好在薛家本就经营买卖，一些东西薛母也是早有准备，只是没想到媳妇的门第如此高贵，这规格自也是要厚上几分，但采买也是方便。
转眼到เ了第二年的三月十九农历这一日，这也是薛家向福王府下“小定”的日子。在古时，婚娶有纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等六礼ึ，而小定亦称纳吉，大定亦称纳征。在京城中ณ，小定就是要男族中的“全福太太”到เ女方家中送如意首饰与糕点，算是定亲，但不定婚期。而大定则ท是送聘礼与商定婚期，按照习俗，一般是在成婚的两三个月前。
薛母一把握着薛蟠的手，看着他说道：“我的儿，没事就好，为娘的担心啊。”说着一起坐在了炕上。玉柔忙递了茶来，说道：“太太，喝口茶吧，到现在您还没吃些什么，仔细身子。”
薛母喝了一口，深吸了口气，看着薛蟠道：“你也不说清楚，没事就好。”又叹道：“当日，你姨夫被宣进宫里，母亲还未能体会老太太当时的心情，可今日，确是真正体会到了。我就你这么一根独苗，亦还指望你给我送终呢。”
看着吴天佑这样，睿亲王也是气愤异常。这场祸事也让他受到了损失，宫里埋下的眼线折损了大半，吴贵妃又打入冷宫，他的那些门人也有受到เ波及，如果不是看在吴贵妃一直监视着皇帝ຓ，又传递出大量的消息的份上，他现在连杀了这吴氏父子的心都有。
说着从门外走进来两个ฐ大汉，把吴天佑拖了出去，而吴天佑却什么反应也没有，像是已经失去了思想一般。
郭公公忙说道：“今日是翰林院侍读曹大人和翰林院编修薛大人当值。”
过了好一会子，水澈张开了眼睛，说道：“待在屋中也怪闷的，陪我出去走走散散，不用那么เ多人，只你跟着就是了。”
南杏——性平味甘,功能止咳、润燥。
蜜枣——有益脾、润肺、强肾补气和活血的功能ม。
不过看着宝玉说起此事，到是没有表现出什么不妥当的地方，薛蟠感慨，是宝玉认为此事理所当然呢还是因为天真。
宝玉叹道：“我也去看过他，一日不如一日，又时好时坏的，大夫说要仔细调养着才好。本这些日子也是要过去的，可巧又是父亲的生辰，老太太，太太都不许我去，说怕过了病气，父亲知道了也生气。不知道他这几日好些了没有？”
“妹妹也越来越老练了，可以当家了。”
薛蟠起身鞠躬道：“岂敢岂敢，我妹妹可是比哥哥还强些，我怎么敢说你呢。”
本次科举ะ他势在必得，可是却在会试时杀出了薛蟠这个ฐ无名之辈，生生夺了他的会元之ใ位，怎么不让他暗恨在心。
各贡生忙整理了衣冠，低着头，方进了去。待站好，行了三跪九叩大礼，三呼万岁。听到一生磁性的声音从上方高台上传来，“免礼。”
墨香讪讪地笑道：“我是爱热闹些，可这毕竟不是自己的府里，毕竟有许多的不方便。况且”
墨香一笑，说道：“我是为我们姑娘着想，这府里丫头婆子们都在传什么เ金玉良缘的，我是知道姑娘无意于那宝二爷，也不知道哪儿多嘴多舌的乱嚼舌根子，这话如果传到เ了外面，我们姑娘成了什么เ人了。”
宝玉听得此言，似茅塞顿开一般，说道：“正是，我怎么没想到เ，老太太最疼妹妹了，把她一辈子留แ着，我们一处作伴，一处玩耍才好。”似又是想到เ了什么，宝玉羞涩的眤了眼薛蟠，只见薛蟠正似笑非笑地看着宝玉。
宝玉啐道；“哥哥莫要拿我们取笑。”似想起了什么，宝玉的脸又红了大半。
顾茂却被郭公公这几句话弄的摸不着头脑，这郭公公一直服侍万岁爷，向来谨言慎行，深的万岁信任，今日此言，是他自个的意思，还是。但是有一点是肯定的，就是他希望薛蟠能够中举，毫无疑问。
旁边的副考官等人，看着顾大人盯着“号朋”发呆，仔细看了看这门口的登记，应天府薛蟠。随行的几人都交换了个眼神。
薛蟠看着三儿憋了半天，才说出这些了，也真正是在他身边这么เ久，还是个老实的，也难为他了。笑道：“那就看你自己的本事，自己้去挣这份造化，你若有这本事，给你个管事来当当又有何难。”
正说着，只听得楼梯上传来了脚步声，人还未到，声却先来了，“呦，三弟这是唱的哪一出啊？”
“是，知道了。”说着人已经到了外面，显然是高兴坏了。
第二日
茶香一听，更是笑的起劲，宝钗听了，嗔道：“哥哥，你就整日用这话消เ遣我，可见是盼着我出门子才好。可我偏不，就让哥哥一辈子这么操心，烦你。”
宝钗羞得站了起来，一跺脚，“好啊，这一大早ຉ上，你们主仆二人，只欺负我一个，拿着我取笑，好没意思。”又看着茶香，笑着说道：“我治不了你，自有人治你。”
杜氏方แ又介绍了再坐的各媳妇孩子等，又和薛夫人、薛蟠、宝钗见礼。
薛夫人笑道：“哥哥是知道我的，向来和姐姐要好，如今能ม多多亲近些，我自是欢喜。况这不过是权宜之计，待得宅子修缮好了，就搬过去。”
贾母笑道：“哈哈，爽利ำ的才好，也是有福气的。听说她得了一哥一姐，哥儿叫薛蟠，姐儿叫薛宝钗。”
贾母一听，说道：“那真正是大福气的，这蟠哥儿真正是出息。”
薛母一听，忙站立起来，问道：“这是真的？”脸上已๐经激动地难以言表。
薛母的心才落了下来，满脸喜色，合着双手直念阿弥陀佛。
薛蝌虽不是读书的料，毕竟资质有限，但胜在人老实不浮夸，对生意也有兴趣，又和薛蟠亲厚，就算自己有个三长两ä短的，想必薛蟠也会照顾好这个弟弟，他亦不十分担心。
正想着心事，只听得贡院大门突然开启，被几个ฐ兵丁抬出个人来，已๐经晕了过去，口吐白沫，看着不是很好。坐在旁้等候的人，都张望着看，猜测是不是自己家的，只见大树下坐着的几人，认出是自己้家的孩子，忙过去扶了，哭着喊着把人抬走了，又引来了附近人们的摇头叹息，却更加担心在贡院里考试的人来。
那彭聚星一见就是开朗豪爽之人，而彭浚倒是很是斯ั文，薛蟠做了这么เ些年的生意，这看人的眼光还是有的。
薛蟠也笑道：“这样才好，我还无字，今方十五。”复又看向彭浚，彭浚笑着说道：“我只比大哥小两ä岁，今二十。看来贤弟是我们中最小的，小小年纪就参加童试，可见聪慧。”
刚到院门，就见母亲院子里的一等丫ฑ头玉柔在旁候着，见薛蟠来了，忙迎了过来，说道：“大爷这会子才来，太太等好久ื了。”
玉柔见薛蟠问，方笑道：“想是贾府王夫人的信来了，恐是和这个有关吧。”
“妹妹这是怎么了，昨日见了还好好的，怎么今日倒咳嗽的这般厉害。”又看着屋子里的教养嬷嬷及大小丫头等，厉声说道：“这些个没眼色的东西，你们这么เ多人，难道一个姑娘也照顾不好不成。”
薛母在旁้照顾着，心里也是心疼无比。薛父就是招了凉，没有治好就去了，宝钗如今这样，怎不让她担心害怕。
一个下午，兄弟两在一起，仿佛回到了幼时一起读书聊天的时候，只是此景难在有，可叹可惜。
薛蟠、宝钗ู每日晨昏定省，伺候汤药，亦延请名医看诊，可薛父还是没有熬过去，在深秋的一个晚上安详的去了。
薛蟠自受教于张先生，除佩服于他学问的高深，更佩服于他研习之广，琴棋书画ฑ样样精通，而薛蟠自知道没有那ว么大的能耐，但都学了个皮毛，唯琴棋书颇为精通。琴可陶冶情操，棋可纵横机智，书可沉稳性情，所以薛蟠常常研习。
薛蟠自不知道，他翩翩美少年的形象，再加上在弹琴时透出的优雅潇洒，惹得多少芳心悸动。
“采莲人在绿杨津，在绿杨津一阕新า；一阕新歌声漱玉，歌声漱玉采莲人。”
引来了阵阵喝彩，而这些新า出的诗词，被台上设着的执笔迅速的抄录起来，想必明日一早，这些佳作会传遍金陵城的大街小巷。
倩雪见薛蟠心情不错，不像前几日的阴郁๗，说道“早准备好了，东西一会子我交给三儿。我们知道爷骑术好，但还是仔细些方แ好。”
薛蟠是喜欢这样有人关心照ั顾的感觉的，这也是他一直严å以律己้的动力。毕竟在现代，他一直是一个ฐ懒散的人，没有什么人要求他做什么เ，没有什么เ人对他投以期望。而在现在，在这里，他有自己的目标，有自己想守护的人，也有想要守护他的人。对这些丫头而言，无论是否被薛蟠收入房中ณ，薛蟠都是她们的依靠，既ຂ是他日嫁了人，也毕竟是伺候过主子的人，身份也自比旁้人不同。
握着刘ถ氏的手，薛夫人说道：“妹妹切不可如此伤怀才好。小叔子在地下有知，看到我们如此，他也不好过。妹妹当要照ั顾好自己้，抚养儿女长大，方不负夫妻一场。”看着刘ถ氏擦干了泪，又笑着说道：“蟠儿是你看着长大的，你从来都是疼他的，不也是你的儿子，他向来也是孝顺你。我的福气，不也是你的福气。”
慈爱地看着薛蟠和宝钗，刘氏笑着说道：“这一年不见，蟠儿和宝钗越发是长的好了。”又看薛夫人问道：“宝钗可说了人家没有？”
薛夫人摇了摇头，叹道：“再等会子吧，先忙完了他哥哥的婚事要紧。我这些日子，光是头疼他哥哥的事，确实也疏忽她了。”说着歉意地看了眼宝钗ู。
“母亲怎么เ能这么说，什么疏忽不疏忽的。我知道母亲从来都是疼我，可今日哥哥的婚事毕竟是大事，小心些也是对的。再说哥哥能有如此婚事，做妹妹的也是高兴。”说着走过去，握着母亲和刘氏的手，道：“再说，我还想在家多待几年呢。”
薛母点了点宝钗ู的额头，戏道：“只怕是留แ来留แ去，留成仇了，还是早ຉ些嫁掉的好。”此话说得宝钗面红耳赤，大家又笑了起来，也把冲散了刚ธ才悲伤的气氛。
放开了宝钗的手，薛母笑着说道：“琴丫头，过来，到婶娘这里来。”宝琴如今是十三岁的大姑娘了，脸也是长开不少，更是显得娇艳无比，靓丽无双。
宝琴乖乖地走过去，给薛夫人请了安，方依偎在薛夫人的怀里，娇声道：“婶娘，你们一走就是一年多，宝琴好想你们。”
薛母搂住宝琴，满眼慈爱，说道：“婶娘也想你们，如今大家住在一起，宝琴有宝钗姐姐陪着，以后还有大嫂子，也不会寂寞了。你嫂子也是个好性情的，也会像你蟠大哥一样疼你。”
宝琴在薛夫人怀里点了点头，心也是安了许多。人终是要个依靠的，而如今她们来到此，虽是背井离乡，但是有大哥哥她们在，心中ณ也有了底气，不再像在金陵一般，还要提防亲戚和管事们的坑害。
薛蝌也是走上前来，向婶娘行礼请安。
薛夫人看着薛蝌，笑着对刘氏道：“我瞧着蝌儿比往日更加稳重了，妹妹以后也是有个好依靠。咱们姐妹的儿子都是好样的，上天待我们都不薄。”
刘氏看着儿子，也是满意。
“如今你来了，我们姐妹也有个商量，你可不知道，这些时日，为这蟠儿的婚事，可把我忙的，如今有你分担，我也轻松些。”又说道：“这里也有几家太太，和我是顶好的，改日我带你去，大家一处说笑，也是有趣。”
刘氏起身道：“一切听凭姐姐安排。”
“你和我还见外。我安排你们住东面的‘秋荣苑’，那ว里种了许多种的桂花，当真是一年四季桂花飘香，极是好的。我早就让人收拾妥当了，你们住着，千万别拘束，这里也是你们的家，下人有什么เ怠慢的，来告诉我，定接了他们的皮。”
看着刘氏露出疲惫的脸色，薛母叹道：“你如今来，路上也是辛苦，就回去好生歇着吧。改日我们再叙也不迟。”
刘氏方带着薛蝌、宝琴等人，和着来生家的，一起到了“秋荣苑”安顿。