正望间，忽见徐庶拍马而回。玄德曰：“元直复回，莫非无去意乎？”遂欣然拍马向前迎问曰：“先生此回，必有主意。”庶勒马谓玄德曰：“某因心绪如麻，忘却语：此间有奇士，只在襄阳城外二十里隆中。使君何不求之？”玄德曰：“敢烦元直为备请来相见。”庶曰：“此人不可屈致，使君可亲往求之ใ。若得此人，无异周得吕望汉得张良也。”玄德曰：“此人比先生才德何如？”庶曰：“以某比之，譬犹驽马并麒麟寒鸦配鸾凤耳。此人每尝自比管仲，乐毅；以吾观之，管乐殆不及此人。此人有经天纬地之才，盖天下人也！”玄德喜曰：“愿闻此人姓名。”庶曰：“此人乃ี琅琊阳都人，覆姓诸葛，名亮，字孔明，乃汉司隶校尉诸葛丰之ใ后。其父名珪，字子贡，为ฦ泰山郡丞，早卒；亮从其叔玄。玄与荆州刘ถ景升有旧，因往依之，遂家于襄阳。后玄卒，亮与弟诸葛均躬耕于南阳。尝好为梁父吟。所居之地有冈，名卧龙冈，因自号为卧龙先生。此人乃绝代奇才，使君急宜枉驾见之。若此人肯相辅佐，何愁天下不定乎！”玄德曰：“昔水镜先生曾为备言：‘伏龙凤雏，两人得，可安天下。’今所云莫非即伏龙凤雏乎？”庶曰：“凤雏乃ี襄阳庞统也。伏龙正是诸葛孔明。”玄德踊跃曰：“今日方แ知伏龙凤雏之ใ语。何期大贤只在目前！非先生言，备有眼如盲也！”后人有赞徐庶走马荐诸葛诗曰：“痛恨高贤不再逢，临ภ岐泣别两情浓。片言却似春雷震，能ม使南阳起卧龙。”徐庶荐了孔明，再别玄德，策马而去。玄德闻徐庶之语，方悟司马德操之ใ言，似醉方醒，如梦初ม觉。引众将回至新野，便具厚币，同关张前去南阳请孔明。
第三十七回司马徽再荐名士刘玄德三顾草庐
却说袁绍兵败而奔，沮授因被囚禁，急走不脱，为曹军所获，擒见曹操。操素与授相识。授见操，大呼曰：“授不降也！”操曰：“本初ม无谋，不用君言，君何尚执迷耶？吾若早得足下，天下不足虑也。”因厚待之，留于军中。授乃于营中ณ盗马，欲归袁氏。操怒，乃杀之ใ。授至死神色不变。操叹曰：“吾误杀忠义之士也！”命厚礼殡殓，为ฦ建坟安葬于黄河渡口，题其墓曰：“忠烈沮君之墓。”后人有诗赞曰：“河北多名士，忠贞推沮君：凝眸知阵法，仰面识天文；至死心如铁，临危气似云。曹公钦๔义烈，特与建孤坟。”操下令攻冀州。正是：势弱只因多算胜，兵强却为寡谋亡。未知胜负如何，且看下文分解。
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云长引数骑东冲西突。正杀之间，刘ถ玄德领三万军随后到เ。前面哨马探知，报与玄德云：“今番又是红面长髯的斩ล了文丑。”玄德慌忙骤马来看，隔河望见簇人马，往来如飞，旗上写着“汉寿亭侯关云长”七字。玄德暗谢天地曰：“原来吾弟果然在曹操处！”欲待招呼相见，被曹兵大队拥来，只得收兵回去。袁绍接应至官渡，下定寨栅。郭图审配入见袁绍，说：“今番又是关某杀了文丑，刘备佯推不知。”袁绍大怒，骂曰：“大耳贼焉敢如此！”少顷，玄德至，绍令推出斩ล之。玄德曰：“某有何罪？”绍曰：“你故使汝弟又坏我员大将，如何无罪？”玄德曰：“容伸言而死：曹操素忌备，今知备在明公处，恐备助公，故特使云长诛杀二将。公知必怒。此借公之ใ手以杀刘ถ备也。愿明公思之ใ。”袁绍曰：“玄德之ใ言是也。汝等几使我受害贤之名。”喝退左ุ右，请玄德上帐而坐。玄德谢曰：“荷明公宽大之恩，无可补报，欲令心腹人持密书去见云长，使知刘备消เ息，彼必星夜来到เ，辅佐明公，共诛曹操，以报颜良文丑之仇，若何？”袁绍大喜曰：“吾得云长，胜颜良文丑十倍也。”玄德修下书札，未有人送去。绍令退军武阳，连营数十里，按兵不动。操乃使夏侯惇领ๆ兵守住官渡隘口，自己้班师回许都，大宴众官，贺云长之功。因谓吕虔曰：“昔日吾以粮草在前者，乃饵敌之计也。惟荀公达知吾心耳。”众皆叹服。正饮宴间，忽报：“汝南有黄巾刘ถ辟龚都，甚是猖獗。曹洪累战不利ำ，乞遣兵救之。”云长闻言，进曰：“关某愿施犬马之ใ劳，破汝南贼寇。”操曰：“云长建立大功，未曾重酬，岂可复劳征进？”公曰：“关某久闲，必生疾病。愿再行。”曹操壮之ใ，点兵五万，使于禁乐进为副将，次日便行。荀彧密谓操曰：“云长常有归刘之ใ心，倘知消เ息必去，不可频令出征。”操曰：“今次收功，吾不复教临敌矣。”
原来于禁探知刘备在河北，报与曹操。操令张辽来探关公意。关公正闷坐，张辽入贺曰：“闻兄在阵上知玄德音信，特来贺喜。”关公曰：“故主ว虽在，未得见，何喜之ใ有！”辽曰：“兄与玄德交，比弟与兄交何如？”公曰：“我与兄，朋友之交也；我与玄德，是朋友而兄弟兄弟而主臣者也：岂可共论乎ๆ？”辽曰：“今玄德在河北，兄往从否？”关公曰：“昔日之言，安肯背之！文远须为ฦ我致意丞相。”张辽将关公之言，回告曹操，操曰：“吾自有计留之。”
玄德也防曹操谋害，就下处后园种菜，亲自浇灌，以为ฦ韬晦之ใ计。关张二人曰：“兄不留心天下大事，而学小人之事，何也？”玄德曰：“此非二弟所知也。”二人乃不复言。
天雨方住，见两个ฐ人撞入后园，手提宝剑，突至亭前，左右拦挡不住。操视之，乃关张二人也。原来二人从城外射箭方回，听得玄德被许褚张辽请将去了，慌忙来相府打听；闻说在后园，只恐有失，故冲突而入。却见玄德与操对坐饮酒。二人按剑而立。操问二人何来。云长曰：“听知丞相和兄饮酒，特来舞剑，以助笑。”操笑曰：“此非鸿门会，安用项庄项ำ伯乎？”玄德亦笑。操命：“取酒与二樊哙压惊。”关张拜谢。须ี臾席散，玄德辞操而归。云长曰：“险些惊杀我两ä个！”玄德以落箸事说与关张。关张问是何意。玄德曰：“吾之学圃，正欲使操知我无大志；不意操竟指我为ฦ英雄，我故失惊落箸。又恐操生疑，故借惧雷以掩饰之耳。”关张曰：“兄真高见！”
次日，陈宫竟往馆驿内拜望韩胤。讲礼毕，坐定。宫乃叱退左右，对胤曰：“谁献此计，教袁公与奉先联姻？意在取刘玄德之头乎？”胤失惊，起谢曰：“乞公台勿泄！”宫曰：“吾自不泄，只恐其事若迟，必被他人识破，事将中ณ变。”胤曰：“然则奈何？”愿公教之。”宫曰：“吾见奉先，使其即日送女就亲，何如？”胤大喜，称谢曰：“若如此，袁公感佩明德不浅矣！”宫遂辞别韩胤。入见吕布曰：“闻公女许嫁袁公路，甚善。但不知于何日结亲？”布曰：“尚容徐议。”宫曰：“古者自受聘成婚之期，各有定例：天子年，诸侯半年，大夫季，庶民月。”布曰：“袁公路天赐国室，早ຉ晚当为帝ຓ，今从天子例，可乎？”宫曰：“不可。”布曰：“然则ท仍从诸侯例？”宫曰：“亦不可。”布曰：“然则将从卿大夫例矣？”宫曰：“亦不可。”布笑曰：“公岂欲吾依庶民例耶？”宫曰：“非也”。布曰：“然则公意欲如何？”宫曰：“方今天下诸侯，互相争雄；今公与袁公路结亲，诸侯保无有嫉妒者乎ๆ？”若复远择吉期，或竟乘我良辰，伏兵半路以夺之，如之ใ奈何？为今之ใ计：不许便休；既ຂ已许之。当趁诸侯未知之时，即便送女到寿春，另居别ี馆，然后择吉成亲，万无失也。”布喜曰：“公台之言甚当。”遂入告严氏。连夜具办妆奁，收拾宝马香车，令宋宪魏续同韩胤送女前去。鼓乐喧天，送出城外。
忽人报：“玄德在小沛招军买马，不知何意。”布曰：“此为ฦ将者本分事，何足为怪。”正话间，宋宪魏续至，告布曰：“我二人奉明公之命，往山东买马，买得好马三百余匹；回至沛县界ศ首，被强寇劫去半。打听得是刘备之ใ弟张飞，诈妆出贼，抢劫马匹去了。”吕布听了大怒，随即点兵往小沛来斗ç张飞。玄德闻知大惊，慌忙领兵出迎。两阵圆处，玄德出马曰：“兄长何故领兵到此？”布指骂曰：“我辕门射戟，救你大难，你何故夺我马匹？”玄德曰：“备因缺马，令人四下收买，安敢夺兄马匹。”布曰：你便使张飞夺了我好马百五十匹，尚自抵赖！”张飞挺枪出马曰：“是我夺了你好马！你今待怎么？”布骂曰：“环眼贼！你累次渺视我！”飞曰：“我夺你马你便恼，你夺我哥哥的徐州ะ便不说了！”布挺戟出马来战张飞，飞亦挺枪来迎。两个ฐ酣战百余合，未见胜负。玄德恐有疏失，急鸣金收军入城。吕布分军四面围定。玄德唤张飞责之曰：“都是你夺他马匹，惹起事端！如今马匹在何处？”飞曰：“都寄在各寺院内。”玄德随令人出城，至吕布营中，说情愿送还马匹，两ä相罢兵。布欲从之ใ。陈宫曰：“今不杀刘ถ备，久后必为ฦ所害。”布听之，不从所请，攻城愈急。玄德与糜竺孙乾商议。孙乾ດ曰：“曹操所恨者，吕布也。不若弃城走许都，投奔曹操，借军破布，此为ฦ上策。”玄德曰：“谁可当先破围而出？”飞曰：“小弟情愿死战！”玄德令飞在前，云长在后；自居于中，保护老小。当夜三更，乘着月明，出北门而走。正遇宋宪魏续，被翼德阵杀退，得出重围。后而张辽赶来，关公敌住。吕布见玄德去了，也不来赶，随即入城安民，令高顺守小沛，自己仍回徐州去了。
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却说吕布到เ寨，与陈宫商议。宫曰：“濮阳城中有富户田à氏，家僮千百，为郡之ใ巨室；可令彼密使人往操寨中下书，言‘吕温侯残暴不仁，民心大怨。今欲移兵黎阳，止有高顺ิ在城内。可连夜进兵，我为内应’。操若来，诱之入城，四门放火，外设伏兵。曹操虽有经天纬地之ใ才，到此安能得脱也？”吕布从其计，密谕田à氏使人径到操寨。操因新败，正在踌躇，忽报田氏人到เ，呈上密书云：“吕布已往黎阳，城中空虚。万望速来，当为内应。城上插白旗，大书‘义แ’字，便是暗号。”操大喜曰：“天使吾得濮阳也！”重赏来人，面收拾起兵。刘ถ晔曰：“布虽无谋，陈宫多计。只恐其中有诈，不可不防。明公欲去，当分三军为三队：两ä队伏城外接应，队入城，方แ可。”操从其言，分军三队，来至濮阳城下。
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且说袁绍屯兵河内，缺少粮草。冀州ะ牧韩馥，遣人送粮以资军用。谋士逢纪说绍曰：“大丈夫纵横天下，何待人送粮为食！冀州乃钱粮广盛之地，将军何不取之ใ？”绍曰：“未有良策。”纪曰：“可暗使人驰书与公孙瓒，令进兵取冀州ะ，约以夹攻，瓒必兴兵。韩馥无谋之辈，必请将军领州事；就中取事，唾手可得。”绍大喜，即发书到เ瓒处。瓒得书，见说共攻冀州，平分其地，大喜，即日兴兵。
正饮间，见大汉，推着辆车子，到เ店门首歇了，入店坐下，便唤酒保：“快斟酒来吃，我待赶入城去投军。”玄德看其人：身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂ฦ；丹ล凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。玄德就邀他同坐，叩其姓名。其人曰：“吾姓关名羽，字长生，后改云长，河东解良人也。因本处势豪倚势凌人，被吾杀了，逃难江湖，五六年矣。今闻此处招军破贼，特来应募。”玄德遂以己志告之，云长大喜。同到张飞庄上，共议大事。飞曰：“吾庄后有桃园，花开正盛；明日当于园中祭告天地，我三人结为兄弟，协力同心，然后可图大事。”玄德云长齐声应曰：“如此甚好。”
玄德谢别二客，便命良匠打造双股剑。云长造青龙偃月刀，又名“冷艳锯”，重八十二斤。张飞造丈八点钢๐矛。各置全身铠甲â。共聚乡勇五百余人，来见邹靖。邹靖引见太守刘焉。三人参见毕，各通姓名。玄德说起宗派，刘焉大喜，遂认玄德为ฦ侄。不数日，人报黄巾贼将程远志统兵五万来犯涿郡。刘ถ焉令邹靖引玄德等三人，统兵五百，前去破敌。玄德等欣然领军前进，直至大兴山下，与贼相见。贼众皆披发，以黄巾抹额。当下两军相对，玄德出马，左有云长，右有翼德，扬鞭大骂：“反国逆贼，何不早ຉ降！”程远志大怒，遣副将邓茂出战。张飞挺丈八蛇矛直出，手起处，刺中邓茂心窝，翻身落马。程远志见折了邓茂，拍马舞刀，直取张飞。云长舞动大刀，纵马飞迎。程远志见了，早吃惊，措手不及，被云长刀起处，挥为两ä段。后人有诗赞二人曰：英雄露颖在今朝，试矛兮试刀。初出便将威แ力展，三分好把姓名标。
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却说玄德问孔明求拒曹兵之计。孔明曰：“新า野小县，不可久居，近闻刘景升病在危笃，可乘此机会，取彼荆州为安身之地，庶可拒曹操也。”玄德曰：“公言甚善；但备受景升之恩，安忍图之ใ！”孔明曰：“今若不取，后悔何及！”玄德曰：“吾宁死，不忍作负义之事。”孔明曰：“且再作商议。”
却说夏侯惇败回许昌，自缚见曹操，伏地请死。操释之。惇曰：“惇遭诸葛亮诡计，用火攻破我军。”操曰：“汝自幼用兵，岂不知狭处须ี防火攻？”惇曰：“李典于禁曾言及此，悔之ใ不及！”操乃赏二人。惇曰：“刘备如此猖狂，真腹心之患也，不可不急除。”操曰：“吾所虑者，刘备孙权耳；余皆不足介意，今当乘๖此时扫平江南。”便传令起大兵五十万，令曹仁曹洪为ฦ第队，张辽张郃为第二队。夏侯渊夏侯惇为第三队，于禁李典为ฦ第四队，操自领ๆ诸将为第五队：每队各引兵十万。又令许褚为ฦ折冲将军，引兵三千为ฦ先锋。选定建安十三年秋七月丙午日出师。
太中大夫孔融谏曰：“刘备，刘ถ表皆汉室宗亲，不可轻伐；孙权虎踞六郡ຉ，且有大江之ใ险，亦不易取，今丞相兴此无义之师，恐失天下之望。”操怒曰：“刘ถ备刘表孙权皆逆命之臣，岂容不讨！”遂叱退孔融，下令：“如有再谏者，必斩ล。”孔融出府，仰天叹曰：“以至不仁伐至仁，安得不败乎ๆ！”时御史大夫郗虑家客闻此言，报知郗虑，虑常被孔融侮慢，心正恨之，乃ี以此言入告曹操，且曰：“融平日每每狎侮丞相，又与祢衡相善，衡赞融曰仲尼不死，融赞衡曰颜回复生。向者祢衡之辱丞相，乃融使之ใ也。”操大怒，遂命廷尉捕捉孔融。融有二子，年尚少，时方在家，对坐弈棋。左ุ右急报曰：“尊君被廷尉执去，将斩矣！二公子何不急避？”二子曰：“破巢ิ之下，安有完卵乎ๆ？”言未已，廷尉又至，尽收融家小并二子，皆斩之，号令融尸于市。京兆脂习伏尸而哭。操闻之，大怒，欲杀之。荀彧曰：“彧闻脂习常谏融曰：公刚ธ直太过，乃ี取祸之道，今融死而来哭，乃义人也，不可杀。”操乃止，习收融父子尸首，皆葬之。后人有诗赞孔融曰：“孔融居北海，豪气贯长虹：坐上客长满，樽中酒不空；文章惊世俗，谈笑侮王公。史笔褒忠直，存官纪太中。”曹操既ຂ杀孔融，传令五队军马次第起行，只留荀彧等守许昌。
却说荆州ะ刘表病重，使人请玄德来托孤。玄德引关张至荆州见刘表。表曰：“我病已入膏肓，不久便死矣，特托孤于贤弟。我子无才，恐不能承父业，我死之ใ后，贤弟可自领荆州。”玄德泣拜曰：“备当竭力以辅贤侄，安敢有他意乎ๆ！”正说间，人报曹操自统大兵至。玄德急辞刘表，星夜回新า野。刘表病中闻此信，吃惊不小，商议写遗嘱，令玄德辅佐长子刘ถ琦为荆州ะ之主。蔡夫人闻之ใ大怒，关上内门；使蔡ກ瑁张允二人把住外门。时刘琦在江夏，知父病危，来至荆州探病，方แ到外门，蔡瑁当住曰：“公子奉父命镇守江夏，其任至重；今擅离职守，倘东吴兵至，如之ใ奈何？若入见主公，主公必生嗔怒，病将转增，非孝也。宜速回。”刘琦立于门外，大哭场，上马仍回江夏。刘ถ表病势危笃，望刘琦不来；至八月戊申日，大叫数声而死。后人有诗叹刘表曰：“昔闻袁氏居河朔，又见刘君霸汉阳。总为牝晨致家累，可怜不久尽销亡！”
刘表既死，蔡ກ夫人与蔡瑁张允商议，假写遗嘱，令次子刘琮为荆州ะ之主，然后举哀报丧ç。时刘琮年方แ十四岁，颇็聪明，乃聚众言曰：“吾父弃世，吾兄现在江夏，更有叔父玄德在新野。汝等立我为ฦ主。倘兄与叔兴兵问罪，如何解释？”众官未及对，幕官李珪答曰：“公子之ใ言甚善。今可急发哀书至江夏，请大公子为荆州之主，就命玄德同理事：北可以敌曹操，南可以拒孙权。此万全之ใ策也。”蔡瑁叱曰：“汝何人，敢乱言以逆主公遗命！”李珪大骂曰：“汝内外朋谋，假称遗命，废长立幼，眼见荆襄九郡ຉ，送于蔡氏之ใ手！故主有灵，必当殛汝！”蔡ກ瑁大怒，喝令左右推出斩之。李珪“至死大骂不绝。于是蔡瑁遂立刘琮为主。蔡ກ氏宗族，分领荆州之兵；命治中邓义别ี驾刘先守荆州；蔡ກ夫人自与刘ถ琮前赴襄阳驻扎，以防刘ถ琦刘备。就葬刘表之ใ柩于襄阳城东汉阳之ใ原，竟不讣告刘琦与玄德。
刘琮至襄阳，方แ才歇马，忽报曹操引大军径望襄阳而来。琮大惊，遂请蒯越蔡ກ瑁等商议。东曹掾傅巽进言曰：“不特曹操兵来为可忧；今大公子在江夏，玄德在新野，我皆未往报丧，若彼兴兵问罪，荆襄危矣。巽有计，可使荆襄之民，安如泰山，又可保全主公名爵。”琮曰：“计将安出？”巽曰：“不如将荆襄九郡，献与曹操，操必重待主公也。”琮叱曰：“是何言也！孤受先君之基业，坐尚未稳，岂可便弃之他人？”蒯越曰：“傅公悌之言是也。夫逆顺ิ有大体，强弱有定势。今曹操南征北讨，以朝廷为名，主ว公拒之，其名不顺。且主ว公新立，外患未宁，内忧将作。荆襄之民，闻曹兵至，未战而胆先寒，安能与之敌哉？”琮曰：“诸公善言，非我不从；但以先君之业，旦弃与他人，恐贻笑于天下耳。”
言未已，人昂然而进曰：“傅公悌蒯异度之ใ言甚善，何不从之？”众视之ใ，乃山阳高平人，姓王，名粲，字仲宣。粲容貌瘦弱，身材短小；幼时往见中郎蔡邕，时邕高朋满座，闻粲至，倒履迎之ใ。宾客皆惊曰：“蔡中郎何独敬此小子耶？”邕曰：“此子有异才，吾不如也。”粲博闻强记，人皆不及：尝观道旁碑文过，便能ม记诵；观人弈棋，棋局乱ກ，粲复为ฦ摆出，不差ๆ子。又善算术。其文词妙绝时。年十七，辟为ฦ黄门侍郎，不就。后因避乱至荆襄，刘ถ表以为ฦ上宾。当日谓刘琮曰：“将军自料é比曹公何如？”琮曰：“不如也。”粲曰：“曹公兵强将勇，足智多谋；擒吕布于下邳，摧袁绍于官渡，逐刘ถ备于陇右，破乌ไ桓于白狼：枭除荡定者，不可胜计。今以大军南下荆襄，势难抵敌。傅蒯二君之ใ谋，乃长策也。将军不可迟疑，致生后悔。”琮曰：“先生见教极是。但须禀告母亲知道。”只见蔡夫人从屏后转出，谓琮曰：“既是仲宣公悌异度三人所见相同，何必告我。”于是刘琮意决，便写降书，令宋忠潜地往曹操军前投献。宋忠领ๆ命，直至宛城，接着曹操，献上降书。操大喜，重赏宋忠，分付教刘琮出城迎接，便着他永为荆州之ใ主。
宋忠拜辞曹操，取路回荆襄。将欲渡江，忽见枝人马到来，视之，乃关云长也。宋忠回避不迭，被云长唤住，细问荆州ะ之事。忠初时隐讳；后被云长盘问不过，只得将前后事情，——实告。云长大惊，随捉宋忠至新野见玄德，备言其事。玄德闻之大哭。张飞曰：“事已如此，可先斩宋忠，随起兵渡江，夺了襄阳，杀了蔡ກ氏刘琮，然后与曹操交战。”玄德曰：“你且缄口。我自有斟酌。”乃ี叱宋忠曰：“你知众人作事，何不早ຉ来报我？今虽斩汝无益于事。可速去。”忠拜谢，抱头鼠窜而去。玄德正忧闷间，忽报公子刘琦差ๆ伊籍到来。玄德感伊籍昔日相救之恩，降阶迎之ใ，再三称谢。籍曰：“大公子在江夏，闻荆州ะ已故，蔡ກ夫人与蔡ກ瑁等商议，不来报丧，竟立刘琮为主ว。公子差人往襄阳探听，回说是实；恐使君不知，特差某赍哀书呈报，并求使君尽起麾下精兵，同往襄阳问罪。”玄德百万\ຒ小!说毕，谓伊籍曰：“机伯只知刘琮僭立，更不知刘琮已将荆襄九郡献与曹操矣！”籍大惊曰：“使君从何知之ใ？”玄德具言拿获宋忠之ใ事。籍曰：“若如此，使君不如以吊丧为名，前赴襄阳，诱刘琮出迎，就便擒下，诛其党类，则荆州ะ属使君矣。”孔明曰：“机伯之ใ言是也。主公可从之。”玄德垂泪曰：“吾兄临ภ危托孤于我，今若执其子而夺其地，异日死于九泉之下，何面目复见吾兄乎ๆ？”孔明曰：“如不行此事，今曹兵已๐至宛城，何以拒敌？”玄德曰：“不如走樊城以避之。”
正商议间，探马飞报曹兵已๐到เ博望了。玄德慌忙发付伊籍回江夏整顿军马，面与孔明商议拒敌之计。孔明曰：“主公且宽心。前番把火，烧了夏侯惇大半人马；今番๘曹军又来，必教他中这条计。我等在新野住不得了，不如早到樊城去。”便差人四门张榜，晓谕居民：“无问老幼男女，愿从者，即于今日皆跟我往樊城暂避，不可自误。”差孙乾往河边调拨船只，救济百姓；差糜竺护送各官家眷到樊城。面聚诸将听令，先教云长引千军去白河上流头埋伏。各带布袋，多装沙土，遏住白河之水，至来日三更后，只听下流头人喊马嘶，急取起布袋，放水淹之ใ，却顺水杀将下来接应。又唤张飞引千军去博陵渡口埋伏。此处水势最慢，曹军被淹，必从此逃难，可便乘势杀来接应。又唤赵云引军三千，分为ฦ四队，自领ๆ队伏于东门外，其三队分伏西南北三门，却先于城内人家屋上，多藏硫黄焰硝引火之物。曹军入城，必安歇民房。来日黄昏后，必有大风；但看风起，便令西南北三门伏军尽将火箭射入城去；待城中ณ火势大作，却于城外呐喊助威แ，只留东门放他出走。汝却于东门外从后击之ใ。天明会合关张二将，收军回樊城。再令糜芳刘ถ封二人带二千军。半红旗，半青旗，去新野城外三十里鹊尾坡前屯住。见曹军到，红旗军走在左ุ，青旗军走在右。他心疑必不敢追。汝二人却去分头埋伏。只望城中火起，便可追杀败兵，然后却来白河上流头接应。孔明分拨已๐定，乃ี与玄德登高了望，只候捷音。却说曹仁曹洪引军十万为ฦ前队，前面已有许褚引三千铁ກ甲军开路，浩浩荡荡，杀奔新野来。是日午牌时分，来到鹊尾坡，望见坡前簇人马，尽打青红旗号，许褚催军向前。刘封糜芳分为四队，青红旗各归左右。许褚勒马，教且休进：“前面必有伏兵。我兵只在此处住下。”许褚骑马飞报前队曹仁。曹仁曰：“此是疑ທ兵，必无埋伏。可速进兵。我当催军继至。”许褚ຘ复回坡前，提兵杀入。至林下追寻时，不见人。时日已๐坠西。许褚方แ欲前进，只听得山上大吹大擂。抬头看时，只见山顶上簇旗，旗丛中ณ两把伞盖：左ุ玄德，右孔明，二人对坐饮酒。许褚大怒，引军寻路上山。山上擂木炮石打将下来，不能前进。又闻山后喊声大震。欲寻路厮杀，天色已๐晚。曹仁领兵到เ，教且夺新า野城歇马。军士至城下时，只见四门大开。曹兵突人，并无阻当，城中亦不见人，竟是座空城了。曹洪曰：“此是势孤计穷，故尽带百姓逃窜去了。我军权且在城安歇，来日平明进兵。”此时各军走乏，都已饥饿，皆去夺房造饭。曹仁曹洪就在衙内安歇。初更已๐后，狂风大作。守门军士飞报火起。曹仁曰：“此必军士造饭不小心，遗漏之火，不可自惊。”说犹未了，接连几次飞报，西南北三门皆火起。曹仁急令众将上马时，满县火起，上下通红。是夜之火，更胜前日博望烧屯之火。后人有诗叹曰：“雄曹操守中原，九月南征到เ汉川ษ。风伯怒临新野县，祝融飞下焰摩天。”曹仁引众将突烟冒火，寻路奔走，闻说东门无火，急急奔出东门。军士自相践踏，死者无数。曹仁等方才脱得火厄，背后声喊起，赵云引军赶来混战，败军各逃性命，谁肯回身厮杀。正奔走间，糜芳引军至，又冲杀阵。曹仁大败，夺路而走，刘封又引军截杀阵。到四更时分，人困马乏，军士大半焦头烂额；奔至白河边，喜得河水不甚深，人马都下河吃水：人相喧嚷，马尽嘶鸣。
却说云长在上流用布袋遏住河水，黄昏时分，望见新野火起；至四更，忽听得下流头人喊马嘶，急令军士齐掣起布袋，水势滔天，望下流冲去，曹军人马俱溺于水中ณ，死者极多。曹仁引众将望水势慢处夺路而走。行到博陵渡口，只听喊声大起，军拦路，当先大将，乃ี张飞也，大叫：“曹贼快来纳命！”曹军大惊。正是：城内才看红焰吐，水边又遇黑风来。未知曹仁性命如何，且看下文分解。
第四十回刘玄德携民渡江赵子龙单骑救主ว
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却说张飞因关公放了上流水，遂引军从下流杀将来，截住曹仁混杀。忽遇许褚，便与交锋；许褚不敢恋战，夺路走脱。张飞赶来，接着玄德孔明，同沿河到上流。刘封糜芳已安排船只等候，遂齐渡河，尽望樊城而去，孔明教将船筏放火烧毁。却说曹仁收拾残军，就新野屯住，使曹洪去见曹操，具言失利ำ之ใ事。操大怒曰：“诸葛村夫，安敢如此；”催动三军，漫山塞野，尽至新野下寨。传令军士面搜山，面填塞白河。令大军分作八路，齐去取樊城。刘ถ晔曰：“丞相初至襄阳，必须先买民心，今刘ถ备尽迁新野百姓入樊城，若我兵径进，二县为ฦ齑粉矣；不如先使人招降刘备。备即不降，亦可见我爱民之ใ心；若其来降，则荆州ะ之地，可不战而定也。”操从其言，便问：“谁可为使？”刘晔曰：“徐庶与刘备至厚，今现在军中ณ，何不命他往？”操曰：“他去恐不复来。”晔曰：“他若不来，贻笑于人矣。丞相勿疑。”操乃召徐庶至，谓曰：“我本欲踏平樊城，奈怜众百姓之ใ命。公可往说刘备：如肯来降，免罪赐爵；若更执迷，军民共戮，玉石俱焚。吾知公忠义แ，故特使公往。愿勿相负。”
徐庶受命而行。至樊城，玄德孔明接见，共诉旧日之情。庶曰：“曹操使庶来招降使君，乃ี假买民心也，今彼分兵八路，填白河而进。樊城恐不可守，宜速作行计。”玄德欲留徐庶。庶谢曰：“某若不还，恐惹人笑。今老母已丧ç，抱恨终天。身虽在彼，誓不为ฦ设谋，公有卧龙辅佐，何愁大业不成。庶请辞。”玄德不敢强留。
徐庶辞回，见了曹操，言玄德并无降意。操大怒，即日进兵。玄德问计于孔明。孔明曰：“可速弃樊城，取襄阳暂歇。”玄德曰：“奈百姓相随许久ื，安忍弃之？”孔明曰：“可令人遍告百姓：有愿随者同去，不愿者留下。”先使云长往江岸整顿船只，令孙乾简雍在城中声扬曰：“今曹兵将至，孤城不可久ื守，百姓愿随者，便同过江。”两ä县之民，齐声大呼曰：“我等虽死，亦愿随使君！”即日号泣而行。扶老携幼，将男带女，滚滚渡河，两岸哭声不绝。玄德于船上望见，大恸曰：“为吾人而使百姓遭此大难，吾何生哉！”欲投江而死，左ุ右急救止。闻者莫不痛哭。船到南岸，回顾ุ百姓，有未渡者，望南而哭。玄德急令云长催船渡之，方才上马。
行至襄阳东门，只见城上遍插旌旗，壕边密布鹿角，玄德勒马大叫曰：“刘ถ琮贤侄，吾但欲救百姓，并无他念。可快开门。”刘琮闻玄德至，惧而不出。蔡瑁张允径来敌楼ä上，叱军士乱ກ箭射下。城外百姓，皆望敌楼而哭。城中ณ忽有将，引数百人径上城楼ä，大喝：“蔡ກ瑁张允卖国之贼！刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒！”众视其人，身长八尺，面如重枣；乃义แ阳人也，姓魏，名延，字文长。当下魏延轮刀砍死守门将士，开了城门，放下吊桥，大叫：“刘ถ皇叔快领兵入城，共杀卖国之ใ贼！”张飞便跃马欲入，玄德急止之曰：“休惊百姓！”魏延只管招呼玄德军马入城。只见城内将飞马引军而出，大喝：“魏延无名小卒，安敢造乱ກ！认得我大将文聘么！”魏延大怒，挺枪跃马，便来交战。两下军兵在城边混杀，喊声大震。玄德曰：“本欲保民，反害民也！吾不愿入襄阳！”孔明曰：“江陵乃ี荆州要地，不如先取江陵为家。”玄德曰：“正合吾心。”于是引着百姓，尽离襄阳大路，望江陵而走。襄阳城中百姓，多有乘乱逃出城来，跟玄德而去。魏延与文聘交战，从已๐至未，手下兵卒皆已折尽。延乃ี拨马而逃，却寻不见玄德，自投长沙太守韩玄去了。
却说玄德同行军民十余万，大小车数千辆，挑担背包者不计其数，路过刘表之墓，玄德率众将拜于墓前，哭告曰：“辱弟备无德无才，负兄寄托之重，罪在备身，与百姓无干。望兄英灵，垂救荆襄之ใ民！”言甚悲切，军民无不下泪。忽哨马报曰：“曹操大军已屯樊城，使人收拾船筏，即日渡江赶来也。”众将皆曰：“江陵要地，足可拒守。今拥民众数万，日行十余里，似此几时得至江陵？倘曹兵到เ，如何迎敌？不如暂弃百姓，先行为上。”玄德泣曰：“举大事者必以人为本。今人归我，奈何弃之？”百姓闻玄德此言，莫不伤感。后人有诗赞之曰：“临难仁心存百姓，登舟挥泪动三军。至今凭吊襄江口，父老犹然忆使君。”却说玄德拥着百姓，缓缓而行。孔明曰：“追兵不久即至。可遣云长往江夏求救于公子刘ถ琦。教他速起兵乘船会于江陵。”玄德从之ใ，即修书令云长同孙乾ດ领ๆ五百军往江夏求救；令张飞断后；赵云保护老小；其余俱管顾百姓而行。每日只走十余里便歇。却说曹操在樊城，使人渡江至襄阳，召刘ถ琮相见。琮惧怕不敢往见。蔡瑁张允请行。王威แ密告琮曰：“将军既ຂ降，玄德又走，曹操必懈า弛无备。愿将军奋整奇兵，设于险处击之ใ，操可获矣。获操则威震天下，中原虽广，可传檄而定。此难遇之机，不可失也。”琮以其言告蔡瑁。瑁叱王威曰：“汝不知天命，安敢妄言！”威怒骂曰：“卖国之徒，吾恨不生啖汝肉！”瑁欲杀之，蒯越劝止。
瑁遂与张允同至樊城，拜见曹操。瑁等辞色甚是谄佞。操问：“荆州ะ军马钱粮，今有多少？”瑁曰：“马军五万，步军十五万，水军八万：共二十八万。钱粮大半在江陵；其余各处，亦足供给载。”操曰：“战船多少？原是何人管领ๆ？”瑁曰：“大小战船，共七千余只，原是瑁等二人掌管。”操遂加瑁为ฦ镇南侯水军大都督，张允为ฦ助顺侯水军副都督。二人大喜拜谢。操又曰：“刘景升既死，其子降顺，吾当表奏天子，使永为荆州ะ之主ว。”二人大喜而退。荀攸曰：“蔡瑁，张允乃谄佞之ใ徒，主公何遂加以如此显爵，更教都督水军乎ๆ？”操笑曰：“吾岂不识人！止因吾所领北地之众，不习水战，故且权用此二人；待成事之ใ后，别有理会。”
却说蔡瑁张允归见刘ถ琮，具言：“曹操许保奏将军永镇荆襄。”琮大喜！次日，与母蔡夫人赍捧印缓兵符，亲自渡江拜迎曹操。操抚慰毕，即引随征军将，进屯襄阳城外。蔡瑁张允令襄阳百姓焚香拜接。曹操俱用好言抚谕。入城至府中坐定，即召蒯越近前，抚慰曰：“吾不喜得荆州，喜得异度也。”遂封蒯越为江陵太守樊城侯；傅巽王粲等皆为关内侯；而以刘ถ琮为ฦ青州刺史，便教起程。琮闻命大惊，辞曰：“琮不愿为ฦ官，愿守父母乡土。”操曰：“青州ะ近帝都，教你随朝为ฦ官，免在荆襄被人图害。”琮再三推辞，曹操不准。琮只得与母蔡夫人同赴青州ะ。只有故将王威相随，其余官员俱送至江口而回。操唤于禁嘱咐曰：“你可引轻骑追刘琮母子杀子，以绝后患。”于禁得令，领ๆ众赶上，大喝曰：“我奉丞相令，教来杀汝母子！可早ຉ纳下首级！”蔡?