“奴婢特意细查了一番，从那婆子入陈家大院到离开，这其间见过上一位门的管事婆子，想让门子放行，婆子又使了五钱碎银子打赏。”
可那日，她与老?人说那些话时，自己身边的人都被老?人给支走了，而老?人身边的赵婆子是信得过的。
陈湘如露出一张冻得红扑扑的脸颊๐，笑盈盈对妇人裣衽行礼：“孙女湘如给叔婆问安。”
中ณ年妇人伸手虚扶：“大小姐快起，你让我们如何担得。”看着一侧的年轻妇人道：“儿媳，快取碗热豆浆来，大小姐，快请进。”
将生妻从?头进来，听了下人说官差ๆ让凑五千两银子赎罪的事儿，抹着泪儿道：“婆母，这可如何是好？”
半个时辰后，四老aທa又携着儿媳、孙儿等人到เ了陈家大院的上房，来的时候，老?人正教陈湘妮读书识字，教的是《女容》第一页ษ的字。
陈将生恶如猛虎，对陈家大院一直虎视眈眈，先前觊觎官职，现在又瞧中陈家大院的家业，想从背后捣鬼。
老?人轻叹一声，“我着人与他家说说，让他们另想办法。”
陈湘娟提裙一跪，“祖母，我与马大哥之间是清白的，他是家里的贵客，他独身一人在?，我对他关心、照顾细腻些原在情理之中。马大哥要我帮忙设计仕女帔子的图样，我帮忙了。”
是的，她要告诉陈湘如，她设计的花样比陈湘如的好。
老?人面露惊色。
陈湘娟颇有些得意地道：“祖母，上回我帮马大哥绘过几幅花样。”
老?人笑问：“如儿，你想说什么？”
她想问陈相和庶子当分得多少，可陈相和与陈湘妮不同，陈湘妮只是二姨娘过继的庶女，但陈相和却是她的弟弟，虽不是同母所生，到底还是这陈家大院的主子，她期望老?人活得更久长些。
洛阳客商此刻又进了绸缎庄，抱拳道：“大小姐，这店里所有的布我都要了，你都卖给我吧。”
“大叔别急，你一定会买着布的，江宁城有七八家大型织布房，我们陈记织不出来，总有一家能ม织出来的，比如杜家。”
“白玉钗子到底是周家的祖传之ī，你寻了机会还回去。你在孝期，行事更得谨慎得体，万不能让人说道。”
白玉钗ู子的事，她知、周八知，老?人知道了，只能说明是有人把话递给了老?人。
慕容氏就没见过这般猴急的，周家各房的孩子，一个个ฐ都吵着不想娶妻，直说女人麻烦，可她这儿子倒好，自己倒急着要娶妻了。
慕容氏又宽慰了几句，直哄得周八高兴了，方开口道：“把当票给我。”
陈湘娟脑里快地闪现着：大姐这话什么意思？什么叫不妥，是不高兴她三番两次地寻马庆，从打理马庆的小院，到เ给马庆送吃食，这些日子下来，她倒把马庆爱吃什么，喜欢什么都摸了个熟络。
陈湘娟不能一口回答上来。
她这儿子，长这么大了，居然含蓄、委婉都不懂ฦ。
顿了一下，周八想到เ那红烧肉，嘴巴吧叽了两下，“堂兄弟们为甚不喜欢吃呢，这可真是人间美味，每天吃一顿，我决不嫌腻，他们居然不爱吃。”
刘ถ奶娘连连咋舌：“好漂亮啊，用大小姐的花样织出来的帔子真好看，合成一处瞧着就鲜艳，打开一看，又别有心思，好看、好看……”说了好几个好看。
刘管事一扭头，对偌大的织布房道：“大伙听见了没有，大小姐了话，大伙这月辛苦织布，月底另有奖赏，少了不大伙的工钱。”
“你?婆？”陈湘娟反问着。
?婆是疼她的，从来没有骂过她，更没有打她。
“死虔婆，快把骗去的银钱还来，否则我今儿就在这儿要你好看！”
瘦妇人扑过去，不容她回应，直接在她怀里一阵乱摸，寻到个钱袋里面竟有些碎银，三个人抢夺了一阵，没抢到银钱的，夺了涂婆子头上的银簪充数。她们见多的都得回来，方แ才骂骂咧咧地罢手离开。
马庆面露怯懦，也不知她会不会多想，转而又想：他与陈二小姐并没有做对不住她的事，要是这般畏惧，反显得他做了见不得人的事，不由á得扬了扬头，坦然迎视，而她却别开了视线，可眼里有两分鄙夷之色，就是这种眼神，顿让马庆心得一震，从小到大，他最厌恶的就是这鄙视的眼神。
陈湘如道了句“好了”，止住绿叶的话，“二小姐就是个ฐ孩子，你想多了。”
老?人垂看着手里的活计，有事做好，有事就能打时间，而陈将达新逝，她又不出门，更不能走亲访友。
无论多艰难，她都要撑下去，活得更久，看着这几个孩子长大成人，不让她们孤苦无依。
在织布房里转了一圈，陈湘如领着刘奶娘与丫头、护院起身去了染布房，织布房专用一一间织布房织纱绫，陈湘如看着一条条或粉或红的熟丝，色泽匀称，就如刘ถ管事所说的那样，这颜色瞧起来比以前的纱绫更匀称、亮丽。
陈湘如刚下马车，立即有位做绸缎生意的梁姓客商迎了过来：“世侄女儿，你与罗管事说说，好歹批给我两百匹绸缎应应急，再没货，我在江南的铺子就得关门了，世侄女儿……”
绿枝一脸不悦，自家大小姐是不是犯傻了，周家货船的东西可真值钱，光是他们捞起来的第一箱东西，满满的全都是ร?小镜儿，那ว镜子像水晶一样明亮，照出的人儿来那个清楚呀，听说那样的一面镜子得不少钱呢，反正是她们做丫ฑ头的买不起的。
赵婆子笑道：“我家大小姐说，给水手们结算好工钱，我们就要回江宁了，特意让老奴过来与周三爷打声招呼。我们船上的东西不多，也就几十箱生丝，要是周三爷有捎带回江宁的东西，可以移到我们的船上。”
陈相和是她的长孙，可老?人更疼的还是赵氏生的几个孩子，陈湘娟近来像变了个人，行事咄咄逼人，倒有几分男ç子的手段，就算是这样，陈湘娟对陈湘如倒是敬重有加。
他穿着一袭簇新的月白色祥云图案袍子，抱拳一揖，暖声问道：“听说陈记绸缎庄那边出事了？”
陈相富冷声道：“大姨娘干出这种事，大哥今儿倒给我们摆脸色，哼，当我们怕他不成。”
陈相贵笑道：“大姐真的没事么？”
父亲没了，她一个弱女子支持家业，原就不易。
有人道：“陈大小姐，不是我们咄咄逼人，你父亲在我们拿的那ว批货，可是我们的家底儿了，拿到เ不货银，我们全家都得喝西北风。”
只是，她还是忽视了这黄毛丫头。
她要被罚，可陈将生没事。
世子?人道：“陈大小姐，下次出门记得多带些人。”
世子?人笑盈盈地扫过身侧一个素า袍妇人，年纪约莫在近三十多岁模样，与世子?人的华装相比，她一袭浅色衣袍别样素雅，只片刻，陈湘如就忆起兴国公膝下六子，除了长子、三子乃ี是嫡出，另四个儿子都是庶出。而六子中，第五子曾征战辽郡，立有军功，被拜为ฦ宁远将军。
马庆抱拳道：“有劳大小姐。”
绿枝唤了院里的婆子来，“马大爷这儿若还有差缺，使人来禀一声。”
一个七岁，一个ฐ九岁，陈相和比陈相富高出了大半个头，此刻见陈相富也来掺合，有些不悦。
陈湘如道：“三弟身子弱，且回屋歇着。”前身的陈湘如一直是孤身作战，但今生的陈湘如绝不会这样，她要团结一切力量为己所用，就如现在她维护了自己้弟弟妹妹，也会让她们知晓自己้的付出与努力，更会让她们一同来维护，“二弟带马世伯去前厅用茶，大弟是长子，得留在灵堂。”
往后上房内再议事，也听不到任何话语，因为ฦ那儿隔了座佛堂。
可陈家大院原是有一座佛堂的，是单独的一处，不仅是主子，便是丫ฑ头、婆子偶尔也会去烧香。
她摆明就是想防止旁人再在后窗下偷听。
她说到เ底还是不相信陈相和。
陈相和就算答应了不偷听，可这些日子以来，听到了多少隐秘事，他又岂会不听的。
“佛堂么เ？”老?人反问，不由á笑了起来，“哈哈。正有此意，就着风水先生进府查看，若是可以就建吧。”
老?人是个聪明人。她心下明白陈湘如的真实用意。但是，这上房谈的许多都是大事、隐秘之事。是不能?传出去的，她之ใ所以同意也是不想走漏了aທ多的消息。
“是。”陈湘如看了眼陈相和。
陈相富兄弟从?头进来，行了礼，笑道：“今儿的人怪齐的，除了二姐都在了啊。哈哈……我还没吃饱，赵婆子给我添半碗饭来。”
陈相贵温和得体，笑盈盈地问：“大哥近来想大姨娘了？”
陈相和一脸趣青，早ຉ不提、晚不提。这个时候问出来，他到底是什么意思。
陈相富接过话道：“祖母，大哥一定是想大姨娘了，听说前儿夜里他去庵堂瞧大姨娘呢，昨儿早上读书时，那双眼又红又肿呢。”
老?人咬着牙齿，大姨娘失德，到了如今陈相和还念着她，还跑去瞧她。“相和，坐下一起用饭。用过饭就回去读书。”幸好早前没应他学武的事，道：“相富、相贵学武是为ฦ了强身健体，相和的身子打小就强壮。不必习武，就安心读书，将来好考个功名。”
早前老?人分明有缓和之意，这一回头还是不同意他习武。
虽然老?人给他做了冬褙ທ，可在心里他这个长孙到底比不得赵氏留แ下的四个儿女，只有他们才能得老?人疼爱。
陈相和耷?着脑袋，“祖母，孙儿已๐经用过饭了，先告退。改日再来给祖母请安。”
他几乎是落荒而逃，出了院门。屈辱、委屈的眼泪就涌了出来，他拼命不让他流出眼眶。而是仰头望天，把泪水生生地收了回去，酸涩了鼻腔，酸涩了心。
这个家，很冷！
再也让他感受不到เ半分的温暖。
吃饭的时候，陈相富口直心快地道：“大姐，听说兴国公府送来的那箱谢礼，二姐只将一对瓷瓶、一对倭镜、两对瓷坠儿入到库房，这是真的吗？”
那可是一箱子的东西，哪里才这么几样，分明就是说陈湘娟给贪了。