陈湘娟抬头，直直地看着马庆：“记着我们说好的话，记着……”
马庆追了几步，却在院门口止步。
陈湘娟被禁足淑芳苑，没有老?人的吩咐是不许迈出院门半步的。
其间，陈湘如帮陈湘娟求过几回情，她刚说完“祖母，二妹妹已经知错了，你且饶了她这回，往后她再不敢顶撞了。”老?人总是冷声道：“让她与彭嬷嬷学着规矩呢，这事我自有打算。”
老?人与五老aທa也到了，坐在椅子上，九老a爷轻咳一声：“现在，要宣布几件大事。一，下庄陈家大院名下的一百二十亩田à地由á下庄十户无偿耕作，但每年需向族里交一成租子。”他看了眼老?人，问道：“三嫂不会有异义แ吧。”
十户人都来了，九老aທ爷又道：“我现在喊到名，你们就上来领ๆ取族里的耕作单，改日会由左长带领人细划出来，各家耕作哪块都会说清楚。”
哪里是拿主意，分明是想老?人做主，这样他们就可以说是老?人的意思，更重要的是，他们想得到เ老?人的支持。
六老a爷一脸凝重，昨晚抓了个现行，他可是兴奋了一夜，想到当年陈业荣不让他们大房的兄弟做族长。何等的咄咄逼人，没想陈业荣居然还干出了这等丑事。
刘奶娘手里拿着一幅画影，不说多话，将画捧到เ老?人面前，“想来老?人已经知道了，请老?人做主ว。”
陈湘妮应声“是”，打开了画像，老?人微眯着双眼，含着浅笑，“庆儿的画不错，绘得细腻。颜色也配得好，只是少了风骨、神韵，比湘娟的画ฑ技要好。”
陈湘如笑了一笑，“许是陈家庄的丁一家知晓初ม六茶?铺开门，这两天自家做了兔儿糕、花儿饼去买，生意出很好，也只得半日就卖完了。”
陈相富兄弟俩，你看我，我看你，为了配合她的话，今儿陈湘如特意让绿叶买了些丁一家做的兔儿糕、花儿饼，兔儿糕好卖，是因为那模样做得像兔儿状，孩子们最喜欢，花儿饼则是因为有一股子花香味。
他不算讨厌，可同样的，也不算得她欢心吧。
周八扬了扬头，“哪儿都看上了，你人长得不丑，虽然不算很漂亮，但这不美不丑的模样正合我意。”
一时间，族里的男丁陆续赶了过来。偌大祠堂里挤满了人，还和往年一样的规矩，业字辈的站第一排。然后是将字辈，再下来是相字辈……
族长在他长孙的搀扶下出来了。扫了眼众人，轻咳两声，目光就落在六老aທ爷和九老a爷身上。
“好！好！你家不怕是不是，有本事与官府吵嚷去，四叔婆，我可把话摞下了，你们且等着吃官司吧，哼！”吐了口恶气，“既不还钱，那ว我就着人告到เ官府去，与官府把赎银讨回来，便是讨回五百两，我也要你家吃官司！”
衙门两边，官字两个口，再大家业要是闹进去了，怕这事儿就难缠了。
那不仅是一床寒被，上面还套了一床族新的被面。
丁一来陈家庄快五年了，从没遇见这样的好事，他家是佃户。虽有二十亩地，可几乎都是他一年忙碌出来的。他上有老母要养，下还有三个儿女，此刻心下一感动，整个ฐ人跪了下来，正要磕头，却被陈湘如使了婆子搀起来。
老?人赏的那对耳环、镯子，是上等白玉，值不少银子。
二姨娘愣了良久，回过神来，“哇呜”一声失声痛哭。“白眼狼呀，我待他如亲子。他竟偷了我的积蓄、饰不见了，啊！我这是什么เ命呀！”
陈二管家照实说了。
族长儿子厉声道：“这臭丫头什么意思？是说我家吞了这笔钱财么？”
陈湘如以为ฦ这种事。很难有人会喜欢，倒入了杜老爷的眼。
陈湘如道：“你怎么说的？”
她说的是有人。又不是指陈相和，可这会儿陈相和竟说是陈湘如特指他。这不是摆明了承认是他做的？
人证？
陈湘娟笑得甜美，只要能看到马庆，她就是欢喜的吧，“马大哥，我可不可以这样理解，因为她是我大姐，你不喜欢也不厌恶，敬她也只是因为她是我大姐。”
马庆莞尔一笑，冬风吹打在脸庞，时间仿佛在这一刻静止。
“是陈家大院的人，是陈家大院的人……”
陈湘如先往族长家奔去，奉了一早准备的礼ึī：两ä坛竹叶青、两ä匹茧绸，又有两包糕?。
“正因为如此，我家老aທa才想请大小姐周圜把老爷给放出来。”
保不住功名，她家老爷一辈子都是白丁。
族里人喜欢到陈家大院作客，每次离开总有份礼ī，不是吃的就是穿的，是乡下人家少见的好东西。
“今儿请族中老aa、aa们来，就是要做个见证，祖母把一座田庄又两个铺子备为三小姐的嫁妆，今儿起交给二姨娘打?，但这地契、房契还得给祖母保管。”
老?人想的是：这回陈家大院生意受损，这补偿的事理应由陈将生来了。
陈湘如想做的事，她便偏要反对，哪怕在?人面前装出一副温和、善良的模样，只要能给姐姐添了堵，她就觉得欢喜。她瞧出来了，陈湘如不想就此放过陈将生。
因为她们的美被织在绸缎、帔子、锦屏中，送往宫中时被崇德帝相中，问左右内侍道“天下真有这等美人？”内侍回他“皇上，这可是照着真人织绣出来的。”于是，崇德帝ຓ下旨，要四位布面美人入宫为妃，四人皆封为美人。
马庆出了东院，照例往西院上房给老?人请安，却见曲径上立着一人，笑盈盈地款款行礼：“马大哥，上回我给你绘的花样图可采用了？”
马庆抱拳道：“多谢周八公子指?。”
他突地扯开嗓子大笑起来，那朗朗笑声传入耳中，竟有道不出的意气风。
罗管事支吾不语。
罗管事自知理亏，若只是一个小二、伙计便罢，他有自主ว权，可要请二掌柜，照ั着陈家的规矩，必须得事先与东家支会一声。
老?人时不时说上一句，一句之ใ后便又是长久ื地沉默，余留陈湘如再从头到尾地想，把每一件很细微的事都揪出来想一遍，可她还是不知道哪里做错了。
陈相富兄弟可是很维护陈湘如。
周五老爷看着周八那脸色，“谁欠了你钱不成，你?着脸给谁瞧，书不好好念，就在?头乱跑，回家还摆脸色给老子瞧，回到เ江南倒越长能ม耐了。”
周五老爷一瞧他这样就觉得丧气，“妈的！你还是我周子迁的儿子么เ？天塌了还有个高的顶着，有什么大不了的事？你再给老子摆脸色瞧瞧！”
想着陈湘如与他的关系，马庆越瞧越满意，娶这样一个出得厅堂，入得内宅的女子为ฦ妻，定能支撑起一家人来。
马庆不到เ双十年华，而这二人都是与陈将达同龄的，想来谁也不会服从这样一个少年郎做他们的上司，任谁心头都会有不满，刁难就算不在明面上，怕是背里也少不了的。
周八回到兴国公府，径直进了五房的院落。
周八进了屋，将布包往周五?人面前一递：“这是陈家大小姐谢母亲上回城?的救命之恩，一?礼ī，你且收下。”
马庆道：“五斤，你能打听到二小姐的情况么？”
五斤连连摇头，“大爷可别为难我了，刚出了事，我可不敢再去西院，你昨儿没瞧见赵婆子和陈二婶那ว脸色，好像要杀人似的。”
马庆舒了一口气，“也罢，且过些日子再打听吧。这二小姐也真是，白日送来不好么，偏就晚上送来……”
明明心里也盼着是夜里，最好彻底毁了二小姐名节，也至她非嫁他不可的地步才好，偏嘴上又是另一番๘说辞。
五斤扁了扁嘴，“再过些日子就是陈老爷的忌日，陈家要做事。”
马庆轻叹了一声，“真快呀，陈老爷都过世一年了。”
因着家里要做法事，陈湘如又忙了好一阵子，老?人腿脚๐不便，她只得领着刘ถ奶娘、陈二婶前前后后地忙碌。
陈将达忌日前两天家里请了十二个僧人来，在靠近东院的桂堂，做了三天三夜的法事。
第三日时，陈湘如领着两个弟弟一袭素缟，到陈将达坟前烧香祭拜。
陈湘如前世对父亲没有印象，偏脑里还有陈将达对她慈父形象，还来不及真正感受父爱，这人就没了，也不由得险些哭昏在陈将达坟前。
因是祭日，老?人虽没有露面，可想到เ她唯一的儿子竟去了一年，这心头难免郁๗闷。
陈湘如叮嘱了陈湘妮要用心陪着老?人，要哄老?人高兴，陈湘妮也是个ฐ聪慧的，变着方儿地哄着，有时候讲笑话，可她到เ底年纪小，知道的笑话不过只得那五六个，讲得多了，也就不逗笑了。
忌日之后大半月时间，陈家所有人才从悲痛之中缓过神来，老?人的饮食也方才恢复了最初。
陈湘如更忙了，过完了中秋，赵武又去了南边收购生丝。陈记织出的美人屏风，因人ī生动有灵韵，再加上质地不比江宁织造府的差ๆ，颇受欢迎，只是供不应求，各地前来求购的客商络绎不绝，陈湘如只得请出杜老板，建议杜记也织屏风缎。
杜老板见屏风缎比绸缎利润更高，倒也应了，只是杜记没有专门的织机，就从陈家大院织机室花高价买了十二台。
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《闺话》