门不过两里地，又用得着如此声势？不过是场县试罢了，又有何难？”
话音刚落，苏四老爷大喝声：“苏木，你个不知天高地厚的东西。我也不知道你走了什么เ门子，估计是送出去那六十亩地才得了县学的担保，有了考试资格。可你就是个傻子，去了也是丢人现眼。若你还知道廉耻，就不要去献丑了。”
苏木摇头，看了众考生眼：“四叔你也太小看人了，须ี知士别三日当刮目相看。这次县试，我不但要中，还要拿个好名次，我也有这个自信。也不知道各位将来能ม够得什么名次，若是排在苏木后面，或者名落孙山，岂不也是个傻子？”
说完，大笑声，将众人的喝骂声抛在身后。
县试其实并不是太严格，也没有专门的考场，般都设在县衙的大堂，由知县担任主考。
到了衙门口，外面已经等了好多考生。春天的天亮得迟，只县衙大门口点了两盏灯笼，光影中黑压压片人头，也看不清面目。
灯笼下是个穿着青色官袍的老年官员，头发胡须都白，估计至少有六十岁，正是本县的县尊赵知县。
不片刻๑，就有衙役喊：“排队，排队，点名了。”就手中ณ的棍子挥得呼呼响。
苏木这还是第次参加古代的科举考试，心中ณ好奇，忍不住朝前面挤去，好将整个过程看得清楚。
却不想，刚挤到前头，就看到韶泰那ว张清水脸。
他是本县县学的教谕，过来替知县打下手。
苏木答应到他那ว里去读书，可这几天尽顾着考察市场，现在突然见了面，有些不好意思，就将脸藏在灯笼的阴影里。
开始点名了，看到考生们战战兢兢地走到เ知县面前，倒也是有些意思。
可观察了片刻，苏木却发觉自己同别的考生有些地方不样，具体什么地方不同，时间也没琢磨出来。
“清苑城关镇苏木。”