“话是没错，”她不得不说，“可……”
瑟曦打量了他一眼，“怎么个ฐ还治其人之身？”
是啊，然而是何种力量呢？“从前，克礼森有智慧。”
“我告诉你，我年轻时，曾在野外现一只受伤的苍鹰。我为它细心疗养，替它取名‘傲翼’。它会停在我肩上，会跟着我来来去去，还会吃我手上的食物，但它从不肯展翅遨翔。我多次带它外出打猎，然而它始终飞不到เ树梢之ใ上。劳勃笑话它是‘衰翼’。他自己有只矛隼叫‘响雷’，从未漏失一只猎物。某天我们的叔公哈伯特爵士要我换只鸟养，他说，继续养傲翼会让我变成笑柄，这话没错。”史坦尼斯·拜拉席恩转身背离窗户，背离南海ร的幽影。“既ຂ然七神连只麻雀都不曾给我，现在是我换只猎鹰的时候了，戴佛斯，换一只红色的猎鹰。”
“是吗？”铁ກ匠直勾勾地盯着他，“小子，我也希望如此。以前我对劳勃也是这么希望。”
“没错，我曾是他的手下，拜拉席恩家族的部ຖ属，风息堡的铁匠和武器师傅，直到เ我少了这条胳ฑ膊。我还记得史蒂芬大人被大海卷走前的音容笑貌，他那三个儿子打从出生命名起，我就看着他们长大。我告诉你——劳勃戴上那顶王冠后，整个人就变了。有些人生来就该打仗，和剑一样，若把它们挂起来，就只等着生锈吧。”
于是热派一踢驴子，骑上前来。“喂，癞痢脸，把剑给我拿来！”他的头色如稻草，一张肥脸被太阳晒得蜕皮。“反正你又不会用！”
“你看你看，”绿手罗米又开始驴叫，“我敢跟你赌，他要哭啦！癞痢头，你想不想哭啊？”
“我很坚持。”
“我随时任您差遣。”学士蹒跚起身，颈่链轻声作响。他的颈链粗大沉重，重量乃是普通学士项ำ链的十数倍，互相串接，镶以宝石。在提利昂看来，其中黄金、白银和铂金的链条数目远远过其他不值钱的金属。
派席尔动作很慢，提利昂吃完煮ุ蛋，又尝过李子——李子煮ุ得烂熟多汁，正合他胃口——这才听见扑翅之音。他站起来，看见清晨天际乌鸦墨黑的身影，便骤然转身，朝房间远端迷宫般的置物架走去。
学士的药品为数惊人：几十个蜡封的罐子，百余瓶塞住的小瓶，同样数量的白玻璃瓶，不计其数的干药草罐，每个容器上都有派席尔用工整的字迹写成的精确标签。此人真是井井有条，提利昂心想。的确，一旦你理解了分类依据，便会现每种药品都摆放得恰到好处。真是些有趣的东西：甜睡花和龙葵、罂粟花奶、里斯ั之泪、灰蕈粉、附子草和鬼舞草、石蜥毒、瞎眼毒，寡妇之血……
他垫起脚尖，使尽全身力气向上伸展，好不容易够到เ一个放在高处，积满灰尘的小罐子。他看看上面的标签，笑着将之藏进衣袖。
当派席尔大学士慢吞吞地走下楼梯时，他已๐经坐回桌边，吃起另一颗蛋。“大人，已经办妥了。”老人坐下来，“这种事……是啊，是啊，办得越快越好……您说，事关重大？”
“噢，没错。”提利昂嫌燕麦粥太稠，且缺了奶油和蜂蜜。这阵子，君临城中已经很难吃到เ奶油和蜂蜜，但拜盖尔斯伯爵之赐，城堡里的供应倒不缺。最近城堡中ณ的粮食有一半是从他和坦妲伯爵夫人的领地运来。罗斯比城和史铎克渥斯堡位于王城以北，尚未遭战火波及。
“寄给多恩亲王本人，我……我可否问问……”
“最好别ี问。”
“如您所愿，”提利昂能感受到派席尔强烈的好奇，“或许……该让御前会议……”
提利昂拿起木匙轻敲碗缘，“好师傅，御前会议的职能是‘辅佐’陛下。”
“是啊，”派席尔说，“而陛下他——”
“——年方十三，由我代为行事。”
“的确，您是当今御前相，可是……您亲爱的姐姐，我们的摄政太后，她……”
“……她漂亮白晰的肩膀上背负了太多重责大任，我可不能ม无端加重她的负担，您说对吧？”提利昂歪歪头，审视着大学士。
派席尔急忙垂下视线，看着自己的早餐。有的人看了他那对大小不一，一绿一黑的眼睛便会不舒服；他很清楚这一点，因此善加利用。“啊，”老人对着自己的李子喃喃道，“大人您说得一点没错。为她省去这些……负担……您真是太体贴了。”
“我这个人别的没有，就是体贴，”提利昂继续吃起不甚可口的燕麦粥，“瑟曦毕竟是我亲姐姐嘛。”
“是啊，她还是个女人，”派席尔大学士道，“虽然并非平凡女子，但……女人终究内心脆ะ弱，想一肩挑起国家大事，也真是不容易……”
得了，她是脆弱的白鸽？去问问艾德·史塔克吧！“知道您和我一样关心她，我实在倍感欣慰。感谢您的盛情款待，不过我今天还有事要忙。”他扭扭腿，爬下椅子，“等我们收到เ多恩方面的回信，劳烦您立刻通知我啰？”
“照您吩咐，大人。”
“只通知我一个ฐ人喔？”
“啊……一定一定。”派席尔用布满老人斑的手抓着胡子，就像溺水之人伸手够绳子一样。提利昂看了满心欢喜，这是第一个，他想。
他跛着脚走进下层庭院，畸形的双腿因为楼梯而酸痛。此刻，太阳已高挂天际，城堡里也活络了起来。守卫们在城墙上巡逻，骑士和他们的随从则以钝器练习战技。波隆就在广场附近，坐在一口井边，两个漂亮女侍合力提着一个装满毯子的柳条篮轻步走过，佣兵却目不斜视。“波隆，你真是没救了，”提利昂指指两个女孩，“大好春光就在眼前，你却光顾ุ着看一群呆头鹅打架。”
“城里有一百间便宜妓院，花上几个ฐ铜板，我爱怎么干就怎么เ干。”波隆回答，“可哪天从这群呆头鹅身上学到เ的东西却可能救我一命。”他站起来，“那个穿蓝ณ格子外衣，盾牌上有三只眼睛的小鬼是谁？”
“某位雇佣骑士，自称塔拉德。你问这干嘛？”
波隆拨开遮住眼睛的一搓头，“这里面，他最行。可你仔细瞧瞧，他的行动有一定的节奏，每次攻击都依相同的顺序使用相同的招式，”他嘿嘿一笑，“哪天他跟我对上，就会因此没命。”
“他已经宣誓效忠乔佛里，应该不会跟你对上。”他们一同穿过庭院，波隆放慢脚步，以配合提利昂的短腿。最近这位佣兵看来已๐经有些人样：黑梳洗整齐，胡子剃得干净，身上穿着都城守备队军官的黑色胸甲â，一件兰尼斯特家的深红底金手披风自肩头垂下，提利ำ昂任命他为自己้侍卫队长的那天，送他这件披风作礼物。“今天有多少人请愿？”他问。
“三十多个，”波隆回答，“跟以前一样，不是来抱怨，就是有事相求。对了，你的宠物回来了。”
他呻吟一声，“坦妲伯爵夫人来过了？”
“她的随从来过了。她再度邀请你去共进晚餐。她备下一大块鹿腿肉，两ä只淋了桑椹酱的填鹅，还有——”
“——她女儿。”提利昂嫌恶地说完。自他抵达红堡的那一刻๑起，坦妲伯爵夫人便穷追不舍，轮番祭出鳗鱼派、野猪肉和美味的奶油浓汤当武器。她的女儿洛丽丝不但生得肥胖、柔弱而蠢笨，而且谣传三十三岁了还是个ฐ处女，可她不知怎地却认定侏儒少爷和自己้女儿是天生绝配。“回复她，我很抱歉无法赴宴。”
“对填鹅没兴趣？”波隆一脸邪恶地笑道。
“干脆你去吃鹅，顺ิ便把少女娶回家得了。或者换个人，叫夏嘎去。”
“如果是夏嘎，八成会吃了少女，把鹅娶回家。”波隆评估，“哈，不过洛丽ษ丝比他还重。”
“这倒没错，”提利昂承认。他们走进两座塔楼ä间密闭通道的阴影下，“还有谁？”
佣兵略微正色道：“有个布拉佛斯ั来的钱庄老板，手上拿了些有模有样的借据，说要跟国王见面，谈谈归还欠款的事。”
“可怜虫，小乔能不能数过二十都有问题。叫他去找小指头，他会想办法打掉。再来呢？”
“有个三河一带来的领主ว老爷，控诉你老爸的手下烧了他家城堡，奸了他老婆，还把他的农民全杀光了。”
“我们不是在‘打仗’嘛？”提利昂心想这八成是格雷果·克里冈干的好事，不然就是亚摩利·洛奇爵士，或者父亲那群科霍尔恶狗。“他要乔佛里怎样？”
“赐给他新า的农民。”波隆道，“他大老远走到这里，宣扬自己效忠王室，并要求补偿。”
“我明天找时间接见他。”无论对方的忠诚是出于真心，还是走投无路，一个听话的河间贵族终归有用。“给他弄个舒服点的房间，热好饭菜，再叫人送双新靴子去，要上好的，就说是乔佛里国王的心意。”慷慨的表示总不会错。
波隆简略地点个头，“还有一大群面包师、屠夫和菜贩子吵着要见国王。”
“我上回不是说了，我没东西给他们。”运进君临城里的食物少得可怜，其中还多半供应城堡和军营。青菜、根菜、面粉和水果的售价同时飙升，提利昂根本不敢想象跳蚤窝的食堂锅里煮的都是什么肉。或许有鱼吧，他心里希望，因为河海都还在他们掌握中ณ……至少在史坦尼斯公爵渡海之前是这样。
“他们要的是保护。昨晚有个面包师被人放在自己炉子上烤熟ງ了，暴民说他面包卖得太贵。”
“真的？”
“现在他也没法否认。”
“他们……没把他吃了吧？”
“这倒没听说。”
“想来下次一定会，”提利ำ昂沉重地说，“能的保护我都给了。金袍军——”
“他们声称有金袍军混在暴民里，”波隆道，“因此要求晋见陛下本人。”
“一群蠢蛋。”提利昂上次连声致歉，好说歹说把他们送走；换做他外甥，动用的可就是鞭子和长枪了。他真有点想撒手不管……但不行，他不敢这么เ做。敌人兵临城下是早晚的事，此刻他最不能容许的就是被城里的叛徒出卖。“告诉他们，乔佛里国王陛下业已体察他们的恐慌，将尽一切努力为他们改善环境。”
“他们要的是面包，不是承诺。”
“我若是今天给他们面包，明天来请求的人就会多上一倍。还有谁？”
“有个长城来的黑衣弟兄，总管说他带了个罐子，里面有只烂掉的手。”
提利昂有气无力地微笑，“真令人惊讶，怎么没人把它给吃了。我想我该见见他，不会刚巧ู是尤伦吧？”
“不，是个骑士，叫索ิ恩。”
“艾里沙·索ิ恩爵士？”在长城期间，他见过的黑衣弟兄里，就数艾里沙·索恩爵士最不讨提利昂·兰尼斯特喜欢。他不仅刻๑薄恶毒，而且极端自大。“仔细想想，我眼下可不怎么想见艾里沙爵士。帮他找个一年没换毯子的小房间，让他那ว只手多烂一点。”
波隆噗嗤一笑，转头走开，提利昂则挣扎着爬上螺旋๙梯。当他瘸着脚穿过广场时，听见铁闸升起的声音，姐姐正带着大队人马准备出门。
瑟曦骑着白马，高高在上，宛如绿衣女神。“弟弟，”她喊道，口气没有丝毫热情。太后对于他整治杰诺斯·史林特的事很不高兴。
“太后陛下，”提利昂恭敬地鞠个躬，“您今早看起来真是明艳动人。”她头戴黄金宝冠，身披鼬皮斗篷，身后跟着大批骑马随从：御林铁卫柏洛斯·布劳恩爵士身穿白鳞甲，一如往常地皱着眉头；巴๒隆·史文爵士把弓斜挂在镶银马鞍上；盖尔斯·罗斯比伯爵的哮喘越来越严å重；人群中还有练金术士公会的火术士哈林，以及太后的新宠，他们的堂弟蓝赛尔·兰尼斯特爵士，他原本是她前夫的侍从，后来由于遗孀的坚持擢升为骑士。维拉尔和二十名卫士随侍护送。“姐姐，你这是上哪儿啊？”提利ำ昂问。
“我到各城门视察新造的弩炮和喷火弩。我可不要别人以为我和你一般，对城防设施不闻不问。”瑟曦用那双澄澈的绿眸瞪着他，纵使眼神充满轻蔑，依旧不减其美丽ษ。“我接到报告，蓝礼ึ·拜拉席恩已率部从高庭出，眼下正带着重兵沿玫瑰大道北进。”
“瓦里斯也这么เ跟我说。”
“等下次月圆，他可能ม就到了！”
“以他现在这种悠闲的度，不可能ม。”提利昂向她保证，“他每晚在不同的城堡欢宴，每到一个ฐ岔路口就开庭主持朝政。”
“而每一天都有更多士卒聚集到เ他旗下，据说他的兵力已๐多达十万！”
“的确是蛮多。”