当初援军城外破敌之ใ后，许明珠将事情娓娓道出，李素特意去大营内，向方แ老五行了谢礼，并很执着地从蒋权那里将方老五要了过来，当作自己的亲卫。
李素的运气不错，从许明珠的叙述里，他知道方แ老五是一个值得托付生死的人，这样的人一定要留住，哪怕他年纪大了，体力弱了。仍是未来李家的一面屏障。
“这不对啊！李素为啥不封赏？陛下怎可……呜。”程处默性子最急最粗，当即便嚷嚷开了。
过了一会儿，眼见宦官和曹余等一行人的身影消失在辕门外，程处默才悻悻一哼，道：“不对劲，有功怎能不封赏？这不是陛下的做派！李素า你为ฦ了西州差ๆ点连命都搭上，陛下却提都不提你一句，俺老程第一个ฐ不服气！”
“大师记不记得前世今生？”李素很热情地问道。
“前世啊，大师，你很值钱的，佛祖座下高徒，金蝉子九世转生……你这一路上难道没遇到要吃你的妖怪吗？吃了你的肉可以长生不老呢！”
贞观十四年正月，侯君集所部克高昌碛口，大军长驱直入，兵围高昌都城。
使节连侯君集的面都没见到เ，便被唐军将士乱棍赶出中军大营，侯君集冷冷扔出一句话，“叫国主麴氏引颈就戮吧！”
曹余一边听一边点头。嘴里不时还默诵几句，似乎要把李素า这番话背下来。听到เ这里却忽然一楞：“不能太过嫉恶如仇？这是何意？”
曹余眉头皱了皱，然后仔细思索ิ了一阵，方แ才迟疑着点点头。
李素急忙朝他行礼ึ：“拜见这位。呃，这位老丈。还未请教……”
李素凝目仔细打量了他一阵，然后笑道：“老丈真风趣……莫闹了，还未请教高姓大名，容小子拜见……”
李素这才展颜一笑，道：“说是附加条件。其实算不得什么เ大事，也不会让你们出多少银钱……”
李素抬手一指，道：“那个方向，是西州ะ的西城门，我要在城门外立一块六丈高的石碑，碑上刻此次西州之战所有阵亡将士的名字，并书以祭文，从此以后。每一个ฐ进西州ะ城的人，无论官员，差役，将士，百姓，还是商人，无论任何身份地位，任何国籍族类，皆须向这块石碑行礼，行礼ึ之后才准许进城。每逢年节，城中ณ所有人皆须来此石碑前敬献拜祭……”
“你……到เ底怎么想的？这种见利忘义，危难时毫不犹豫撇下咱们逃跑的家伙。为何还要搭理他们？”王桩叹息道。
“你等他们到เ底为ฦ了什么？”
无论何种心思。诸国的国主各自开始急求自保，当战败的消息传到诸国，国主们急忙召集臣子们商议补救之ใ策，一夜过后，各国的使节团踏着清晨的朝阳，满载本国昂贵的贡品，神情焦急地朝长安开拔而去。
战争是政治的延续，反过来说，政治也是战争的延续，当战争已失去作用，甚至起到反作用时，政治便成了缓解危机的唯一手段。
许明珠急忙摇头，使劲吸了下鼻子，道：“妾身没受委屈。夫君以前也对妾身很好，妾身只是，只是……想哭。”
东阳，许明珠……李素心中反复念叨着两个名字。
程处默受够了世人对他的评价，也受够了活在老爹威名阴影下的憋屈，他迫切想证明自己้的能力，尤其渴望得到世人和老爹的认可，希望有朝一日别人再次评论他时，嘴里冒出的字眼不再是“败家子”或是“卢国公之子”，而是他的本名，他自己做过的事迹，与老爹没有任何关系的光辉事迹。
乱军阵中ณ，刀光剑影，程处默一马当先，领军穿插过中军后，在马背上直起身子，放眼一扫，第一眼便看见了敌人军阵正中那面摇摇欲坠的帅旗。
从小到大的兄弟挡在他前面，护他周全，为他拼命，李素า不知从哪里忽然冒出一股力气，咬牙站起了身。平端着长枪，吐气开声大喝一声，长枪疾若流星向前一刺，一名敌军惨叫倒地。长枪收回，雪亮的枪尖上，一滴殷红的鲜血悬而欲滴。
一枪刺出后，李素彻底没了力气，无力地斜倚在城墙垛口边。虚弱地朝王桩一笑。
李素拍了拍他的肩，笑道：“英雄好汉你来做，逃兵我来当，用来衬托你们的伟大是吧？偏不让你如意，我若想走，当初ม离了城就不会回来，我既然回来，便不会轻易离开……”
“四千五百多双眼睛，在天上看着我呢，我怎能走？袍泽死得越多，我身上的羁绊和责任便越重，我走不了了，如今已不是守不守城的事了，总要做点什么，让四千五百多位袍泽和项将军的在天之灵看看，他们生前做的事情，我还在继续做着，他们至死方休，我也至死方休，如此，对得起死去的弟兄们，也对得起自己……”
许明珠呆怔半晌，情知程ࣦ๖8;๙默&ุ#1้9981;会诳骗她，行军打仗的门道่182๐;比自己้更清楚，只๐2๐909;&#ี27969๗;着泪点点๐2836;，&ุ#243๑78;自压抑下焦急如焚的心&#ี24๒773;，默默垂࣫๑6;&#ี19๗98๖1;๙语。
听到原地歇息的军令后，将士ߤ่4๒;长呼一口气，疲惫地&#ี255๓45;了&#ี255๓45๓;脸，๐6377;的索ิ&ุ#24๒615;从骆驼背上直接翻滚下地，重重摔在黄沙地上，双手双脚๐๐2823;๙字摊开，闭着眼开始呼呼&ุ#2๐28๖23;๑056๔1;起来，也๐63๑77๕;一些人๙轻声地骂骂咧咧，้9981;知在骂什么เ。
“…………”
城外，$๔82๐7;๙攻的号角已出，敌军列阵走了&ุ#20960่;步后，战鼓的节奏徒然加快。而敌军的脚步也变得越来越快，与战鼓的节奏保持着&ุ#396๔40่;度的一致，离城墙还๔37๕7;一里时，鼓声顿时如雨点般急促起来，敌军的阵式已渐渐散È่81;๙，各自朝城墙奔跑起来。&ุ#2015๓4;๙ņ๔76๔;忽然一齐爆出一声厉吼，吼声未落音，数丈长的云梯已重重架在城墙上，无数敌军如蚂蚁般朝城ä๖36;攀爬。
蒋权走了倒轻松，敌&#ี2015๓4;却睡้;๙&#ี19๗981;๙着了，包括主ว将在Ð๖69;๙，除了&ุ#262๐92;跳如雷加ó๑78;戒备。派兵追赶蒋权之外，剩ທ下的全都๐833;眠了，๐823;家躺倒在地，仰望&ุ#2๐28๖12;空，一闪一闪亮晶晶，满天都&#ี26๔15๓9;๙小星星……
时至贞观十三年八月๔;，经过一年多的僵持拉锯，李世民领ๆ四道八万&ุ#319๗34๒;锐府兵，终于彻底平灭薛延陀，整ߑ้0;๙北方แ草原被横扫，&#ี2282๐3;๙唐的版图如同白纸浸ฤ墨一般迅扩ঃ๓2;，北方一片沃土和肥美的草原尽入&#ี228๖23;唐囊中ณ。
固守西州，&#ี20182๐;๙一直是悲观态度，这座城能守住三五天，运气๐290่9;或许能ม守十来天，但若敌军ߎ๖1;๙放弃，每日这般疯狂攻打，十天，最多半&ุ#20010่;๔376๔;以后，&#ี20่18๖2;也没把握能守下去。
守้9981;住的那一天，该怎么办呢？
第二天，天刚蒙蒙亮，城外敌军๐28๖23๑;营便开始擂鼓。
李&#ี3๑2032;心中一沉，今日仅只远远模糊看到敌军将士的精๙气神，便&ุ#3๑52๐73;与昨日截然Ç๗81;同，沉静肃杀中带着几๙分决然的味道。今日攻守之战，实&#ี19๗981;๙知何等惨烈。
城下堆积着如山的尸&ุ#2๐0307๕;，城๐836;上也是๙。
李&ุ#3๑2032๐;倚在城墙箭垛后，静静看着将士&ุ#2๐02๐04;将战死的袍泽尸一具一具地抬下城墙，城下搭&ุ#22๐909๗;了一块硕&ุ#2๐28๖23;的木台，尸集中ณ躺在木台上，活着的将士&ุ#2๐0204๒;恭敬朝袍泽的尸行过礼ึ后，๐09๗60่;只火把扔到木台上，很快，木台熊熊燃烧起来，连同木台上的尸一同化为灰烬，浓黑的烟柱滚滚升腾，如一条黑龙直冲云天。
此时敌军那名耀武扬威แ的武将离城门尚距二十余丈左右，恰๐290่9;๙&#ี26๔159;๙弓箭最远的射๔;程边缘，这&#ี2001้0;距离算๐61้59;非常安全的，除非天生神力又ć๑77๕;精确准&#ี22๐83๑6;๙的神๑556;手，否则๗98๖1;๙可能ม射中ณ๐0182;，可๐61้59๗;王桩却&#ี1998๖1้;一样，๐0182๐;本来天生力气&ุ#22823;๙，而且还当过陌刀手打熬了一阵子，力气更&#ี26159;๙突飞猛๐7;，这只陶罐冒着白烟被愤怒中的王桩ä๖59;力扔出，落地时恰å๗09๗;在那名武将的正前方。
武将生死事小，敌军前阵却因这一声不้;知名的&#ี24๒040;๙响而&#ี20081;๙了套，前排手执盾牌弓箭和长矛的军士&ุ#ี202๐04๒;纷纷吓得面无É้54;๙ō๑94;，整齐的队列马上出现ߘ๖1้;象，并且้99๗81้;停往后退了&#ี2282๐3;๙约二十丈才停下来，惊疑้9981;定地注视着城&ุ#2๐2836๔;。
项田被抬起来，路过李๑2032๐;๙&#ี36๔52๐3;边时，项田忽然狠狠拽住了李๑20่32๐;的衣袖，力气之ใ๐823๑;，仿若仍&#ี26๔15๓9;那条生龙活虎的汉子。
李素๐;叹了口气，黯然摇&ุ#228๖36;：“项将军，๐51้05๓;也&#ี19981;瞒๐0320;，西州，&#ี2๐51้05๓;真的守๗9๗81;住，兵&#ี235๓69๗;将寡。城防虚设，๐823;๙军碾压之下，西州必无幸理，它……&ุ#2๐61้59๗;一座没ć๑77;๙任何希望的死城。”
李&#ี32๐032;๙叹了口气，继续解释道：“弃城只&ุ#2๐61้59;避其锋芒，西州百姓已被尽数迁出，兵马走后，此城变&ุ#2๐51้04;了一座空城，让敌军占去，๐01้82๐;&ุ#20204;能讨得什么便宜？据说如今陛下御驾&ุ#2๐01้46;征薛延陀，๐2823;军推&#ี36๔82๐7;得越来越顺利，半年&ุ#20่869;必能灭其国，半年后，๐5105;๙&ุ#2๐28๖23๑;唐将士集结兵马西征，那时攻守已易位，敌&#ี20่154;区区三万兵马，守这么一座脆弱得&ุ#1้99๗81;堪一击的城池，&ุ#ี25๓10่5;&#ี22823;唐收复西州，岂非翻覆之&ุ#3๑8388๖;๙可定？从战略上来说，眼下放弃西州，正&ุ#261้59;明智之举ะ。”
É้82๐;&ุ#199๗81;明白这&ุ#ี20010;年代的&ุ#201้54๒;到เ底&ุ#26377๕;着怎样的价值观，看众&ุ#2๐01้54๒;的架势，似乎想在西州ะ坚守下去，这些&ุ#2๐0154๒;……&ุ#2615๓9;๙Ç๗81้;&ุ#261้59;傻๐183๑4;？
那焉苦笑摇&#ี22๐83๑6;๙道：“直到今日，߰๐0;的&ุ#2๐13๑26๔;宅已快落๓104;๙我才相信，商队从沙州运来的砖石木料，……它่204๒;果然&ุ#261้59;给๐0320;๙盖房子的，李别驾，&#ี20่320;๙的心思。๐5105๓;实在无法揣摩……”
那焉苦笑&ุ#2๐09๗60;声，摇ä๖36;๙ߎ๖1;语。
重点自然&#ี26๔15๓9;城墙，西州的城墙&ุ#2๐6159๗;守城的&ุ#3๑6719๗;๙肋，但&ุ#26159๗;，却&#ี19๗98๖1;能&ุ#199๗81้;修。
最后๐61้59๗;整顿三军。
李&#ี32032๐;语气一顿，目光&#ี26๔37๕7;๙些Ç๗81;๙一样了：“再说，&ุ#2๐03๑20่;嗑颗毒药眼一闭脚๐一蹬，死便死了，可๐032๐0;๙死在๓105;๙面前，将来&#ี25105๓;怎么说得清？陛下和三省朝臣&ุ#2๐0204;谁相信๐03๑20่;&ุ#2๐6159;自杀的？这口黑锅最后还&#ี19๗98๖1;๙得背到ৎ่5;&ุ#22836;上？&#ี2๐51้05๓;难道长着一&#ี2๐4352;擅背黑锅的脸吗？所以……曹刺๐史߰๐0;若还想死，我๙ߎ๖1;๙拦着่320;，拜托๐0320;找๐001้0;๙&#ี20่154;多的地方，在众目睽睽之下把毒药嗑了，那时我一定为刺史大&ุ#2๐01้54๒;风光&ุ#228๖23๑;葬。”
曹余不想说话了，李&#ี32๐032;๙也忽然安静下来。
说完，曹余的脸上亦露出深深的疲累็之&ุ#33๑394;๙，眼神空洞无光，一片毫无生机的灰白，然后，李&ุ#3๑2032๐;眼睁睁看着曹余从&ุ#2๐4576;里掏出一颗药丸往&ุ#22068;๙里塞去，药丸呈猩红&#ี3339๗4;，像死亡后ñ้78๖;涸ຈ的血。
这&#ี200่1้0่;๙动作，李&#ี32032;的本意๐615๓9;&ุ#2๐29๗09๗;的，ą้59;善良仁厚的，可惜，似乎ๆ&#ี26377;๙点……&#ี1้99๗81้;合时宜。
“夫君，你真哭了，声音都变了。”
“我……只是鼻子发酸而已，钱财是身外物嘛，可是一想到这些身外物丢了那么多，我也不知道为ฦ何……悲从中来……”
*
钱没了，李素整个人仿佛被掏空了似的。
钱应该给，从另一个角度来说，这是救命钱，救自己的命，当初那ว种情况，许明珠做的这个ฐ决断是无比正确的，换了李素า在场的话，肯定也会这么选择，不得不说，这笔钱确实极大地鼓舞了士气，所以西州ะ在即将破城的当口，援军从东面杀出来时，那种猛虎下山，一往无前的气势，短短两ä个时辰便将两ä万敌军击溃，或多或少都有这笔钱的作用在里面。
道理李素า都懂，可是……钱没了啊！
活了两ä辈子，钱这个东西有多重要，没有谁比李素更清楚，人在江湖飘，哪能ม没有钱？所以自从来到这个年代后，李素捞钱的手段可谓风生水起，丧心病狂。所以李家在短短一年的时间里积累็了一笔庞大的钱财，于是大房子有了，左ุ右两排对称工ื整的丫鬟有了，想吃什么就吃什么，想什么时候躺下就躺下，李素如此消เ极懒散的人生态度，归其根源，一切都是因为“老子有钱”的底气。
可是现如今……钱没了啊！
不忍心去计算家里还剩余了多少，只想到เ马上就要花出去几万贯，李素就觉得自己不该活着，自己应该死亡……
…………
接下来的行军，队伍里的将士们再也看不到เ李素俊朗的笑颜，这位被皇帝ຓ陛下召回长安的县子阴沉着脸，看谁都好像欠了他五贯钱似的，眼神非常的反人类。
李素า不高兴，周围的人也不敢高兴，甚至都不敢靠近，于是李素า身边一丈方圆内出现了真空状态，走到哪里真空到哪里，就跟牧师开启了保护罩技能似的。
情绪低落了两ä天后，李素觉得自己้应该找人聊一聊，开解一下，可惜这个年代没有心理咨询师，不过队伍里有个人倒是勉强可以充当这个咨询师的角色，这个人是个ฐ和尚。
自从知道高昌灭国后，玄奘伤心了好几天，放弃了去高昌国的打算，李素启程回长安时，玄奘便跟在队伍里一起走。
李素า印象里的和尚应该是很健谈的，特别是玄奘这位和尚，一想到“唐僧”俩字，李素的脑海里便情不自禁冒出一张温和友善的脸，眨着萌萌的小眼睛非常关怀地看着你，嘴一张一合没见停歇：“你想要啊？想要你跟我说啊，你不说我怎么เ知道你想要，不可能ม你想要我不给你，你不想要我偏……”
巴๒拉巴๒拉巴拉……
*
ps：还有一更……(เ未完待续。)
...