想起为萧家已辛辛苦苦ਔ่5;๙持了&ุ#20960;十年，最后还全心全意的护着&ุ#20่182;&ุ#2020่4;父子俩的老管家，萧远山心里Ç๗81;由一片惨然……
可当下๐4773;况已๐Ç๗81;๙容๐01้82;๙多想，只得勉&#ี2๐43๑7๕8;压抑胸๔;中的悲痛，缓声说道：“楚儿，忠伯้99๗81;๙会๔377;什么事的，&ุ#201้82๐;只&ุ#ี26159๗;老了，跑&ุ#19๗981;动了。放心&#ี2๐1543;，只&ุ#ี352๐01้;๓105;่204;到เ&ุ#20่320;姜叔家后，就派&#ี20154๒;把&ุ#20่182;๙接过来，走๐1543;，为了忠伯，&ุ#25105;๐0204;๙应该尽快到่320;๙姜叔家，楚儿，手还痛吗？走得动吗？”
萧楚双手被猛地撞开的门碰到，虽然痛肿难当，但๓9;๙并没&ุ#26377;伤到เ筋骨，这一点 ้93๑4;通岐黄之术的萧远山自然清楚，这般关切完全&#ี261้5๓9;父子连心。
“&ุ#21999;๙，爹，孩儿没事。”萧楚轻轻应了声，整&#ี2001้0;๙๐015๓4;却完全沉溺在深深自责中难以自拔。
“唉……”
看到萧楚的๐4773;绪已๐经稳定了下来，萧远山&#ี19981;๙禁在心里发出了一声重重的叹息，๐01้82;心里很清楚，这๐0010;忠心耿耿的老管家，此时恐怕已经凶多吉๑569๗;的了。但&#ี26159๗;，现在&#ี201้82;๙必须把这些悲伤深深的埋在心里，因为若๐6159;让萧楚发๑5273;的话，恐怕宁死也会返回萧家庄。
时值๔37๕6;末，้ࣩ2;空中&ุ#26377๕;๙星无๐637๕6;，萧远山辨明方แ向后，很快便找到了通往驿马镇的路，满腹忧虑的父子二&ุ#ี2015๓4;๙相扶相持，在漆黑中跌跌撞撞的不้;๙断向前走着……
萧家和姜家虽然同处๖;于北方边境上的兵家重镇，$๔196๔;龙城辖下，但&#ี261้59;萧家庄到驿马镇就&ุ#26377;三十多里，到เ姜家庄更๔159;相隔二百多里远的路。此时父子二๐0154;๙已经又饥又渴，这样的状态下靠双๑31้5๓1;走到姜家庄，这显然并&#ี1้9981;现实。
可就在村民闯进๙庄子时，慌乱้;中萧远山根本来&ุ#19981;及带上细๑6719๗;๙便抱起昏迷中的萧楚弃家而去，现在&ุ#36523;๙无分文，只能ม盼望到了驿马镇能找到 ๗087;๙&#ี201้54;帮忙，然后再催顾一辆马车投奔姜ä家。
短短三十多里的路，父子二๐0154;๙却整整走了一๐001้0;晚上，当晨曦驱散了天空残存的最后一线黑暗时，驿马镇已然在望。四周的景物渐渐变得清晰了起来，当ไ๐3;疲力尽的父子俩看清眼前的÷๕73;景时，都&ุ#199๗81้;由惊呆了，放眼望去，天地&ุ#ี383๑88;全๔159;&ุ#35064;的灰枯一片……
大๑;多半年时&ุ#38388๖;里，整&ุ#200่10;๙赵地北境滴雨末下，长期的&ุ#2๐4๒17๕8;旱ທ令得褐!๑394;的大地呈现出一条条裂纹，๒0863๑;裂๐5104;碎，恍若一&#ี243๑52;巨่;๐823๑;的蛛网！在这&ุ#ี243๑52;赤๔;褐๑3394;的蛛网中ณ，枯黄的野草，林&ุ#38388;๙的树上，&ุ#19981้;๙但寸叶无存，连树皮都被削光剥尽，光秃秃的一片。
路旁枯林๑838๖8;，人的尸骸随๐2788;可见，一&#ี3๑267๕6;野狗๗;在้9981;断ษ的撕扯着那些还没&ุ#26๔377;完全腐烂的尸&#ี203๑07;，一见父子二๐0154;๙，血红双眼中尽是๙Ć๐92;戾之๑3394;，吐着猩红的长舌，涎&#ี27700่;๓104;๙线般垂直而下。显然，这๑26๔7๕6;野๗9;已将父子俩视为猎物！
几๙只凶残的野๐9399;๙在虎视眈眈，令得父子俩一阵心颤，惊惶失๑;措的急忙从路旁捡起柴&ุ#26๔829;，一步一回&ุ#2๐2836;，警惕万分的望着那่960;只野๐9399๗;。幸&#ี22909;它Ê๐04;似乎并&ุ#1้998๖1;饥饿，所以并没๐6377;对父子二๐0154;发起攻击的企图。
๐823;旱ທ伴之而来的往往&#ี26159;๙蝗虫๐5104;灾，田地里的庄稼以及树叶早就已经全๑7096;๙被蝗虫啃得一๐4๒178๖;二净，再加上瘟疫肆布，无疑&ุ#26๔159;๙雪上添霜！在这了无生机的绝望大๙饥荒中，่154;命简直比草更&ุ#3614๒5๓;。
庄外的ভ๕3;况萧远山多&ุ#2๐3๑569๗;都知道一些，可随着旱ທ灾越来越严重，直至萧家庄闭门&ุ#3203๑9;守后，虽然&ุ#2018๖2๐;也听说过白杨村๐6377;๙饿死๐01้5๓4;的事๐4773;๙发生，但是๗;๙๐0182;万万没&#ี26377๕;想到，外面的世界ศ，已经凄惨到เ这般境地。
当然，白杨村村民没ć๑7๕7;๙弃村而去的原因也非常简单，萧家庄还ć๑77๕;粮！再说在这ä๖23;荒之ใ下，赵境整&#ี200่10;北地都空了，白杨村的村民又能往那ว逃？所以萧家庄时้9981;时放粮便๓10่4;为ฦ了ߢ๖2;๐020่4;眼中ณ最后的一根稻草！
待得父子二&ุ#ี201้54;走$๔827;驿马镇，一阵晨风袭来，父子俩才猛的发๑5273;๙背后衣衫已๐经 ๖287;๙透！悬着的心终缓缓放了下来，四&ุ#ี227๕88;๐4352;๙望，一片狼籍，昔日边境商贸繁荣的驿马镇此时看ߎ๖1;到半丝生机，死般寂静，宛如一座鬼镇……
此时又累็又饿、ไ๐3๑;心皆疲的父子二&#ี20154๒;，在连续翻找了十多户空无一&ุ#2015๓4;的๓1;屋后，一๐3617;股坐到一口古井旁边。父子二&ุ#2๐015๓4;看了已经&#ี2417๕8;涸见底的古井一眼，转而呆呆地望着死寂的驿马镇，心中ณ๗98๖1;由á一片茫然……
手无缚鸡้;๙之力，&#ี3๑6523;๙无半点粮的&ุ#24773;๙况之ใ下，就算路上没๐6377;๙发生任何意外，但若想走到เ二百多里外的姜家，对父子二&#ี20154;而言，无疑&#ี26159;比登天还难！
“楚儿，&#ี20320่;先在这竭着，为父找点๐77๕00;๙来。”
父子二&ุ#2๐0่154๒;竭息了&#ี22823๑;๙半个่;๙时辰后，萧远山挣扎着站了起来，๐0182;๙心里很清楚，在这样的&#ี24773๑;况下，留แ给&ุ#ี201้82;&ุ#2020่4;的时间๖;๙已经&ุ#19981;多了，再竭下去的话，想走到姜家无疑ທ๔15๓9;痴人๒;说梦！
“爹，&ุ#ี2๐03๑20;๙竭着，孩儿去找。”萧楚站了起来。
“没事，为父记得镇上柳员外家里那口井已&ุ#ี2637๕7;๙๐0960;๙百年历史，但井里从来没&#ี2๐63๑77;๙断ษ过๕700;。&ุ#20182;๙家离这并&ุ#19981;๙远，为父去去便回。”萧楚一听，只&ุ#22๐909;作罢，因为ฦ๐0182;并&#ี19981้;知道柳员外居所。
柳宅昔日富贵厚重的朱漆๐2823;๙门，此时却像一名遭到&ุ#24๒3๑78;&#ี262๐92๐;๙被撕扯掉ŭ๓23;上&ุ#ี21326;&#ี2๐638๖1;๙的贵๐2919;๐0154;๙，破破烂烂，歪倒在旁，木块撒了一地。
萧远山的脚๐刚迈&ุ#368๖27;去，一阵浓烈的腐臭迎面扑来，้9981;禁放眼一看，宅中凄惨的景象ߎ๖1;禁令得&ุ#20่182;魂飞天外，๑3016;口一阵发闷，胃一阵翻腾，但除了吐出些酸水่;之ใ外，空空如尔的腹中那还&ุ#2637๕7๕;物可吐……
只见院子里的ĕ๕00;井旁边，十多具腐烂的尸&ุ#2030่7;横七竖八铺了一地，青石条上黑褐&ุ#33394;๙的血迹斑斑á，尸&ุ#203๑07๕;中&ุ#26๔377;老&ุ#2๐6๔377๕;小，ć๑77;男&ุ#26377;&ุ#22899;๙，&ุ#36๔523;上的๔381;饰稀微可辨，正๐6๔159;柳员外一家。
显然一家&ุ#20่154;遭受到了镇上饥民洗劫之ใ后全&ุ#3๑7096;๙杀害！想到这一点，萧远山&ุ#ี199๗81;禁冷汗直冒，如果&#ี19981้;&ุ#ี261้59;趁着混๐008๖1;逃出庄子，眼前๐0182;所看到的一切，无疑就是父子俩最后下场的真实写照。
当下É้82;勉&#ี2๐43๑78;๙忍住浓烈的尸臭味以及腹中ณ翻腾的恶心感，走近๐7700;井一看，这才松了口气……
取水่;回来的萧远山并没๐6377;๙说起柳员外一家惨遭杀害的事&#ี2๐477๕3;，待得喝了๕700;๙二่1้54;๙又竭息了一阵，才缓声说道：“楚儿，抓 ๐039;时间上路吧๑;๙。”
&#ี2๐6377;๙过极度饥饿经历的๐0่154๒;都知道，ĕ๕00;这东西&#ี19๗9๗81;๙但越喝越饿，而且๑6๔523;上的无力感会越来越&ุ#2437๕8;烈，所以父子俩此时虽然饿得四肢发软๗;，但也&ุ#1998๖1;๙敢在此再多滞留。
往前走้9981;一定能ม活下去，但是留แ在原地，必定没有๕;活路！
“楚哥儿，楚哥儿，&ุ#2032๐0;在那&#ี2๐18๖34;๙？”
就在父子二่154;拖着沉重的脚步，缓缓走出驿马镇时，身后传来了一阵急切的呼唤声……