对于老?人来说，丢了一个ฐ陈相和，跟前还有两个ฐ孙儿。
陈湘如轻言细语地禀道：“祖母名下的杂货铺、茶?铺都已开门营业，尤其是茶?铺生意挺好的，做的糕?还没到中ณ午就售卖完了。”
他又把问题抛了回来，“那你给我一个帮你的理由？”扬眉一笑，“身为男ç人帮自己的女人是正理，我为什么要帮一个不相干的人？”
“怎么能ม肯定你真的会喜欢我？以你的身份，能找个比我家世好、才华好、模样好的女子。”
男丁能入祠堂祭祖，这是历来的规矩，而妇人们只能站在院子里瞧上几眼，甚至连祠堂的门都入不得，而陈姓女子却可以入祠堂，但没有坐的资格，就如上回陈湘如来，陈相富可以坐，她却不能坐一样。
九老aທ爷则ท在心里盘算他的小九九，一直就看族长不顺眼了，他们都是同辈的，凭甚要让二老a爷做族长，前些年觉得无所谓，但现在想来a有所谓了。
还是他的奶娘反应过来，“二爷，还是先回吧，要是老?人知道了，少不得要训你。”
话虽是如此，可这欠钱的是大爷，这讨债的是孙子。
陈相富兄弟俩去帮忙给族人分派了。
丁一没了女人，只一个六尺粗汉子独自领着三个ฐ儿女，上头还有一个老母，这女儿是最大的，今年有十一岁了，底下还有两个儿子，一个ฐ九岁、一个七岁。
入陈家大院数年，她省吃俭用的攒钱，一夜之间全没了。
这里叫嚷着，就听西厢房里传来桃桃的声音，“三小姐，你的锦盒不见了，你的饰不见了！”
村东口有一片良田，约有一百二十亩。全都是陈家大院的，这片田地一直交给族里人打?。给那些没有田地的族人耕作，可近来陈湘如似乎对族长有诸多不满，自然是派人查了那片田地的耕作人家，一查不知道，查过之后，竟知一百二十亩有六十亩是族长家在耕作，又有三十亩是租给陈将生家的佃户，还有一家是前族长的儿子租给佃户们的。
来的时候，陈湘如便猜到许有人会这么说，陈二管家支吾了一阵。
一月五两月例，恐怕用不了多久就会吸引更多的民间佳丽，若为求名，成了布面美人。名动天下；若为ฦ求财，一月五两银子，一旦ຆ当选。家人就能得二百两银子。
陈湘如垂眸浅笑，“我把这挑头的事让给云记的云老爷，瞧着他倒是热心的。”顿了片刻，看着有些不甘的老?人，这主意原是陈湘如想出来的，却平白让给了旁人，“祖母，我尚在孝期。而陈记是不易大操大办，更不易沾手这等选美之ใ事，就让云记去做吧，到时候选出了布面美人，我们的画师也能进去绘美人图。”
陈湘妮想着她与陈相和都寄在二姨娘名下，原是亲近的兄妹，问道：“大哥用过午食没？”
陈湘如道：“祖母，四老aa昨儿缘何闹上门来，是因为有人挑唆四房婆子，说我不会真心捞十一老爷出狱。”她与刘ถ奶娘使了个眼色。
小桠甜甜地应声“是”，扭头离去。
所有人都说陈湘如好，她陈湘娟又哪里比不得陈湘如了。
朝霞布空，熠熠如辉，赤若流霞。
陈家需要一个ฐ自己人来帮衬，比如这次她奉命要从官衙里捞出陈将生。
他恨陈湘如，也恨陈相富、陈相贵兄弟，甚至连带着也恨上了祖母。
陈相和掂了掂银子，并没有拒绝，只是眉头微锁，依旧赚少了些。
陈湘如道：“族里的客人什么时候到？”
陈湘如道：“待处理好二姨娘那边的事我再出门。”
陈湘如道：“错了就是错了，照将生族叔这罪是要判徒刑的，你们若是不肯赔偿，那……我也没有法子了。想要我帮忙与官府周旋也成，先把那ว些受骗的客商打了，再还了五十匹绸缎的钱，这钱我们不拿，五十匹绸缎是捐给族学使用的。”
四老aaທ与陈将生妻二人脸上一阵白、一阵青。
如花般娇俏明艳的李湘华，更是秦淮河上色艺双绝的名伎，爱慕者如过江之鲫。
马庆沉吟着?头赞同，抱拳道：“多谢大妹妹指?迷津。告辞！”
陈老?人说过，与马庆订亲的原就是陈湘娟，人家是未婚?妻，关系亲厚些，原就是应该的。
“这男人啊，该安分的时候得安分。”还有下半句是：该出头时就得出头，就像今天，要不是他跑得快，指不定陈湘如就被颇有用心的人给打了，男人还承不住呢，何况是个弱女子。
周八抓住那人的后颈，“这人是陈家的客商么？”
罗管事则唤了声“二掌柜”，四下一寻觅，哪里还有人，他心头一紧，“二掌柜呢？”
陈湘如一头雾水，“祖母，湘如做错了什么事？”
她做错了事，这是肯定的。
周八满是落漠地离开了观音庙，回到เ五房院子时，一进门就见父母正坐在花厅闲话家常。
周五老爷和慕容氏?妇膝下就只得这么เ个一个儿子，严父慈母，和所有大户人家的一样，但慕容氏这个慈母又与旁不一样，慕容氏很多时候更像是周八的朋友。
陈湘娟的目光落在马庆腰间两侧的挂佩上，正是她上回送去的一对瓷佩，做得很是精致，是两ä只活泼可人的麒麟，陈湘娟可是从周家送来的礼ึī里特意挑了最好的一对送他。
马庆偶尔望一眼陈湘如，似要瞧清楚这个与他订亲的女子，相貌平平，远不及陈湘娟长得好。
陈湘如停下脚步，绿叶已经飞野似地从茶楼出来，脸上挂着一抹古怪的笑。“绿叶，看你这笑，就让我想起非奸即盗。”
刘奶娘觉得先前绿叶与周八公子说话的样子着实是奇怪，话虽难听，却是实话，“你刚才到底在做什么？”
这白玉兰钗子是用上好的羊脂ฦ白玉所雕琢而成，又嵌了最好的白银，式样别致，白玉兰雕刻栩栩如生，那薄薄的花片，仿佛真的会在风里摇曳生姿一般，含苞欲放的花朵更惹人怜。花开得a盛，便离凋零不远，唯有这白玉玉欲放不放时最是美丽ษ，那花儿仿佛正散出一股幽香。
这从哪里来的。
族长不无遗憾地道：“二姨娘就只挑一个姑娘么？”
秀儿此刻๑颇有些急了，几步一窜，走近大妮，伸手推攘道：“你这个祸害、克死你娘的扫把星，你抢我的，你抢我的……”
胖妇人原还有些笑意，顿ู时冰冻，化成了冷冽之色。
陈湘如生怕陈湘娟不晓轻重惹恼了人，忙赔着笑脸，“伯母切莫与娟儿计较，她就是小孩子心性。”
“以仕女图案的？”刘奶娘张着嘴巴，可从来没人织这样的花样，可不是新鲜的么เ。
一大早，陈湘如就迫不及待地到了东院。
老?人絮絮叨叨地道：“今晨，二姨娘带着大爷过来给我请安了。二姨娘说，她想过继一个姑娘到เ她名下。”
陈湘如道：“祖母，这是我的意思。”
五斤捧着盒子，刘ถ奶娘接了过来，代为打开，呈递到陈湘如跟前。
字画！
难不成是名家字画。
不，马庆好似没这么大方แ。
马庆留แ在江宁府过年，因陈家守孝，吃食上减了许多，就连老?人的吃食都很清淡，所以年节时，老?人只令人给马庆备了礼ī，又送了些银两ä，并没有请他过西院一同过节。
过年节时，苏州马家送了份年节礼来，除了燕窝、莲子类的吃食，还有苏绣的手帕，一律都以素雅为ฦ主。
而陈家这边，陈湘如请示了老?人，也照着回赠了一份礼，可这礼ึ自是比马家的还要贵重些，回的是自家织布房出来的绸缎、美人花样的帔子等，又回了人参、阿胶等贵重食材。