在他的后面，人们正在死去。其他几个小队的飞机在高射炮的轰击下，排成了一个ฐ长条，有好几英里长，弯弯曲曲的，并不断ษ蠕动着，仍然在目标上空做着与他们刚ธ才一样危险的飞行。它们快穿过天空中新า老高射炮火留下的巨เ大烟云，就像一群老鼠穿过它们自己的一堆堆粪便在疾走狂奔，有一架飞机着火了，晃动着机翼摇摇摆摆地飞离了队伍，并不断大幅度地翻滚着，就像一颗巨เ大的血红色的流星。在约塞连的注视下，这架燃烧着的飞机先是侧着机身在空中飘动，然后开始呈螺旋状慢慢地向下兜起大大的圈子，并且圈子渐渐地变得越来越窄。那ว着了火的庞大机身吐着桔红色的火舌，而飞机的后部则火光闪闪，就像拖着一条长长的、波动不已的、由á火和烟形成的斗篷。天空中ณ开始出现了降落伞，一、二、三——四顶降落伞，接着这架飞机由转圈变成了高的旋转，然后就一路向下栽去，直落地面，像一大片彩色皱纹纸似的在那堆熊熊烈火中无声无息地抖动着。另一中ณ队里的整整一个小队的飞机已经给打得散了队形。
“奥尔上哪儿去了？”突然有人通过对讲机问了他一句。
一天，前一等兵温特格林在挖一个ฐ土坑时，捣破了一根水管，险些被淹死。待让人从坑里捞上来时，他已差不多人事不知。事后，谣传水管流出的是石油，结果，一级准尉怀特·哈尔福特被逐出了基地。不多久ื，只要是能弄来铁锹的，全都跑到外面，了疯似地采掘石油。到处尘土飞扬。那场面差不多跟七个月后的一天早晨皮亚诺萨上的情形一模一样：头天晚上，米洛动用自己的m&ุaທmp；m辛迪加联合体收集到的每一架飞机，轰炸了中ณ队营地、机场、炸弹临时堆集处和修理机库。所有死里逃生的官兵全都聚到外面，在硬地上挖了一个个又大又深的掩体，然后在顶部搁上从机场修理机库窃取的装甲板和从别人帐篷侧帘偷来的一方块一方块千疮百孔的防水帆布。有关石油的谣传刚ธ起，一级准尉怀特·哈尔福特便被调离科罗拉多州，最后来到皮亚诺萨落脚，接替库姆斯少尉——一天，他以宾客的身份随机外出飞行，只是想察看一下战况，不料，在弗拉拉上空竟跟克拉夫特一同遇难。每每忆起克拉夫特，约塞连总是很内疚。他之所以负疚，是因为克拉夫特是在他作第二轮轰炸时牺牲的，还因为克拉夫特在那次辉煌的阿的平叛乱中无辜受了牵连。那次叛乱是在波多黎各——他们飞往国外的第一段行程——
“谢谢你，军士，我想我会坐的，”阿普尔比说，“我大概得等多长时间？今天我还有不少事情要做，这样，到明天一大早我就可以做好充分准备，一旦他们需要，我就能马上投入战斗。”
“赶快去医院”，当他彻底缓过神来，可以说话时，沙伊斯科普夫少尉咕哝道，“告诉他们说，你身体不舒服。你就留在那ว儿，等拿到制服津贴，有钱买几件衣服后，你再回来。还有几双鞋子。买几双鞋子。”
“我想你没必要喊我‘长官’，长官，”沙伊斯ั科普夫少尉向他指出，“你的军衔比我高。”
“你不知道自己在说什么。”克莱文杰很是反感。
沙伊斯ั科普夫少尉咬牙切齿地撕扯着自己的头；橡胶似的两ä颊因阵阵极度的痛苦而不时地颤动。令他如此苦恼的是，一中队航空学校学员士气消沉，在每周日下午举标的阅兵比赛中；表现极其恶劣。他们之所以士气消沉，一是因为他们讨厌每周日下午列队接受检阅，二是因为沙伊斯ั科普夫少尉不允许他们选自己的学员军官，而是由á他从他们中间任命。
“那又怎么样呢？”丹尼卡医生满是怨恨地吼叫道，“不瞒你说，我以前可有钱啦，一年净赚五万美元，而且差ๆ不多是免税的，因为我要求来就诊的病人一概支付现金。此外，我还有世界上最有实力的同业协会做后盾。可你瞧瞧，后来出了什么事。就在我做好准备，开始积攒一笔钱的当儿，他们却炮制ๆ出什么法西斯主义，动了一场令人悚然的战争，竟连我也没逃脱这场灾难。每天晚上听见亨格利·乔这样的家伙歇斯底里地喊叫，我就憋不住想大笑。我实在是憋不住想大笑。他觉得难受？我心里啥感受，他哪里晓得？”
“听着，小家伙，”一天深夜，亨格利·乔没好气地跟赫普尔说，“假如你想在这顶帐篷里住下去，我喜欢怎么做，你就得怎么做：每天晚上，你必须得用羊毛袜裹好你自己้的手表，然后把它放在帐篷那头你自己้的床脚柜的最底层。”
“我不是这意思，”见约塞连开始替他搔背，丹尼卡医生说道，“我说的是合作、互助；你帮我，我帮你。懂ฦ吗？”
“这绝对不可能ม，”丹尼卡医生回答说。
上校老是被一大群专家围绕着。为了确诊他的病情，这些专家正在进行特别研究。他们用光照ั他的眼睛，检测他的视力，用针扎他的神经，看他是否有感觉。这些专家中ณ有泌尿学家、淋巴学家、内分泌学家、心理学家、皮肤学家、病理学家、囊肿学家，而他们的任务就是研究上校身上各个与自己学科相关的系统。此外，还有一位哈佛大学动物学系的鲸类学家，此人是个秃顶，一脸迂腐，曾因iBm公司一台机器的阳极出了毛病，被人无情地劫持到这支卫生队来，陪伴这位垂死的上校，试着想跟他探讨《白鲸》这部ຖ。
不出十天，得克萨斯人便把所有病员清理出了病房。最先离开病房的是那ว位炮兵上尉，随后，大批病员相继迁出。邓巴๒、约塞连和驾驶战斗机的上尉飞行员是同一天上午逃出病房的。邓巴的晕眩症状消失了，上尉飞行员擤了擤鼻涕，约塞连则跟医生们说，他的肝早就不痛了。这病好得还真快，就连那位准尉也逃之夭夭了。十天之内，得克萨斯ั人就把病房里所有的病员赶回了各自的岗位，只有刑事调查部的那名工作人员留了下来——他从上尉飞行员那儿染上了感冒，后来竟转成了肺炎——
“因为我不能结婚。”
“你为什么不能结婚？”
“因为我已๐经不是个处女了，”她回答说。
“那ว和结婚有什么เ关系？”
“谁会娶我呢？没人肯要一个已不是处女的姑娘。”
“我要，我要娶你。”
“但我不能ม嫁给你。”
“你为什么不能嫁给我呢？”
“因为你疯了。”
“为什么说我疯了？”
“因为你想娶我。”
约塞连感到เ既不解又好笑，不禁皱眉问道：“你不肯嫁给我是因为ฦ我疯了，但又说，我疯了是因为我想娶你，你是这么说的吗？”
“是的。”
“你才疯了！”他大声对她说。
“为ฦ什么？”她气愤地大叫着反问他，随即又气冲冲地从床上坐了起来，两只甩不掉的、圆溜溜的在粉红色的女衫下一起一伏，煞ย是好看。“我怎么疯了？”
“因为你不肯嫁给我。”
“笨蛋！”她又一次大声地回了他一句，同时夸张地用手背在他的胸脯上响亮地打了一下。“我能ม嫁给你！你不明白吗？我不能嫁给你！”
“噢，当然啦，我明白。可是你为什么不能嫁给我呢？”
“因为你疯了。”
“我怎么疯了？”
“因为你想娶ດ我。”
“那是因为我要娶你。亲爱的，我爱你。”他解释说，然后轻轻地将她拉下来重新躺在枕头上。“我非常爱你。”
“你疯了，”她喃喃地答道，心中感到很高兴。
“为什么？”
“因为你说你爱我。你怎么可以爱一个已不是处女的姑娘呢？”
“因为ฦ我不能娶ດ你。”
她猛地一下弹坐起来，勃然大怒，样子怪怕人的。“你为ฦ什么不能娶我？”她质问道，如果他的回答中有什么侮辱她的地方，就准备再给他狠狠的一击。“就因为我不是处女了吗？”
“不，不是的，亲爱的。是因为你疯了。”
有好一阵子，她茫然而又忿恨地瞪着他，然后猛然将头向后一仰，带着一种欣赏的神情由衷地大笑起来。等她止住笑后，她用一种新的赞许的眼光盯着他。由于血都涌到了脸上，她那张黝黑的脸蛋丰满芬芳，敏感的肌肤变得更黑了，变得容光焕，娇艳可爱。她的双眼变得迷离起来。约塞连掐灭了他们两人的香烟，随后他们就一言不地扑进对方的怀抱，纵情接吻。就在这时，亨格利ำ·乔没敲门就信步走了进来，想问问约塞连是否愿意同他一起出去找小妞。
亨格利·乔一瞧见他们俩，立即停下了脚步，像颗出膛的子弹似地奔出了屋子。约塞连的动作更快，他从床上一跃而起，一边开始朝着露西安娜大声嚷嚷，要她赶快穿上衣服。这姑娘给惊得目瞪口呆。他粗鲁地抓住她的一只胳臂，一把将她拽下床，使劲一推，将她推到她的那堆衣服跟前，紧接着又冲到门边，想赶在亨格利·乔带着照ั像机赶回来之前将门砰地一声关上。亨格利·乔将他的一条腿从门外硬塞了进来，怎么也不肯缩回去。
“让我进来！”他在门外急切地恳求着，一边疯似地拼命地扭动着身体。“让我进来！”有那ว么一会，他停止了挣扎，脸上挂着自以为能逗人开心的微笑透过门缝朝约塞连的脸上看。“我这会儿不是亨格利·乔，”他热切地解释说，“我这会儿是《生活》杂志的大名鼎鼎的摄影师。我拍的大照ั片都上大封面。约塞连，我会让你成为好莱坞的大明星。那ว时你就会大把大把地来钱，一次又一次地离婚，一天到เ晚有一个又一个的约会。”
当亨格利ำ·乔往后退了一点，试图抢拍一张露西安娜穿衣的照片时，约塞连使劲将门关上了。亨格利·乔๒疯似地朝着这道牢固的木头障碍起了攻击，只见他先是向后退去，以重新集聚力量，然后再疯狂地朝前撞去。趁着这一次次攻击的间隙，约塞连分几次将衣服套上了身。露西安娜已经将那件绿白相间的夏装ณ穿上了身，这会儿两ä手正抓着那条在腰间揉成了一团的短裙。约塞连看到露西安娜的身体马上就将永远地消失在她的那条紧ู身短衬裤里，一股痛苦的感觉像波浪一样立即波及他的全身。他伸出手一把抓住她那隆起的小腿肚，将她往自己身边拽。她单腿朝前跳着，接着就紧ู紧ู地贴在了他的身上，像是被浇铸在了一起。约塞连一边热烈地吻着她的耳朵和她那ว紧闭的双眼，一边用手使劲地搓揉着她大腿的背部。露西安娜快活地出淫荡的哼哼声，可就在这时，亨格利·乔用他那已虚弱不堪的身体再次朝房门起了孤注一掷的攻击，差点没把他们两人撞倒在地。约塞连一把推开了露西安娜。
“赶快！赶快！”他大声地叱责她，“快把你那些东西穿上！”
“你究竟在说些什么呀？”她大惑不解。
“快点！‘快点！难道你不懂英语，快把你的衣服穿上！”
“笨蛋！”她气冲冲地对他回叫道，“那是法语，而不是意大利语。”
亨格利·乔暂时中ณ断了攻击，为ฦ的是透过关着的门的缝隙拍照片。约塞连听见了照像机快门的咔嚓声。当他和露西安娜都收拾停当后，约塞连便等着亨格利ำ·乔的下一次冲击，然后出其不意地将门猛地一下拉开。亨格利·乔朝前摔了个大跟头，像一只四肢乱晃的大青蛙一样一头栽进了房间。约塞连灵活地从亨格利·乔๒身边跳了过去，领着露西安娜出了公寓房间，来到了过道里。他们一路冲下了楼梯，脚๐步踏得震天响，一边放声大笑，直笑得连气都喘不过来。每次当他们停下来喘口气的时候，他们那两ä颗乐่不可支的脑袋都要互相碰撞一下。快走到楼底时，他们看见内特利正往楼上去，于是他俩停止了大笑。内特利ำ脸色阴沉，浑身脏兮兮的，很是闷闷不乐่。他脖子上的领带歪歪扭扭，衬衫也皱巴巴的，走路时两手一直插在裤ไ兜里。他脸上挂着一副愧疚而又绝望的表情。
“小伙子，怎么了？”约塞连满怀同情地问他。
“我又身无分文了，”内特利挂着一脸勉强而又心烦意乱的苦笑答道，“我该怎么办？”
约塞连也不知道他该怎么办。在过去的三十二小时里，内特利ำ一直以每小时二十美元的价格同他所崇拜的那个冷冰冰的妓女呆在一起，将自己的薪水，以及他每月从他那又有钱又慷慨的父亲那儿得到的数目可观的津贴花得精光。这意味着他不能再同她在一起消磨时光了。当那个姑娘在人行道上四处溜达，从其他当兵的人中间拉客的时候，她不许内特利在她的身旁走动。后来她察觉到他远远地一直在跟踪自己，不禁勃然大怒。如果他愿意，他可以不受限制ๆ地在她的公寓四周转悠，可就是没有把握她是否一定在那里。
再说，除非他付钱，否则她什么เ也不会让他得到，因为她对之类的事不感兴趣。内特利是想让自己确信，她不会同任何令人讨厌的家伙或同他认识的什么人上床。布莱克上尉总是坚持说，他每次来罗马都能将这妓女买到手，以此来折磨内特利。他总是将自己้同内特利的心上人在一起的新闻告诉他，详细地向他述说他是如何又一次将她收拾得服服帖帖的，为ฦ的是亲眼看到เ内特利那痛苦难过的样子，因为听了他的述说，内特利总是联想到布莱克强迫她忍受了极其粗暴无礼的侮辱。