黑密斯所做的第一件事就是要我们看刚拍摄的录像小样。录像中ณ，在普鲁塔什和富尔维亚的指导下，我显得更加低调，我声音生硬，身体僵直，好像一个被无形的力量控制滇线木偶。“好的。”录像放完后黑密斯说，“有没有人愿意说两ä句，你觉得这录像对于我们赢得这场战争有用吗？”没有人做声。“好吧，这样也省了时间。现在，请大家好好想想，凯特尼斯·伊夫狄恩有没有真正打动你的时候？不是她留着令人羡慕的新发型的时候，不是她身穿火焰服装出现在舞台上的时候，不是她凌空飞射的时候，也不是因为皮塔而让她变得更可爱的时候。我想听听有没有她让你实实在在觉得感动的时候？”
“很好，好例子。”黑密斯ั说。他拿一支紫色的马克笔，把这事记在本上。“在抽签自愿代替妹妹参赛。”黑密斯扫视了一下四周，“还有谁说。”
“一些人。”她含混地说，“就是你从竞技场逃走的那一天。”“我们认为ฦ兴许你与原来的化妆师合作会更加满意。”普鲁塔仆在我身后说道，“这是西纳要求的。”
“这个，我确实不知情。”从他说话的语气判断，他没有撒谎，富尔维亚脸色苍白，也证明了这一点。这时警卫出现在门口，盖尔跟在他身后，普鲁塔什转向警卫，“我只接到报告说他们的行动受到限制，可为什么เ要惩罚他们？”
我和盖尔从停机坪下来，左拐右拐走了好多级楼梯才来到เ30่7房间。我们本来也是可以坐电å梯的，可电梯总让我想起进竞技场之ใ前的情景，一直以来，我对于生活在地下难以适应。但自从与那朵玫瑰不期而遇，我第一次觉得深入地下是很安全的。在307房间门口，我踌躇着，预料到เ家人肯定有一大堆问题在等着我。“十二区的事，我该怎么跟她们说呢？”我问盖尔。
我把脸靠在他的手上，“我要活下去。”
当我看到飞机里的人是普鲁塔什·海文斯比－－赛组委会主席时，我的恐惧得到证实。他很聪明地把竞技场设计成了一个嘀嗒作响的大钟，而我却把他美丽的竞技场搞得天翻地覆，他会为自己้的失败付出代价，也许会丢掉性命，但却是在我受到惩罚之后。他把手伸向我，我以为他要打我，可他却做了更糟的事，盖上了我的眼皮，让我坠入黑暗之中。他们现在可以对我做任何事，而我甚至在此之前看不到它的到来。
当我再次迷迷糊糊醒过来的时候，感到自己躺在一张带垫子的桌子上。我的左ุ臂正在打吊针，隐隐作痛。他们正在设法让我活下去，因为如果我静悄悄地死掉了，就等于我取得了胜利ำ。我的身体机能还没有完全恢复，只能睁开眼睛，抬抬头。我的右臂恢复了一点知觉，它无力地垂在我胸ถ前，就像鱼鳍，不，没那么好，像一根木棍。它还不能ม做出协调的动作，我甚至感觉不到自己是否还有手指。但是，我使劲晃动手臂，最后还是设法把输液管拔了下来。之后，警报铃响起，我没有看到เ铃声叫来的人，就又晕了过去。
皮塔点点头，看得出他正在考虑我的建议，在心里掂量着这么做对我们是否有利。“依我看，咱们再等等，等把布鲁托和伊诺贝丽结果了再说。我猜比特正研究着捕获他们的圈套，到เ那时，咱们再走。”他说。
“好吧，我们等到เ职业选手死掉，之ใ后就和他们分开。”我说。
记忆中的一个图景在我的脑แ海ร里浮现，一个钟，不，是一只手表，放在普鲁塔什海ร文斯比的掌心。“会议在午夜开始。”普鲁塔什说。然后表盘上的灯光亮起，映出上面的嘲笑鸟，接着灯就灭了。现在回想起来，他好像是在给我一个关于竞技场的暗示。可是，他为ฦ什么要这么เ做呢？那个时候，我已经是和他一样的自由á人，而不是竞技场里的“贡品”。也许他觉得这对我作为指导老师有帮助。或者，这一切早就是计划ฐ好的了。
“完全正确，一点三十。两ä点，那个ฐ地方出现了毒雾。”我说道，手指着附近的。“所以，现在咱们得转移到เ安全的地方去了。”她笑着，顺ิ从地站了起来。“你渴吗？”我把编织碗递给她，她咕咚咕咚喝了约一夸脱水。芬尼克把最后的一点面包也给了她，她三口两口就吞了下去。她好像已克服了无法交流的障碍，正在逐渐恢复正常。
远，皮塔的腿也不行了，他试图往前走，可是腿却在，像木偶一样。
“这样不太好，我来背皮塔，你能背玛格丝吗？”他问我。
“不太喜欢，可你该喜欢。他们肯定是专门给你造的。”我略๓带讽刺๐地说道。事实确实如此，到เ处都是水，我打赌没有多少胜利者会游泳。在训练场也没有游泳池，没机会学。要么你来的时候就会游泳，要么很快学会。即使要参加最初的搏杀，也起码要游二十码。四区的选手拥有绝对优势。
这肯定是他的圈套，我正要先声夺人，想在他的鱼叉还没有击中我之前，把他射死，这时我看到เ他手臂上有一样东西在晃动，在阳光下十分抢眼。是那ว只带火焰花纹的纯金手镯。我记得在开始训练的第一天黑密斯戴着一只同样的手镯。我开始觉得芬尼克可能是偷来骗我的，可不知怎的，我知道这并非实情。应该是黑密斯给他的，作为给我的一个ฐ信号。事实上，是一个ฐ命令，要我去信任芬尼克。
“嗯，这很正常，他们不会让一个‘贡品’看到另一个‘贡品’做了什么เ。”艾菲漫不经心地说道，那ว你画了什么เ，皮塔？”突然，她眼睛有些湿润了，“是凯特尼斯吗？”
“表示ิ他要做出一切去保护你啊。不管怎样，在凯匹特每一个人也都是这样期望的。难道他不是自愿来到竞技场保护你的吗？”艾菲说道，好像这是世界上最显而易见的事情。
“波西娅和我花了很长时间观察火苗。”西纳说，“喏，你瞧瞧。”
“我想…我正需要把这样的形象展示在大家面前。”我说。
“我来要点喝的。”我说。
“也许该去的是你。”我一边拉椅子，一边实话实说，“反正，你也仇恨生活。”
他们一直在等着，等着听到我不能回来的消เ息。等着确认我在隔离网触电了，或者被困在林子里，这样他们就能把我的家人带走，进行盘问。
“我们能问你去哪里了吗，伊夫狄恩小姐？”那ว女的问。
盖尔说得对，如果人们有足够的勇气，这将是一次机会。如果我采取行动，我可以做的事情很多，虽然我现在也不清楚究竟该做什么。但，不再逃跑，是我采取行动的第一步。
口才，我想到口才，不由á得想到了皮塔，想到人们是如何信服他所说的每一句话。如果他愿意，他可以用他的口才说服一群人去采取行动。对任何事，他都可以调动合适的词语，但我想他从未想到过这一点。
大约走了几个小时，我来到湖边的一座破旧的房子。也许“房子”这个字对它来说太大了。这只是一间屋子，大约十二平方แ英尺。爸爸认为很久以前这地方原有很多房子，一些地基仍依稀可见。人们原来到这里来游玩或在湖里钓ี鱼。这间屋子比其他屋子保留的时间长是因为它的地板、屋顶和天花板都是水泥的。四扇玻璃窗只有一扇还没坏，但也因天长日久颜色发黄、摇摇欲坠。这里没有上下水管道也没有电å，但壁炉还能用，屋角堆放着我和爸爸多年前捡来的木头。我生了一小堆火，希望迷雾能把火堆散发的烟雾遮盖住。趁火苗渐渐旺起来的工夫，我把没窗的地方吹进来的积雪打扫干净，扫地的扫帚还是我大约八岁时爸爸用嫩树枝做的，我过家家时把它当房子。扫完了，我坐在水泥壁炉前的一小块水泥台上，一边取暖，一边等着盖尔来。
我凝视着他的眼睛，他眼神里的愤怒不能掩盖受到เ的伤害，我和皮塔订婚后，他肯定感觉自己遭到了背叛。今晚见面将是我最后一次机会，来挽回一切，使我不至于永远失去盖尔。可我向他解释清楚可能需要几个小时，而即使到那ว时，他也可以拒绝原谅我。因此，我单刀直入。
“不是，没有策划什么，我只是通过黑密斯送来的东西，来判断他的意思，”我说。
确实，在竞技场我得到了烧伤药膏和面包，而在死亡线上苦苦挣扎的皮塔却一无所获。站在皮塔的角度他会怎么想，这事我以前从未认真想过。好像那时黑密斯要让我活下来，而牺牲了皮塔。
我把自己没在水里，让水把外面的声音隔绝开来。我希望浴缸能扩大，能在里面游泳，就像过去在炎热的夏季跟爸爸在池塘中ณ游泳一样。那些日子真是很特别ี，我们一大早离开家，走进密林深处，在那里有一汪湖水，是爸爸打猎时找到的。我甚至记不清自己้是怎样学会游泳的啦，爸爸教我时我还太小。我只记得潜水、在水里翻筋斗、还有在水中嬉戏的情形，池塘．底的稀泥软软的，四周飘散着花朵和绿色植物的清香。我仰面朝天，就像现在一样，望着蓝蓝奠空，林子中的声音都被水隔绝在外。爸爸去逮住在岸边做窝的水鸭子，装ณ在袋子里，我，去草里找鸟蛋，我们还一起在水浅的地方挖凯特尼斯ั根，他就是用这种植物给我起的名字。夜晚，当我们回到家中，妈妈会假装认不出我了，因为我洗得这么เ干净。然后，她会做出香喷喷的烤水鸭肉，还有肉汁烤凯特尼斯根。
·就算在水里，我也可以听到เ躁动不安的声响，嘈ฤ杂的汽车喇叭、人们的欢呼声、砰砰的关门声。这些声音意味着我的巡演时间到了。我刚刚摘掉毛巾，穿上浴ภ袍，我的化妆师们就冲进了浴室。说到我的身体，我们之间没有隐私，他们三个和我。
我的脸不由得刷一下红了。当然了，这样挺傻的。没人比黑兹尔更了解我了，她也清楚我和盖尔之间的关系。我敢肯定．很多人都认为我和盖尔早晚会结合，就算我从没这么想过。可这是在饥饿游戏之前的事，是在我的搭档皮塔，麦拉克宣称他疯狂地爱上我之前的事，我们的罗曼蒂克成为我们在竞技场生存下去的关键策略๓，只不过皮塔没把它当成策略๓。我不知道这对我意味着什么，可我清楚这一切对盖尔来说是一种痛苦。一想到马上要开始的胜利ำ巡演，我和皮塔不得不再次扮演情侣，我的胸口就有一种压迫感。
黑兹尔拥抱了我，并说：“好好享用你的食物。”
“皮塔！”我大喊着，反正这里也没人可问。随后我听到เ有人喊我的名字，但却不是他的声音。这声音让我激动，让我见到她。是艾菲。
“波西娅在哪儿？她和皮塔在一起吗？皮塔没事，是吧？我是说，他还活着？”我一连串地问。
我们到เ达目的地时，腿已经酸乏无力，太阳也快要落山了。我们在瓶里装上水，越过一个ฐ小山坡，来到เ石洞。这石洞虽然不起眼，但在茫茫荒野中，这是最像“家”的地方แ，另外，这里也比树上暖和，总算给我们一点遮挡，这时寒风已๐从西边徐徐地吹起。我把美味的晚餐摆好，皮塔吃了一半就开始打盹了。好多天不活动了，今天出去打猎也够他累的。我命令他钻进睡袋睡觉，把他剩下的食物留着睡醒了吃。他很快就沉沉睡去，我把睡袋拉到他下巴底下，吻了一下他的额头。这不是为了观众，而是为我，因为我很感激他还好好地活着，没有如我想的倒在溪边，我真高兴不必一个人去面对加图。
我一直提醒自己不要低估自己的对手，但我忘了高估他们也同样危险。
“为ฦ什么？你知道的。”皮塔说。我的头轻轻摇了摇，好疼。“黑密斯说你总让人说明理由。”
“没什么。”皮塔说，“那ว么，加图和萨里什，哈，我觉得指望他们同时互相毁灭也是期望太高了吧？”
“干吗？这儿什么事也没有。”他说，“再说，我喜欢看着你睡觉，你睡着时不皱眉头，更好看了。”
伤口更糟了，我的心往下一沉，已经没有明显的脓水，可发炎的腿肿得更厉害了，绷得皮肤亮晶晶的，我看到红线上移到他腿根，这是血液中的毒素，不赶快救治，他肯定会死。我嚼的草药和烫伤膏根本无济于事，我们需要凯匹特送来强效抗生素。我想象不出这种药要花多少钱，如果黑密斯ั把所有的赞助款合在一起，是不是够用呢？我怀疑。礼ึ物的价格随着比赛进行而不断攀升。第一天能买一顿饭的钱，到เ了第十二天只能ม买一块饼干。而皮塔需要的那ว种药从一开始就很稀缺。
尸体上的武器将被直升机带走，我要矛也没用，所以把它从竞技场带走，越快越好。
这时我想起皮塔在楼顶对我说起的话，“要抱定信念，以某种方แ式告诉凯匹特他们并没有拥有我，我并不是他们游戏中ณ的一个棋子。”我第一次明白了他这话的真正含意。
“烧了，或者扔到湖里，要不浇上燃料。”我捅了下露露的肚子，就像我常捅波丽姆那ว样。
“别担心，我会想出办法的，毁东西比造东西容易得多。”我们一边低声商量着该怎么办，一边挖草根，摘浆果和野菜。我对露露的了解也更多了，她是六个姊妹中的老大，很爱护自己的弟弟妹妹，把自己的口粮给他们吃，她到草地挖野菜吃，她们区的治安警可没我们区的好说话。当问起她最喜爱的是什么เ时，她的回答是“音乐”。
我已全然无助，第一个杀手已经从林子里跑出来，手里拿着矛，准备投向我。皮塔脸上惊异的表情对我没有任何触动，我等着他们的攻击。皮塔没有攻击，而是垂下了手臂。
“你疯了吗？”他用矛杆捅我，“快起来，快起来！”
我累极了，勉强把自己้拖到树上，用皮带固定好。我一点食欲都没有，可我还是吮吸着兔子骨头，好让嘴有点事干。夜晚降临了，国歌奏响，我在天空看到เ了那个女孩的头像，很显然她来自八区，就是那个ฐ皮塔折返回去杀死的人。
也许，现在的路线是我唯一可以行走的路线。
“她只是担心她的男朋友。”皮塔粗声粗气地说着，又把沾满血嫡片扔到一旁。
“不管怎么说，”皮塔说，“我想他足够聪明，应该知道这不过是做戏，再说了，你也没说你爱我啊。所以，那又有什么关系呢？”
“你没事吧？”他问。他的声音几乎被强烈的爆炸声淹没。“是，我看他们并没有发现我。我意思是他们没跟过来。”我答道。
“是的，他们瞄准了别的目标。”盖尔说。
“我知道，可是那里什么เ也没有，除了……”我马上想到了那ว里有什么。
“医院。”刹那间，盖尔已站起身来，冲着其他人大喊：“他们的目标是医院！”
“这不是你要对付的问题。快去掩体。”耳麦里传来普鲁塔什坚定的声音。
“可那里除了伤员，没有别人！”我说。