陈湘娟娉婷美好地缓缓移来，笑容浅浅，身后跟着面容清秀的小桠。
有两个姐妹，还有三个弟弟，就算家业再大，哪里经得住分，虽说她们的姐妹的嫁妆自有赵氏留下嫁妆，还有老?人的积蓄，将来也是风光得体的。
陈湘娟不满地责问：“你今儿非得给我填堵是不是？我大姐最是信我呢。”
“周家送到陈家就是陈家的东西，是我们自己้的，我瞧着喜欢的留下几件怎了？”陈湘娟咬咬唇，越厌烦这个絮絮叨叨地奶娘，“你和大姐身边的刘奶娘比差aທ多了，整日聒嗓得像只麻雀，你再啰嗦，我便赶你去旁้处。”
“淑女中的淑女……这叫什么เ话，淑女就淑女，怎的倒把我给饶糊涂了。”
周八皱了皱眉，这姑娘确实让他意?，只是隐隐听说好似已๐经订亲了，也不晓得是哪家的男ç儿如此有福气，能娶到เ这样出得厅堂，又能相?教子的好姑娘。
陈湘如扭头问道：“三弟这些日子又读了什么书？”
大丫头站在花厅中央，低垂着头，怯怯地看了眼老?人。
老?人心下纠结不已，但想着孙女儿初掌家业，不好拂了她的脸面，正色道：“一路小心。”扭头时，眼里蓄着泪，却不愿让孙女们瞧见。
九月的清晨，秋高气爽，碧空如洗。
刘管事得去找老?人说说。
刘管事觉得这事很疯彺。
心里有事，哪里还能吃得下。陈湘如轻声道：“我够了。”
老?人道：“你今儿也累了，且早些歇着，我瞧着湘娟将内宅打理得不错，有我盯着呢，你安心照料生意上的事。”
陈相和就想多个人壮壮声势，?住马庆道：“陪我一道去吧，回头我陪你一起去上房给老?人请安。”
马庆笑道：“好，我陪你一起去。”
立在一侧的妇人移步跪到花厅，绘声绘色地道：“上月十二夜里，民妇哄睡了孙子便去溪边浆洗衣衫，隐隐听到เ有人在桃林中说话，寻声而去，没想竟看到将生老爷与一个穿紫裙的美貌妇人擦拭眼泪，后来两个人就抱在一起……啧啧，后面的话，民妇实在说不出口……”
陈将生整个人软了下来，脑子里拼命地想着：怎么办？怎么办？很快就道：“伯父，不是我！不是，是她，是她的我！”
“大姐明儿真要去观音庙敬香？”
陈湘娟面露不悦，可陈湘如说的也在理，“往后，大姐初一敬香，我便十五敬香，大姐每月十五若得空便陪我一道去，可好？”
马庆落落大方地笑道：“你是陈家二弟吧？”
陈相富冷哼了一声，撩着袍子在一边坐下。
他们原就是一对的，这样才更合适。
陈湘如忆起前世，遇到的男ç人也不少，就没遇到过长情的、真心的，心下生寒，但今生不同，有着清白和贵重的出身，“家里出了这么大的事，孙女还不想嫁人。”
“在。”
鬼差ๆ唤了声“陈湘如”，陈湘如心头一沉，却是一个陌生女音怯怯地应“到”。
这话的意思再是明显不过，恩威并济，还有另一个意思：赏罚分明。有功者赏，有错者罚，这一直是陈家大院行事的宗旨，对惹出祸事的涂ิ婆子万万不能再留下了。
老?人回屋了。
陈湘如心里琢磨着这事，走到院子里时，她已๐有了主ว意：“刘奶娘，将涂ิ婆子遣到乡下庄子去吧。”
刘奶娘轻呼一声“大小姐”，她早就看涂婆子不顺ิ眼了，平日就在四处乱转，喜说长道短，“大小姐，当罪应是卖。”
涂婆子一听，顿时匍匐在地，害怕地低头，哀声道：“请大小姐恕罪。”
涂婆子原是陈家的老仆，儿女、丈?都在陈家名下的作坊、田庄当差ๆ，一旦卖，万一卖得远，怕是连家人都见不着了。
早前，她只想着自己的儿子大了，得有银子才能替儿子娶一房媳妇，谁让她是姨娘身边服侍的，这陈家大院的丫头虽多，怕是好些的都瞧不上吧，这才铤而走险，想到了主意要给儿子结婚筹?银子。
陈湘如性子绵软，也知这是大忌，身为当家人就得强硬些，可到底狠不下心处罚涂婆子。
刘奶娘知她为难，道：“内宅是交给二小姐打理的，请二小姐处置。”
陈湘如原想同意这建议，可转而又想：依陈湘娟的性子，涂婆子定是个卖的下场。好事自己做了，却让陈湘娟来做恶人，陈湘如会怎么เ想？前身姐妹情薄，莫不是也有这缘故？
她得学会强硬些，总这样柔弱哪里能ม撑起一大家子人来。
“念你是一家都是服侍陈家的老仆，又是初ม犯，就从轻处罚。”有了这话，涂ิ婆子如释重负，俯下身子重重一叩。
陈湘如转而又道：“虽是轻罚，却不得不罚。”
二姨娘满是愧色：“请大小姐责罚。”
陈湘如道：“她原是你身边的人，你没有管束好她，理应罚的，念在你是初ม次，这次就算了，再有下次定不轻饶。涂婆子就赶到乡下田庄里干活，不必再留陈家大院了。”她原想离开，但又想到这事儿虽然了结，那几个妇人回到陈家庄怕又少不得议论一番，与其他日被旁้人细问起来，全不如变被动为主动。
陈湘如道：“二姨娘随我一起去见老?人。”
老?人在偏厅窗下做女红，做了几日进度不大，又有丫头帮着缝补上几针，眼瞧着天儿一天天冷了，老?人想着孙儿们没了父亲，就想待他们更好些，好些年没拿针ฤ线了，如今又重新拿了起来，想给他们每人做件冬褙。
赵婆子禀了陈湘如与二姨娘求见的事。
老?人道：“大小姐又有甚事？”去而复返，定是大事。
陈湘如进了偏厅，取了盖腿的锦衾给老?人覆上，“祖母，我想了一下，既然已经闹开了，不如请族长爷爷过来一趟，早些就二姨娘选庶女的事商议出一个法子。”
二姨娘见这事还有望，心下自是欢喜，却不敢流露出来，涂婆子哪会知道这事，还不是她说的，她只当涂ิ婆子是自己人，没想涂婆子想钱想疯了，竟拿这事赚钱。
老?人道：“你们怎么เ看的？”目光落在二姨娘身上。
二姨娘笑了笑，“婢妾都听老?人和大小姐的。”。。
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《闺话》