这盘跳棋，是一次办公室的几个同志在印刷厂校对材料时，领ๆ导亲自修改校样过程中，大家闲得无聊，买来解闷儿用的。拿回到เ办公室以后，就没有人再顾得上摸它。跳棋盒是硬塑料的，质地很考究，相当结实，棋子也做得大大的，色彩鲜艳，非常好看，放在柜子里实在太可惜了。人世间没有废物，果然这盒被埋没的跳棋，暗珠明投，起到了给余秘书消愁解闷的作用。
余乐萌刚开始搬出这盘跳棋时，大家都喜欢跟他杀上一阵子。渐渐地就没有人给他下了。只在临ภ近下班时，偶尔同他下一盘。其中的原因，一是因为大家都工ื作繁忙，哪有那么多的闲工夫陪他玩？同时，下了一个多月以后，只要有人和余乐萌下棋，就听到另有人传话说，丁主任或者侯主任有工作安排，别人急急火火地走了，只剩下余秘书一个ฐ人对空怅惘。
也有例外的。如在县委办公室，就不像其他部ຖ门那样闲散，这一拨人，一年四季，自上而下，整天忙得不可开交，每个ฐ人的工作份量都是超负荷的，工作时间都不是按“八小时”算的。所以，在县委办公室实施ๅ考勤没有实际意义แ。因此，县委办主ว任们从来没有把考勤当成大事儿。特别是中心组，更是繁忙，各个小组的人员，不用扬鞭自奋蹄。在这种情况下，只要整体运转上没有什么大事儿，请一两ä天以内的病、事假，给负责人说一声就行了，主任们对大家的上下班时间，抠得并不很紧，各小组可以自己灵活掌握。因此，项明春就没有向丁主ว任汇报小邬请了病假，只对吉祥说了一下。吉祥建议说：“咱们办完事儿，去看一下小邬姐。”项明春说：“行！”
路上，项明春说：“我们好像应该买点副食带着，空手去了，怪不好看。”
司马皋又带赵半仙去看阴宅。他家是个“漂来户”，祖坟只有一个，就是他爷爷和奶奶的合葬墓，处在一个水塘边上。赵半仙说：“我就说吗，这个水塘倒是不错，可惜不存水，让你家有财不见财。另外，过了这个水塘，地面平坦开阔，没有起伏，也不主什么大贵。远处的山峰倒像个笔架，应在你的身上，有文采，能ม在大机关里当秘书。”赵半仙胡诌的，与司马皋看的书和自己揣摩的道理不谋而合，越来越相信，这次请赵先生算是请对了。
司马皋当然没有到过，就摇摇头。
等他调到了县委办以后，人们更加用巴结的眼光看他。跟了领导，特别是跟了宋书记以后，下级领ๆ导对他都很恭维。乡里的老亲旧眷提着香油、香烟，来托他办一些别人认为棘手的事情，他一个电å话就可以解决，他们十分感激。从而更让他体会出，权力是多么เ重要。他并没有实际的权力，但县委书记的余晖，就足够他使用了。于是在他的内心里，对“进步”的要求极为迫切。
丁主任回到办公室，和侯主任简单合议了一下，把顾群星主ว任也叫过来，让顾主任筹备车辆、路费。顾主ว任问，都准备到哪里去？丁主任支吾地说：“考察的路线还没有最终定下来，你反正只管多准备一点就是了。”
安排车辆对于顾主任来说，不是难事儿。他从公安局调来了一辆进口面包车，筹措了可以用上一个多星期的经费。丁主任心想，穷家富路，给这么多钱未免有点少，嘴张了几张，也没有把这个意思说出来。
唐兴芳甜蜜而执拗在盯着丁主任说：“不行不行，一圈儿人就你的官最大，你要是不带头，这酒就喝不下去了！”
下边的过程开始时很有秩序地进行，以后的操作就在点乱。治乱世用重典，就是用大杯罚酒。小乱小罚，大乱大罚，乱着罚着，边乱边治，一个女人指挥四个ฐ男ç人，还不如汉代武将周亚夫在细柳营里训练女兵，真是费劲儿。一来二去，这秩序比现在中东地区的形势好不了多少，只不过没有发生伤亡事故。
稍有好转，丁主任说什么也不肯在医院住了，他悄悄地对老婆说：“不敢再这样折腾下去了，赶快回家。我前一段无非是太累了，才出了毛病。现在倒好，这么多人天天来看我，我这病算风声水起了，没病说成有病，小病也被传成大病了。让领导们知道，这人有一身疾病，是个‘病秧子’不是好事。咱们得赶紧ู出院，我在家再歇几天，就去上班。”就这样，老婆拗不过他，带着心疼收拾了出院的东西。
此处道白：他正在纳闷，碰上一个骑自行车的人，侯主任就上前问路，大姐，去县委大院走哪里呀？那人很恼火，骂他说看看你这个人醉成啥了？连个公母都分不清！——因为那人是个ฐ男的。
亲自去送侯主任。
项明春恢复常态说：“哪有什么毛病？我只是在打消自己้混乱的思绪。”
项明春不敢接触这个ฐ过分敏感的话题，就含糊地说：“这种事儿，说不清楚。”
“原来，这小刘ถ也不是什么清纯少女。听说她在上高中ณ时，就和几个同学谈过恋爱，对男女之事儿，早就尝过了滋味儿。所以，史主ว任把她叫到屋里谈话，桌子上摆了一堆磁带。小刘说，史主任，这是啥磁带？史主任说，都是些公安局没收的东西。小刘会意，嗲着腔向史主任要，说拿回家看看都是些啥内容。史主ว任说，不能拿，不能拿，要看，你就到我的卧室里看吧。小刘喜滋滋的钻进史主任的卧室，打开机器就看了起来。内容不堪入目，尽是些外国男女交媾的黄巴巴的玩艺儿。刘雨润正看得脸红心跳时，史主任进来和这个小蹄子一起看。一会儿上来劲了，史主ว任就抱着有点软瘫的小刘放在床上，学着那些画面，放了一炮……”
查志强说：“真有这么一回事儿，你不信就算了。”
事后，唐都市委方书记再一次见到เ余乐萌表哥时，偶尔不经意地问起，对你表弟的安排是不是满意？表哥淡淡地说，还行吧。
方书记觉得事情不妙，打电话一问宋书记，原来只给安排了一个乡长，就光火了，一改平时汉官威仪的斯ั文形象，用粗话骂了宋书记一通：“老宋，你这个人是怎么搞的，咋这么เ缺乏政治敏感性？安排一个人并不要紧，关键是直接牵涉แ全市经济工作的大盘子。你这种做法，不是割驴毬敬神吗？驴割死了，把神也敬恼了！”
宋书记诚惶诚恐，连连解释。心里知道把方แ书记亲自交待的这件事情没有办好，不过木已成舟，想补救都来不及了。好在，余乐萌的表哥并没有在唐都市的发展项目上制ๆ造障碍。但市委方书记早晚见到他，心里就有些不自在，总觉得通过这件事儿，这个握有多少亿资金大权的人，对自己的领ๆ导能力可能有所怀疑。