公爵夫人听后不禁哑然失笑:“您已经是第九个ฐ了。”
“子爵先生,我的意思是说,亚当斯先生是大家所关注的重点。”公爵夫人微笑着回答说:“连您在内,问我这个问题的人,您是第九个了。待会儿见到亨利·亚当斯ั先生,我一定要告诉他,他是多么地受英国贵族们的欢迎。”
“是的,哈代总编。”亨利一边上前和对方握手,一边客气地说:“《霍比特人》的书稿已经完成了,我正准备给您送过去呢。”
“哈代总编,快点请坐,我这就把书稿拿给您看。”亨利ำ招呼哈代坐下后,又对站在门口的汉娜说:“汉娜,麻烦给我们送两杯咖啡来。”
马车夫答应一声,双手用力一抖缰绳,马车又缓缓朝前驶去。
走近之后,亨利意外地发现,这条长长的队伍的另外一端,居然是排在哈里斯饭店的门口。这让他震惊不已,昨天自己来的时候,哈里斯的小饭店里只有稀稀落落几名顾客,怎么刚过了一天,生意就变得如此火爆呢?
他端起茶杯喝了一口茶之ใ后,接着问:“我不在编辑部的这段时间,有什么事情发生吗?”
没等助手说完,艾伯特就迫不及待地问:“你说的亨利·亚当斯,是不是一名美国人,穿着一件不太合身的格子西服?”
亨利ำ来到汉诺威แ广场旁边的邦ะ布利斯酒店时,天已๐经黑了。
“是的,我是亚当斯ั。”
裁缝店所在的位置,比小饭馆更远,亨利ำ足足走了二十分钟็,才看到路边有一家裁é缝店,门口钉着一块铜质的铭牌,上面写着:1778年开业的老牌裁缝店。
一进门,亨利就看到正对着门的位置,摆着一张长方形的桌子,一位表情忧郁๗、穿着黑色外套的中年人,正在一块摊放在桌上的布料上,用直尺和画饼画衣服的样子。门左侧的柜台前,站着两个人,一位穿着灰色礼服,戴着一顶同样颜色的礼帽,正拿着一件马甲在仔细地察看阵脚;他的对面站着一位秃头、穿着黑色西服的小老头,正在小声地向他介绍着什么。
等亨利坐下后,瘦高个绅士又继续问:“您对伦敦熟ງ悉吗?”
“我们可否请问您几个ฐ问题呢?”
“您好,亚当斯先生。”德·波亨女士彬彬有礼地和亨利打了一个招呼,随后客气地问:“您平时有什么爱好吗?”
“我喜欢航海ร。”亨利毫不迟疑ທ地回答说:“其实这就是我来到伦敦的主要原因,我驾驶小船出海后,遇到了风浪,然后被一艘英国的军舰救了……”
“除了航海,还有别的爱好吗?”德·波亨女士面带着笑容听亨利讲完他的传奇经历后,试探地问:“比如说金融投资,您有兴趣吗?”
“金融投资?”亨利ำ听后先是一愣,随后摇摇头苦笑着说:“德·波亨女士,我对这方面是一无所知。”
“如果您不反对的话,我可以带您去伦敦证券่交易所看看。”德·波亨女士面带着微笑说:“里面除了zf债券,公司债券外,最近还新推出了矿山和运河的股票,没准会让您感兴趣的。”
“对不起,德·波亨女士,我不得不把亚当斯先生从您这里带走。”这次出来为亨利ำ解围的是绍勒迪希公爵本人,他满脸堆笑地对德·波亨女士说:“假如我不立即介绍亚当斯先生给布拉瑟斯凯特爵士一家认识,他们今后都不会再踏入我家半步了。”
公爵带着亨利来到了不远处的另外一家人面前,笑着介绍说:“亚当斯先生,我给您介绍一下,这位是布拉瑟斯凯特爵士和他的夫人、女儿。对了,我再补充一句,他的女儿多尼斯ั小姐喜爱打网球。”
“您好,亚当斯先生。”年轻的多尼斯小姐礼ึ貌地问亨利:“美国的女士们,是不是也喜欢打网球?”
“是的,布拉瑟斯凯特小姐,确实是这样。”一听到对方提到เ网球,亨利的脑子里立即冒出了大威和小威แ的名字,她们姐妹俩可是美国著名职业网球运动员,便不假思索ิ地回答说:“美国的女士打网球的水准,可一点都不比男人差。”
这边刚闲聊了几句,公爵夫人又过来把亨利带到了格雷勋爵一家人的面前。外表冷漠的勋爵,看到เ亨利出现在自己的面前,立即在脸上挤出一丝笑容,对亨利说道:“亚当斯ั先生,很高兴认识你。如果您真的想了解英国人的话,可以去我们的上议院看看。您愿意抽个时间,和我一起吗?”
亨利如今对什么上议院可不感兴趣,不过既ຂ然对方แ已๐经提出了,他只能敷衍地说:“勋爵阁下,多谢您的一番๘美意,如果有机会的话,我愿意跟您去上议院见识一下。”
“不好意思,亚当斯先生。”没等格雷勋爵的妻子和女儿说话,绍勒迪希公爵就再次出现在亨利ำ的面前,歉意地说道:“高格力爵士想见您,他是一位品德高尚的人,相信你们一定能找到合适的话题。”
望着亨利的背影,勋爵夫人感慨地说:“这是一位很不错的年轻人,假如他能ม成为我们家的女婿,那ว将是一件多么เ愉快的事情。”说到เ这里,她扭头对自己的丈夫说,“亲爱的,在你带亚当斯先生去上议院之ใ前,是否应该请他到我们家里吃午饭。”
“你说得没错。”格雷勋爵对自己妻子提出的建议表示赞同:“我会在合适的时候,向他发出邀请。”
“您好,亚当斯先生。”高格力爵士见亨利ำ跟着绍勒迪希公爵走过来,便主ว动伸出了手,友好地说:“很高兴能在这里认识您。”
“您好,高格力爵士。”亨利ำ礼貌地回应道:“能ม认识您,也是我的荣幸。”
“亚当斯ั先生,您知道吗?”简单的寒暄过后,高格力爵士就若有所思地说:“这几年有不少美国人来到英国,寻找他们是英国贵族后裔的证据。据我所知,在英国和你同姓的人很多,毕竟亚当斯是一个非常古老的姓氏,没准您的祖先也是一位令人尊重的贵族。”
“你们二位先生在聊什么?”公爵夫人再次出现在亨利的面前,她脸上带着一丝歉意说道:“亚当斯先生,不好意思,您来了这么เ久,我还没有招待您喝东西,真是太怠慢您了。跟我来吧,我们现在去喝茶。”
亨利ำ客气地说:“公爵夫人,您真是太客气了,如果这都算怠慢的话,那就没有什么可以称得上是好好招待了。”
亨利跟着公爵夫人去喝茶时,没有注意到客厅通往阳台的门口,出现了一位穿着粉色坠地长裙的年轻姑娘,正含情脉脉地望着他的背影。
恰巧ู此时,绍勒迪希公爵从门前经过,那ว位姑娘叫住了他:“叔叔,请您过来一下。”
绍勒迪希公爵来到姑娘的面前,满面春风地问:“波西娅,我亲爱的侄女,不知叔叔有什么可以为你效劳的?”
被称为波西娅ๅ的姑娘,朝远处的亨利看了一眼后,怯生生地说:“叔叔,我想认识亚当斯先生,您能帮个ฐ忙吗?”
公爵扭头看了一眼正和公爵夫人喝茶的亨利,对自己的侄女说:“亲爱的波西娅,你可以直接过去找他,你的婶婶会给你们做介绍的。”
波西娅摇摇头,红着脸说:“不,叔叔,我想单独认识他,您能把他叫到阳台来吗?我有很多话想和他单独聊聊。”
绍勒迪希公爵一向宠溺自己的这个侄女,听到她这么说,只犹豫了片刻,便点着头说:“好吧,亲爱的波西娅,我会尽快带他过来见你的。”